«Хорнсби сказал мне, что атам — самый важный инструмент викканина, и что он тесно связан с энергией своего владельца».

«Что это значит?» — спросил Шерлок. «Это всё символизм?»

«Вот что я помню из его слов. Атам служит проводником энергии владельца, то есть направляет его энергию наружу, словно луч света. И, предположительно, контролирует её. Что это значит, я не уверен».

«Он говорил, что какой-то конкретный атам считался более мощным, чем другой?»

«Нет, они все индивидуальны, все они черпают свою силу или энергию от своих владельцев».

Савич съехал с I-95 на I-123 и повернул направо на съезде на Плакетт примерно через десять миль. Вскоре они оказались на главной улице старинного провинциального городка, где, согласно дорожному указателю, проживало 2102 человека. Многие здания были построены в начале прошлого века и выглядели немного обветшалыми. Но в них было и очарование, а также центральная площадь со столетним каменным зданием суда.

В окружении клёнов. Неподалёку находился небольшой пруд с дюжиной уток.

Дом Спарки Кэрролла и его жены Тэмми находился в самом центре Пайн-Нат-стрит, жилого района, преимущественно среднего класса, параллельного Мэйн-стрит. Дубы и клёны, к концу весны, уже разрослись, небо было голубым, а лёгкий ветерок развевал их волосы, когда они шли по мощёной подъездной дорожке к дому в стиле ранчо. Дому было, наверное, лет десять, и он был ухожен: трава была свежескошена, а анютины глазки росли на узких клумбах перед домом. Савич обрадовался, увидев, что на подъездной дорожке нет машин. Он позвонил миссис Кэрролл и попросил поговорить с ней наедине.

Дверь открыла Венера, идеальная карманница. Ростом она была едва ли пять футов, фигуристая, с длинными прямыми каштановыми волосами и карими глазами, покрасневшими от слёз. Она была болезненно молода. Савич и Шерлок показали ей свои документы и представились.

«Мы очень соболезнуем вашей утрате, миссис Кэрролл, — сказал Савич. — Спасибо, что приняли нас. Нам очень нужна ваша помощь».

Тэмми ничего не ответила; казалось, горло у неё застряло от слёз с тех пор, как она услышала все эти крики и вопли по телефону, когда ей звонил Спарки. Она знала, знала, что случилось что-то ужасное.

Она повернулась и, шагнув своими маленькими ножками, провела их в длинную узкую гостиную с окнами по всей передней стороне, плотные зеленые шторы были плотно задернуты, отбрасывая тени на всю комнату.

Она помахала маленькой белой рукой. «Пожалуйста, садитесь. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?»

«Нет, спасибо», — сказал Савич. «У нас всё в порядке». Он подошёл к ней и нежно взял её маленькие ручки в свои. «Мы выясним, почему Уолтер Гивенс убил Спарки, миссис Кэрролл».

Тэмми моргнула, глядя на него. «Но разве Уолтер не сказал тебе, почему?»

Уолтер совершенно не помнит, как убил вашего мужа. Он понятия не имеет, зачем он вообще поехал в Вашингтон, зачем он вообще пошёл в офисное здание «Рэйберн». Когда он пришёл в себя, можно сказать, он помнил, что Спарки сказал ему, что вчера он собирался сделать важное заявление конгрессмену, но не мог объяснить, что именно он сделал. Он был настолько напуган и шокирован, что его воспоминания о случившемся полностью исчезли. Мы не думаем, что он лжёт. Пожалуйста, сядьте, миссис Кэрролл.

Тэмми Кэрролл облизала губы, кивнула и опустилась в кресло, которое, очевидно, было большим креслом её мужа перед телевизором. Она подползла к краю и села прямо, выпрямившись, как школьница, положив руки на колени джинсов. «Зовите меня Тэмми. Я всё думала и думала, но всё равно, совершенно нелогично, что кто-то мог ударить Спарки ножом, не говоря уже о Уолтере, одном из его лучших друзей. И вы сказали, что Уолтер не помнит? Вы хотите сказать, что он заблокировал свой поступок, потому что ему было так стыдно после…» Она

проглотил.

