Всякий раз, когда наука делает открытие, дьявол хватает его, пока ангелы обсуждают наилучший способ его использования.
—Алан Валентайн
ПРОЛОГ
Люди не могли уступить ему дорогу достаточно быстро, некоторые даже переходили дорогу, чтобы не подходить к нему слишком близко. На каком-то уровне он понимал, что происходящее в его голове заставляет его выглядеть и вести себя как сумасшедший, но ничего не мог с этим поделать.
Может быть, затуманенность его мыслей, головокружение и слабость, которые он чувствовал, пройдут.
Его мозг так быстро отвлекся от этой мысли, что он не успел уловить ее достаточно долго, чтобы понять, что она означает.
По крайней мере, ему удалось получить то, что ему было нужно, от Morley's Gun and Sports.
Он взломал дверь, нашёл на стене AR-15, которую искал, и был достаточно сообразителен, чтобы завернуть её в пакет вместе с патронами Remington, чтобы никто не увидел, что он носит штурмовую винтовку. На витринном столе он нашёл охотничью одежду: схватил брюки-чинос, рубашки, ботинки и носки. Было странно надевать настоящую одежду, которая хоть как-то подходила. Зелёные брюки на завязках, халат и тапочки он оставил на полу.
Он шел по улице, переставляя ноги, и думал только о том, как бы двигаться дальше.
Он помахал проезжающему автобусу и протянул водителю украденные деньги, позволив ему выбрать то, что ему причитается. Автобус был подарком. Может быть, он не опоздает. Он сел, медленно вдохнул и выдохнул, снова и снова шепча свою мантру, чтобы не забыть: « Я должен спасти её; я должен успеть к ней вовремя».
1
ДЖОРДЖТАУН
ВАШИНГТОН, округ Колумбия
ВОСКРЕСЕНЬЕ, СЕРЕДИНА ИЮЛЯ
Доктор Джанис Хадсон схватила Савича за руку, ее слова сбивались с толку.
«Слава богу, ты был дома, Диллон, и ты пришёл. Слушай, я была на улице, полола сорняки, когда увидела, как какой-то мужчина звонит в дверь Кары. Она открыла дверь, и он начал кричать на неё, размахивая руками, а потом втолкнул её внутрь и закрыл дверь. Я слышала её крик».
«Он тебя видел?»
«Нет, нет, не он. Он молодой человек, Диллон, неопрятный, в мешковатой одежде, и у него под мышкой длинный свёрток. Я подумал, что это может быть какой-то пистолет». Он хотел сказать ей, что это маловероятно, но он знал доктора Дженис Хадсон всю жизнь; она была близкой подругой его бабушки. Она также проработала психиатром больше сорока лет, и он мог только догадываться, что она видела за это время. Он достаточно доверял её инстинктам, чтобы бросить всё и прибежать, когда она его позвала.
«Я тоже звонила в 911, но не знаю, сколько времени им потребуется, чтобы добраться сюда. Ты должна помочь Каре, она такая милая девочка. Как я уже говорила, она беременна; ребёнок должен родиться через неделю. Она снимает дом уже почти полгода, и…»
Она глубоко вздохнула, взяла себя в руки. «Это неважно. Диллон, когда я увидела его лицо и то, как он двигался, спотыкаясь и шатаясь, когда стоял на месте, я поняла, что он был сильно расстроен, вероятно, под действием лекарств. Время от времени он кричит на неё – вот, слушай!»
Это был голос молодого человека, безумный голос, полный паники. «Ты должен Понимаешь! Ты должен пойти со мной; мы должны уйти от них. Я знаю, что они Они придут и заберут тебя. Ты должен уйти со мной, пока не стало слишком поздно!
«Кто её заберёт? Пока не стало слишком поздно? Он звучит как параноик, бредит. Он кричит о ребёнке, ворчит и ругается, говоря о каких-то богах, без всякого здравого смысла. Он не сказал, кто эти боги, но я боюсь за Кару.
Особенно если он вооружён. Я слишком часто в своей жизни сталкивался с такими же неуравновешенными людьми, как он, чтобы не быть таковым. Диллон, ты должен ей помочь, немедленно.
