– По. Помогите. – выдавив из себя еле слышное слово, девушка закрыла глаза, не желая видеть надвигающуюся смерть.

Рей продолжал отходить назад, но с каждым шагом, он двигался все медленнее и медленнее.

Чёрт! Ну почему я не могу уйти!? – абсолютно искренне недоумевал парень. Он совсем не осознавал того, что успел привязаться к этой девчушке, которая с такой радостной улыбкой кормила его изо дня в день.

– Кх-х. – стиснув зубы, после секундного размышления, Рей достал из Инвентаря два клинка, надеясь, что никто не заметил этого из-за происходящего.

Я просто возвращаю долг, ничего больше . – за короткий миг колебания, Рей вспомнил, насколько много Тея сделала для него по своей собственной доброте. Видно, проведенное среди лесного народа время слишком благотворно повлияло на его огрубевший разум, ведь парень на секунду позабыл, что обманывал её.

Стиснув в руках кинжалы, Рей недовольно прикусил губу и рванул по направлению к гсарху, который, к счастью, еще не успел подняться, а так как был слеп, не мог отреагировать на приближение Рея.

Один случайный взмах и мне конец . – пронеслась мысль в голове у парня, после взгляда на огромную лапу животного.

Выбрав для себя цель, он вложил в ноги всю силу и прыгнул, всадив в спину зверя оба лезвия. Даже после усиления тело лесного не смогло достичь сейчас уже четырехметровой высоты, но Рей понимал это, поэтому сразу же отпустил один кинжал и, схватившись за второй обеими руками, подбросил себя выше.

Ему повезло и кинжал смог выйти из плотной шкуры зверя, оказавшись вместе с Реем у того на спине. Возможно парня спасало то, что он не подошел к гсраху спереди, или то, что его морду до сих пор безуспешно расстреливали стражники ворот, таким образом лишь отвлекая, но сейчас парень об этом не думал. Схватившись одной рукой за плотную шерсть животного, он еще раз толкнул себя, но на этот раз по направлению к его голове, которая была уже больше похожа на подушку с иголками.

Как он может быть жив после такого!? – на мгновение замерев, Рей взял себя в руки, и со всей силой всадил кинжал в верхнюю часть черепа гсарха. Тот вошел по самую рукоять, но на мгновение парню показалось, что он ударил кусок стали, настолько сильно заныли у него руки.

Хорошо, что я сильнее .

Получив удар, зверь будто тряпичная кукла упал наземь, разбрасывая вокруг огромные клубы снега. Рей же до сих пор держался обеими руками за рукоять клинка, торчащего из черепа твари. Лишь поняв, что гсарх не двигается, парень грузно выдохнул и, помогая себе ногой, высвободил оружие из плена.

Какой-то бред, как он мог быть жив? – Рей спрыгнул вниз и, не обращая внимания на обращенные то ли на него, то ли на зверя взгляды, вытащил из его туши второй клинок. Бросив взгляд на Тею, которая без сознания лежала немного в стороне, похоже отброшенная при падении этой многотонной твари, Рей снова повернулся к животному.

Парень терпеливо ждал, наблюдая за ним, но через десяток секунд он нахмурился, ведь тело гсарха так и не покинула душа.

Глава 27

Глава 27

Что происходит? Он еще не умер? – Рей сделал несколько шагов назад, все еще продолжая сжимать в руках оружие.

Когда Тея открыла глаза, первым что она заметила была огромная туша гсарха. Страх вернулся в сердце девушки и она не вставая с земли, немного отодвинулась, но, запоздало заметив, что тот не двигается, осмотрелась.

Несколько десятков лесных стояли и ошеломленно глядели на тело животного. Никто не проронил ни звука. Атмосфера сразу же стала гнетущей, воздух будто потяжелел, но тишина так и продолжала висеть над поляной перед воротами.

В нос девушки ударил запах крови. Взглянув в ту сторону она заметила несколько тел. Нет, не так, Тея увидела лишь ошметки, лишь куски бесформенного мяса. Всего мгновение назад они были её собратьями, такими же живыми, как она сейчас, а теперь от них остались лишь отдельные конечности да подтопившая снег лужа еще теплой крови. Девушка, хоть и помогала в больнице, все равно испытала рвотный позыв от такого зрелища.

Тея отвела взгляд и изумрудные глаза напоролись на фигуру Рея, который стоял в паре шагов от зверя. С его кинжалов до сих пор капала кровь, с глухим шипением разбиваясь о снежную подстилку.

В этот момент из-за ворот донесся крик, но затуманенный разум девушки не понял, что именно значили услышанные слова, а вот Рей сразу же повернул голову в сторону города.

