Этот портрет считают самой яркой из импрессионистических работ художника. Огюст Ренуар впервые заметил девушку на литературно-художественном вечере, на котором Жанна читала стихотворения. Их дружба длилась около двух с половиной лет, причем некоторые исследователи склоняются к версии, что Самари и Ренуар были любовниками, но прямых доказательств этому нет.

Огюст Ренуар «Портрет актрисы Жанны Самари», 1877 год, ГМИИ им. А. С. Пушкина

Жанна Самари

Ренуар создал четыре портрета Жанны Самари, существенно отличающиеся друг от друга. В этом портрете он подчеркнул лучшее, что было в актрисе: красоту, грацию, ум, нежный взгляд, живую улыбку. С помощью быстрых до небрежности мазков у художника получилось добиться невероятной свежести и легкости.

Жанна Самари выросла в артистической семье. В четырнадцать лет будущая актриса поступила в Консерваторию. Ее отец, Луи-Жак Самари, был виолончелистом Парижской оперы, а бабушкой по матери была знаменитая актриса Сюзанна Броан. Как и бабушка, Жанна и младший брат, Анри Самари, стали актерами. В 1879 году юную Жанну сделали постоянным членом труппы, что было мечтой каждого начинающего актера. Со своими крупными чертами лица, широким подбородком, большой грудью и растрепанными волосами она скорее напоминала девушку из народа. Но Жанна была живой и непосредственной, что покоряло сердца зрителей и постановщиков.

Огюст Ренуар «Портрет Жанны Самари», 1878 год, Государственный Эрмитаж

Вскоре в нее влюбился богатый аристократ Поль Лагард. Его отец, известный брокер, не благословил сына на брак с Жанной, считая профессию артистки легкомысленной. Но мнение отца не смогло помешать влюбленным быть вместе, и Поль сделал ей предложение.

Этот союз был на удивление удачным. Муж не запрещал Жанне играть в театре. В их семье родились две дочери, которые тоже пошли по стопам матери и стали актрисами. А Жанна написала детскую книгу Les gourmandises de Charlotte. Она прожила счаст-ливую, но, увы, короткую жизнь. В 1890 году на тридцать четвертом году жизни заболела брюшным тифом и скоропостижно скончалась.

Жанна Самари

Поль пережил ее на 13 лет, бережно храня в их доме портрет Жанны. Когда он умер, наследники выставили имущество семьи на продажу. Картину удалось продать за 30 тысяч франков. Знаменитый ренуаровский портрет приобрел русский купец Иван Морозов и уехал с ним в Россию. На данный момент портрет находится в коллекции Пушкинского музея в Москве.