Она посмотрела на Джейкобсона. Ей нужно было помешать ему избить Лиама, чтобы узнать о металлическом ящике, или если Лиам случайно сбежит. Она не думала, что он это сделает. Он должен был знать, что их задача — оберегать его и заботиться о нём. Джейкобсон бросал камешки в кусты. Разве он не заметил взгляд ирландца? Нет, не заметил, он почти ничего не замечал, разве что собирался убить его.

Она поняла, что Лиам смотрит на нее, и он снова спросил: «Почему ты назвал меня Лиамом?»

Она выдавила улыбку, застыв в восхищенном взгляде. «Мне кажется, у Лиама есть вес, он больше подходит человеку, который средь бела дня ограбил банк». Проявите к нему уважение, вот что он хочет. хочет. «Я буду называть тебя Манта Рэй, если хочешь».

«Величие? Мне это нравится, Елена. Звучит важно. Лиам будет милым какое-то время, конечно, давай».

Его ирландский акцент стал громче, и он одарил её мощной улыбкой, которая, она могла поспорить, покорила не одну женщину. Она улыбнулась в ответ.

Если бы только у этого ирландского засранца не было всех козырей. Она продолжила: «Думаю, ты бы ушёл от ответственности, если бы твой партнёр не оказался идиотом и не убил ту банковскую кассиру».

Манта Рэй пожал плечами. «Обычно Марвин не был таким уж идиотом. У него была одна проблема: он был помешан на деньгах. Увидев их, он просто не мог их не иметь». Он поднял походную чашку и отдал честь безмолвному воздуху. «За Марвина. Прощай, дружище. Жаль, что ты не смог взять её с собой».

«Взять что? Деньги?» — спросил Джейкобсон.

Манта Рэй кивнул и буднично сказал: «У Марвина Касса уже было много денег, пара миллионов была припрятана у его матери. Теперь она богата. Интересно, что она предпочтёт: оставить всё себе или вернуть сына?»

«Судя по его голосу, она, без вопросов, проголосовала бы за деньги», — сказал Джейкобсон. Он доел последний кусок макарон с сыром и проглотил. «Касс тебя подстрелил.

Почему тебя это не бесит?

«Он заплатил самую высокую цену, бедняга».

Джейкобсон сказал: «Я слышал, у Кэсса была привычка затевать драки в барах, в которых он не мог победить, и его регулярно избивали. Похоже, он не очень-то контролировал себя».

Манта Рэй сказал: «А, ты о нём слышал, да? Нет, Марвин был человеком импульсивным. В большинстве случаев. Но он сказал мне, что планирует поездку в Белфаст и хочет, чтобы я поехал с ним, показал ему, где я вырос, показал тюрьму Мейз, где я отдыхал пять лет». Он пожал плечами. «Кто знает? Может быть, когда умрёшь, всё ещё сможешь мечтать, как думаешь? Марвин всё ещё может мечтать о Белфасте».

Джейкобсон, казалось, задумался, а затем покачал головой. «Нет, смерть есть смерть, и это значит, что ты больше ничто».

Елена хотела сказать им, что они оба идиоты, но сказала: «Кэсс мёртв, но ты жив, Лиам. Ты был достаточно силён, чтобы выжить, но мы ему обязаны». Она подняла чашку с кофе. «Кэссу. Без него никого из нас бы здесь не было».

Манта Рэй поприветствовал её пустой кофейной чашкой и одарил ещё одной ослепительно-прекрасной улыбкой. «Ты права. Это один из жизненных уроков: делай то, что должен».

Она услышала, как Джейкобсон фыркнул, и бросила на него взгляд. Он был готов вмешаться, невежественный дурак. Он уставился на Манту Рэя, разминая свои большие руки. «Этот урок я хорошо знаю, — сказал он, — так что не думай, что я не смогу научить тебя ему снова, если ты дашь мне повод».

