Миссис Отис, одна из охранников кампуса Северо-Западного университета, взялась за них обоих и сама арестовала. Она сказала мне, что мне нужно научиться защищать себя, если я не хочу, чтобы она следовала за мной. На следующий день я записался на курсы боевых искусств. Оказалось, что оба сына миссис Отис — агенты ФБР. Она сказала, что жалеет, что не сделала того же, когда была достаточно юной и имела такую возможность.

«Мы пили кофе, я знакомился с ее сыновьями, разговаривал с ними о том, чем они занимаются.

Они были впечатляющими. Как я сказал Кэлу, однажды я проснулся, и всё. Я буду работать в ФБР. Вы поступили на службу до того, как встретили своего мужа, Шерлока?

Шерлок вспомнил теперь уже размытую боль, наконец-то на благословенном расстоянии.

Она сказала лишь: «Я пошла в армию, чтобы поймать убийцу моей сестры, и, как ни странно, мы с Диллоном справились. Тогда я поняла, что это моё призвание, и больше не оглядывалась назад».

Кэл рассказал тебе, почему он стал агентом?

Убийца твоей сестры? Келли хотела узнать, в чём дело, но Шерлок, очевидно, не хотел вдаваться в подробности. Она сказала: «Я знаю, что всё это связано с терактом 11 сентября и с тем, как на него отреагировал восемнадцатилетний юноша».

«Да, это сыграло большую роль. Он также потерял дядю, сражавшегося с «Аль-Каидой» после первой войны в Персидском заливе».

Итак, он рассказал ей кое-что, но не о дяде. Он тогда был почти мальчиком. «А, Шерлок, — сказала она, — Кэл сейчас ни с кем не встречается, да?»

«Нет, если только это просто не произошло. Думаю, мы с Диллоном услышали бы это, когда оно летает по CAU». Она улыбнулась в темноте, хотя знала, что Келли этого не видит. «CAU — это как большой, чистый олимпийский бассейн: даже если попытаться что-то погрузить под воду, большинство всё равно это увидят».

«То же самое в Нью-Йорке. Все знают о тебе всё ещё до того, как ты сам это понимаешь», — она услышала зевок Шерлока. «Похоже, ты готов повесить трубку.

Думаешь, сможешь поспать?

«Да. Надеюсь только, что мне не приснится, как террористы жужжат вокруг меня, словно бешеные осы».

«Интересно, нужно ли делать эти противные прививки, если тебя укусит бешеная оса?»

Казалось, время не прошло вовсе. Только что Шерлок крепко спала, а в следующий момент её разбудил яркий свет прожекторов, льющийся сквозь шторы, и громкие, пронзительные выстрелы.

Несколько пуль пробили окно, разбросав осколки стекла; пули ударились о стены, краска и гипсокартон разлетелись вдребезги. Келли схватила её и потянула вниз между двумя кроватями. Кэл влетел в дверь спальни с «Глоком» наготове и быстро приземлился рядом с женщинами. Келли разговаривала по рации. «Что происходит? Что происходит?»

«Ложитесь. Мы увидели, как двое мужчин крадутся из-за дома. Мы застали их врасплох и подожгли, как в День независимости. Теперь у нас перестрелка. Лежите!»

Келли потянулась за своим «Глоком», когда рука Кэла опустилась поверх её. «Нет, мы остаёмся внизу, Ларри, зови». Он попытался поджать под себя обеих женщин, но это не сработало. Ни Келли, ни Шерлок не собирались лежать спокойно, пока мир вокруг них взрывался. Ещё больше осколков стекла полетели в комнату, обрушиваясь на них. Кэл поднял руку, схватил пару подушек и бросил их им на головы.

Они ждали, борясь с выбросом адреналина, каждый хотел быть в центре событий, а не лежать между двумя кроватями.

«Соседи, наверное, уже звонят по номеру 911», — сказала Келли приглушённым голосом, потому что рука Кэла частично закрывала ей рот. — «Такого здесь ещё не случалось. Убери руку, пока я тебя не укусил!»

Внезапно они услышали мужской крик, и стрельба прекратилась. Они подождали, пока Кэл не встал на колени. Включился рация Келли: «Ларри здесь. Двое ранены. Мы видим, как они пытаются выбежать. Повторяю, они ранены, всё чисто».

Шерлок взглянул на электронные часы у кровати. Прошло не больше трёх минут.

Келли спросила в переговорное устройство: «Кто-нибудь пострадал?»

«Нет, у нас все хорошо».

«Ладно, мы выходим».

Келли включила свет в спальне. В комнате царил полный разгром: гипсокартон на полу перемешан с осколками разбитого стекла, комод потрескался от летящих обломков и осколков пуль. «Сюда, наверное, прислали штук шестьдесят патронов», — сказал Кэл. «Пойдем посмотрим, что у наших снаружи».

Он обернулся и увидел Шерлока, тихо стоявшего в дверях спальни. Она не двигалась ни на дюйм. Она повернулась и приложила палец ко рту.

«Оставайся здесь», — прошептала она. «Я что-то услышала. Пойду проверю».

