– Не мог бы ты научить меня ездить верхом? До этого мне как-то не доводилось сталкиваться с лошадьми.

Охранник слегка поморщился, потом, похоже, задумался над тем, чтобы запросить за свое несомненно бесценное наставничество хоть какую-то плату, но под острым взглядом голубых глаз, мужчина лишь кивнул.

Жаль, но это занятие довольно быстро разочаровало Рея. Как оказалось, совладать с лошадью было очень просто, по крайней мере, после Цесса, эта податливая, словно мягкая глина, животина, виделась парню сущим ангелом. Аллюр у лошади был мягкий и ровный даже по в меру ухабистому большаку. Не малую роль в этом играла и эта странная невидимая подушка , создаваемая навыком. Но, провозившись без малого час, он расстался с охранником, помощь которого оказалась не особо-то и нужна, так, пара невнятных подсказок по поводу ритма и положения тела. И хоть снаряжать лошадь Рею ни разу не доводилось, он отлично знал или, скорее, четко помнил, что нужно делать – видел, как наемники из отряда Тессы ухаживали за своими лошадьми.

Благо, теперь Рей понимал, как можно побороть безделье. Тренироваться можно было не только с оружием. Пример с лошадью показал парню, что он не владеет большей частью совершенно обыденных для обычного человека навыков. Да, он может отрезать голову человеку так, чтобы она не сразу отвалилась, но, к примеру, если нужно будет что-то зашить или сварить. Рей даже знал, кто с большим удовольствием поможет ему в этом деле.

– Ровнее. – девчушка с радостной улыбкой схватила ладонь парня и поправила очередной стежок. – Всегда сперва смотри на ткань и тогда уже решай насколько плотным делать шов.

Рей механически кивнул и продолжил монотонный, но не слишком-то хитрый труд. Шить оказалось тоже не так уж сложно.

А вот девушка, имя которой он как-то даже не удосужился узнать, лишь слегка огорченно вздохнула на такую холодность, но через мгновение улыбнулась с прежним азартом. Парень краем глаза видел её совсем уж однозначный взгляд, но с невозмутимостью горного озера, продолжал втыкать иголку в ткань какого-то плаща. Девушка же ловким движением руки, выдохнув что-то напоминавшее как же тут жарко , в который раз немного распустила тесемки на своей груди. Нежное тельце, которому без всяких сомнений не было еще и восемнадцати зим, качнулось вперед и Рей все же замер. Пускай его наставница и была очень молодой, тесемки она распускала совсем не зря. Девушка знала, чем могла привлечь к себе внимание парня.

Тот тоже качнулся, но уже в сторону и не без определенного труда отвел взгляд от внушительного декольте молодой дочери какого-то мелкого дворянина. Он кстати сидел прямо тут, в углу фургона, не без стыда глядя на выверты дочки.

Рей, в целом, своими успехами остался доволен и уже открыл было рот, чтобы попрощаться с новыми знакомыми, но девушка его опередила.

– Я умею вязать! – её голос звенел озорством и весельем, к которому примешалась толика надежды, но парень покачал головой – вязание его не интересовало и еще он решил поискать другого учителя. А то эта прелестница оказалась слишком открытым человеком, да и красоты девушка была совсем не лишена. – А матушка умеет готовить. Да подтвердит Богиня мои слова, такой вкусной похлебки с олениной нету больше нигде!

Рей немного помялся, взглянул на отрицательно машущего головой дворянина – с дочкой уже все понятно, но знакомить этого наемника еще и со своей женой ему совершенно не хотелось. Девушка проследила за взглядом светло-голубых глаз и обернулась к отцу. Парень не видел, как именно она на него посмотрела, но мужчина поморщился так, что иной изюм бы ему позавидовал. Сразу становилось ясно – этой самой похлебки с олениной ему больше не видать.

– Спасибо тебе за помощь, – Рей выпрыгнул из фургона, но решил не слишком огорчать девушку, все же она довольно любезно откликнулась на его просьбу, – как только поймаю оленя, загляну к вам.

Глава 162

Глава 162

Гильфар приоткрыл глаза и недовольно засопел. Спать в трясущейся повозке было непросто, да и доносившийся извне топот всякой дву- и четвероногой живности не сказать, чтобы способствовал хорошему отдыху. Берем грузно перевернулся набок и рукой поправил оттопырившуюся занавеску – именно из-за неё он и проснулся: едкий, жутко яркий утренний свет умудрился добраться до его глаз. Еще один поворот и гильфар вновь мирно зажмурился. Вот только на этот раз в сон провалиться он никак не мог. И тут уж сложно было сказать почему. Может он в самом деле немного переел, а может просто треклятых ухабин на дороге стало больше.

Пробормотав себе под нос что-то почти нечленораздельное, но явно непристойное, Берем буквально вывалился из фургона. Ненадолго прищурившись в борьбе с ненавистным утренним солнцем, он огляделся. К счастью ли, но картина вокруг была точно такой же, что и пару часов назад. Вереница из телег и фургонов всех мастей и видов растянулась на несколько сотен метров, медленно убегая от поднимающегося все выше блюдца солнца. И убегать ей придется еще очень долго.

