Почти во всех мифологиях мира есть культурные герои — персонажи, которые подарили человечеству всевозможные блага цивилизации или научили простых смертных ремеслам, охоте или ритуалам. Прометей и полинезийский Мауи добыли огонь, Гефест научил людей кузнечному делу. Хуан Ди — культурный герой номер один в китайской мифологии. Еще бы! Он стал изобретателем одежды, обуви, головного убора китайских императоров, лодок, лука и стрел, колодца… Список всех его творений займет пару страниц, не меньше.

И в то же время — он император и один из трех легендарных властителей Китая. Перечислим их: Фу Си — прародитель человечества, Шэнь Нун — бог солнца, а Хуан Ди — отец человеческой культуры. И возможно, что он — реально существовавший персонаж, лидер племени хуанся, предков современных китайцев. Но это не точно.

Инопланетный гость?

Есть предание, согласно которому Хуан Ди появился на берегу Хуанхэ. Он и его железнобокие помощники вышли из большого белого яйца… Внешность у императора тоже была инопланетная. Историк Сымя Цянь описывает его как существо высокого роста, с солнечным рогом, ликом дракона и четырьмя лицами, чтобы наблюдать одновременно за четырьмя сторонами света.

Хуан Ди, отец человеческой культуры

Зато из легенд достоверно известно, что он был зачат от молнии и родился в 2711 году до нашей эры. Летописец Сыма Цянь пишет, что император уже младенцем умел говорить, в детстве отличался смышленостью, в отрочестве — сообразительностью. Настоящее имя Хуан Ди — Синь Юань, то есть колесница.

Синь Юань не всегда был императором. Начинал он как предводитель племенного союза, жившего между реками Хуанхэ и Янцзы. Разумеется, на эти земли имелись другие претенденты. Например, его брат Ян Ди и великан Чи Ю — вождь племени Цзюли.

С агрессивным великаном мудрый Синь Юань не хотел иметь дела, но тот пришел с мечом первый. Сначала он даже не поверил, что Чи Ю напал на его земли, и попытался урезонить великана, но понял, что это пустая затея, а потому объединился с другими племенами и повел их к горе Чжолу, где и произошла решающая битва.

Сначала войско Синь Юаня побеждало, но не так прост оказался Чи Ю. Он призвал всех духов и пролил на поле битвы сильный дождь, после которого все покрылось непроходимым туманом. Во мгле великан и его орда казались еще более страшными.

В отчаянии бродил Синь Юань по полю боя и наткнулся на одного из своих сановников. Тот спокойно дремал в колеснице… Император удивился:

— Как ты можешь спать во время битвы?

— А я и не сплю. Я ищу выход. Вот интересно, почему ручка у ковша Большой Медведицы всегда показывает на север, и это не зависит ни от каких изменений на Земле? Как бы придумать что-нибудь такое, что всегда позволяло бы узнавать, где восток, юг, север или запад…

Прямо во время боя они создали колесницу и поставили на нее маленькую статуэтку, рука которой всегда показывает на юг. Вне зависимости от того, куда поворачивается колесница. Так появился прообраз компаса.

Во времена войн с Чи Ю Синь Юань придумал и барабан. Для этого, правда, пришлось убить бога грома по имени Лэй Шэнь. Но войска Чи Ю были напуганы странным грохотом, а сам великан от страха разучился летать…