Савич обернулся и увидел, как подъехала полицейская машина, за которой следовал Crown Vic. Из машины вышли двое полицейских, а за ними детектив Альдо Майер, которого другие полицейские за глаза называли Пожарным, вылез из Crown Vic с измученным видом. Савич мог позволить Майеру разобраться с этим. У Майера был опыт, и он явно был близок к этому, когда поступил вызов. Савич видел, как он помахал двум полицейским и подвел их к себе.
Мужчина крикнул им через окно: «Я знаю, что они вас послали, но… Как они меня так быстро нашли? Слишком рано! Не подходи, у меня винтовка. Не подходи!
Он высунул ствол штурмовой винтовки AR-15 из-за штор и выстрелил. Полицейские бросились в укрытие, когда пули ударили по бокам «Краун Вик» и патрульной машины. Снова наступила тишина, нарушаемая лишь вой сирен вдалеке.
«Диллон, для него они не копы, они здесь, чтобы отвезти его к тем, кого он боится. Если он сорвётся, он может навредить Каре и ребёнку. Его паранойя вышла из-под контроля, он сделает всё, что, по его мнению, нужно сделать». Она наклонилась к нему. «Я знаю, как ты можешь проникнуть в дом Кары, не привлекая чужих глаз. Что скажешь?»
К обочине подъехала еще одна полицейская машина, и офицеры быстро укрылись.
Детектив Майер крикнул в мегафон: «Сэр, мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред. Нет причин, чтобы кто-то пострадал. Мы можем поговорить, мы можем во всём разобраться».
Расскажите нам о проблеме и о том, как мы можем вам помочь».
«Не лги мне! Я знаю, кто ты. Они нашли меня и послали тебя. Я могу победить их, Хотя бы на время. Уходи, или я тебя убью. Всех вас, если придётся! Вы меня понимаете?
Они не всё знают. Я догадался, я их обманул! Я от них ушёл. назад!"
Савич услышал слёзы, клокочущие в его надломленном голосе. И бездонную яму безумия и страха.
Мужчина закричал: «Я убью всех, чтобы остановить их, слышишь меня? Я убью всех нас!»
Он выстрелил ещё полдюжины раз, пробиваясь сквозь узкое пространство между плотно задернутыми шторами. Передняя шина ведущей патрульной машины лопнула, а пули разбили пассажирское стекло «Краун Вик», отчего детектив Майер упал на живот.
Они не могли открыть ответный огонь, так как понятия не имели, где находится Кара Муди.
Далёкие сирены теперь приближались, и вскоре на улице воцарится хаос. Савич упустит свой шанс. Доктор Дженис была права: у него не было выбора. Этот человек был непредсказуем и опасен, и у него была штурмовая винтовка. Савич чувствовал знакомую тяжесть своего «Глока» на поясе и надеялся, что ему не придётся им воспользоваться. Он видел любимое лицо Шерлока, вспоминал безумный смех Шона, когда тот обыграл отца в новую видеоигру, и молился, чтобы в него не попала пуля. Савич сказал доктору Дженис: «Скажи мне, как попасть в дом».
Пока она разговаривала с ним, Савич написала сообщение детективу метрополитена Бену Рейвену.
Срочно. Приезжайте по адресу: Проспект-стрит, 2782.
Ситуация с заложниками. Майер здесь. Выручайте меня.
Савич услышал, как мужчина снова закричал, его паническое безумие сменилось чем-то вроде решимости и принятия. «Я серьёзно! Это должно прекратиться. Я не позволю…» Они причиняют ей боль. Уходите. Скажите им, что они не могут её забрать!
Савич перелез через забор доктора Дженис и спрыгнул на боковой двор Кары Муди. В ближней части дома было всего три высоких окна, так что мужчина никак не мог его увидеть. Савич протиснулся сквозь посадку красных петуний и белых бальзаминов, срезал огромный звёздчатый жасмин, закрывавший дверь подвала в задней части дома. Доктор Дженис жила по соседству уже пятьдесят лет и знала, что первые владельцы вырыли это место под бомбоубежище – нечто из другой эпохи.