Внимание Берема невольно привлек вспыхнувший где-то сбоку от каравана голубой свет. Змеиные глаза сразу же метнулись в сторону, успев заметить вдалеке блик, растянувшийся на полных два десятка метров. Шлейф от приема истаял, а из него появилась облаченная в зеленую кожаную броню фигура. Силуэт причудливо вертелся, будто исполняя какой-то замысловатый танец. Вот молодой парень сделал кувырок через голову, ловко вернулся на ноги и два кинжала взметнулись в прямом выпаде. А в следующее мгновение Рей, рванув вперед наклонился набок, сгруппировался и, расставив руки, в последний момент подбросил себя ногой в воздух и прямо так, в горизонтальном положении, прокрутился вокруг оси несколько раз. Засвистел разрезаемый клинками воздух, а Берем не успел даже одобрительно хмыкнуть, как фигура в зеленой броне грузно навернулась об землю. Кое-что из показанного Тессой парню пока не удавалось повторить.

Трава и зеленые волны равнины полностью скрыли Рея от глаз Берема, но через мгновение его молодой друг с прежней резвостью подорвался и использовал Рывок второго уровня. Только так он мог не отставать от каравана.

Гильфар все же не удержался и фыркнул. Умей Рей получше различать в этом звуке эмоции, смог бы уловить похвалу.

Берем обернулся, в три широких шага догнал свой норовящий убежать фургон и довольно ловко уселся на его край. Ноги же свесил наружу. Он не собирался прерывать чужую тренировку, но понаблюдать ему все-таки хотелось – было интересно, как долго парень сможет поддерживать подобный темп.

Спустя пятнадцать минут гильфар начал хмуриться и тихо, глухо рычать. Он ни разу не заблуждался насчет странного парня. Внешний вид, столь схожий с людским, мог бы обмануть этих глупых ршкиров, но Берем даже на секунду не считал своего нового друга человеком. То, что Рей прямо сейчас вытворял, простое человеческое тело никак не выдержало бы. И гильфар имел ввиду не физическую нагрузку, хотя она тоже была довольно большой. Нет, Берем удивлялся тому, сколько сильных приемов использовал Рей почти что без перерыва. Лишь за то время, пока он наблюдал за ним, парень применил уже девятнадцать Рывков. Число крайне внушительное даже для обычного, зеленого навыка, но Рей использовал только голубые. Да еще под ряд.

Кто знает, как повел бы себя гильфар, знай он, что парень тренировался уже без малого полтора часа?

Впрочем, вскоре Рей выдохся. Если физическую усталость он немного снимал душами, то вот с тем, что все тело начало неметь, энергия душ ничего поделать не могла. Парень попытался активировать еще один Рывок, но его бросило лишь на шесть метров вперед вместо двадцати пяти и навык прервался. Рей обнажил легкую полуулыбку и немедля активировал Рассечение первого уровня. Навык, как он и ожидал, не сработал. Парень старательно проигнорировал усилившееся онемение в предплечье. Он подождал секунду. Вторую. Снова попытался и знакомый зеленый шлейф потянулся за клинком.

Для навыков первого уровня нужно очень мало энергии. Она восстанавливается почти мгновенно . — одеревеневшая ладонь довольно сжала рукоять и парень вялой походкой направился к каравану. Гильфар сразу же бросился ему в глаза и Рей взял немного в сторону. Понадобилось немало времени, чтобы налитые свинцом ноги донесли его к фургону Берема. Тот оглядел подошедшего парня с ног до головы, задумчиво впился вытянутыми зрачками ему в лицо и заговорил:

— Ты выглядишь как-то. — он задумчиво помычал, подбирая слово, — .живее. Случилось что-то хорошее пока я спал?

Рей готов был поспорить с таким выводом, сейчас он чувствовал себя как высушенный досуха фрукт. И не просто высушенный, а еще и старательно прожеванный. Но гильфару со стороны, наверное, было виднее.

— Вроде бы нет. — парень пожал плечами и не без труда запрыгнул, хотя скорее взвалил себя на еле ползущую вперед повозку. — А ведь старик клялся, что его караван ходит быстрее ветра.

— Как же. — фыркнул Берем, но больше на эту тему ничего не сказал.

Какое-то время двое молча разглядывали примятую десятками колес, ног и копыт траву. Рей приводил в порядок сбившееся дыхание и наслаждался тем, как к телу медленно, но верно возвращалась чувствительность.

— Когда ты хочешь сразиться, аэрд? Признаюсь, мне с каждым днем все больше не терпится проверить насколько же ты на самом деле силен.

Хоть сегодня . — хотел уже было ответить Рей, правда, подумав немного, покачал головой.

