Картина более широко известна под неофициальным названием «Золотая Адель». Адель родилась 8 августа 1881 в Вене в еврейской семье генерального директора Венского банковского союза Морица Бауэра и его жены Жанетты. Была последней из девяти детей. Получила блестящее образование и с первого выхода в свет стала известна своей изысканной красотой и острым умом.

Густав Климт «Портрет Адели Блох-Бауэр I», 1907 год, Новая галерея, Нью-Йорк

Адель Блох-Бауэр

Личная жизнь тоже сложилась блестяще, по мнению общества: ее старшую сестру Терезу взял в жены известный адвокат из еврейской семьи — Густав Блох, брат которого оказался хорошей партией для самой Адели. Несмотря на желание девушки учиться в университете и мечты о независимости, в девятнадцать лет она вышла замуж за обеспеченного сахарозаводчика-монополиста Фердинанда Блоха, который был старше ее на семнадцать лет.

Фердинанд Блох

Но вскоре семья утонула в горестных событиях: после двух выкидышей и смерти новорожденного младенца Адель потеряла надежду испытать материнство. Один за другим умирали наследники фамилии Бауэров, в 1915 году ушел из жизни последний из четырех братьев, у которого также не было сыновей. Чтобы отдать дань своему роду, сохранив родительскую фамилию, в 1917 году Тереза и Адель уговорили супругов поменять фамилию на двойную, Блох-Бауэр.

Адель обожала литературу и искусство, придерживалась левых политических взглядов и постоянно занималась саморазвитием, что объединяло ее с Фердинандом. Так в их доме открылся салон для поэтов, художников и прочих представителей светского общества Вены. Так и произошло знакомство с Густавом Климтом, очень известным художником, представителем венского модерна, прославившимся новаторским подходом к живописи.

Густав Климт «Юдифь и Олоферн», 1901 год, Галерея Бельведер, Вена

Густав Климт с котом

На момент написания картины девушке было двадцать шесть лет. И предшествовала ее созданию, как говорят, не совсем приятная для семьи Блох-Бауэров история. Дело в том, что Адель завела роман с художником. Причем настолько страстный, что о нем говорила вся Вена. И муж, конечно же, тоже был в курсе. Но он любил Адель и терять ее не собирался, к тому же брак был ему выгоден и с финансовой стороны, поэтому пришлось действовать решительно.

Фердинанд заказал портрет Адели у Климта и предложил ему такую сумму, от которой невозможно было отказаться. Следующие четыре года художник кропотливо работал, чем совершенно измучил бедную Адель: создал более 100 набросков, подбирая нужное сочетание цветов, форм и орнаментов, заставил ее неподвижно высидеть бесконечное количество часов. Как Фердинанд и предполагал — в таких условиях роман быстро сошел на нет и сменился взаимным раздражением. Однако это — лишь одна из догадок. По официальной же версии, Блох-Бауэр попросту заказал портрет любимой жены в подарок ее родителям.

Картина была готова в 1907 году, но увы, сама Адель недолго любовалась роскошным произведением. В 1925 году, в сорок три года она заболела менингитом и скончалась, успев завещать работу Венскому музею Бельведер.

Эскизы картины «Портрет Адели Блох-Бауэр I»

Но на этом история Адели не закончилась, она продолжила жить на своем портрете, ставшем символом Австрии, а в XXI веке послужившем поводом для мирового скандала.

В 1938 году Австрия вошла в состав Германии. Начинается кровавая охота на австрийских евреев. Тогда вдовец Фердинанд Блох-Бауэр решает бежать в Швейцарию. Поскольку у них с Аделью не было детей, то наследниками Фердинанд назначил детей своего брата. Мария, младшая из пяти детей в семье Терезы и Густава Блох-Бауэров, в 1938 году вступает в брак с Фредериком Альтманом, оперным певцом и сыном промышленного магната. В качестве свадебного подарка Фердинанд дарит ей то самое бриллиантовое колье, в котором Адель позировала Густаву Климту для портрета.

Тем временем ситуация в Европе все сильнее накаляется, и вскоре мужа Марии арестовывают и отправляют в концлагерь Дахау, а их дом в Вене переворачивают вверх дном, «арестовывая» все драгоценности. Мария безропотно подписала бумаги, в которых отказывалась от всего имущества, надеясь, что это поможет освободить супруга.

Спустя некоторое время в дом Марии Альтман пришел ее школьный друг, Алоис Кунст, сопровождаемый отрядом гестаповцев. Он сотрудничал с немцами и помогал им собирать (изымать) произведения искусства, часть которых в дальнейшем так и пропала в тайниках и подвалах Третьего Рейха. Изъяли и «Золотую Адель».

Мария Альтман (в девичестве Блох-Бауэр)

На самом деле портрету очень повезло, потому что Адольф Гитлер ценил творчество Густава Климта и даже был с ним лично знаком. Еще до начала политической карьеры он пробовал поступить в Академию живописи в Вене, где преподавал профессор Густав Климт. Тогда Адольф рисовал небольшие пейзажи Вены и продавал их туристам. Бытует совершенно милая история, которая, впрочем, может быть выдумкой: якобы однажды Гитлер показал работы Климту и просил позаниматься с ним живописью. Добродушный художник похвалил его и объявил, что уроков брать не нужно. Признанный самим Климтом, Адольф хвастался перед друзьями положительным отзывом профессора Академии живописи, но, увы, это не помогло ему поступить в нее. Вместо него взяли еврея Оскара Кокошку (о котором речь пойдет далее). И поэтому якобы ненависть Гитлера к евреям — это сугубо личное.

Так или иначе, несмотря на происхождение Густава Климта, его работы очень ценили и оберегали. «Золотую Адель» во время войны скрывали из-за очевидно еврейской внешности модели, а после начали экспонировать в Венском музее Бельведер. Его директором в какой-то момент стал Алоис Кунст, школьный друг Марии Альтман, племянницы Адели.

В 1942 году Мария Альтман с мужем, чудом освободившимся из концлагеря, бежали в США. Там они получили гражданство, родили четверых детей и прекрасно жили. А в конце XX века произошло знаковое для мирового сообщества событие — Австрия приняла закон о реституции (лат. restitutio — восстановление) — восстановлении прав на имущество, незаконно изъятое во время Второй мировой войны.

Адольф Гитлер. «Внутренний двор старой резиденции в Мюнхене», 1914 год, Центр военной истории армии США, Вашингтон

В 1999 году Мария Альтман, будучи восьмидесятитрехлетней дамой, подала иск на Венскую галерею Бельведер с требованием вернуть картины, принадлежавшие ее семье. Она была прямой и единственной наследницей, поскольку все имущество Фердинанда Блох-Бауэра по завещанию передавалось его родному брату Густаву, а далее — его дочери Марии, в девичестве Блох-Бауэр.

Это был шок для всей страны — работы Густава Климта считались визитной карточкой Австрии и ценнейшим материальным наследием. Потерять их было сродни потере души. Но суд оказался на стороне Марии — она выиграла дело. Впрочем, у галереи была возможность выкупить права на картины, но Мария Альтман оценила их стоимость баснословной суммой, которую правительство Авст-рии не готово было предоставить.

Так в 2006 году «Золотая Адель» и еще четыре картины были привезены в Лос-Анджелес. Первую вскоре купил коллекционер Рональд Лаудер за 135 млн долларов, остальные также были проданы на аукционе. С того времени «Адель» хранится в Новой галерее в Нью-Йорке, основанной Рональдом Лаудером.

Мария Альтман