Кровь Кэла застыла в жилах. Он прошептал: «Нет, Шерлок, не двигайся, я сама», — но она уже исчезла в коридоре. Он услышал, как Келли вскидывает свой «Глок». «Пошли», — тихо сказала она, и они с Кэлом последовали за Шерлоком в тёмный коридор. Они ничего не слышали, только шаги Шерлока.

А затем раздался оглушительный взрыв, от которого содрогнулся дом. «Шерлок!»

Кэл мчался по коридору, Келли следовала за ним по пятам. Они вбежали на кухню как раз вовремя, чтобы увидеть, как из окна выпрыгивает маленькая фигурка. Кухня быстро наполнялась дымом и пламенем, которое ползло к шкафам. Шерлок вскарабкался на стойку, чтобы выпрыгнуть через кухонное окно. Жара внезапно стала невыносимой. Кэл крикнул: «Шерлок, мы выйдем через переднюю дверь. Оставайся со стороны кухни! Осторожно!»

Шерлок упал на землю за кухонным окном, в куст тиса, и оттолкнулся от него. Она закричала: «Ларри, это Шерлок!» Она почувствовала жар пули, прошедшей мимо её щеки, и распласталась на земле, чувствуя вкус земли. Она снова закричала: «Ларри, там ещё один, он бросил зажигательную бомбу в кухню!»

Я прижат к земле!»

Шерлок обошла тис, осторожно выглянула за него. Она увидела хрупкую фигурку, быстро спрятавшуюся за тощим дубом на дальнем конце двора, примерно в девяти метрах от неё.

Она крикнула: «Бросай пистолет и подними руки. Мы не будем в тебя стрелять.

Действуй! Мы тебя окружили, выхода нет. Твоих двух друзей уже подстрелили! Не заставляй нас стрелять и в тебя!

Рука фигуры дернулась вверх и метнулась в сторону звука голоса Шерлока.

Пуля попала в дом в нескольких футах над её головой. Она услышала топот приближающихся ног агентов ФБР, приподнялась на локтях и выстрелила. Раздался крик, и пистолет вылетел, когда Ларри и ещё четверо агентов ФБР обогнули дом, пригнувшись, и рассредоточились по заднему двору.

«Он упал!»

Она видела, как они приблизились к стонущей фигуре, держа оружие на прицеле, и опустились на колени, чтобы удержать террориста, который плакал и обнимал запястье.

Террорист перестал плакать и оглянулся на дом, пылающий в бешеном огне, отбрасывая на всех зарево адского пламени. Оранжевое пламя хлынуло им навстречу, а чёрный дым выел кислород из воздуха, затрудняя дыхание. На заднем дворе было светло, как в полдень.

«Эй, это не мужчина, это девушка!»

Шерлок подбежал к упавшей девушке, которая сжимала руку. Она была одета в чёрное, даже лицо её было закопчено. Она старалась не плакать, это, несомненно, было унизительно, но слёзы всё равно сочились из-под ресниц и тянулись по чёрной краске на лице, оставляя следы, словно ножи.

Шерлок опустился на колени рядом с ней и увидел, как другой агент наложил давящую повязку на запястье. «С тобой всё будет хорошо, лежи спокойно. Скорая уже в пути».

Девушка подняла на себя тёмные, полные боли глаза. «Это была ловушка».

«Да, это была ловушка», — сказал Шерлок. Она почувствовала руку Кэла на своём плече, услышала, как Келли разговаривает с агентами. Кэл спросил: «Тебя послали установить бомбу, да? Потому что ты такой маленький? Как ты попал на кухню?»

Девушка отвернулась и ничего не сказала.

Кэл продолжил: «Она не разбила кухонное окно, мы бы ее услышали.

Это окно слишком маленькое, чтобы кто-то из мужчин мог туда попасть, поэтому ее и выбрали.

Она проделала дыру в кухонном окне, пробралась внутрь и установила бомбу, да?

Девушка посмотрела на него и ничего не сказала.

«Её работа заключалась в том, чтобы взорвать бомбу, например, между кухней и гостиной, а затем бежать со всех ног и вылезать обратно. Если бы бомба или пожар не убили нас, нас бы выгнали из дома, и её двое друзей снаружи были бы готовы нас расстрелять».

«Не получилось, да?» — спросила Келли, стоя над девочкой, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.

Вдалеке они слышали шум пожарных машин и вой сирен. Она знала, что вскоре соседи выйдут посмотреть, что случилось на их тихой улице.

Шерлок села на корточки и посмотрела на бушующий огонь. Впрочем, это не имело значения, дом — это всего лишь дом.

Каждый выполнил свою работу. Один террорист был мёртв, но двое были живы, и одна из них — эта худенькая девушка, лежащая у их ног, прижимающая к себе сломанное запястье.

