«Осень, милая, ты должна знать, что ты можешь рассказать мне всё. Если у тебя есть что-то, что поможет мне помочь тебе, ты должна мне это сказать».

Она посмотрела на него и вздохнула. «Дядя Толли мог бы нам помочь, но его здесь нет. Ты здесь, Итан».

Итан кивнул и стал ждать.

Она посмотрела ему прямо в глаза и сказала: «Я звонила Диллону в прошлый четверг вечером, очень поздно. Кажется, он спал. С тех пор я не могла с ним поговорить. Его там не было».

«Как ты это сделал?»

Она на мгновение закрыла глаза, а затем прошептала:

«Мама на меня рассердится».

Он ждал, теперь уже с нетерпением, гадая, что она делает.

«Я позвонил ему, потому что увидел его по телевизору, стоящим перед банком. Он остановил группу грабителей банка.

Он был героем. Я знала, что он может нам помочь, поэтому я ждала до поздней ночи, а потом усиленно думала о нём, ясно представляла его себе, и он был рядом, и он тоже слышал и видел меня, как папа, когда тот был в тюрьме. Он не боялся, ничего такого. Я сказала ему, что у нас с мамой большие проблемы. Я попробую позвонить ему ещё раз сегодня вечером, когда снова будет совсем поздно.

Что он должен был на это сказать? Какое у тебя воображение! добрался туда, детка, но Ты можешь съесть свою кашу и выбросить отдайте корм вредителям и возвращайтесь к реальный мир?

Вместо этого он спросил: «Что сказал тебе Диллон, когда ты рассказал ему, что вы с мамой в беде?»

«Ну, у меня были некоторые проблемы, потому что я ни с кем так не разговаривала с тех пор, как умер папа. Он знает моё имя, но не фамилию, и не знает, где мы. Мне нужно позвонить ему и сказать, чтобы он приехал и помог тебе найти Блаженного».

Джоанна вошла на кухню, неся Лулу на руках. Улыбка сползла с её лица, когда она взглянула на дочь. Она замерла. Лула

мяукнула, и Джоанна поставила её на пол. «Что, Осень? Что ты сказала Итану?»

Осень не произнесла ни слова. Она откусила большой кусок тоста и не поднимала головы.

Итан сказал: «Она сказала мне, что в прошлый четверг вечером разговаривала с кем-то по имени Диллон, как раньше разговаривала со своим отцом, и сегодня вечером снова попытается позвонить Диллону, чтобы он помог нам. Она рассказывала тебе подобные истории раньше, Джоанна?»

Осень прошептала: «Диллон — герой. Помнишь, мама? Он застрелил грабителей банков в Вашингтоне. Я позвонила ему, как и папе, и он поговорил со мной».

«Ох, Осень, детка, ты же не… Я же говорила…» Она осеклась и искоса взглянула на Итана. «Ну, ничего, поговорим об этом позже, шериф. Я голодна. Может, я испеку блинчики?»

«Нет», — сказал Итан, подходя к ней. «Я не хочу блины. Я хочу знать, что происходит с Отем. Ты поверила её рассказу о том, как она мысленно разговаривала с отцом, когда он был в тюрьме за сотни миль отсюда, и о разговоре с этим Диллоном в прошлый четверг вечером? Поэтому ты и усомнилась в её рассказе о кладбище, ведь она уже рассказывала тебе подобные истории раньше?»

Джоанна обхватила себя руками и начала ходить по маленькой кухне.

"Джоанна?"

Осень сказала: «Мама, я сказала Итану, что мы расскажем дяде Толли, но его нет. Нам нужно рассказать Итану, объяснить ему всё».

Итан сказал с ноткой сарказма: «Я был бы очень признателен, если бы ты соизволила рассказать мне обо всем этом, Джоанна».

Это её зацепило. Она выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза. «Хорошо, шериф, я так и сделаю. У Отем есть особый дар, в который я тоже сначала не верила, пока не встретила Бэкманов в Брикерс-Боул и не увидела, на что способен Блессед».

Она унаследовала это от своего отца, и я думаю, именно поэтому они хотят вернуть ее, ведь у нее есть тот же дар, что был у ее отца».

«Ты хочешь сказать, что у Отем есть способность делать то же, что и у Блаженного?»

«Нет, она не может гипнотизировать людей. Но я думаю, что Отем может общаться телепатически с некоторыми людьми. Не со всеми, но, естественно, с её отцом, и, кажется, с этим Диллоном тоже. Отем, ты действительно звонила тому человеку, который убил грабителей банка?»

Отем кивнула и откусила небольшой кусочек тоста.

Джоанна сказала: «Он был сумасшедшим, то, что он сделал. А что, если бы в том банке были дети?»

«Он герой», — повторила Отем, вздернув подбородок. «Он был очень добр ко мне, мама. То есть, он удивился, когда я ему позвонила, но не взбесился, ничего такого. Мы поговорили. Я пыталась дозвониться до него ещё много раз, но его не было. Прости, что не сказала тебе, но ты так обо мне волнуешься, что я не хотела тебя ещё больше пугать. И ты же сказала мне не разговаривать ни с кем, кроме дяди Толли».

