Шерлок кивнул Нику, повернулся и начал подниматься по девяти деревянным ступенькам на палубу.

Ник лишь кивнул и снова зарыдал. Она почувствовала, как его рука толкнула её.

Она прижалась к ней спиной и поплелась за Шерлоком. Оказавшись на палубе, она не поднимала головы, сдерживая рыдания. Она увидела, что они пришвартовались у длинного деревянного настила. Узкая полоска пляжа была усеяна плавником. Земля выглядела дикой, сплошь покрытой густыми сосновыми лесами, насколько хватало глаз.

«Добро пожаловать на остров Крейн. Альбия заверила меня, что никто не помешает. Это идеальное место, как раз то, что мне было нужно. Пойдём, Никола, не тяни так. Соберись. Я ожидала от тебя большего.

Даже Клео не вела себя так, как ты.

Но Ник плакал всё сильнее, совершенно не контролируя себя. Она упала на колени и поползла к Дуайту. Она вцепилась в его ноги, лодыжки, рыдая: «Умоляю, Дуайт, отпусти нас. Клянусь, я не скажу ни слова. Я убегу и не вернусь. Не убивай меня».

«Боже, какой ты жалкий. Вставай!»

Но она этого не сделала, а продолжала умолять, пытаясь схватить его за колени.

Он наклонился, чтобы схватить её и поднять, но Ник внезапно обхватил её колени руками и рванул вперёд. Он закричал, теряя равновесие, и попытался ударить её пистолетом. Шерлок, ожидавший его, выпрямился и повернулся, плавно ударив её ногой ему в левую почку.

Он застыл в агонии, затем закричал. Он направил пистолет на неё, но Ник бил его коленями, пытаясь снова повалить. Он ударил Ника кулаком в щеку, затем резко развернулся к Шерлоку. Он попытался отступить, но её нога была поднята, и она пнула его в ребра. Он не уклонился, бросился прямо на неё и умудрился схватить её за волосы. Он вывернулся, потянул. Шерлок закричал от боли и ярости, и сначала ударил её кулаком в живот, затем ногой в пах. Он закричал, согнувшись, его палец нажал на курок пистолета. Два выстрела пролетели мимо. Ник упала на колени, изо всех сил оттолкнув его назад. Когда он упал, Шерлок схватил его за запястье и сильно вывернул. Он бросил пистолет на пол и упал лицом вниз. Шерлок подхватил его.

Ник набросился на него сверху, ударив его по лицу и шее, с криком: «Я не жалок, ты, убийца и мерзавец! Я бы ни о чём тебя не просил, убийца и сукин сын! Мы тебя поймали, и ты будешь гнить в тюрьме до конца своей жалкой жизни».

Шерлок стояла над ними, чувствуя, как к ее рукам и ногам возвращается чувствительность.

«Это был настоящий поступок, Ник. Молодец».

«Так оно и было, не так ли?» — сказал Ник и ухмыльнулся Шерлоку.

Затем Дуайт внезапно дернулся, резко поднялся и отбросил Ника назад.

Шерлок сказал: «Спасибо, Дуайт», и она ударила его ногой по голове.

Он рухнул обратно на палубу.

Ник вскочила на ноги, закричала: «Ты ублюдок!», ударила его в живот, затем поднялась и сильно пнула его в ребра.

Она посмотрела на Шерлока, ухмыльнулась так, что ей показалось, будто ее рот вот-вот раскроется.

разделилась и отряхнула руки.

«У нас все хорошо».

Шерлок крепко обнял её, а затем откинулся назад. «У нас всё хорошо, Ник. У нас всё очень хорошо».

«Никто не сравнится с нами», — сказал Ник.

«Давай я вызову Диллона», — сказал Шерлок и пошёл к радиостанции. Она связалась с береговой охраной, что было просто замечательно.

Двадцать минут спустя, когда катер береговой охраны подплыл к причалу острова Крейн, а Савич и Дейн были готовы запрыгнуть в лодку Ротмана, Шерлок и Ник перегнулись через борт и помахали им.

«Почему я удивлён?» — спросил Савич, ни к кому конкретно не обращаясь. «Слава богу».

«Мне нужно снова дышать», — сказал Дейн. «Чёрт, я никогда в жизни так не боялся. Вы только посмотрите на них, они улыбаются во весь рот. Это Ротман что, лежит лицом вниз на палубе?»

«О нет, — сказал Ник. — Это был не сенатор Ротман. Вы, ребята, всё это время были правы. Это был Альбия, и это тот человек, который трижды пытался меня убить».

«Четыре раза», — сказал Шерлок.

Дуайт застонал и снова опустился на палубу.

«Эй, Дуайт, — крикнул ему Ник. — Мне что, повезло, что ли?»

Дуайт не ответил. С яростным воплем он резко выпрямился, выхватил из сапога нож и бросился на Ник. Она замерла. Нож был поднят, летел к ней, дугой направлен вниз, к сердцу, и внезапно её бросило на палубу спиной. Дейн набросился на него, обе руки сомкнулись на его запястье, дрожа и сжимаясь.

