– Ну и, – Тесса взяла Рея под руку как только он отвернулся от копошащихся караванщиков, – чем займемся? Думаю, надо с толком провести последние два дня в Рондале.

У парня было только одно дело, которое он хотел сделать до отбытия.

– Мне нужна хоть какая-то броня. Не знаю будет ли с этого толк, но хуже точно не станет… Все остальное время твое.

Девушка лишь крепче сжала плечо Рея, потащив его вглубь улиц торгового города. Тесса бывала здесь раньше и лавку оружейника они пускай и с некоторым трудом, но нашли. Не долго думая парень купил самый дорогой легкий кожаный доспех и тонкий синий плащ. Последний выбирала, кстати, Тесса, купив себе точно такой же, но зеленый. Сам продавец клялся, что эта ткань отлично защищает от жары, дождя, ветра и, к тому же, совсем не стесняет движений. Верилось с трудом, но девушке они понравились.

Здесь же Рей купил пару длинных кинжалов, полностью экипировавшись в дорогу. Он понятия не имел, воспользуется ли этим снаряжением хоть раз, ведь даже не смотря на то, что приобретенное оружие выглядело просто отлично, оно явно уступало гильфаровому. Отполированное стальное лезвие могло служить недурным зеркалом, но Рей лишь брезгливо вертел его в руке, думая о том, что оно и в подметки не годится потертому, местами даже поцарапанному серому клинку.

Глава 146

Глава 146

Остаток дня Рею неожиданно понравился. Тесса до самого вечера водила его по городу, не пропуская ни одного места, которое считала хоть чем-то примечательным. А уж когда девушка узнала сколько денег парень умыкнул из палатки короля…

В какой-то момент, Рей начал переживать, что в Инвентаре закончится место – Тесса покупала все, что хотела. Стоит отметить, прошлое наемницы все же оставило на ней свой след и львиную долю покупок составляли деликатесы, которые в пути по равнине достать было бы непросто. Она даже купила три ящика своего любимого вина, аргументируя это тем, что найти его можно только здесь и только в эту пору года. Рей не поверил, но денег не пожалел. Он тоже пил это вино в том ресторане в столице. Да и для Тессы ему было ничего не жалко, уж тем более чужих денег…

Больше всего во всем этом Рею нравилась незнакомая городская атмосфера. Наверное, тем, кто живет здесь всю жизнь, улицы могли бы показаться серыми и немного ветхими, а вот парень видел перед собой лишь абсолютно непривычный город, который и сравнивать не стоило с бетонными джунглями, сквозь которые даже лучи солнца не всегда могли пробиться.

Но и это было неправдой. Больше всего Рею понравилась ночь. Парень еще никогда не видел Тессу пьяной, но зрелище ему понравилось и очень хорошо запомнилось, не смотря на то, что выпил он никак не меньше, чем девушка. Парочка предавалась разврату до поздней ночи. Лишь под самое утро алкоголь наконец сумел побороть Тессу, отправив её в объятья сна. А вот Рей такой роскоши себе позволить не мог.

Они остановились в первом же попавшемся постоялом дворе, который можно было назвать приличным. Лишь сейчас, в почти кромешной тьме, освещаемой практически выгоревшей свечей, парень удосужился нормально осмотреть комнату. Делал он это ровно до того момента, пока на глаза ему не попалось пускай и с деревянной ставней, зато достаточно широкое окно. Рей осторожно открыл его и уже занес ногу вверх, чтобы покинуть комнату, когда заметил, что до сих пор голый. Хмель все еще немного горячил ему голову, какое-то время парень просто стоял с приподнятой ногой и лишь когда по пальцам прошелся прохладный ветерок, Рей опустил конечность обратно.

Одеваться на пьяную голову было тем еще приключением. Спутав наручи и поножи новой брони местами, парень выругался и слегка запоздало проверил, не разбудил ли девушку. Весьма самонадеянно с его стороны – крепчайший сон Тессы сейчас мало чем можно было прервать. Наконец экипировавшись, как положено, Рей выбрался из окна, не забыв прикрыть то за собой. В процессе он еще и обнаружил, что они с девушкой поселились на втором этаже. Благо, понял он это до того, как шагнул в оконный проем. Осторожность превыше всего.

Лишь когда стопы Рея коснулись твердой земли, он довольно подняв голову вверх, возгордился содеянным. И почти сразу же понял, что выйти, собственно, можно было и через дверь… На этот раз парень не ругался, лишь цыкнул языком и огляделся по сторонам.

Мягко говоря, он понятия не имел, где находится, а копаться в лабиринтах своей помутненной крепким вином памяти ему было настолько лень, что с выбором направления не возникло и малейших проблем. Направо. В эту сторону его все время немного клонило и явно не спроста. Туда Рей и двинулся.

Ночные улицы можно было описать одним словом. Темно. Он-то привык, что мегаполис в темное время суток сияет не хуже, чем днем, но здесь о таком явно не слышали.