Он отодвинул жасмин и увидел заплесневелую деревянную дверь, которую описывал ему доктор Дженис. Она была не заперта. Ржавая ручка скрипнула и застонала, когда он потянул её на себя и увидел сгнившую деревянную лестницу, исчезающую в темноте. Он достал мобильный телефон, чтобы использовать его как фонарик, и осторожно спустился по лестнице, пока не почувствовал, что гнилое дерево начало поддаваться, и спрыгнул, согнув колени, на земляной пол. Он почувствовал хруст крысиной тушки под ботинком, вдохнул спертый, противный воздух, прохладнее, чем снаружи, и чуть не закашлялся, но сумел сдержаться. Он сомневался, что кто-то был в этом убежище со времён администрации Никсона. Свет его камеры освещал паутину, свисающую с открытых балок, пересекая пространство, и ещё больше трупов грызунов усеивали земляной пол. Банки стояли на покоробленных деревянных полках, покрытых плесенью, грязью и паутиной. Прямо перед ним ещё одна провисшая деревянная лестница вела к двери. Доктор Дженис сказала ему, что дверь ведет в кладовку во второй спальне, детской.
Он возблагодарил небеса за маленькие милости, пока лестница выдерживала его вес. Он попробовал открыть узкую дверь наверху. Она была заперта. Он ухватился за деревянные перила, чтобы удержаться на ногах, откинулся назад и ударил плечом по замку. Замок выдержал. Он снова откинулся назад и на этот раз пнул его, чуть не потеряв равновесие, и почувствовал, как сердце бешено забилось. Дверь распахнулась. Он молил Бога, чтобы тот не услышал его.
Он медленно толкнул дверь наружу, раздвигая уставленные ею картонные коробки, пока не образовался проход. Он медленно приоткрыл внешнюю дверцу шкафа и заглянул в комнату, выкрашенную в светло-голубой цвет. Над детской кроваткой висел яркий мобиль с именем «Алекс» , а рядом с кроваткой стояло кресло-качалка с синим покрывалом и комод с персонажами Уолта Диснея. Всё было готово к появлению малыша.
Он тихо вышел в коридор, прикинув, что находится всего в десяти метрах от гостиной, когда услышал, как мужчина снова кричит на полицейских. «Сволочи! Они вас послали, Разве нет? Но они не хотят моей смерти, по крайней мере пока, поэтому он сказал тебе не убивать меня.
Савич слышал голос Кары Муди, тихий и тихий, но не мог разобрать, что она говорит. Её голос звучал сдержанно, она пыталась успокоить его. Он молился, чтобы она смогла продержаться ещё немного. Это могло бы удержать мужчину от выстрела в неё… а затем, возможно, и в себя.
Савич держал «Глок» рядом и как можно тише шёл через обновлённую кухню к арочному проёму в столовую. За ней находилась Г-образная гостиная, и первой он увидел Кару Муди: её лодыжки и запястья были примотаны скотчем к стулу, длинные прямые тёмные волосы ниспадали на лицо. Бордовая футболка «Редскинс» прикрывала её большой живот, а свободные белые хлопковые брюки. Узкие ступни были босыми. Ей было лет двадцать пять, и она была хорошенькой. Взгляд её был прикован к ногам, она пыталась избежать взгляда мужчины и его внимания. Савич шагнул вперёд и увидел мужчину, стоящего у окна в профиль, с небрежно держащимся у бока автоматом. Савич задумался, откуда у него эта машина для убийства. Он покачивался взад-вперёд. От стресса или наркотиков? Вероятно, и то, и другое. Он говорил молодо, но всё же Савич удивился, увидев, что ему не больше двадцати пяти, худощавый, может, сто сорок, и не выше пяти футов девяти дюймов. На его узком лице красовалась лёгкая щетина. Он мог бы быть красивым, если бы ярость и страх не искажали его лицо. На нём была мятая рубашка поверх мешковатых брюк чинос, которые, казалось, он носил с тех пор, как сбежал из того места, где его держали, от людей, которые, вероятно, пытались о нём позаботиться. Неужели это были те боги, от которых он бежал, те боги, которые, как он верил, так быстро нашли его и послали полицию за ним?
Савич прижался к стене столовой, рядом с арочным проёмом, и успокоил дыхание. Он услышал голос детектива Майера из мегафона, пытавшегося урезонить человека, неспособного рассуждать здраво, предлагая ему всё, что он пожелает, если он не причинит вреда мисс Муди.
Мужчина закричал: «Ты лжец! Я не верю тебе, ни единому слову! Я не позволю тебе Возьми меня, или возьми её. Ты меня слышишь? Он издал высокий, безумный смех. «Я не позволю тебе Победа!» Он снова прокричал эти слова, пробормотал их. Затем он остановился, повернулся к Каре Муди и прошептал: «Я не знаю, что делать. Я должен разобраться с этим. Я хочу Я знаю, что для тебя лучше, только не так, как ты думаешь. Но, возможно, сейчас это не имеет значения.
Он затряс головой, а свободной рукой дёрнул себя за волосы. Он был готов сорваться и закричал: «Что мне делать?»
Кара Муди подняла голову, и Савич понял, что она, как и он, знает, что это решающий момент, и ей нужно попытаться. «Пожалуйста, выслушай меня. Пожалуйста, скажи мне, кто ты и почему ты хочешь, чтобы я пошла с тобой. Куда? Кто гонится за тобой? За нами? Разве ты не видишь, что я беременна?»
Он подбежал к ней, наклонился вперёд, взял её подбородок в руку и резко поднял её лицо. «Конечно, ты беременна. Зачем, по-твоему, я пришёл? Ты им звонила? Ты…» скажи им, что я был здесь? Он снова остановился, покачал головой, словно пытаясь прийти в себя.
его мысли. «Нет, ты им не звонил; я тебе не позволил. Мне пришлось тебя связать, понимаешь? Ты бы сбежал, прежде чем я смог бы убедить тебя пойти со мной. Подожди, тогда... Кто их звал? Я не понимаю. Я не понимаю!
Савич не могла действовать: мужчина стоял слишком близко к ней, его лицо почти касалось её, настолько близко, что она могла поцеловать её. Её голос оставался удивительно спокойным, когда она прошептала ему в лицо: «Нет, я им не звонила. Мне они тоже не нравятся. Я не хочу, чтобы они приближались ко мне. Кто вы? Я вас раньше видела? Вы были в Балтиморе?»
«Балтимор», — повторил он, словно пытаясь понять смысл сказанного.
Он отпрянул и заорал на неё, брызгая слюной: «Я — загадка. Он всё время говорит Я – вот кто я, вот кто мы. Я не могу позволить им забрать меня, не могу позволить им забрать тебя!
Это зло, чудовищное зло!» Он оттолкнулся от нее.
«Брось пистолет немедленно!»
Мужчина резко обернулся на звук голоса Савича и закричал: «Нет!» Он вскинул винтовку и закричал: «Как ты сюда попал?»
Савич выстрелил, попал в пистолет, и тот вылетел из рук мужчины, проскользив по дубовому полу и ударившись о ножку стула. Молодой человек взвыл и бросился к Каре, вытянув руки. Савич выстрелил снова, попав ему высоко в плечо. Кара вздрогнула, но это его не остановило. Его руки потянулись к её большому животу. Савич тщательно прицелился и выстрелил как раз в тот момент, когда Кара откинулась назад на стуле, и тот опрокинулся. Пуля выбила облачко крови из головы мужчины, и он отшатнулся назад от удара. Но пуля лишь слегка задела его, и он снова обернулся к Савичу. Он выглядел растерянным, как ребёнок, которого наказывают за то, чего он не понимает. Он облизнул пересохшие губы и прошептал: «Я не понимаю. Ты не…» Боже. Они не хотят моей смерти. Кто ты?» Он схватился за плечо, когда разум наконец осознал боль, и пошатнулся, слёзы ручьём потекли по его лицу. Он ударил другой рукой по голове и снова опустил её, уставившись на кровь, струящуюся между пальцами. Он издал тихий хлюпающий звук, глаза закатились, и он упал на бок на пол. Он потерял сознание.