– .ея! Тея! – наконец тоже взглянув в нужную сторону, девушка заметила своего брата, который, казалось, не касался земли, с такой скоростью он бежал в её сторону, сжимая в руках свои кинжалы. Весь его силуэт при этом сиял смутно-зеленым светом.

Девушка сама не понимала почему начала плакать, но слезинки одна за одной скатывались по её щекам, пока она не оказалась в крепких объятьях Арвуса.

Оглядев поляну перед воротами, тот сильно нахмурился и, не выпуская сестру из рук задал вопрос, обращаясь к Рею:

– Что случилось!?

– Он не был мертв. – ответ парня был спокойным, будто он вовсе и не стоял в луже крови.

– Что за бред!? Я своими руками прикончил эту тварь!

– Я тоже не понимаю. Ты не мог не заметить, даже если бы хотел. К тому же, его весь день тащили по земле.

Услышав взвешенный ответ парня, Арвус немного успокоился и стал вспоминать, как именно проходила охота. Через несколько секунд он снова ответил, но теперь уже спокойнее:

– Это невозможно. Я не сомневаюсь в том, что мы убили его в лесу.

Рей лишь пожал плечами:

– Ты сам все видишь.

Пока они говорили, на площади стало собираться все больше и больше народу, Арвус же задал следующий вопрос:

– На этот раз он точно мертв?

– Я пробил его череп, – подняв руку с кинжалом, Рей продолжил, – но я не уверен на счет его смерти.

Оставив Тею подошедшим охотникам, мужчина подошел к туше зверя и положил на неё руку, которую убрал через мгновение. Осмотрев его голову, он еще раз заговорил с учеником:

– Кровь в его теле не двигается, сердце тоже стоит, а от головы уже мало что осталось. Почему ты думаешь, что он еще не умер?

Услышав этот вопрос, Рей на мгновение замялся, не зная, как ответить, он не мог сказать, что дело в до сих пор не появившейся душе гсарха.

– Я думал так же еще когда его притащили, но он поднялся. Хотя я готов поклясться, что тогда сердце тоже не билось.

Взглянув на парня задумчивым взглядом, Арвус, ничего не ответив, ушел. Рей уже не заметил странный, очень злой огонек, который зажегся в глазах его учителя.

Лежа на кровати в своем доме, Рей размышлял над тем, что сегодня случилось.

Было решено, что в произошедшем нет вины охотников или еще чьей-либо. Трех умерших оплакали, а гсарха сожгли, признав проклятым, ведь до этого чего-то подобного никогда не случалось.

Парня же волновало лишь то, почему у этого зверя не было души. Все, убитые им за время пребывания в этом мире существа, имели душу, независимо от размера или силы. Даже совсем маленькие черви имели душу, правда, она истаивала, даже не успев покинуть тело, но тем не менее.

А может дело именно в силе? Может я еще слишком слаб, чтобы увидеть душу такого зверя?

Или это из-за того, что он отличался от остальных гсархов?

Все идеи казались разумными, но потеря этой души не сильно волновала Рея. Да, такой сильный облик был бы несомненно полезен, но, что случилось, то случилось.

На улице была уже ночь и парень как раз собирался выходить на охоту. Ему подарили комплект снаряжения, в награду за убийство твари, так что теперь он решил, что не стоит прятаться, когда выходит из города. Он мог объяснить свое ночное отсутствие тем, что не может спать и просто убивает таким образом время, но теперь ему приходилось бы тащить с собой несколько туш, во время возвращения. Немного неудобно, но не более того.

За прошлую ночь, Рей так и не смог повысить уровень ни одной из специализаций, хотя и прикончил порядка двадцати зверей.

Кроме этого он столкнулся с еще несколькими интересными моментами. Во-первых, в облике лесного он тоже мог поглощать души, ходя до этого считал, что делать это можно только в форме человека. Кстати о ней. Душа человека до сих пор продолжала поглощать души и это было проблемой. Ведь, чем больше душ он ей скармливал, тем больше места она, соответственно, занимала. А ведь объем его внутреннего пространства не был так уж велик.

Наблюдая за этим, Рей заметил еще одно. Похоже, что не вся энергия, которая находилась в душе, оставалась после того, как он её ломал. Ведь, помимо тех, которые он потратил на подпитку своего тела, в его внутреннем пространстве оставалось сейчас 12 душ разных зверей. Душа же человека поглотила уже больше двадцати душ, но места стало ненамного меньше.

Если до этого, он мог хранить в себе примерно 25 средних душ животных, то сейчас это количество упало до двадцати, а если учесть, что он усилил не только душу человека, но и лесного, то утечка энергии и правда была огромной.

Получается, что лишь пятая часть энергии поглощается, остальное просто исчезает.

Хотя, может это и не так, ведь я до сих пор многого не знаю об этой способности .