Манта Рэй ухмыльнулся ему. «Я плохо переношу угрозы, приятель, и никогда не переношу. Последний раз меня пытались учить, когда я был в Лабиринте. Пришлось отмывать его мозги со стены рядом с моей камерой».

«Заткнись, Джейкобсон, ты здесь не главный». Думаешь, ты напугаешь? его после того, как он выжил, проведя пять лет в той адской дыре в Белфасте?

Манта Рэй смотрел между ними двумя – мышцами и мозгом. Ему забавно было позволить Елене поверить, что она здесь главная. Он видел, как она наблюдает за ним, ожидая, скажет ли он что-нибудь ещё, отреагирует ли как-нибудь, может быть, свернет шею Джейкобсону? Он хорошо разбирался в людях, знал, что она ищет подход, способ заставить его раскрыться. Джейкобсона было легко читать, как детскую книжку – орудие, способное убить без колебаний и с некоторой ловкостью, не более того. Но Елена всё ещё оставалась загадкой.

Он ценил то, что они вытащили его из фургона маршалов, но понимал, что нужно быть осторожным, находясь под контролем людей, о которых он ничего не знал. Пытки не входили в их планы, иначе Джейкобсон уже бы на него набросился. Вот Елена, которая действительно пытается завоевать его доверие, и разве это не смешно? Почему бы не позволить ей попробовать, не использовать её, чтобы узнать всё, что он может? Когда они наконец выберутся из этой богом забытой глуши, тогда он сделает с ней всё, что захочет.

Он молчал, выводя пальцем на земле кельтские буквы. Он принял от Елены добавку макарон с сыром. Еда была ужасной, такой же ужасной, как тюремная еда, которую он ел весь последний месяц в Ричмонде, но он с трудом её проглотил. Закончив, он решил, что пора покормить животных. Он улыбнулся Джейкобсону и Елене. «Вы молодцы, что утащили меня от маршалов сегодня утром. Очень хорошо».

«Я это спланировал», — сказал Джейкобсон. «Думаю, ты мог бы отплатить нам той же монетой: рассказать, где ты спрятал весь этот хлам, который вытащил из банковской ячейки».

Елена хотела вытащить свою «Беретту» и выстрелить Джейкобсону в рот. Этот шут хотел взять инициативу в свои руки? Неужели он и вправду верил, что Манта Рэй выдаст информацию, которая спасала ему жизнь, по его просьбе? Она сказала: «Босс был впечатлён тем, что ты не рассказал ФБР, где спрятал эти вещи, очень впечатлён».

«С облегчением, скорее, как и с тем, кто твой босс». Манта Рэй пожал плечами. «ФБР никогда не представляло угрозы; они не могут освободиться от своих собственных дурацких законов и правил». Он широко развел руки. «Я люблю Америку». И снова улыбка убийцы. «В любом случае, это была хорошая работа, приятели. Если вы хотите устроить из этого праздник любви, почему бы вам не рассказать мне, в чём план? Итак, мы забрали все эти походные принадлежности, которые ждали нас в багажнике машины прямо за лесом, и теперь мы пошли в хорошее место у ручья. Мы завтра пойдём к боссу?»

Елена сказала: «Нет, не завтра. Считайте это отпуском с палатками и походами. Просто знайте, что мы защитим вас от ФБР».

«Значит, мы будем топтаться в лесу, пока не спадет жара? Неплохой план. Сколько ещё?»

«Я дам вам знать», — сказала Елена.

Манта Рэй не ожидал, что она расскажет ему что-то ещё. Он промолчал, снял ботинок и толстый носок и посветил фонариком себе на ногу.

Елена нахмурилась и наклонилась к нему. «Что ты делаешь?»

«У меня болит пятка».

Джейкобсон высыпал в рот небольшой пакетик арахиса. «Что значит, больно?»

«Он красный, и к нему больно прикасаться. У меня волдырь. Почему ты не купил ботинок нужного размера?»

«Размер правильный», — сказала Елена. «Но никогда нельзя быть уверенным, что ботинки подойдут, пока не примеришь и не походишь в них какое-то время. Джейкобсон, передай ему аптечку».

Джейкобсон бросил на неё взгляд, но достал из рюкзака аптечку и бросил её Манте Рэю. Елена наблюдала, как Манта Рэй осторожно нанёс Неоспорин на пятку, приложил марлевую повязку к волдырю и наложил пластырь Ace на стопу, чтобы зафиксировать её.

Этого ей было достаточно – воспалившийся волдырь. Она намеревалась идти медленно, да и не было причин этого делать, ведь они всё равно пытались убить время. Он смотрел на свою ногу, поворачивая её туда-сюда. Она не могла поверить, но даже его ноги были прекрасны, как « Давид » Микеланджело . Она вспомнила, как впервые увидела фотографию Лиама, вспомнила, как её гормоны взбудоражили. Он был красавчиком, в этом не было никаких сомнений. Она была уверена, что он пользовался феноменальным успехом у женщин.

Она одарила Лиама лучезарной улыбкой. «День был тяжёлый. Утром пятке станет лучше. Отдохни немного».

Он хотел открыть рот, но передумал. Он посмотрел на спальный мешок.

Ему ни за что не хотелось запихивать себя в этот узкий, тесный гроб. Нет, он хотел растянуться и заснуть у уютного костра. В итоге он лёг на спальный мешок. Он смотрел, как Елена снимает ботинки и забирается в спальный мешок. Он

Он прокручивал в голове, как поступит с боссом. Он знал, что он — золотая жила. Если босс забудет об этом, он будет последним дураком на свете.

Воздух был неподвижным и тёплым. Джейкобсон храпел. Манта Рэй закрыл глаза и вспомнил себя восемнадцатилетним юношей, живущим в самом сердце Белфаста, и на мгновение ощутил прилив радости. И победа, он любил её, и видеть лица тех, кто знал, что он их превзошёл, даже если ему приходилось избивать или дубасить некоторых, чтобы заставить их это понять. И, конечно же, деньги.

Его мама жаловалась, откуда это взялось, но всё равно приняла. Потом его схватили после того, как он избил глупого полицейского, и отправили в тюрьму Мейз, где настоящий голод был лишь малой частью бесконечных страданий. Лиам Райан Хеннесси, ты… настоящим приговаривается к пяти годам тюремного заключения в тюрьме Мейз, начиная с немедленно.

Он все еще слышал стук молотка и плач своей матери.

19

ВАШИНГТОНСКИЙ МЕМОРИАЛЬНЫЙ ГОСПИТАЛЬ

ВАШИНГТОН, округ Колумбия

ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЧЕР

У Кары Муди больше не было слёз, даже злости на людей, которые позволили этой женщине украсть Алекс. Попытки разжечь её гнев на больницу, на судьбу, на Бога, на любого, кого она могла бы обвинить, не помогали. Она обнаружила, что плывёт в какой-то тьме, без какой-либо опоры. Каждые несколько минут к ней приходила медсестра, без конца повторяя, что ФБР вернёт Алекс, а она делала вид, что слушает, изредка кивая головой. Но в глубине души она задавалась вопросом, растворится ли она в этой тьме и позволит ли ей унести её прочь. Она смотрела через всю комнату на пустую колыбельку, колыбельку Алекс. Доктор Дженис была там, сидела с ней, была рядом, почти не разговаривала. Конечно, все знали, что Алекс похитили, из-за «Эмбер Алерт», и доктор Дженис принимала вызовы.

Было поздно, но она не могла заснуть, да и спать ей совсем не хотелось, поэтому она наконец встала с кровати, накинула старый розовый халат, который доктор Дженис принесла ей из дома, сунула ноги в старые потрёпанные тапочки с кроликами и выскользнула из палаты. Коридор был пуст, пост медсестёр находился в десяти метрах от неё. Она увидела охранника родильного отделения – не того, который позволил им забрать Алекса, а другого, молодого, со скучающим видом. Она подождала, пока он уйдёт в комнату отдыха, и спустилась по лестнице на третий этаж.