Савич сказал: «Всё, что мы знаем, — Уолтер ничего не помнит. Известно ли вам что-нибудь о их отношениях: деловой спор, ссора из-за чего-то, ревность, что-нибудь, что могло бы объяснить, как Уолтер зарезал вашего мужа?»

«Нет, нет, ничего». Слёзы хлынули из её глаз, потекли змеёй. Шерлок наклонился к ней, её голос был тихим и успокаивающим. «Миссис Кэрролл… Тэмми… как давно вы знакомы с Уолтером Гивенсом?»

Тэмми проглотила слёзы и выпрямилась. «Мы с Уолтом и Спарки выросли вместе. Я познакомилась с ними, когда училась в пятом классе, а они — в восьмом. Несмотря на разницу в возрасте, несмотря на то, что я была маленькой девочкой, мы все подружились. Мы были вместе всю старшую школу. Уолт хотел, чтобы я встречалась с ним в старших классах, но у нас со Спарки уже были серьёзные отношения.

Но это не имело значения. Это ничего не разрушило, мы все еще были друзьями, понимаешь? Вот что не имеет никакого смысла. Уолт — был — одним из шаферов Спарки на нашей свадьбе». Она помолчала, затем подняла на Савича глаза, полные слез. «Это было четыре месяца назад. Четыре месяца. Мне всего двадцать, и я вдова». Она опустила лицо на руки, ее плечи дрожали. Шерлок подошел к большому креслу и сел на широкий кожаный подлокотник. Она притянула Тэмми к себе, потерла ее руки вверх и вниз по спине. Руки Тэмми обняли Шерлока за спину. Она прижалась лицом к груди Шерлока. «Мне так жаль», — прошептал Шерлок в блестящие волосы Тэмми. «Мне очень жаль. Мы выясним, что случилось, я обещаю тебе. Но ты должна нам помочь, Тэмми.

Ты можешь это сделать?»

Тэмми медленно успокоилась и наконец отпустила Шерлока. Она подняла лицо. «Прости, что снова развалилась. Просто…»

«Всё в порядке, не беспокойся». Шерлок похлопал её по руке и вернулся, чтобы сесть на новенький бордовый кожаный диван. «Ты когда-нибудь слышала об атаме?»

«Да, конечно. У моей мамы их два, которые она сделала сама. Первый она закопала, чтобы заземлить его энергию».

Это был сюрприз. Савич спросил: «Твоя мама — викканка?»

«Да. Как у моей бабушки и одной из моих сестёр. У маминого ножа-атама простая кремнево-чёрная ручка, некрасивая, конечно, но она держит его в идеальной чистоте для всех своих ритуалов, никому не позволяет к нему прикасаться, говорит, что не смогла бы соединиться с духом вещей без своего ножа-атама. Не понимаю, как она во всё это верит, и, честно говоря, мне всё равно».

«Как зовут твою маму?» — спросил ее Шерлок.

«Миллисент, Милли-Стейси, это моя девичья фамилия».

Савич протянул ей свой мобильный. «Узнаёшь этот Атам?»

Она посмотрела на нож, подняла на него ошеломлённый взгляд. «Это не тот нож, которым убили…»

«Нет, нет, это похожее, вот и все».

Она покачала головой. «Я видела только атамские мечи моей мамы. Этот выглядит старым, очень старым, правда? В те времена, когда рыцари скакали по округе и сбивали друг друга с коней, верно? Это что, головы драконов?»

"Да."

Шерлок спросил: «Тэмми, много ли в Плэкетте практикующих виккан?»

Я слышала, как мама говорила, что хотела бы, чтобы их было больше здесь, и что многие из них существуют как минимум в двух поколениях. Она сказала, что моя бабушка воспитала её в Викке, сказала, что мистер Гарднер из Англии научил их всему ещё в пятидесятых. Гвен — она одна из моих сестёр — ну, ни одна из нас никогда этим не интересовалась, поэтому мама нас не заставляла. В следующем месяце они с моей другой сестрой будут праздновать Литу — день летнего солнцестояния. Для них это время большой радости, это популярное время для хэндфастинга.

