Дюк тихо сказал: «Маленький городок Сэнди-Гэп и начальная школа».

21

БАЛТИМОР, МЭРИЛЕНД

Вторник, утро

Шерлок и агент CARD Конни Батлер без труда добрались до Балтимора, несмотря на пробки. Конни въехала на своём ярко-красном Mini Cooper в район Маунт-Клэр, где жили представители высшего среднего класса, и припарковалась напротив викторианского таунхауса, выкрашенного в белый цвет с зелёной отделкой. Синие оконные ящики были украшены красными и белыми петуниями. Шерлок по дороге рассказал Конни всё, что им было известно о взломе Джона Доу в доме Кары в воскресенье и покушении на него накануне вечером.

Конни Батлер заглушила мотор и, улыбаясь, повернулась к Шерлоку: «И вот ты готов снова ехать, поспав всего три часа».

Шерлок, как по команде, зевнул. Она достала из портфеля небольшой термос, сделала большой глоток насыщенного чёрного кофе, приготовленного Диллоном, и с наслаждением ощутила, как кофеин разливается по её крови. «Это меня взбодрит. Я в порядке. Скажи, на что ты ставишь, что мы здесь найдём?»

Конни сказала: «Извини, Шерлок, возможно, Сильви Вон что-то знает о похищении Алекса. Я знаю, ты убеждён, что Джон Доу тоже причастен, но должна сказать, что я не готова сделать такой вывод, даже несмотря на то, что прошлой ночью его пытались убить. Меня больше всего удивляет, что Кара вообще была в его комнате, учитывая, что, по её словам, она не видела его до того, как он ворвался к ней в дом в воскресенье. Ты понимаешь, в чём дело?»

Шерлок знал, что Конни проработала в ФБР двадцать пять лет, пять из которых – в команде CARD. Шерлок представлял себе, что она повидала почти всё, и всё же ей было трудно осознать, насколько это дело шире, чем просто похищение. Многие детали казались разрозненными, Шерлок первым бы это признал, но для неё они рано или поздно сойдутся воедино. Она просто пока не знала, как именно. Она медленно проговорила: «Мне кажется, Кара чувствует к нему какое-то родство с тех пор, как Алекса похитили. Жаль, что Джон Доу не смог объяснить ей, какой опасности они подвергаются. Я никогда не верила в совпадения, Конни, и наша ситуация…

Их полно. Чувствую, что Сильви Вон не так невинна, как считает Кара, в том, что с ней случилось девять месяцев назад. Разыграешь ли ты эту идею со мной?

«Конечно. Послушай, если выяснится, что Сильви Вон замешана во всём этом, она никогда не была подругой Кары, и она заслуживает всего, что ей предстоит. Ты хочешь взять инициативу в свои руки, или мне?»

Агент Конни Батлер выглядела как бабушка: коротко остриженные седые волосы, без единого лишнего взъерошенного волоса, без суеты, без макияжа на красивом лице, готовая угостить соседских детей домашним печеньем. Шерлок ухмыльнулся ей. «Давайте я начну, а вы присоединяйтесь».

Конни отстегнула ремень безопасности. «Ну и ладно. На подъездной дорожке припаркован «Ягуар». Кара же говорила тебе, что Вон работает из дома, верно?»

Да, и это её машина. Сильви Вон ведёт блог о женской моде по понедельникам и четвергам: что женщинам носить, чтобы хорошо выглядеть, учитывая их бюджет, советы по моде, макияж, правильная причёска – ну, вы поняли. Раз в неделю она снимается в YouTube. Кара говорит, что никогда не появляется на экране; она – голос на заднем плане. Она приглашает женщин всех возрастов и типов телосложения демонстрировать одежду, подобранную специально для них, которая максимально выгодно подчеркивает их достоинства. Она умеет подчеркнуть достоинства каждой женщины. Она даёт советы в зависимости от возраста, впечатления, которое они хотят произвести, и так далее. Кара говорит, что она очень популярна.

