Листер Мэддокс прислонился к стене, касаясь плечом рамы картины. Он лихорадочно перебирал чётки, перебирая их пальцами обеих рук. Это было завораживающее зрелище. «Конечно, нет. Ты не понимаешь».

«Тогда объясни мне. Сделай так, чтобы я понял».

Он молчал. Шерлок понял, что они всё ещё стоят в прихожей, но её это вполне устраивало, пока не подошли остальные. Толкайте его, подумала она, толкайте. «Скажите мне, чего я не понимаю, доктор Мэддокс».

«Я учёный, агент. Я не рассчитывал обратить вспять болезнь отца, но всё же должен был попытаться. У меня не получилось».

«Что пошло не так, доктор Мэддокс? Что случилось с вашим отцом? Почему мы не можем его увидеть?»

Шерлоку показалось, что он вот-вот расплачется. Он выглядел побеждённым. Он махнул рукой, его бусины закачались. «Хорошо, почему бы и нет? Похоже, я не могу тебя остановить. Когда вы встретитесь с ним, вы увидите, что я тоже его вылечил, что мне удалось восстановить большую часть его мышечной массы, жира и костей, но для моего отца просто вернуть ему пятидесятилетний возраст не было моей конечной целью. Около пятнадцати лет назад мой отец перенёс катастрофическое неврологическое событие, которое разбило его мозг, словно молот. От него осталась лишь пустая оболочка, человек, который даже не осознаёт, что я для него сделал…

ему, что я всё ещё пытаюсь сделать». Листер замолчал, его лицо исказилось. «Когда я показываю ему его отражение в зеркале, он даже не замечает этого, даже не понимает, что это зеркало! Я так надеялся, что моё лечение в конце концов восстановит и исцелит его повреждённую мозговую ткань, вернёт ему этот замечательный разум». Он сглотнул, посмотрел на Шерлока глазами, полными боли. «Но, похоже, я подвёл его; я подвёл своего отца».

В прихожей воцарилась тишина, пока четки от беспокойства снова не зазвенели.

Шерлок не обернулась, услышав шаги у открывающейся позади неё входной двери. Она знала, что это Диллон. Она продолжала смотреть на доктора Мэддокса. «Итак, для ясности, доктор…»

Мэддокс, вы признаёте, что давали свои экспериментальные препараты нескольким людям без какого-либо контроля или одобрения, без какой-либо проверки их безопасности? Считаете ли вы это этичным?

Листер снова выпрямился, едва взглянув на Савича, его переполняло возмущение.

«Вы вламываетесь в мой дом, а потом хотите, чтобы я выслушивал ваши осуждения моих деяний? Внешнего контроля? Ну же, агенты, не говорите мне, что вы удивлены, что я пытался избежать такого вмешательства. Неужели вы думаете, что я позволил бы этим безликим идиотам из FDA диктовать, умрёт ли мой отец, сколько времени пройдёт до того, как все мы, стоя здесь, умрём, потому что я боялся нарушить некоторые из их правил? И эта же бюрократия с радостью позволяет шарлатанам и торгашам впаривать всякие бесполезные зелья отчаявшимся и умирающим, которые заплатят им любую цену, чтобы прожить ещё немного. FDA насмехается над ними, да, но они продолжают позволять мошенникам грабить людей их нелепыми заявлениями о том, что их волшебные травы, их абсурдные абрикосовые косточки, их псевдонаучные диеты излечат их от болезней, продлят жизнь. Вот кого вы должны судить, вот кого вы должны арестовать, агенты, этих лжецов, а не меня!

«Большинство наших важных медицинских достижений были сделаны за пределами принятых ограничений. Решение о применении этих методов лечения было принято Куинсом и Cargill, они дали мне своё разрешение. И я двинулся вперёд, и мне это удалось, отдав этим двум людям пятнадцать лет жизни! Можете ли вы представить, что это значит?

У них не было бы еще пятнадцати здоровых лет!»