Шатаясь от одного переулка к другому, Рей искренне надеялся, что каким-нибудь не обремененным понятиями закона обывателем все же не повезет на него наткнуться. Но не тут-то было. По улицам сновали лишь редкие, даже с виду законопослушные граждане и еще более редкие патрули стражников.

В такой витиеватой манере движения, Рей забрел в довольно богатый район. Шел он строго прямо, поэтому предположил, что сейчас находится в центре торгового города. Впереди виднелась довольно широкая площадь, в которую с обоих сторон упиралась такая же широкая улица. Трое экипажей свободно разминулись бы на ней при надобности, но сейчас там ехал всего один. Да и тот запряженный единственной лошадью. А вот людей рядом с ним было слишком много. Не меньше десятка. И все вооружены.

Рей даже улыбнулся. Видно, не так уж сильно он успел протрезветь, как подумал. Удивительно, но эта ночь и правда обещала закончиться приключением. А ведь парень уже хотел возвращаться – именно поэтому он нигде не сворачивал, чтобы легко найти путь к постоялому двору.

Ускорив шаг, Рей накинул капюшон зеленого плаща. Странно, у него же вроде был синий… Ну да Богиня с ним. Почти ровной походкой, он направился прямо за экипажем, который почти сразу свернул в менее людные проулки. Парень, боясь потерять своих будущих знакомых из виду, бросил на одного из них Метку охотника. Мужчина, а это, судя по телосложению, был именно он, даже не заметил, как на поле его плаща появился небольшой, очень тускло сияющий пучок энергии. А Рей, благодаря этому, смог преследовать странный экипаж не боясь быть обнаруженным. В следующий час он сможет найти эту метку где угодно, прямо как Цесса. Разве что, мужчина заметит на своем плаще тот самый пучок…

Где-то через три минуты, Рей все же решил, что стоит или прекратить страдать этой ерундой или заняться ею серьезно. И ответ был очевиден, ведь в тот же момент хмельная пелена спала с глаз парня, а тон кожи стал немного зеленоватым. Мир будто обрел краски, тьма ночи расступилась, а шаги лошади, бредущей по каменной мостовой далеко впереди, начали отдаваться звонким эхом в чутких ушах лесного.

На мгновение парень замер, сверяясь с собственным телом. То слушалось отлично, а значит он потратил уже достаточно душ, чтобы протрезветь.

«Подойду поближе.» – Рей сверился с положением своей цели и вошел в один из переулков. Чтобы сразу же наткнуться на тупик…

Не сильно расстроившись парень вновь сменил форму и Рывком забрался на ближайшую крышу и сразу же перепрыгнул на вторую – предыдущая была покрыта слишком хлипкой черепицей. Та явно бы не выдержала его веса.

В три последовательных Рывка Рей догнал экипаж и, остановившись на крыше, в тридцати метрах позади них, еще раз принял основной облик. Только для того, чтобы проверить силу сопровождающих повозку людей. А вновь стать человеком ему пришлось потому что лишь в этой форме он мог применять то зрение, что позволяло ему видеть души. На самом деле с человека в лесного он превращался чуть ли не мгновенно – тела были очень схожи между собой.

Ни один из десяти вооруженных людей не заметил две неярких голубых вспышки позади. Всего мгновения Рею хватило, чтобы понять – все они довольно опытные воины. Слабее тех же королевских гвардейцев, но такой отряд мог быть довольно внушительной силой для торгового города.

В тот же момент экипаж встряхнуло. Настолько сильно, что прикрывающая его плотная ткань слегка сползла, открыв двухметровую клетку. Послышался сдавленный, но довольно угрожающий рык.

Сопровождающие повозку люди спохватились, один из них что-то бросил между широких стальных прутьев, а еще двое поправили ткань. Каждый из мужчин воровато огляделся и один даже вскрикнул:

– Эй, поглядите. – рука охранника указывала в сторону одной из крыш, где он секунду назад видел странное голубое сияние. – Там какой-то свет.

Все повернулись в ту сторону, но зеленую рябь, с которой Рей активировал Исчезновение заметить не успели.

– Не ори так, – процедил сквозь зубы явно молодой парень, – двигаемся дальше, отец убьет меня и вас заодно, если дело сорвется. Нужно до рассвета успеть спрятать где-нибудь эту тварь.

Охранник еще какое-то время сверлили глазами крышу, но в итоге, проморгавшись, кивнул молодому господину и последовал за остальными.

Рей же в это время, активировав Исчезновение во второй раз, последовал за экипажем с куда большей осторожностью, но в то же время, с резко возросшим рвением.

«Как там говорил купец… Сами звезды сошлись.»

На лице парня вновь появилась слегка садистская улыбка.

Эти люди появились из ниоткуда, делая и без того отличную ночь еще веселее.