Конни сказала: «Теперь я знаю. Кара рассказала нам с Болтом Холлером о своём шоу в больнице. Оно называется «Велосипедное безумие» — знаю, странное название, как названия книг, которые никак не связаны с тем, что внутри. Вчера я посмотрела пару выпусков на YouTube. Она молодец, Шерлок; она уже пару лет на шоу и всё ещё развивается».

«Мне самому следовало это сделать», — сказал Шерлок и кивнул в сторону двери.

Кара сказала, что Джош, её муж, водит BMW и работает в инвестиционной компании Ely and Briggs. Кара рассказывала вам, что случайно встретила Вона, когда пришла на выставку картин Кары в галерее, где та работала, в центре Балтимора?

Что они очень быстро стали лучшими друзьями?

«Да, она об этом упомянула. Думаете, у Сильви Вон был мотив, что она специально подружилась с Карой?»

«Может быть. Не знаю. Но я точно знаю, что Кара не случайно забеременела на своей вечеринке. Пойдём, послушаем, что она скажет». Когда Шерлок отстегнул ремень безопасности и открыл дверцу машины, зазвонил телефон Конни. Шерлок обернулся и увидел, что она смотрит на экран. «Надо взять трубку. Давай, Шерлок, я сразу после тебя».

Шерлок ожидал, что Сильви Вон станет ходячей рекламой хорошего вкуса, подходящей посадки и стиля, короче говоря, что она сумеет эффектно использовать свои достоинства.

Вместо этого дверь открыла очень высокая, худая, как палка, женщина лет тридцати пяти, одетая в черные капри и короткий эластичный черный топ, обнажавший каждую мышцу и кость.

Её прямые тёмные волосы были зачёсаны набок и свободно спадали по обе стороны её длинного лица до плеч. Очки были слишком велики для её худого лица. Шерлок моргнул, улыбнулся и представился. «Сильви Вон?»

«Да». Она посмотрела на тонкое запястье, на котором красовались чёрный Fitbit и чёрные iWatch. «Я работаю. Ещё очень рано. Извините, но кто вы и чего вы хотите?»

Шерлок представилась и передала Сильви Вон ее документы.

Она подняла чёрную бровь. «ФБР? Что это? Я не понимаю… о, вы, наверное, хотите поговорить с моим мужем, Джошем. Его здесь нет. Он на работе, в инвестиционной фирме, наверняка уговаривает несчастного клиента купить бог знает что. Он что, влип в неприятности?» Она вздохнула. «Ладно, заходите и расскажите мне, что натворил мой болван-муж».

Шерлок оглянулся и увидел, что Батлер всё ещё говорит в её камеру, держа планшет в одной руке и записывая что-то, пока она слушает. «Мой напарник скоро придёт».

Сильви отступила назад и махнула ей рукой, приглашая войти. «Мне очень нужен кофе. Я принесу и вам чашечку». Сильви Вон обвела рукой гостиную. «Не обращайте внимания на беспорядок, сегодня утром придёт экономка, благослови её бог, её высокооплачиваемое сердце. Я даже постель не застелила, да я и никогда этого не делаю, пустая трата времени».

Шерлок шагнул в белый мир, полный тёмно-синей мебели: от тёмно-синих штор до тёмно-синих ковриков на полу. Одежда, нижнее бельё, обувь…

От сандалий до шестидюймовых ботинок — всё было увешано. Десятки журналов лежали стопкой рядом с тёмно-синим креслом, а сверху — несколько, надеюсь, пустых кружек.

Она улыбнулась Сильви. «Я обожаю домработниц».

Шерлок наблюдал, как она отодвигает образцы тканей, сложенные на тёмно-синем кожаном кресле, нахмурилась и потёрла пальцем влажное пятно на подлокотнике. «Присаживайтесь.

Я принесу нам кофе, а ты скажешь, сколько мне придётся заплатить адвокату на этот раз. Пожалуйста, скажи мне, что он никого не убивал.