Дуайт крикнул ему в лицо: «Ты же федеральный коп. Эй, я тебя однажды чуть не поймал, сделаю это ещё раз».

«О нет», — сказал Дейн, позволил Дуайту притянуть себя ближе, а затем ударил его коленом в пах. Тот закричал и упал. Дейн ударил его кулаком в живот, повалив на землю. Он навалился на него, ударив головой о палубу. Он смутно услышал крик Савича. Он увидел мелькнувший нож и понял, что позволил собственной ярости взять верх. Он скатился с Дуайта, поднялся, и когда тот снова набросился на него, пригнувшись, всё ещё испытывая сильную боль, Дейн пнул его в челюсть. Тот рухнул, как камень.

На этот раз он не двинулся с места. Все смотрели, как нож медленно выпадает из его пальцев.

«Хороший ход», — сказал Савич и сжал его плечо. Он с улыбкой наблюдал, как Дейн повернулась, посмотрела на Ника, а затем медленно прижала её к себе.

Они не двигались очень долгое время.

Шерлок сказал: «Знаешь что, Диллон? Я хочу сегодня днём купить себе бигуди. Мы и так уже слишком долго это откладывали, не думаешь?»

Савич рассмеялся.

ЭПИЛОГ

Она смотрела, как Дэн кладёт единственную белую лилию на могилу отца Майкла Джозефа. Он выпрямился, опустив голову. Его губы шевелились, но она не слышала, что он говорил брату.

Наконец он поднял голову и улыбнулся ей. Он просто сказал: «Майкл любил Пасху, а это значит лилии». Он помолчал. «Я буду скучать по нему до самой смерти. Но, по крайней мере, он отомщён».

«Этого недостаточно, — сказала она. — Этого просто недостаточно».

«Нет, конечно, нет, но это уже что-то. Спасибо, что пошла со мной, Никола».

«Нет, пожалуйста, зовите меня просто Ник. Не думаю, что я когда-нибудь захочу, чтобы меня называли этим именем».

«Ты понял. Что скажешь, если мы пойдём с инспектором Делионом на обед?»

«Я бы с удовольствием». Она взяла его протянутую руку. Он обернулся, чтобы взглянуть на могилу брата. Одинокая лилия казалась ослепительно белой на свежевскопанной земле. Затем он снова посмотрел на неё и улыбнулся.

Ник сказал: «Инспектор Делион рассказал мне об одном мексиканском ресторане на Ломбарде под названием «Ла Барка». Пойдём туда».

Он ухмыльнулся ей. «Ты хочешь сказать, что мне достаточно просто дать этой девушке тако, и она будет счастлива?»

Они молча шли к арендованной машине. Он сказал: «Я только что получил ответ от Савича. Сегодня утром состоялось слушание по делу Альбии Ротман. Она заявила о своей невиновности.

И знаете что? Дуайт Тумер на неё не нападает, по крайней мере пока.

Посмотрим, насколько крут окружной прокурор. Тебе придётся дать показания, Ник. Это будет невесело.

«Нет, но, возможно, мы сможем добиться справедливости для Клео».

«Для суда потребуется много времени. У Альбии Ротман есть известные адвокаты. Они будут тянуть время, уклоняться от ответа и подавать больше ходатайств, чем адвокаты О. Дж.».

Но это произойдёт. Она пойдёт ко дну. Этого недостаточно, но это всё, что мы можем сделать.

Итак, что ты собираешься делать, Ник?

«Ты знаешь, я уволился из университета».

«Да, я знаю», — сказал он, подождал и подумал об огромной коробке презервативов в своём портфеле. Он улыбнулся, даже когда она сказала: «Я тут подумал, что неплохо было бы съездить на восток, может быть, в Вашингтон, округ Колумбия, посмотреть, что там есть для безработного профессора колледжа».

Он остановился, слегка коснулся пальцами её щеки, вдохнул свежий солёный воздух и сказал: «Да, думаю, это отличная идея. Учитывая твою репутацию влипателя, тебе, наверное, разумно подобраться как можно ближе к самому большому полицейскому участку в США».

«Очень надеюсь, что ты ошибаешься. Я даже штраф за парковку получать не собираюсь. Дэн, помнишь, ты хотел следующие пятьдесят лет?»

«Да, а потом мы договоримся о большем. Я думала, что когда-нибудь Шон Савич станет взрослым мужчиной, и, возможно, если у нас родится девочка, они с Шоном могли бы сойтись. Что думаешь?»

«Боже мой! Мы ещё даже не женаты, а ты уже выдал нашу дочь замуж! Хм. За Шона Савича. Нам придётся поговорить с Савичем и Шерлоком о каком-нибудь брачном контракте, как думаешь?»

Он рассмеялся, взял её за руку и почувствовал, как его наполняет волна счастья, глубокая и яркая. Он снова обернулся и увидел, как лилия на могиле Майкла слегка колышется на солёном ветру.