— Сначала я хотел тебя кое о чем попросить. — парень нырнул внутрь фургона и Берем последовал за ним. Как только гильфар заслонил тканевую занавеску, Рей достал из Инвентаря сослуживший ему немалую службу серый доспех. — Его нужно починить.

Удивительно, но Берем даже не стал ничего спрашивать. Молча приняв, хотя, скорее, вырвав из рук парня броню, он презрительно оглядел наложенную столичным кузнецом заплатку, после чего еще более презрительно рыкнул. Когтистая ладонь впилась в окрашенную серым атанитовую вставку и без видимых глазу усилий вырвала её из доспеха. Рей, совсем не брезгуя, поднял клочок ценного материала и отправил в Инвентарь.

— Понадобится немного времени, — пробурчал гильфар и бережно положил доспех в угол фургона, — повреждений довольно много. Работа тонкая, точная. Не терпит спешки.

Рей невольно обратил внимание на то, что Берем снова заговорил как-то отрывисто. Он всегда так делал, когда считал тему беседы серьезной.

Прежде, чем необычно ветреные в последнее время мысли, унеслись куда-то в сторону, парень встряхнул головой и озвучил свою вторую просьбу:

— Еще я хотел попросить тебя научить меня кое-чему. — Рей не знал, как выразиться так, чтобы гильфар его понял, а тот заметив заминку друга, решил ему помочь:

— Проблемы с женщиной? — Берем хитро оскалился. Серьезность исчезла из его голоса, будто её и не было вовсе. — Опыта мне не занимать. Если тебе будет что-то непонятно, или захочешь узнать какое-нибудь красивое словцо – спрашивай, не стесняйся. Слишком уж витиевато выражаться я не умею, но кое-что всегда подскажу.

Острый, потемневший взгляд Рея спугнул бы кого-то другого, но гильфар остался доволен.

— Тогда, может ты хочешь научиться управляться с мечом? Отлично оружие. — Берем заговорил уже немного серьезнее. — Учитель из меня так себе, но основы я разъяснить сумею. Да и мне вроде больше нечему тебя учить, так ведь? Только женщины и мечи, да.

Морщины между бровями парня немного разошлись. Над подобным он до этого не задумывался, поэтому стал размышлять сейчас. Правда, много времени не потребовалось.

— Нет. Сражайся ты обычным мечом, я бы, наверное, согласился. Но тяжелое оружие – не мое.

Берем легко кивнул. Он уже видел стиль боя своего нового друга и был согласен с его решением. Парень тем временем продолжил:

— Я хотел, чтобы ты помог мне получше разобраться с приемами. Многое мне до сих пор не ясно.

— Спрашивай, аэрд. Если смогу – отвечу.

И вновь Рей задумался. Нужно было с чего-то начать и так как вопросов у него было сразу несколько, начал он с самого, по его мнению, интересного и наименее понятного:

— Та защитная техника. Как твой народ её создал?

Берем сразу же, не думая, покачал головой:

— Мой народ родом не из этой земли. Эта техника появилась еще когда племя гильфаров не поселилось здесь. Я понятия не имею, как её создали. Великое чудо, что она вообще сохранилась.

Подобного ответа Рей в какой-то мере ожидал, но гильфар упомянул еще кое-что интересное.

— А откуда вы прибыли? И почему не вернулись назад?

— Я бы и рад покинуть этот вымирающий клочок суши. — гильфар развел руками в стороны, длиннющие, они достали до тканевых стен фургона. Рей краем глаза это отметил и вновь сосредоточился на словах Берема. — Да вот только за последние пятьсот. Если уже не шестьсот лет, ни одно бревно не отплыло от берега дальше, чем видно глазу.

Так значит все и правда настолько плохо . — Рей вновь на мгновение отвлекся, но и в этот раз сумел вернуть себе верный ход мыслей. Он должен был побольше узнать об энергии для навыков.

Глава 163

Глава 163

— А о том, как можно научиться применять эту технику ты рассказать тоже не можешь, верно?

— Все так, аэрд. — кивнул Берем. — Это тайна моего народа.

— Тогда еще кое-что, — Рей сразу же продолжил, ведь хорошо помнил каждое слово, которое пьяный гильфар сказал ему этой ночью. — Ты говорил, что энергией можно управлять. Как это?

Кажущиеся маленькими глаза Берема стали неожиданно большими.

— Ты не умеешь управлять энергией!? — гильфар наклонился немного поближе. — А разве те, как ты говорил. Души. Разве это не та же самая энергия?

— Нет. Уверен, что нет. — заверения парня не были беспочвенными. Он четко улавливал разницу между энергией для навыков и энергией душ. И даром, что парень очень смутно понимал, что же они такое и каким законам подчиняются.

— Как интересно. — здоровяк какое-то время помялся, а потом все так же неверующе спросил. — То есть ты не знаешь, даже как успокаивать ток энергии? — гильфар явно говорил уже спокойнее, хоть мысль и казалась ему довольно безумной. Насколько же тогда много энергии у его друга.?