«Насколько мне известно, нет», — ответил Шерлок и смотрел, как Сильви выходит из гостиной. Шерлок ждал её там, где она стояла, пытаясь ощутить атмосферу. Ей было интересно, что Джош, болтливый муж, думает об этой комнате. Не прошло и минуты, как Сильви вернулась с двумя кружками. Прежде чем она успела отдать одну, Шерлок достал телефон и нашёл фотографию Джона Доу. «Узнаёте этого человека?»

22

Сильви внимательно посмотрела на фотографию. «Он выглядит так, будто спит. Пожалуйста, не говорите мне, что он мёртв».

«Нет, он не умер. Ты его знаешь?»

«Нет, я никогда его раньше не видел. Почему? Кто он?»

«Он не мог быть другом вашего мужа? Может быть, кто-то из соседей?»

«Нет, иначе я бы его увидела». Она сунула кружку Шерлоку. «Надеюсь, ты не хотел ни молока, ни сахара. У меня ни того, ни другого нет». Она бесстрастно оглядела большую гостиную. «Тебе повезло, что я работаю сзади, иначе негде было бы сесть. Итак, что, по-твоему, сделал Джош?»

Шерлок отпила кофе, такого крепкого, что она подумала, не вырастут ли у неё волосы на груди. Кофе был восхитительным. Она поблагодарила Сильви кружкой. «Спасибо. Я здесь не из-за вашего мужа. Я здесь из-за Кары Муди, одной из ваших лучших подруг, кажется. Она переехала в Вашингтон, округ Колумбия, пять месяцев назад?»

Сильви подалась вперёд. «С Карой всё в порядке? Я давно с ней не разговаривала. Мы, конечно, переписываемся по электронной почте, но только короткие еженедельные отчёты о том, что у нас происходит. Что-то не так?»

«В воскресенье Кара родила своего ребенка, Алекса».

Сильви подалась вперёд, широко улыбаясь. «Молодец. А я всё думала, почему от неё нет вестей. Алекс здоров? Красавчик? Кара тоже, так что, думаю, он просто прелесть».

«Да, он такой. Насколько я знаю, вы познакомились с Карой в галерее, где она работала, и вы очень быстро стали близкими друзьями».

Сильви лучезарно улыбнулась. «Разве это не здорово? Никогда раньше со мной такого не случалось. Но Кара — она была особенной, и я сразу это заметила. Знаете что ещё? У неё отличное чувство стиля и отличная фигура. Я всё время пыталась уговорить её на Cycling Madness, моё шоу на YouTube, чтобы она стала моделью для меня. Я знала, что она будет отлично смотреться в любом наряде, но она этого не делала».

Шерлок сказал: «Да, она прекрасна. Помните, мисс Вон, почему вы оказались в той галерее в тот день? В тот день, когда вы впервые встретили Кару?»

Сильви смотрела, как стопка журналов соскользнула с подлокотника дивана и упала на нижнее бельё. Затем она улыбнулась. «О, теперь я вспомнила. Я хотела купить…»

«Рисую для своей матери».

«Ей понравилась конкретная картина в этой галерее?»

«Честно говоря, я не помню. После встречи с Карой я забыл о маминой картине. Не могли бы вы объяснить, почему вы здесь и задаёте мне эти вопросы о Каре?»

«На самом деле, мисс Вон, я здесь, чтобы спросить вас, что вам известно о том, что девять месяцев назад Кару накачали наркотиками у вас дома на дне рождения вашего мужа».

Худые плечи Сильви выпрямились, как доска, но она ничего не сказала, лишь опустила взгляд в кофейную кружку, словно кофе мог дать ей ответ. Медленно она подняла взгляд на Шерлока. «Кара рассказала мне о своей беременности и о том, что, по её мнению, с ней случилось на моей вечеринке, только почти на пятом месяце.