Закончив одевать экипировку, Рей вышел из дома, все еще пребывая в размышлениях. Но задумчивость не помешала ему заметить, что кто-то стоял рядом с входной дверью. Повернув голову, парень увидел своего учителя, одетого в серую броню, которая выглядела довольно угрожающе из-за странного дизайна. Оглядев Арвуса, Рей понял, что тот не только в броне, но и с кинжалами и луком.

– Куда-то собрался? – спросил тот, посмотрев на ученика.

Парня немного удивило появление мужчины, раньше такого не случалось и Рей неизбежно насторожился.

– Да, на охоту.

– Вот как. Я как раз хотел тебя позвать туда же. Пошли.

Не став больше ничего говорить, Арвус последовал на юг – прямо к воротам города. Рей привык к столь малословному поведению учителя, поэтому не стал ничего говорить. Ему было интересно, почему тот решил сходить с ним поохотиться, ведь до этого они общались довольно мало.

Похоже, Тея рассказала ему, что я спас её. Может это у него такой странный способ поблагодарить?

Не прошло и пяти минут, как два охотника покинули стены города, направившись в сторону леса. Ночь была туманной и не слишком подходила для охоты, но это их не остановило.

Глава 28

Глава 28

Уже какое-то время Арвус и Рей двигались по лесу. Погода и правда была ни к черту, но возвращаться они не стали.

Хоть было бы практичнее идти на расстоянии друг от друга, мужчина не стал этого делать, а парню было все равно. Эта ночь точно не будет такой же удачной в плане количества добычи, как если бы он был один, поэтому Рей не слишком напрягался.

Бросив взгляд на Арвуса, он спросил у него:

– Почему твоя броня отличается от той, что у остальных?

Рей не видел лица мужчины из-за опущенного капюшона, но тот, немного подождав, все же ответил:

– Раз в пять лет в столице проводится турнир, где определяется сильнейший среди нас.

– Так это за победу в состязании?

– Я не победил. Но король удостоил меня награды.

Подумав немного, парень задал следующий вопрос.

– Что это за материал?

– Кожа и кости гильфара. – уже более холодно ответил лесной, будто намекая на то, что отвечать больше не будет. Да парень, в общем-то, больше не собирался ничего спрашивать.

Выслушав Арвуса, Рей представил себе зверя, который мог бы носить такую броню вместо кожи, но его отвлек хруст ветки, раздавшийся далеко впереди. Оба остановились одновременно. Парень пригнулся и потянулся рукой за спину, желая достать лук, но ему на плечо опустилась ладонь Арвуса, который, взяв свои кинжалы, указал на пояс парня, на котором висели его собственные.

Интересно.

Вынув оружие, Рей кивнул головой в правую сторону, давая понять, что обойдет с той стороны.

Лишь спустя почти пять минут он заметил двухметрового оленя, который медленно шагал по ночному лесу. Остановившись примерно в тридцати метрах от него, парень ударил рукоятью кинжала по дереву, подавая сигнал о готовности. Зверь тоже его услышал и повернул голову в направлении из которого донесся звук, но, так ничего и не заметив, продолжил путь, в слегка более быстром темпе.

Услышав такой же удар, донесшийся с другой стороны, Рей немедленно начал действовать. Стараясь не производить шума, он сокращал расстояние до оленя, пока не осталось всего десять метров. Еще раз ударив по стволу дерева, он выждал мгновение и рванул к добыче, занося кинжал для удара. Зверь заметил его мгновенно и, несмотря на то, что был хищным, не став сражаться, побежал в противоположном от Рея направлении. Не успел он сделать и пяти шагов, как из-за ближайшего к нему дерева появилась тень, чистым ударом пронзая его шею.

Рей не стал ничего говорить, просто молча подошел к упавшему животному, из глаз которого утекали последние крупицы жизни. Достав веревки, парень начал связывать тушу зверя, попутно поглотив его душу. Когда он закончил и уже собирался взгромоздить добычу себе на спину, Рей услышал слова Арвуса, которые заставили его замереть:

– Почему ты не пользуешься теми кинжалами, которыми добил гсарха? – хоть голос мужчины ничем не отличался от обычного – спокойный и строгий, парень сразу понял, для чего он позвал его на эту охоту.

В голове у Рея пронеслось много отговорок, но даже ему они казались бредом, поэтому он просто молчал. А вот Арвус продолжил говорить:

– Те кинжалы. Я бы не заметил, если бы это были любые другие, но эти я сделал собственными руками.

Рей шагнул назад, понимая, что лесной настроен не совсем мирно.

– Это был подарок для моего младшего брата. – сын леса чеканил слова одно за другим, сделав первый шаг в сторону парня. – Я дал их ему в тот день, когда он стал одним из элиты.

Парень медленно отходил, стараясь как можно сильнее разорвать расстояние между ними. Арвус же, будто не замечая этого, продолжил: