«Всё верно», — сказала Шерлок, шагнула вперёд, одарила его своей фирменной солнечной улыбкой и представилась, представив себя и Конни. Они вручили ему свои удостоверения.

Он взял документы и внимательно изучил их, продолжая блокировать входную дверь. Он вернул их. «Могу ли я спросить, что это вообще такое, агенты?»

«Это зависит от того, кто вы, сэр», — сказал Шерлок.

«Я доктор Листер Мэддокс. Я отвечаю за этот дом».

Конни сказала тоном школьной учительницы: «Но этот дом принадлежит доктору Б.Б.

Мэддокс, не так ли? Почему он не главный?»

Мэддокс моргнул, сделал шаг назад, затем выпрямился и снова загородил дверь.

«Дела нашей семьи тебя не касаются. Зачем ты здесь? Что тебе нужно?»

Шерлок спросил: «Вы сын доктора Би Би Мэддокса?»

"Я."

«Мы хотели бы поговорить с вашим отцом, доктором Мэддоксом, а затем с Сильви Вон и ее матерью, Ханной Фокс».

Бусинки тревоги начали быстрее пронизывать его длинные тонкие пальцы. Голубые глаза за толстыми линзами были холодны. «Это невозможно, дамы».

«Агенты, — сказала Конни. — Вы слишком молоды, чтобы так забывать титулы, доктор Мэддокс.

Возможно, ваша дочерняя фармацевтическая компания Badecker-Ziotec могла бы предложить вам свою помощь в улучшении кратковременной памяти».

Его голова дернулась назад, словно она дала ему пощечину.

Жесткий мужской голос произнес позади него: «Доктор Мэддокс, есть ли что-то, что вы хотите, чтобы я сделал?»

Мэддокс так и не обернулся. «Нет, всё в порядке, Каргилл. Дамы — простите, специальные агенты — хотят поговорить с моим отцом, и, конечно, это невозможно».

Мужчина кивнул, но остался стоять на месте, скрестив руки на груди, и внимательно следил за происходящим. Шерлок заметил выпуклость на его куртке. Он нёс. Зачем Мэддоксу вооружённая охрана?

Конни продолжила, как настоящая школьная учительница: «Доктор Мэддокс, у нас всего несколько вопросов к вашему отцу. Это не займёт много времени».

«Я же говорил вам, что это невозможно. Его плохое здоровье не позволяет. Я бы хотел, чтобы вы оба немедленно ушли. Если у вас есть ко мне вопросы, свяжитесь с нашими юристами».

Шерлок вмешался. Им нужно было допросить его, а не позволить ему выгнать их и натравить на них своих адвокатов. «Доктор Мэддокс, вообще-то, нам не обязательно разговаривать с вашим отцом. В конце концов, вы были генеральным директором Gen-Core Technologies с тех пор, как ваш отец ушёл в отставку пятнадцать лет назад, и, как вы говорите, вы хозяин этого изысканного дома. Мы были бы признательны, сэр, если бы вы могли уделить нам пару минут и ответить на вопросы, которые мы собирались задать вашему отцу». Она действительно нанесла удар мастерком, но, по крайней мере, это дало ему ещё один вариант, шанс передумать.

Она наблюдала, как его желание узнать, почему они здесь и что им известно, преодолевает раздражение, пока он наконец не кивнул. «Хорошо, у меня есть несколько минут, прежде чем я…»

Мне нужно быть на совещании. Проходите сюда». Листер провёл их через временной портал в богатый салон семнадцатого века.

Он вышел на середину комнаты и повернулся к ним, раскинув руки. «Раз уж вас интересует мой дом, скажу, что всё началось с того, что мой отец проследил нашу родословную до Генри Клерка, богатого адвоката начала шестнадцатого века. Клерк объединил два дома, создав «Реставрационный дом» в Рочестере, графство Кент. Мой отец считает, что прожил в этом доме свою прошлую жизнь. Он много раз бывал там на протяжении многих лет и, более того, является близким другом нынешнего владельца. Его спальня — королевская опочивальня — и эта комната — точные копии. Остальная часть дома довольно современная. Вы правы: это дом моего отца. Он задумал и построил его». Он замолчал, ожидая чего? Похвалы? Аплодисментов?

Шерлок подчинился: «Увлекательная история, доктор Мэддокс».

Конни указала на портреты на стенах: «Эти люди имеют к вам какое-либо отношение, доктор Мэддокс?»

«Полагаю, мистер Клерк просто купил множество оригинальных портретов, чтобы украсить стены Реставрационного дома, так что никто не знает, кто они. Мой отец никогда не утруждал себя выяснением этого. Ему было достаточно того, что они были в Реставрационном доме, чтобы они были и здесь». Он махнул рукой в сторону позолоченного стула. «Он не сломается, давай, садись и задавай свои вопросы». Он посмотрел на часы.

Кресло оказалось на удивление удобным. Шерлок сказал: «Доктор Мэддокс, в понедельник днём из родильного отделения больницы Washington Memorial Hospital был украден ребёнок. Его зовут Алекс Муди. Одна из машин, на которой похитители, была найдена в этом районе. Белый развозной фургон. Нам стало известно, что ваша компания, Gen-Core Technologies, владеет шестью такими белыми фургонами».