Итан переводил взгляд с одного на другого. Он не злился по той простой причине, что ему пришлось принять существование Блаженной. Он не хотел верить во всё это, но Блаженная была, всегда Блаженная, и Отем была её племянницей.

«Отем, ты можешь общаться со своей матерью телепатически?»

Осень покачала головой. «Я бы с радостью, но мама меня не слышит. Я больше не пытаюсь разговаривать с людьми. Если они меня слышат, то считают меня сумасшедшим. Ну, был ещё один парень на заправке, и ему нравилось разговаривать со мной про себя, когда он к этому привык. Он называл меня чуваком.

Он говорил: «Привет, чувак». Он всегда хотел занять у меня денег. Он думал, что я подросток, как и он».

«Попробуй поговорить со мной, Осень».

Она попыталась, и он тоже. Он сосредоточился на ней, сосредоточился на расслаблении, на раскрытии, но ничего не произошло. Он должен был признать, что испытал облегчение.

Джоанна сказала: «Я слышала, как Шепард говорила, что знала, что у Отем есть дар отца. Только я не понимаю, откуда она это знала». Джоанна осеклась и посмотрела на дочь. «О нет, ты им ничего не сказала, детка?»

«Она выболтала это у меня, мама. Она подавала мне стакан очень плохого лимонада и спросила меня – как будто не обращала на это внимания или ей было всё равно – часто ли я разговариваю с папой, и я кивнула, прежде чем подумала…

Она улыбнулась мне и сказала, что когда мой папа был молодым, он всегда мог позвонить ей, где бы он ни был. Она всегда жалела, что не может ответить ему, когда он звонит, но она не могла, но она уверена, что я смогу, правда? Я кивнул. Я сказал ей, что могу говорить с папой в любое время, потому что это бесплатно.

«Она сказала, что просто знала, что мой папа не звонил ей больше лет, чем она могла сосчитать, и разве это не печально? Я не думала, что это печально, потому что она такая страшная, но я промолчала. Она сказала, что много раз пыталась ему позвонить, но ничего не вышло. Она спросила, могу ли я попытаться поговорить с ней мысленно, но я знала, что это не к добру. Я убежала. Прости, мама».

Джоанна крепко обняла её. «Всё хорошо», — сказала она, хотя и знала, что это совсем не нормально. «Понимаю, как это случилось, милая».

Она посмотрела на Итана. «Мартин никогда не намекал, что у него есть дар. Вероятно, всё это было связано в его сознании с семьёй, и он не хотел иметь с ней ничего общего. Только попав в тюрьму, он телепатически связался с Отем, возможно, потому, что очень по ней скучал.

Ей было всего четыре года, но он справился.

Видимо, они видели друг друга во время разговора, так что он видел, как его дочь росла. Мартин не хотел, чтобы Отем рассказывала мне об этом, пока она не подрастёт, потому что знал, что я расстроюсь, скорее всего, не поверю ей, подумаю, что она больна. Потом он неожиданно умер, и Отем рассказала мне.

Я знала, что Отем ужасно его скорбит, и думала, что ей это мерещится, что это её способ не отпускать его. Но после визита к Бэкманам я ей верю. Я долго говорила с ней об этом на прошлой неделе, и она рассказала мне то, что говорил её отец, о чём она не могла знать без его ведома.

«Я не был готов рассказать вам или кому-либо ещё, шериф, потому что пока не придумал, как защитить этого ребёнка не только от Блесседа, но и от всех, кто мог бы ею воспользоваться. Но я сделаю всё, чтобы она не попала в руки Бэкманов. Всё, что угодно».

Впервые в своей профессиональной жизни Итан почувствовал себя неуверенно до мозга костей. Джоанна, очевидно, верила во всё это, но не могла доказать это ни ему, ни кому-либо ещё. Он был землянином, и ему казалось, будто его кто-то забросил в параллельную вселенную. Что-то внутри него сопротивлялось этому, требовало доказательств. Но был Блаженный.

Всегда благословен.

27

ДЖОРДЖТАУН, ВАШИНГТОН, округ Колумбия

понедельник вечер

Они приехали домой около девяти часов, бензобак «Порше» был почти пуст. Их встретил истеричный Астро, гонявшийся за зёрнами попкорна, которые ему бросал Шон. Габриэль смеялась, прыгая через неё туда-сюда, гоняясь за попкорном.

Они присоединились к игре, но ненадолго. Оба были измотаны.

Осень позвонила ему в полночь.

Диллон, ты там?

Осень? Это ты, да? Где ты была?

С тобой все в порядке? Я пытался тебе позвонить, но ты не ответил.

Он включил лампу у кровати. Теперь она видела его яснее. Она увидела у него чёрные усы. Она разглядела его тёмные глаза. Он выглядел чудесно.

Она была так рада, что он был рядом, что чуть не лопнула от счастья. Привет, Диллон. Я... Ладно, но едва-едва. Извините. Ты меня не понял. Я новичок в этом деле, просто... ты и Папочка, правда. Итан рассказал мне, как ты гонялся за... банк грабители.