Шерлок спросил: «А когда они перестанут принимать твои волшебные таблетки? Что с ними будет?»

«Я предполагаю, что они просто возобновят естественное старение».

Каргилл сказал: «Доктор Мэддокс, вы говорили мне, что я останусь молодым навсегда!»

«С лечением, конечно. Но без него? Не знаю — как бы я смог?» Он выпрямился. «Я знаю, что мне, вероятно, придётся отвечать перед властями за нарушение правил. Пусть так, я к этому готов».

Шерлок сказал: «Расскажите нам о вашем источнике вечной молодости, доктор Мэддокс». Она помолчала и добавила: «И расскажите нам, за что вы готовы ответить».

Листер Мэддокс кивнул, явно довольный этими вопросами. «Вожделенный источник молодости. Люди пытались замедлить старение с самого начала…

В письменной истории. Даосы, возможно, были первыми, кто стремился к бессмертию, следуя своим магическим диетам и ведя, как они говорили, безмятежный образ жизни. Они изобрели акупунктуру и тайцзи, чтобы помочь себе, и эти методы существуют до сих пор.

«Хотите знать, почему я добился успеха? Короче говоря, геномная революция, агент. Мы стареем, потому что наши тела эволюционировали, чтобы поддерживать нашу жизнь и энергию достаточно долго, чтобы воспроизводить и выкармливать потомство. Рано или поздно наши клетки перестают делиться, стареют или умирают. Мы страдаем от упадка сил, болезней, слабости. С начала времён у нас не было иного выбора, кроме как подчиниться собственному распаду, хотя мы и боремся с ним на каждом шагу.

«Мы лишь недавно начали рассматривать старение как геномное заболевание, подобное раку, активируемое геномными путями. Именно наши главные регуляторные гены возвращают часы старения к нулю при рождении каждого из нас, те же самые гены, которые строят и восстанавливают нас. Мне посчастливилось наткнуться на небольшую часть этой программы и быть достаточно внимательным, чтобы оценить то, что я обнаружил. Представьте себе излечение всех болезней старения, всех мук дряхлости. Представьте себе радость, которую вы испытаете, когда помолодеете! Поговорите с Каргиллом, узнайте, что он чувствует, и вы услышите восхищение в его голосе. И всё же вы стоите здесь и предлагаете остановить меня?»

Савич сказал: «Доктор Мэддокс, правила существуют для того, чтобы защитить всех нас от людей, которые ценят ответы, которые ищут, больше, чем то, кого они могут навредить, чтобы их получить. Вспомните нацистские эксперименты над людьми. Несомненно, они оправдывали каждое свое действие. А вы, я заметил, старательно избегаете разговоров о преступлениях, которые вы совершили, разрабатывая свои методы лечения». Савич загибал пальцы. «Вы не упомянули о покушении на убийство молодого человека в больнице или о похищении ребёнка Кары Муди по какой-то непонятной нам причине. Расскажите, что вы сделали с этим молодым человеком, лежащим в коме? Можете ли вы показать нам его согласие стать вашим подопытным? Или вы его тоже похитили? Пожалуйста, не разбрасывайтесь этой старой байкой о том, что цель оправдывает средства».

«Я сделал только то, что должен был сделать».

Конни дрожащим от гнева голосом спросила: «А похищение Алекса Муди, младенца, которому всего день от роду? Как он вписывается в ваши грандиозные философские рассуждения? Вы тоже планировали использовать его в качестве подопытного?»

Он ничего не сказал.

Шерлок сказал: «Нам давно пора увидеть вашего отца, доктор Мэддокс. Мы можем подождать ордера, но я не вижу в этом смысла. А вы?»

57

Женщина закричала: «Листер! Помогите мне!»

Шерлок взглянул на лестничную площадку и увидел пожилую женщину, изо всех сил старающуюся поддержать мужчину, который что-то бормотал себе под нос, размахивая руками и пытаясь освободиться от нее.

«Листер, ББ проснулся. Он поднял голову, услышав крики, и повернул голову к двери спальни. Он начал пытаться встать». Она обняла его и сказала голосом, полным удивления. «Он посмотрел на меня, Листер, и сказал: „Помоги мне, Ханна“. Думаю, он пытается добраться до тебя».

Листер, казалось, не мог пошевелиться. Он просто смотрел на мужчину и женщину над собой.

Шерлок спросил: «Это ваш отец, доктор Мэддокс? Это доктор Би Би Мэддокс?»

Листер крикнул через плечо, взбегая по лестнице: «Да, это мой отец! Сработало, сработало! Ханна, сработало!»

Би Би Мэддоксу удалось освободиться от Ханны и, пошатываясь, пойти к лестнице к сыну, тяжело опираясь на стену, чтобы удержать его на ногах.

Листер не мог поверить своим глазам. Отец выглядел растерянным, но в его глазах читалось понимание, осознание происходящего вокруг. Сердце Листера ёкнуло.

Дело не в том, что его отец не мог ходить, хотя ему помогала Ханна, постоянно занимавшаяся упражнениями, массажем и растяжкой, а также благодаря тому, что сотрудники Cargill поддерживали его и ходили с ним каждое утро. Но этот проблеск света, это осознание – было ли оно реальным?

Листер был так ликующ, что у него закружилась голова. Он дотянулся до отца и притянул его к себе.

«Отец? Ты здесь? Ты действительно здесь?» Он замер, услышав, как некогда властный голос отца медленно, словно с трудом находя слова, произнес: «Все эти голоса, кто эти люди?»

Листер подхватил отца, когда тот обмяк, прижавшись к нему. «Всё в порядке, сэр. Вы здесь, со мной. Эти люди не важны, не обращайте на них внимания».

Отец отстранился и посмотрел на него сверху вниз. Он склонил голову набок — жест из далекого прошлого. «Что с тобой случилось, Листер? Ты выглядишь старым».

«Я постарел, отец, на пятнадцать лет. Позвольте мне помочь вам подняться наверх, и я всё вам расскажу. Не беспокойтесь об агентах, это недоразумение. Я всё проясню,

Не волнуйтесь."

ББ сказал: «Я голоден».

Ханна сказала ему из-за спины своим успокаивающим голосом: «Я могу принести тебе немного твоего любимого отварного лосося, BB, как тебе такое?»

Он оглянулся на неё, нахмурился. «Ханна? Почему ты такая старая?» Он неуверенно посмотрел на Шерлока, Конни и Савича, не выказывая никакого уважения к Каргиллу. Губы его шевелились, но из них вырвался лишь стон. Он рухнул на руки сына. Савич позволил Каргиллу взбежать по лестнице, и они втроём подняли Би Би Мэддокса и понесли его по коридору, положив голову на руки сына.

Савич, Шерлок и Конни медленно последовали за ними. Конни на мгновение остановилась, чтобы взглянуть в старинное зеркало в золотой раме. «Интересно, удивился бы он ещё больше, увидев себя сейчас, если бы посмотрел».

Савич сказал: «Я присмотрю за ними, Шерлок, а вы с Конни найдите Алекса Муди».

Шерлок и Конни шли по длинному коридору, заглядывая в гостевые комнаты, кинозал и спортзал. Они услышали мяуканье и, подняв глаза, увидели открытую дверь и женщину с младенцем на руках.

Шерлок сказал: «Мы из ФБР. Это Алекс Муди?»

Женщина посмотрела на них обоих и медленно кивнула. «Я очень рада, что вы здесь. Меня зовут Элла Питерс. Доктор Мэддокс поручил мне позаботиться о ребёнке. Он хотел, чтобы я спрятала его в прачечной, притворившись домработницей, но я не смогла этого сделать. Когда я услышала ваши голоса, я поняла, что помощь пришла».

Шерлок взял ребёнка из рук женщины. Она посмотрела на его идеальное личико и размытые голубые глаза, смотревшие на неё. Он сосал пальцы. «С ним всё хорошо?»

«Конечно», — сказала Элла, погладив его по голове. «Он идеален. Я медсестра».

Шерлок улыбнулся ему. «Рад снова тебя видеть, Алекс. Твоя мама будет очень рада».

Шерлок и Конни обернулись на голос доктора Листера Мэддокса. «Отведи его обратно в детскую, Элла! Что ты делаешь?»

«Его зовут Алекс, доктор Мэддокс, и он не останется здесь, не с вами. Он должен быть с матерью».

Листер шагнул вперёд, остановился и прислонился к стене коридора. «Ты предаёшь меня, Элла? Ты предаёшь моего отца?» Слёзы навернулись на его глаза. «Он снова ушёл, мой отец ушёл». Он махнул рукой в сторону Шерлока и ребёнка. «Полагаю, ты заберёшь его, как и всё остальное».

«Доктор Мэддокс, у нас теперь есть ребёнок, и у нас есть Элла и остальные, которые расскажут нам всё, что нам нужно знать. И скоро мы найдём Сильви Вон. Не пора ли вам признаться нам в том, что вы сделали, помочь нам собрать воедино несколько жизней? Кто этот молодой человек в больнице? Где его семья?»

Он только покачал головой и ничего не сказал.

Элла сказала: «Его зовут Артур Чайлдерс. Я тоже сделала для него всё, что могла. А до него был ещё один, другой объект. Доктор Мэддокс назвал его Энигма Один».

Его звали Томас Денхэм. Он умер.

«Глупая ты баба! После всего, чего я добилась! Моя работа должна продолжаться, она должна продолжаться!»

Конни сказала: «Прекратите нести чушь, доктор Мэддокс. Вы использовали этих людей, как подопытных крыс. Этот кошмар закончился, и вы отправитесь в тюрьму. Я молюсь об этом очень долго».

«Как вы можете быть такими слепыми? Вы видели «Каргилл»! Вы видели моего семидесятивосьмилетнего отца. Почему вы не можете понять, что мне пришлось использовать людей в качестве подопытных?»

Шерлок отдал ребенка Конни, снял с ее пояса наручники, подошел к Листеру и заломил ему руки за спину.

«Но этот ребёнок! Кто-то же должен его изучить! Он может дать нам всем ответ!»

Шерлок застегнул наручники на запястьях. «Слава Богу, тебе больше никогда не придётся всё это делать».

58

ДОМ СЕРГЕЯ ПЕТРОВА

К ЮГУ ОТ АЛЕКСАНДРИИ

Среда, вечер

Полумесяц освещал Потомак, и подгоняемые ветром волны били о деревянный причал, мягко покачивая яхту у причала. Жаль было полумесяца и яркого, ясного неба с потрясающим звёздным небом, но ничего нельзя было поделать.

Джек и Кэм сгрудились у воды вместе с пятью бойцами спецназа ФБР из вашингтонского полевого офиса на опушке леса, разглядывая дом Петрова.

Рут и Олли уже были вместе с другой половиной команды на деревьях позади дома. Стандартные наушники спецназа и микрофоны в наплечных сумках были подключены к устройствам связи CAU на запястьях. Они увидели яркий свет из гостиной и главной спальни, а Рут сообщила о свете в задней спальне на первом этаже.

Все они были одеты в чёрное с головы до ног, их лица были зачернены. Кэм и Джек были в чёрных кепках, низко надвинутых на глаза, кевларовые бронежилеты под куртками ФБР, спецназ был в армейских бронежилетах, камуфляжных шлемах и очках ночного видения. Все они были вооружены винтовками H&K MP5 с автоматической стрельбой в режиме тридцати трёх выстрелов подряд, а на поясах у них лежали дополнительные патроны. Кэм и Джек также были вооружены своими фбровскими «Глоками», а спецназ — своими любимыми «Спрингфилдами» 45-го калибра. Некоторые из спецназа были вооружены ломами и лёгкими тараном, чтобы выломать входную дверь.