Ступив на пол, она поняла, что не знает, в какой комнате находится Джон Доу. Затем она увидела полицейского в конце коридора: его стул был откинут к стене, в руке он держал журнал. Она некоторое время наблюдала за ним, решила, что он в ближайшее время не собирается справлять нужду, и подошла к нему. Он краем глаза заметил её приближение и тут же насторожился, потянувшись к пистолету на поясе.

«Офицер, я Кара Муди. Я женщина, которую пытался спасти мужчина» . А также молодая мать, у которой украли ребёнка. Она не могла произнести эти слова вслух,

Они даже не смогли сформироваться во рту. «Извините, но я не знаю его имени».

Офицер Тед Рикман, дежурный в ночную смену, сказал: «Никто не знает. Его зовут Джон Доу». Он оглядел её с ног до головы. «Что вы здесь делаете, мисс Муди? Уже за полночь».

«Я знаю, что он без сознания, но мне нужно его увидеть. Каким бы безумным он ни казался, он верил, что спасает меня и моего ребёнка от чего-то. Можно мне его увидеть?»

Рикман видел пустоту и шок в её глазах. Он даже представить себе не мог, что она чувствует. Он знал, что мужа на снимке нет, знал, что эта молодая женщина одна, и вот её ребёнка украли прямо из больницы.

Рикман медленно поднялся и вошёл в комнату. Он кивнул, указывая на неподвижного мужчину на узкой больничной койке. Тусклый свет исходил от единственной лампы.

Кара пристально посмотрела на него и прошептала: «Он не двигается».

«Нет, не он. Он в коме». Офицер Рикман подумал о своих двух маленьких детях, вспомнил радость их рождения и не мог представить, что бы он делал, если бы с ними что-то случилось. Зазвонил мобильный Рикмана. «Извините».

Кара медленно подошла к кровати и посмотрела на Джона Доу, человека, которого она считала сумасшедшим, который хотел увезти её, чтобы защитить. Но от чего?

От кого? Кто бы это ни был, он достаточно заботился о ней и её ребёнке, чтобы рисковать жизнью ради них. Она видела офицера Рикмана, всё ещё висящего на камере, стоящего в дверях, наблюдающего за ней и слушающего. Неужели он решил, что она сошла с ума? Ей было всё равно. Она придвинула стул, села рядом с Джоном Доу и стала изучать его молодое лицо. На голове всё ещё была повязка, а щетина отросла. Странно, но теперь он показался ей каким-то знакомым, но как такое возможно? Он дышал ровно, ровно, выглядел мирно спящим. Когда он ворвался к ней в дом и привязал её к стулу, она увидела лишь ужасающего монстра, а не этого неподвижного, худощавого молодого человека, которому не могло быть больше двадцати пяти.

Кара слегка коснулась пальцами его щеки. Кожа сквозь щетину была тёплой. Она не могла вспомнить цвет его глаз. Голубые, может быть?

Она погладила его по руке и тихо сказала: «Я слышала, что люди в коме слышат, как с ними разговаривают. Ты меня слышишь? Ты знаешь, кто я? Хотела бы я точно вспомнить, что ты сказал, но многое из того, что ты сказал, мне показалось бессмысленным, и я так испугалась».

Она молча сидела, гладя его руку, изучая его лицо, поистине красивое лицо. Она позволила себе выплеснуть свои эмоции: как рожала дома, и о своём прекрасном мальчике, которого назвала Алексом в честь отца. Она рассказала ему об отце, каким он был и как сильно она по нему скучает. Кара почувствовала, как по её щекам текут слёзы, даже не осознавая этого, пока не почувствовала вкус соли. Она смахнула слёзы кулаком. «Прости, что плакала, но Алекса больше нет. Кто-то его украл. Он просто исчез. Это те люди, от которых ты пыталась меня защитить? Тебе нужно проснуться».