Листер моргнул, глядя на неё, его чётки тревоги застыли в руках. «Многие компании используют фургоны, агент Шерлок. Зачем вы пришли сюда, чтобы указать на это?»

Конни сказала: «Мы знаем, что вы не имеете прямого отношения к управлению всеми фургонами вашей компании, доктор Мэддокс. Это большая территория, и, возможно, один из фургонов стоит здесь. Не возражаете, если мы осмотримся, например, заглянем в ваш гараж?»

«Не говори глупостей. Конечно, тебе нельзя бродить по моей территории».

Шерлок сказал: «Возможно, тогда мы получим ваше разрешение проверить ваш парк белых фургонов в Gen-Core и посмотреть, не пропал ли один?»

«Не без ордера, агент. Если вы обеспокоены тем, что один из наших фургонов использовался незаконно, мне придётся связаться с нашими юристами, пусть они начнут внутреннее расследование».

Конни нашла фотографии мужчины и женщины, похитивших Алекса Муди из больницы. «Вы знаете кого-нибудь из этих людей, доктор Мэддокс?»

Листер почувствовал, как его сердце заколотилось. Конечно, у них были фотографии Берли и Куинса с видео из больницы, но Куинс заверил его, что они очень осторожно меняли машины, так как же они заметили белый фургон? Он заставил себя…

Чтобы посмотреть на две фотографии на мобильном телефоне агента, он покачал головой. «Извините, я никогда в жизни не видел ни одного из этих людей».

Шерлок наблюдал, как бусинки тревоги учащаются в его пальцах. Она улыбнулась. «Доктор…»

Мэддокс, мы обнаружили интересное совпадение. Сильви Вон — дочь одной из ваших сотрудниц, Ханны Фокс. Мисс Вон также является одной из лучших подруг Кары Муди, матерью украденного ребёнка. Мы видели машину мисс Вон снаружи. Мы хотели бы поговорить с ней и её матерью.

Листер сказал: «Боюсь, ни одно из ваших желаний не исполнится. Как я уже говорил, мой отец нездоров, и его нельзя беспокоить. Сильви сейчас на лодке с матерью».

Он снова взглянул на тонкие часы Piaget. «Они вернутся только через несколько часов. Сильви всегда берёт её в Иннер-Харбор, на ужин в «Марвинс».

Шерлок вытащил фотографию Джона Доу. «Скажите, знаете ли вы этого человека?»

Он покачал головой и выглядел скучающим, но бусины тревоги выдавали его, всё быстрее и быстрее пронизывая пальцы. «Простите, агент, я тоже никогда в жизни не видел этого человека. Кто он?»

«Вы слышали о сумасшедшем, который ворвался в дом в Джорджтауне в воскресенье?»

«Конечно, нет. Меня не интересуют местные новости в Вашингтоне, округ Колумбия».

«Это тот самый мужчина. Сейчас он находится в коме в больнице Вашингтон-Мемориал».

Конни подняла трубку. «В понедельник вечером его пытались убить. Мы спрашиваем вас о нём, потому что, как выяснилось, он также тесно связан с Карой Муди.

Он отец её ребёнка. Знаете ли вы что-нибудь об этом, доктор Мэддокс?

«Послушайте, агенты, я был терпелив, выслушал ваши вопросы, старался вести себя вежливо. Не понимаю, почему вы могли подумать, что мы позволим белому фургону, который вы ищете, въехать в Уиллоуз. Не понимаю, почему вы решили, что я встречался с кем-то из этих людей. Я хочу, чтобы вы немедленно ушли. Я позвоню своим адвокатам. Уверен, они захотят, чтобы дальнейшая переписка проходила через них».

Он повернулся и вышел из салона XVII века, прошёл через современный вестибюль прямо к входной двери. Он открыл её и отошёл в сторону, словно привратник, ожидая, когда они уйдут.

«Спасибо, что уделили нам время, доктор Мэддокс», — сказал Шерлок, когда она проходила мимо него.

Листер промолчал. Он кивнул Каргиллу, который поспешил следом за ними через главный вход.

Он подождал, пока они уйдут, а затем сказал: «Cargill, вы больше никогда не пустите этих двух агентов».

«Нет, сэр», — ответил Каргилл. Он хотел спросить, что ему делать, если они вернутся с ордером, но знал, что нужно держать рот на замке.

55

BADECKER-ZIOTEC PHARMACEUTICALS

ДОЧЕРНЯЯ КОМПАНИЯ GEN-CORE TECHNOLOGIES

БАЛТИМОР, МЭРИЛЕНД

Поздно вечером в среду

Савич припарковал Porsche на гостевом парковочном месте прямо перед главным входом в Badecker-Ziotec. Он находился на дальнем краю главного кампуса Gen-Core Technologies – трёх современных практичных зданий из стекла и стали, ни одно из которых не могло сравниться с архитектурным престижем штаб-квартиры Gen-Core Technologies, расположенной в четверти мили от него. Он вошёл в скромное пространство, где стояла высокая искусственная пальма и большая изогнутая стойка, за которой сидели две женщины, работающие за компьютерами.