Это викканская свадьба. Я знаю это, потому что она сказала, что хочет, чтобы мы со Спарки отпраздновали с ними обряд обручения в следующем месяце в Лите. Спарки не знал, что ответить, когда она спросила, но согласился.

«Мой отец считает всё это ерундой, поэтому она не настаивает. Он сказал, что присоединится к ней в Лите, если они смогут заняться сексом у огня».

Тэмми улыбнулась, еле заметно, но всё же улыбнулась. «Она дала ему пощёчину. Для неё Лита — это время праздника, время духовного развития».

Савич спросил её: «Уолтер Гивенс — викканец? Его семья?»

«Насколько я знаю, нет. Виккане не афишируют свою деятельность, понимаете? Так мне мама рассказывала. Большинство людей здесь, как мой отец, — с сумасшедшей головой о викканах, говорит мама». Она покачала головой. «Поэтому виккане обычно молчат о своих верованиях и церемониях. Они не афишируют свою деятельность».

«Можете ли вы назвать мне имена других практикующих виккан в городе?»

Ну, я точно знаю Олкоттов. Они говорят, что они настоящие виккане. Мама как-то очень тихо сказала мне, что у неё нет к Олкоттам никакого отношения. Кажется, она их немного побаивается. Знаю, это звучит странно, но, думаю, это правда. Моя мама действительно что-то чувствует, что-то знает, — добавила Тэмми с лёгким смущением в голосе.

«Что ты имеешь в виду, Тэмми? Какие вещи? Можешь привести пример?» Шерлок наклонилась вперёд, не сводя глаз с лица Тэмми.

«Я не так уж много об этом знаю, агент Шерлок. Я никогда не обращал на это особого внимания. Извините».

Савич спросил: «А как насчёт Брейки Элкотта? Он в этом замешан?»

«Брейки? Насколько я знаю, нет. Брейки обычно не высовывается, не влипает в неприятности. Брейки хороший парень, немного застенчивый. Он не был таким уж хорошим в школе, но хороший, понимаешь? Он на год старше Спарки». Её голос дрогнул, маленькие руки сжались в кулаки. Она подняла на Савича влажные глаза.

«Он был на год старше Спарки. Это даже не кажется правдой. Спарки было всего двадцать три».

Через пару мгновений Тэмми снова подняла голову. «Брейки — Олкотт, и он наверняка знает все сплетни о своей семье. Как же иначе? Почему ты спрашиваешь о Брейки?»

«Это связано с заместителем шерифа Кейном Льюисом», — сказал Савич. «Вы или Спарки знали его?»

«Он был здесь всегда, ещё до моего рождения. Я знала его лучше, когда мы были детьми, и он всегда доставлял нам неприятности, если ловил нас в Милсонс-Пойнт на шоссе №7». Она покраснела и снова сглотнула. «Однажды он чуть не застал нас со Спарки врасплох. Было близко. Мне он не очень нравится, но моим родителям нравится, всем родителям нравится. А почему ты спрашиваешь?»

Пока Савич говорил, Шерлок внимательно наблюдал за Тэмми Кэрролл. «Сегодня утром в почтовом отделении Рейнеке был найден помощник шерифа Льюис с ранением в сердце другим ножом Athame. Как у Спарки. Мне жаль. Он мёртв».

Тэмми Кэрролл не могла этого осознать. Она смотрела на Савича, словно сквозь него, и тихо, беззвучно, сползла с дивана на пол. Она не потеряла сознание. Она лежала, свернувшись калачиком на боку, не плача, не издавая ни звука, просто глядя перед собой.