Я не хотела верить, пока не вспомнила, что некоторые из мужчин там были друзьями моего мужа, а я их не знала. Я начала думать: кто из этих парней, которые так много пьют и поглощают мои превосходные закуски, мог опуститься до такой низости? Честно говоря? Никого в голову не пришло. Я спросила Джоша, и он вёл себя как настоящий мачо, пока я не ударила его кулаком и не сказала, что всё серьёзно. Он ответил, что, конечно, большинство парней были алкоголиками, но никто из них не употреблял крохобор. Я ему поверила.

«Я довольно хорошо умею приглашать пары — мне нравится баланс, — но это был тридцать пятый день рождения моего мужа, и, как я уже сказала, у него были здесь друзья. Одна пара была одинока, другая — разведена и в поисках себя, если вы понимаете, о чём я.

Было много выпивки, танцев и всеобщего пьянства; Джош любит такие вечеринки. У нас нет проблем с соседями, которые вызывают полицию, потому что я всегда их приглашаю, а они все пары и, наверное, пьют больше остальных гостей.

«Понимаешь, там было так много людей, которые приходили и уходили, веселясь, что я не мог за всеми уследить. В основном я проводил время с женщинами, давая им бесплатные советы о том, что надеть на похороны двоюродной бабушки Мод или на выпускной племянника Питера. Вечер был очень долгим. Помню, что Кару я не видел после десяти часов, решил, что раз она не очень любила пить и ей никто из друзей Джоша не нравился, она ушла домой.

«Когда она позвонила мне на следующее утро, чтобы извиниться, я был удивлён, я действительно не понимал, почему. Кара редко выпивала, поэтому я сказал ей не беспокоиться об этом; в доме было так много счастливых пьяниц, которые сновали туда-сюда, что некоторые не уходили, пока не кончался алкоголь. Я спросил её, не заболела ли она, не с похмелья ли, понимаете? Но она сказала «нет» и повесила трубку». Сильви наклонилась и схватила с тёмно-синего ковра облегающую белую блузку. Она нахмурилась и бросила её к стулу, где один рукав зацепился за подлокотник.

«И теперь, вместо того, чтобы позвонить мне и рассказать о своём ребёнке, Кара посылает ФБР? Она же не думает, что это был мой муж, правда? Конечно, я видела, как он её поцеловал, но его видели всю ночь. Честно говоря, я не думаю, что он мог что-то сделать.

Этот мерзкий тип, да ещё и пьяный был, что мне пришлось уложить его в постель почти в три часа ночи. Он потребовал, чтобы я снова спел ему «Happy Birthday». К концу песни он уже храпел.

Шерлок и Сильви подняли глаза и увидели агента Батлера, стоящего в проёме открытой двери в гостиную. Шерлок представил их друг другу, Сильви предложила кофе, от которого Батлер отказался, и попросила её просто сбросить журналы с кресла-качалки и сесть.

Шерлок сказал: «Мисс Вон не помнит ни одного мужчины на её вечеринке девять месяцев назад, который бы вёл себя хоть сколько-нибудь подозрительно. Верно, мисс Вон?»

«Верно. Полагаю, ты хочешь, чтобы я составил список всех одиноких мужчин, которых мы с Джошем, насколько я помню, здесь видели?»

«Да, это было бы прекрасно», — сказал Шерлок. «Вот моя визитка со всей контактной информацией. Как можно скорее, пожалуйста».

Конни тоже передала Сильви свою визитку. «Когда ты в последний раз звонила Каре?» Они наблюдали, как Вон бросает визитки поверх ярко-розового жилета.

«Прошла уже неделя. Я сказала агенту Шерлок, что мы обычно переписываемся по электронной почте, держали друг друга в курсе событий. Она сказала, что её картина идёт отлично, и что она очень рада и взволнована предстоящим ребёнком. Она также сказала, что ей очень нравится её работа в галерее Raleigh Gallery, и что владелец собирается устроить её выставку».