По моему мнению, это основная, фундаментальная характеристика созависимых людей, именно на этой почве произрастают все остальные их особенности. Будучи низкого мнения о себе, созависимые люди направлены вовне: они полностью зависят от оценок окружающих, от взаимоотношений с другими людьми. При этом они слабо представляют, как эти другие должны к ним относиться.

Из-за низкой самооценки созависимые могут постоянно себя критиковать, но в то же время не переносят, когда их критикуют окружающие: в ответ они могут вести себя самоуверенно, негодовать, злиться.

Похвалу такие люди тоже не умеют принимать должным образом. Парадоксально, но комплименты могут даже заставить их чувствовать себя виноватыми и какими-то не такими, неадекватными. Припомните, как часто вам приходилось слышать, как в ответ на комплимент «Какая вы красивая!» девушка или женщина принимается энергично отрицать его: «Ну что вы, это преувеличение. Просто я надела новую юбку». Или начинают подчеркивать свои недостатки: «Вы просто не видели меня без макияжа».

Но вместе с тем без комплиментов, без мощной подпитки чувства собственной самоценности («словесных поглаживаний» – так назвал эти послания известный психотерапевт, создатель целого направления психологической помощи Эрик Берн[33]) им тоже приходится тяжело – настроение портится, они чувствуют себя никчемными.

Почему все так сложно? Дело в том, что в глубине души созависимые не считают себя достаточно хорошими людьми. Например, им совестно, стыдно, когда они тратят на себя деньги или позволяют себе развлечения.

Человек с созависимостью очень боится совершать ошибки. Ему кажется, что он ничего не способен сделать как следует. Обратите внимание, как часто такой человек использует в своей речи выражения долженствования: «я должна», «ты должен». «Как я должна вести себя с мужем?», «Что мне нужно делать с дочерью-подростком, которая совсем от рук отбилась? Пока что я заперла ее в комнате и отключила телефон» – вот типичные вопросы, которые задают психотерапевту созависимые.

Люди с этой чертой характера стыдятся проблем в семье и держат их под большим секретом, причем не только от друзей и знакомых, то есть от внешнего мира, но и от своих родных, да и от самих себя. «Разве я могу сказать своей матери, что мой сын, ее единственный внук связался с плохой компанией? Это убьет маму». А в это время бабушка уже сама узнала о проблемах внука и страдает от того, что не может открыто говорить с дочерью на эту тему.

Низкая самооценка движет созависимыми, когда они стремятся помогать другим. Они ведь не верят, что могут быть любимыми и ценными сами по себе, значит, считают они, любовь и внимание других надо заработать. Так в своей семье созависимый становится незаменимым (вернее, он думает, что незаменим), взваливает на свои плечи решение всех проблем и задач, окружает заботой всех домочадцев.

«Весь смысл моей жизни – это мои мужчины», – говорит сорокалетняя жена непутевого мужа и мать двадцатилетнего сына-игромана. – Я встаю утром раньше всех, все у меня готово к тому времени, когда они встанут. Я даже им зубную пасту на щетки выдавливаю. Они встают, умываются, а я в это время постельки им заправлю, и мне хорошо! О себе я не думаю, мне и этого достаточно».

А между тем в этой семье есть еще один ребенок – трехлетняя девочка, и почему-то в рассказе матери она – на последних ролях. Вся жизнь созависимой женщины сконцентрировалась на «моих мужчинах».