Да, я был очень занят. Извините. Расскажите мне о вашем последнем имя, Осень, и Где ты? Кто такой Итан?

Меня зовут Отем Бэкман, и мы с мамой в Титусвилль, Вирджиния, с Шериф Итан. Он очень милый и... хочет нам помочь.

Можешь ли ты включить свет, Осень? Я не могу тебя видеть. четко, как мне бы хотелось.

Нет, мама спит рядом. Я не хочу просыпаться. ее вверх.

Наступила тишина, но она увидела мимолетную улыбку на его губах. Расскажи мне, что случилось? происходит.

Она рассказала ему о шерифе Итане Мерривезере и его трех питомцах, особенно

Всё о Луле, которая всегда хватала больше всего корма. Она рассказала ему, что, возможно, шериф действительно поверил, раз она разговаривает с Диллоном, но... Он не хочет мне верить, потому что это Странно, а я маленький ребёнок. Люди не хочу верить тебе когда тебе всего семь.

Она рассказала ему, как Блаженный наложил заклятие на Окса, но Итан помог ему выйти из этого состояния сильным ударом ноги в подбородок, как они искали Блаженного, но он очень хорошо спрятался.

Ты мне нужен, Диллон, ты нужен моей маме. Ты должен... поймать эти банки грабители, так что вы можете прийти сюда и помочь нам.

Дела плохи. Благословенный здесь. Благословенный страшнее, чем Призрак Опера.

А потом она его просто сразила. Она рассказала ему о погибших в Брикерс-Боул, о Шепарде и Грейс. Она ни разу не моргнула, её голос и лицо были спокойны. Мы с мамой уехали и поехали в Тайтусвилл, в хижину. Дядя Толли Его здесь не было. Он знает много людей, Диллон, но он стар, возможно, слишком стар для вам знать его.

Как его полное имя, Осень?

Толли Толберт.

Она видела, как он почесал грудь. Затем он улыбнулся ей, немного смущённый, потому что забыл, что она его видит. Я знаю про Толли Толберт. Он был… ФБР Агент, как и я. Все называли его Т-квадрат, ты знаю, потому что Оба его имени начинаются на букву Т. Поэтому он жизни в Титусвилле, Вирджиния, и вы и твоя мама его знают.

Я Осень почувствовала облегчение, потому что Толли крепкий, не принимает Горе от кого-либо. Он знал моего отца, работал с ним. Иногда в Нью-Йорке. Мой отец всегда говорил, что Толли может заставить свидетеля говорить быстрее, чем открыть банку тунца рыба.

У него был этот сглаз. Где он, Осень?

В месте под названием Эверглейдс. Это во Флориде. Он еще не вернулся.

Мы его ждали.

Ладно. А, пожалуй, я лучше дам тебе свой мобильник. Номер. Можете ли вы запомните его, чтобы вам не пришлось включать свет и разбуди свой мама?

Он трижды повторил номер своего мобильного, каждый раз слушая, как она повторяет за ним. Хорошо. Теперь Итан... Хорошо. Я здесь по горло в куче плохие парни. Я позвоню его утром, возможно, доберусь до Тайтусвилля в следующее утро. Пару дней. Как вам такое?

Хотелось бы, чтобы ты был здесь сейчас. Не знаю, есть ли Итан такой же герой, как и ты.

Держу пари, Итан — настоящий герой. Он присматривает за нами. ты и твоя мама теперь, не так ли?

Савич ясно услышал женский голос, произнесший:

«Осень, милая?»

И Осень сказала: «Мама, я говорю с Диллоном, как я тебе и говорила».

Он больше ничего не слышал. Осень сказала: « Мама не...» хочу верить Я действительно говорю с тобой, Диллон, но она говорит привет.

И твоей маме привет.

Будете ли вы благословлены?

Я сделаю все возможное.

Спасибо, Диллон, и она ушла.

28

«ЭТО БЫЛА ОСЕНЬ?»

— Да. — Савич посмотрел Шерлоку в лицо, затем выключил лампу у кровати. Её лицо было в тени, так как луна почти не освещала их спальню. Он коснулся её волос и улыбнулся. — Она с мамой в Тайтусвилле, штат Вирджиния, у шерифа Итана.

Она не назвала мне его фамилию. По словам Отем, у них проблемы. По крайней мере, они остановились в доме шерифа, а помощники шерифа повсюду». И он рассказал ей всё, что рассказала ему Отем.

«Ты никогда не упоминал этого Толли Толберта — какое имя. Он действительно знал твоего отца?»

Савич кивнул. «Он уже давно на пенсии. Последний раз я его видел…

на похоронах моего отца. Мне было бы гораздо спокойнее, если бы он был там, но Отем сказала, что он едет в Эверглейдс. Шериф говорит так, будто всё делает правильно — конечно, всё это с точки зрения семилетнего ребёнка.

«Думаю, учитывая её особые способности, Отем пришлось взрослеть гораздо быстрее обычного. Она была довольно убедительной, Шерлок, она говорила очень хорошо, но знаешь что, когда я взглянул на её прекрасное личико, мне захотелось всё бросить и поскорее унести её подальше от опасности. Она боится каких-то очень странных родственников».