Отделение задержания преступников

Здание Гувера

ВАШИНГТОН, округ Колумбия

Четверг, начало дня

Савич открыл дверь в комнату для допросов на третьем этаже здания Гувера, через коридор от отдела по задержанию преступников (CAU). Гриффин оставил там Брейки Элкотта, который ждал их. Он забрал его, когда тот ел гамбургер в закусочной «У Милта». Гриффин сказал ему, что если Брейки и беспокоится, то в закусочной этого не покажет. Он вовсю болтал с официанткой. Но теперь ему было страшно.

Савич сказал: «Мистер Олкотт, я агент Савич, а это агент Шерлок.

Вы уже знакомы с агентом Хаммерсмитом. Он кивнул Гриффину, который сидел в конце стола, откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди и выглядя максимально суровым. Шерлок знал, что такой взгляд не сработает с женщиной. Гриффин был слишком красив.

Брейки Олкотт был худым и тощим, как паркомат. Он весил не больше ста сорока фунтов, если не меньше. У него были красивые светло-зелёные глаза, руки художника – тонкие, с красивыми, длинными, сужающимися пальцами. На безымянном пальце он носил большое серебряное кольцо с тёмным сапфиром, расположенным высоко посередине. Не сапфир. Вблизи он казался почти чёрным. Он нервничал, вспотел, его изящные руки двигались, сжимаясь и разжимаясь перед ним на столе. Савич и Шерлок сидели напротив него.

Брейки сказал с приятным вирджинским акцентом, в котором сквозили страх и замешательство:

«Агент Савич, агент Хаммерсмит мне мало что рассказал. Я ел гамбургер в «Милте», когда он подошёл к моему столику и сказал, что я должен пойти с ним. Должен сказать, тогда на меня все очень странно смотрели. Я бы…

Слышал, что помощник шерифа Льюис был убит и найден в почтовом отделении Рейнеке, но он сказал мне, что кто-то положил его тело в OTR, который был в моём грузовике. Клянусь, я к этому не причастен.

Брейки резко подпрыгнул на стуле, поняв, что трое угрюмых федеральных агентов ему не поверили. «Слушай, клянусь, я ничего не знаю о бедном помощнике шерифа Льюисе, только то, что слышал у Милта. Все говорили о его смерти и странно на меня смотрели. Даже Лори нервничала, принесла мне гамбургер средней прожарки вместо обычного, но я не возражал. Я знал, что она расстроена из-за помощника шерифа Льюиса, как и все остальные».

А потом пришёл этот агент. Все видели, как он меня утащил. Это мой родной город». Он замолчал, посмотрел на Шерлока и встал со стула. «Подождите, я вас знаю, мэм, я видел вас вчера на всех телеканалах — вы схватили того террориста в аэропорту Кеннеди, повалили его на землю. Вы — агент Шерлок». Он лучезарно улыбнулся ей.

«Спасибо, мистер Элкотт, но это было вчера. Сегодня я хочу, чтобы вы рассказали нам о погибшем в вашем полицейском участке. И, пожалуйста, не тратьте наше время, рассказывая, что вы понятия не имеете, как там оказалось тело заместителя шерифа Кейна Льюиса».

«Нет-нет, честно, я не знаю», — он снова кивнул в сторону Гриффина. «Я уже сказал ему, что не знал, что он там. Честно говоря, я понятия не имел. Я так же потрясён, как и все остальные. Я же знаю заместителя Льюиса всю жизнь, он мне всегда нравился…»

Савич прервал его, наклонился вперёд, голос его был жёстким. «Вы ожидаете, что мы в это поверим? Вы говорите, что убийца просто наткнулся на ваш грузовик, пока вы сегодня утром были в закусочной «Милт» с двумя чашками кофе и мороженым? Нет никаких следов попыток взлома вашего грузовика, нет следов взлома на дверях, и вы сами говорили, что никогда не оставляете их открытыми. А если кто-то и проник без вашего ведома, то каким-то образом засунул тело помощника шерифа Льюиса в машину для перевозки животных, даже прикрыл его свёртками, пока вы пили кофе? Вы же не настолько глупы, чтобы думать, будто мы не знаем, что это вы его убили».