Но и этого мало. Рей узнал голос мальчишки, столь властно обращающегося с сумевшим обнаружить его охранником. Тирф Лоцз, сын какого-то столичного маркиза по велению самой судьбы оказался в торговом городе именно сейчас.

Вот только на этом вся ирония ситуации не заканчивалась. В клетке эти напрочь лишенные удачи бедолаги везли что-то, обладающее лазурной, цвета чистого неба душой.

Часть 19

Глава 147

Близился рассвет. Одинокие лучи солнца уже начали прорезать ночную тьму, превращая её в мягкий, но все еще немного мрачный полусумрак.

Одиннадцать человек, которых Рей преследовал уже с десяток минут явно куда-то спешили, а когда показалось солнце, отряд даже начал подгонять неповоротливую лошадь. Обнаруживать себя они явно не хотели. У парня возникла догадка, что эти люди знают, куда двигаются и очень скоро она подтвердилась.

Группа остановилась перед старым, немного ветхим то ли амбаром, то ли складом. Их встретил какой-то человек в черном плаще, открыл дверь и, забрав у Тирфа мешочек с не слишком-то загадочным позвякивающим содержимым, ушел восвояси.

И вот здесь отряд разделился.

Четверо охранников распрягли лошадь и последовали за мальчишкой обратно к центру города. Они прошли как раз рядом с сидящим на крыше Реем, даже не подозревая, что за ними кто-то наблюдал. Парень проводил этих пятерых немного грустным взглядом и повернулся обратно.

Оставшаяся шестерка с некоторым трудом затолкала повозку в здание и затворила за собой большую дверь.

Рей какое-то время думал, как поступить дальше.

В том, что он пойдет за ними парень даже не сомневался, но в этом был определенный риск. Единственным его интересом здесь, кроме ушедшего восвояси Тирфа, являлась голубая душа. Что это был за зверь – непонятно. Судя по размеру клетки, не такой уж крупный, но он все равно мог быть опасен… Хотя с другой стороны, эти парни ведь как-то смогли поймать его, значит вряд ли то существо было настолько уж грозным.

Еще нужно было что-то делать с самими людьми Тирфа. Первые несколько секунд Рей четко видел лишь одно решение – просто перебить их. Обезвреживать врагов так, чтобы те остались живы, он попросту не умел да и не особо-то хотел возиться.

«Да и Тесса об этом не узнает.» – убедил сам себя Рей. – «Главное сделать все тихо, а то если они поднимут шум, Дорс может не взять нас с собой».

Определившись, парень спрыгнул на землю и направился в сторону склада. Тот был ни большим, ни маленьким. Потратив с минуту, чтобы обойти его, Рей заметил небольшое отверстие в месте, где стена сходилась с крышей. Вот только он с трудом смог бы просунуть туда руку…

Парень на секунду принял облик лесного, вслушался в окружение, в разговоры пребывающих внутри здания людей и, удовлетворенный, начал раздеваться.

Несколько минут рядом с одной из стен раздавалось недовольное бурчание непривыкшего к новой броне Рея, но, в итоге, на месте парня остался лишь небольшой зверек. Он проворно взобрался по нетвердой деревянной поверхности стены, исчезнув в еле заметной прогалине.

Внутри склада горел свет. Несколько тусклых ламп давали пускай и не слишком яркое, но вполне достаточное освещение. Все они были расставлены вокруг телеги с клеткой. Ткань с неё уже успели стащить, показав заключенное в стальные прутья существо. Рей, признаться, немало удивился, ведь ожидал увидеть внутри какого-то зверя, но это создание было явно разумным – на нем был одет толстенный металлический доспех. Весить этот кусок стали должен был никак не меньше ста килограмм, но на фоне своего владельца большим он не казался.

Рей выбрал себе место поудобнее и поближе к клетке – над ней как раз проходила одна из деревянных балок. Пыльная, гнилая насквозь, она, казалось была готова проломиться от любого неверного движения, но курингу явно не доставало веса, чтобы её надломить.

Парень остановился ровно над клеткой, внимательно разглядывая её пленника. Зрелище было довольно занимательным, ведь это несомненно был первый раз, когда парень увидел расу настолько отличающуюся от человека. Лесные не в счет, слишком уж они были похожи на людей. Но вот это существо человека напоминало лишь тем, что у него было две ноги и руки. Оно скорее походило на огромную, прямоходящую ящерицу. Рей не сомневался, что еще никогда не видел ничего подобного, но почему же это создание казалось столь знакомым.

Нет. Парень отбросил эту мысль, осмотрев помещение повнимательнее. У одной из стен трое мужчин сооружали себе ночлежку. Видно, покидать это место при свете дня они не собирались. Еще один сидел у двери, та была закрыта на большой засов, но человека это явно не успокаивало. Он внимательно следил как за клеткой, так и за входом на склад. Скорее всего, командир отряда, по крайней мере, броня на нем была немного лучше, чем на остальных.