Богиня-мать есть у большинства народов мира. А вот царицу всех женщин и змей, а также покровительницу запада Сиванму можно назвать такой условно. Дело в том, что живет она на земле и небесной владычицей не является. Но шанс встретиться с ней минимальный. Обитает она на самом крайнем западе, за труднопроходимыми пустынями и болотами, горами и ущельями. Ее место обитания — горы Куньлунь, где не растет трава и не ходят животные.

Нефритовые чертоги богини Сиванму на берегу Яшмового озера. XVII в.

Именно там, прямо напротив созвездия Большой медведицы, находится город, где живет Сиванму. Окружен он длинной стеной, а по сторонам света на этой стене есть нефритовые башни. А вот ворота здесь только одни — в самом центре восточной стены. Венчает их жемчужина фантастической красоты, отсвечивающая всеми цветами радуги.

Огата Корин. Сиванму — хозяйка Запада. 1705 г.

Здесь и обитает богиня Сиванму. Окружают ее прекрасные девы, а пищей снабжают три быстрокрылые птицы. Есть среди ее слуг и невинные юноши, которые охраняют сад с персиками бессмертия. А сама же царица из своих чертогов выходит редко. Но если это случается, она начинает неистово кричать. От ее криков разрушаются горы и происходят обвалы. Вот почему мало кто сумел добраться до ее обители.

Император Му и хозяйка Запада. XII в.

Кумаширо Юхи. Персики бессмертия. XVIII в.

Вы спросите, зачем же эти смельчаки отправлялись в опасное путешествие за тридевять земель и вступали в контакт с таким неприятным созданием? Да просто у нее есть эликсир бессмертия, и он того стоит. Но добраться в этот дикий край смогли разве что стрелок Хоу И и император Му. А еще рассказывают, что однажды она сама навестила императора Шуня. Так что шансы познакомиться с царицей и получить эликсир бессмертия все же есть.

Из чего состоял эликсир бессмертия?

Сиванму называют владелицей эликсира бессмертия. Но его рецептуру китайцы пытались воспроизвести и в земных условиях. Многочисленные рецепты включали в себя сосновые иголки, размолотые рога носорога, костный мозг журавля, толченый панцирь черепахи. Иногда попадаются и ингредиенты, которые вместо бессмертия могут отнести в мир иной. Например, ртуть или киноварь.

Про еще одну жемчужину и Сиванму рассказывают вот какую легенду. Недалеко от Небесной реки жили Нефритовый дракон и Золотой феникс. Они любили друг друга и мечтали соединить свои судьбы. Волею судьбы влюбленные оказались на необитаемом острове и обнаружили здесь прекрасный камень, который переливался всеми цветами радуги. Пара решила сделать из него жемчужину. Птица сточила клюв, дракон поломал когти, но у них все получилось. Вот тут-то и случилось чудо. Жемчужина превратила их в юношу и деву. Они поженились и стали жить на острове. Сияние прекрасной жемчужины достигло самой Сиванму. И она захотела завладеть драгоценностью. Когда дракон и феникс спали, на остров проник доверенный богини и выкрал жемчужину. Сиванму спрятала ее за девятью замками и никому не отдавала ключи.

Но ничто человеческое богине не чуждо. Однажды во время пира она похвасталась сокровищем перед гостями. Слух о жемчужине дошел и до феникса с драконом. Много испытаний они пережили перед тем, как попасть во дворец Сиванму, но любовь способна творить чудеса. В чертогах дракон крикнул:

— Это наша жемчужина!

— Вы лжете! Все сокровища мира принадлежат только мне, матери Небесного владыки!

Дракон и феникс рассказали, с каким трудом они обтачивали камень, а потом попытались отобрать драгоценность у злой богини. Жемчужина выпала из ее рук и полетела на землю. Влюбленные не успели ее поймать, но там, где она упала, появилось озеро Сиху, а феникс и дракон превратились в горы. Они до сих пор охраняют волшебное озеро и не хотят с ним расставаться.

Иллюстрация к «Книге гор и морей». Династия Цин (1644–1912)

Женщина — это всегда противоречие, потому владелицу персиков бессмертия иногда называют богиней смерти, владеющей пятью наказаниями и небесными карами. Говорят, именно она провожает людей в царство мертвых.

Да и внешний вид у нее слегка устрашающий: перепутанные волосы с заколкой, тигриные клыки, хвост барса. Тем не менее личная жизнь у нее вполне сложилась. В мужья ей приписывают то Нефритового императора, то Дун-ван-гуна — повелителя востока. А еще у нее было 24 дочери и девять сыновей.

Загадка Богини-матери

Приверженцы даосизма нередко называют Сиванму Матерью девяти небесных императоров. Но кто они такие? Девятью императорами китайцы прозвали девять звезд Большой медведицы.

Ничего не удивляет? Официальной науке стало известно, что в этом созвездии девять звезд, только в 2009 году. Невооруженным глазом мы видим только семь, еще одну — Алькор — можно рассмотреть только через телескоп. А о том, что это система из двух звезд, узнали только в начале XXI века…