БЕЛАМИ КЛУБ

ЛОНДОН

Понедельник, позднее утро

Доктор Самир «Эркюль» Басара вошел в священный портал клуба «Белами» на Пикадилли-Серкус и кивнул швейцару, одетому в двухсотлетние клубные цвета – темно-синий с золотой отделкой. Эркюль всегда считал это нелепым, претенциозностью, пустой тратой времени и денег, но высший класс любил цепляться за свои старые традиции. Как же иначе они могли продолжать считать себя другими и выше остальных? Одно из немногих изменений, о которых он знал за последние десятилетия, заключалось в том, что женщинам теперь разрешалось завтракать и обедать здесь, но после двух часов дня ни одна женщина не могла войти. По сравнению с «Уайтс» и «Будлс» клуб «Белами» был выскочкой, но ему нравилось здание восемнадцатого века со всей его позолоченной лепниной, невероятно высокими потолками, комнатами из красного дерева, обставленными антикварной мебелью.

В приёмной собралось около дюжины дам и джентльменов, тихо переговаривавшихся, все выглядели здесь как дома. Мажордом Клод, выглядевший почти таким же старым, как и само здание, подошёл и сдержанно улыбнулся. Доктор…

В конце концов, Басара был иностранцем. Он слегка поклонился – ещё один формальный ритуал, ничего не значащий. Затем древний Клод, с прямой, как у конной гвардии, спиной, с обрамляющим голову венком седых волос, отвесил ему ещё один лёгкий поклон, удивив Эркюля.

«Сэр, если вы не возражаете, я хотел бы похвалить вас за ваш превосходный комментарий, данный вчера вечером мистеру Аттерли. Ваша речь была абсолютно точной. Сейчас действительно трудные времена».

«Спасибо, Клод».

«Леди Элизабет в алькове Кловерли. Прошу вас, следуйте за мной, сэр».

Клод провел его через столовую, изысканный и гордый, в блестящем чёрном костюме, с красной гвоздикой в отвороте. Длинные узкие окна комнаты редко пропускали солнечный свет, ведь в Англии и без того было так мало всего. Столы, накрытые белыми скатертями, были элегантны, сверкали серебром и, как обычно, были заняты, за которыми шли тихие, благовоспитанные разговоры. Они остановились у одной из дюжины альковов с ненавязчивыми названиями, предназначенных для тех, кто хотел уединения. Эркюль подумал, не удивилась ли Элизабет, оказавшись в алькове этим серым утром понедельника. Он обычно потакал её желанию показать его друзьям, даже друзьям семьи, когда представлялась такая возможность. В конце концов, дочь графа могла позволить ухаживать за собой даже арабу и остаться в списке лучших гостей.

Он наклонился, поцеловал её в щёку и скользнул в роскошную кожаную кабинку из красного дерева. «Вы сегодня особенно очаровательны, Элизабет». На ней был стильный чёрный костюм от Dior, её светлые пряди были собраны в строгий шиньон, который, как ни странно, очень шёл к её тонкому лицу. Она выглядела как будто из зала заседаний, отстранённая, сдержанная, поистине воплощение хладнокровной английской сдержанности. Ему хотелось рассмеяться. Прошлой ночью в постели с ним она потеряла весь свой хвалёный контроль.

И она предстанет в совершенно ином облике на свадьбе, которую она посетит вместе со своим отцом в соборе Святого Павла сегодня днем.

«Спасибо». Она окинула взглядом его «Армани», восхитилась тем, как он сидел на его эстетской фигуре, подумала, сколько он за него заплатил, и подумала о брате, который тридцать минут назад написал ей, умоляя о ещё деньгах. После вчерашнего вечера она ожидала хотя бы бриллиантовый браслет, который должен был уберечь её брата от улицы и кокаина на месяц.

Чтобы шокировать её, он сказал: «А ещё я подумал, что ты вчера вечером выглядела особенно привлекательно: твои волосы спутались вокруг лица, вся твоя прекрасная белая кожа была выставлена напоказ, твои голые ноги плотно обхватывали мои бока, когда ты выкрикивала моё имя». Да и кто бы не подумал? Он был совсем не против заглянуть в Cartier после обеда и купить ей, скажем, красивый изумрудный браслет, а может, даже бриллиантовый – в конце концов, они занимались любовью трижды. Возможно, она наденет его раз или два, прежде чем незаметно заложить и отдать деньги брату. В общем, он совершил отличную сделку, как и сказал имаму.

Она понятия не имела, что он знает обо всём, что она делает. Плата за слежку и запись её разговоров позволяла ему быть на шаг впереди. Эркюль считал ежемесячные отчисления защитой своих инвестиций. И сегодня он пожнёт плоды.

Элизабет затаила дыхание от его грубости, увидела его насмешливую улыбку. Он время от времени так с ней обращался, говорил грубо, чтобы шокировать и смутить её – она признавала это, на людях оглядывалась, чтобы посмотреть, не услышал ли кто-нибудь его слова. Но его грубость не меняла её личности.

— дочь графа — и поэтому она сказала только с легкой улыбкой: «Спасибо»,

и отпила немного газированной баварской воды.

Эркюль кивнул Генри, официанту в чёрном халате, чопорному старикашке, такому же участнику клуба «Белами», как и Клод. Генри поставил перед ним графин свежевыжатого апельсинового сока, а рядом — бутылку игристого брюта «Франсуа Монтана» — сомелье «Белами» Пьер Монтрё, которое, как знал Эркюль, считал лучшим шампанским к мимозе.