Китайский пантеон не просто необъятен. Новые боги появлялись и в прошлом веке, и в наше время. Да и дальше их будет становиться все больше. Но остановимся на самых интересных персонажах.

В китайской мифологии есть боги и демоны, пришедшие не только из буддизма, но и из индуизма. Яньло-ван — хозяин царства мертвых — один из них. По сути, это китайское имя Ямы — бога смерти и хозяина загробного мира.

Яньло-ван в царстве мертвых. Тибетская икона. XVII в.

Да и его история перекликается с историей бога Ямы. Говорят, ранее Яньло был царем страны Пиша. Правил он справедливо, но был известен своим непокорным и воинственным характером. Однажды он опрометчиво объявил войну соседнему государству. Силы были неравными, война оказалась затяжная. Царь попал в окружение, собрал остатки своего войска и занял на горе оборону. С ним было восемнадцать полководцев-советников. Как ни уговаривали они царя сдаться, никакого действия это не возымело. Царь заявил в сердцах:

— Уж лучше я стану владыкой загробного мира, чем сдамся врагу!

Яма. Монгольская картина. XIX в.

Вселенная и высшие силы воспринимают все в прямом смысле. Так царь стал богом загробного мира, советники — министрами, а воины — палачами и охранниками.

Годзу и Медзу. XII в.

Двое из ларца

Бог Яма есть не только у индусов и китайцев. Японцы зовут его Эмма, тибетцы — Шиндже, тюркские и монгольские народы — Эрлик. Но это не единственный «многонациональный» обитатель царства мертвых. Вход в подземный мир охраняют демоны Годзу и Медзу. Тела у них человеческие, но у Годзу голова коровы (точнее, быка), а у Медзу — лошадиная. Обычно их называют общим именем Годзумедзу. И под тем же именем они известны в японской мифологии. У японцев они тоже охраняют вход в подземный мир.

И все же функции Яньло-вана отличаются от роли Ямы. В индуизме бог подземного царства является одним из хранителей мира. А Яньло-ван — просто судья в царстве мертвых и начальник всех тамошних демонов. Кстати, судья он здесь не единственный. Содействует ему младшая сестра, которая отвечает за женские души. Помогают разбирать судьбы умерших и восемнадцать верных министров. Отвечает Яньло-ван и за замки-тюрьмы для грешников. Разноцветный предназначен для убийц, земляной — для лжецов, небесный — для пьяниц, водный — для разбойников, железный — для развратников. Как же Яньло-ван контролирует все, что в них происходит? Для этого у него есть множество воплощений, что тоже роднит его с Ямой.