Одна из женщин, чья бейджик гласил: Миллисент Флауэрс, подняла глаза и улыбнулась ему.

«Вы агент ФБР Савич?»

Он кивнул и протянул ей свои кредитные карты.

Она встала и вернула ему удостоверение. «Я Миллисент Флауэрс. Следуйте за мной, агент Савич. Я отведу вас к доктору Зайону».

Они вышли на втором этаже и прошли по широкому стерильному коридору к двери с рельефной табличкой: «ДИРЕКТОР ПО ИССЛЕДОВАНИЯМ». Она постучала, подождала, снова постучала.

Савич услышал изнутри раздражённое мужское фырканье. Мисс Флауэрс сказала: «Он не такой уж грубиян, просто отправился исследовать другую часть вселенной». Она широко улыбнулась ему. Дверь открылась, и перед Савичем предстал пожилой, полный мужчина ростом не выше 160 см, сердито глядя на него. Он выглядел так, будто только что встал с постели: одежда была мятой, волосы взъерошены. На нём были очки с толстыми линзами без оправы, и он свирепо хмурился. «А я что, должен тебя знать?»

Прежде чем Савич успел представиться, мисс Флауэрс сказала: «Доктор Зайон, вы помните, что к вам пришёл специальный агент ФБР Савич? Мы это уже обсуждали».

Вы согласились.

Савич протянул руку. «Приятно познакомиться, сэр. Спасибо, что нашли время поговорить со мной».

На маленьких пухлых руках Зайона не было колец. Савич заметил, что подушечки его пальцев были покрыты шрамами от ожогов, возможно, от химикатов. Неужели один из его экспериментов пошёл не по плану?

Зайон оставил его в дверях и прошёл в середину кабинета, где стоял старый стол, заваленный новейшим компьютерным оборудованием, один стул и простой металлический стул для посетителей. Зайон, очевидно, был человеком, не имевшим ни времени, ни желания ни на встречи, ни на посетителей. Савич увидел на стенах полдюжины дипломов, наград, благодарностей и фотографию, где Зайон стоял рядом с президентом Клинтоном. Он выглядел надутым и весьма довольным собой, к тому же на фут ниже ростом. Так что у него было немного тщеславия, приятно знать.

Зайон остановился перед своим столом, повернулся и оглядел Савича с ног до головы.

«Ты большой. Я всегда хотел быть таким же большим, как ты, но так и не получилось. Если я согласился поговорить с тобой, значит, у меня нет выбора, так что заходи, заходи. Цветы, можешь идти».

Миллисент Флауэрс еще раз тепло улыбнулась Савичу, доктор Зайон снисходительно кивнул и оставила их в покое.

«Не буду тратить ваше время, доктор Зайон. Я здесь, потому что ваш генеральный директор подтвердил, что ваша компания проводила исследования препаратов, аналогичных сиролимусу».

«Сиролимус? Да, мы делали это около трёх лет назад. Но это была напрасная трата средств, так и не дойдя до испытаний на людях. Полагаю, вы не знаете, что сиролимус изначально назывался рапамицином, когда его открыли на Рапа-Нуи — острове Пасхи, как его чаще называют. Именно там нашли бактерию, которая его производит».

«Да, я это читал».

Доктор Зайон с некоторым интересом посмотрел на него. «Сначала его разрабатывали как противогрибковое средство, и именно так его использует эта бактерия, но сейчас его в основном используют как иммунодепрессант для предотвращения отторжения органов».

«Доктор Зайон, мне действительно нужно знать, какую работу вы провели над этим препаратом и почему».

Зайон скрестил руки и склонил голову набок. «Скажите, зачем ФБР нужно знать о препарате, предотвращающем отторжение органов?»

«Я сделаю это, но потакайте мне, доктор».

Савич пробудил в нём интерес, он это видел. Доктор Зайон выглядел задумчивым. «Я помню, как доктор Листер Мэддокс, сын нашего основателя, попросил нас синтезировать около дюжины химических вариантов рапамицина — мы их называем конгенерами — в надежде найти менее токсичный или связать его с более широким классом клеточных рецепторов. Я помню, что доктор Мэддокс особенно интересовался влиянием этих соединений на старение тканей».

«И что вы нашли?»

«Некоторые из конгенеров показали многообещающие результаты в наших культурах тканей. Они омолодили мышечные и жировые клетки, часть стареющих, сенесцентных клеток в культурах погибла, и даже улучшилась функция стволовых клеток. Но когда мы перешли к испытаниям на лабораторных мышах, нам пришлось отказаться от этой идеи».

"Почему?"

«Это не большая загадка. Конгенеры, которые мы тестировали, оказались слишком токсичными, особенно для нервной системы и костного мозга. Мы остановились, потому что фармацевтическая компания может заниматься такими фундаментальными исследованиями лишь ограниченно. Мы выживаем, разрабатывая лекарства, которые можем продать, а старость — это не то состояние, которое подлежит компенсации.