Мой телефон запищал!

— Вот блин! — сказала я, перебивая его. — Наверстаем упущенное для галочки, лады?

Мой телефон не должен был издавать никаких звуков, не говоря уже о сигнале отправки сообщения, потому что любой, кто мог бы отправить мне сообщение, уже был в доме и вместо этого мог бы позвать меня на помощь. Я схватила его и уставилась на светящийся экран. Это было не сообщение, а пропущенный вызов. Туату пытался дозвониться до меня три раза за последний час, и все уведомления пришли прямо сейчас. Каждое из них — это и те сообщения, которые я пропустила от него.

Как, блин, они пробились?

Погодьте. Погодьте. Если уведомления о звонках от Детектива Туату каким-то образом дошли, значит ли это, что я могу перезвонить детективу?

Я ухмыльнулась и снова выудила значок из кармана. На что спорим, что частная сеть, которую Маразул создал для нас, всё ещё работает? На что спорим, что телефон Детектива Туату только что соединился с моим и я получила резервные копии уведомлений, которые были отправлены в течение дня?

— Что? — обеспокоенно спросил Кайл или Кевин. — Я ничего не делал, и я расскажу хозяйке, если ты меня побьёшь.

— Не обращай внимания, — сказала я. — Просто мне пришла в голову мысль, вот и всё. Возвращайся вниз, мне нужно позвонить.

Он озадаченно уставился на меня.

— Я думал, мы не можем использовать наши телефоны, чтобы связаться с миром людей, пока мы здесь. Мой не работает.

— Мы не можем, — сказала я. — Вот почему у меня есть идея.

— Всё ещё не понимаю, о чём ты говоришь.

— Ты и не должен, — сказала я ему. — Можешь идти. Мне нужно сделать личный звонок.

— Никто не может позвонить! — бросил он через плечо, упрямый до кончика хвоста.

Однако он ушёл и спустился вниз, предоставив мне возможность разблокировать телефон и на секунду остановиться, прежде чем я смогла заставить себя нажать кнопку вызова детектива. Все инстинкты подсказывали мне поторопиться, пока ещё есть шанс, что я смогу пробиться, в то время как свинцовое чувство в животе подсказывало мне, что я пропустила окно и надеяться на то, что это сработает, бесполезно.

Когда я почувствовала, что у меня подёргивается палец, я поспешно постучала по профилю детектива Туату. Я была так занята, пытаясь унять подёргивание большого пальца, что почти не заметила, как зазвонил телефон — на самом деле зазвонил.

— Блин! — выругалась я, прижимая трубку к уху как раз вовремя, чтобы услышать недовольный голос детектива.

— Привет? Пэт? Я весь день пытался до тебя дозвониться!

— Ой, Туату, — сказала я, сияя от облегчения. Значит, он сохранил значок при себе! Я быстро добавила: — Не выбрасывай этот маленький сетевой чип, который ты получил от нас, что бы ты ни делал!

Туату пробормотал себе под нос что-то довольно грубое.

— Так вот почему мой телефон отключается каждый раз, когда я захожу в эту часть комнаты!

— Ты сейчас в движении?

— Нет, я сижу за своим столом; я бросил чип в вазу с фруктами и забыл о нём.

— Хорошо, только не отходи от него, пока мы разговариваем, ладно? Меня прервут, если ты это сделаешь.

— Пэт, что происходит? Странные вещи происходят с самого утра, и я пытался дозвониться до тебя четыре раза за последние несколько часов.

— Это долгая история.

— Северный только что стала вполне адекватной, и я не знаю, что с ней делать. Я в ужасе.

— Да, она, наверное, знает, что всё вот-вот пойдёт прахом.

— Что значит, она вот-вот пойдёт прахом? Я никогда не видел её такой! Я думаю, её маленькая подружка снова исчезла, и если ей придётся пройти через то, что она пережила в прошлый раз…

— Блин, они и Сару забрали? Мы поищем её здесь. Скажи Северному, чтобы она не беспокоилась.

— Где это здесь?

— Ты не поймёшь: просто скажи Северному, что испытания начались, мы заперты на арене вместе с другими эрлингами, и что мы присмотрим за Сарой. Держу пари, она тоже здесь. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

Он громко вздохнул.

— С тобой всё в порядке, Пэт?

— Я жива, и у меня есть Зеро — у нас также есть несколько ликантропов и зомби, так что пока мы выглядим неплохо. По-видимому, это сделка типа «гладиатор», «последний оставшийся в живых», так что — погодь, это не важно. Важно то, что мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

— Да, извини. Что тебе нужно?

— Мне нужно, чтобы ты отнёс один из этих чипов Джин Ёну, чтобы мы могли с ним поговорить. И мне нужно, чтобы ты нашёл кое-кого для меня.

— Кого? И где я возьму ещё один чип? Остальные люди…

— Мертвы. Ага, я в курсе. Кажется, ты тоже не сможешь вернуться в дом. Как думаешь, у вас в гараже найдутся какие-нибудь из них в качестве улик? Твои ребята собрали улики, не? До того, как всё пошло прахом?

— Я посмотрю. Как зовут человека, которого тебе нужно найти?

— Этого я не знаю. Я знаю, что он владеет определённым участком земли в городе; я пришлю тебе адрес. Однако, чтобы найти этого чувака, может потребоваться некоторое время; я думаю, он будет скрываться за несколькими вымышленными именами и фиктивными компаниями, а также за кучей документов.

— Он тот, за кем вы охотитесь в связи с одним из ваших дел?

— Нет, — ответила я, деловито набирая адрес, пока разговаривала. Я не хотела прервать связь в середине нашего разговора и оставить его ни с чем. — Оу, и тебе нужно быть осторожным, когда начнёшь искать, это может быть опасно. Убедись, что Северный знает, что ты это делаешь, лады?

— Мне не нужна помощь Северного, чтобы оставаться в безопасности.

— Нет, но ты не можешь отрицать, что это приятно, — напомнила я ему.

Он не стал этого отрицать, но спросил:

— Что этот человек тебе сделал?

— Дал мне книгу и прогнал лорда фейри, который пытался вытащить меня на улицу.

— Понимаю, почему ты так беспокоишься по этому поводу: похоже, он опасный человек. Разве ты не должна попросить меня сделать больше, чтобы помочь тебе выпутаться из твоего нынешнего затруднительного положения?

— Не, с этим ты ничего не можешь поделать. Если отбросить сарказм, это может прозвучать не слишком убедительно, но этот чувак знает моё имя — он угрожал мне им, — и я хочу отплатить ему тем же, если смогу.

Туату, возможно, был слегка раздражён.

— Он знает, как тебя зовут, а я нет?

— Вовсе не потому, что я ему сказала! — запротестовала я. — И ты даже не называешь Северному своего имени, так что чья бы корова мычала!

— Это справедливо, — сказал он после короткой паузы. Мне показалось, что он улыбается. — Я разберусь с этим для тебя.

— Есть лепрекон, который сможет помочь, — сказала я. — Особенно, если сможешь проследить денежный след. Ты предоставишь ему доступ к своим компьютерным системам, внутреннему и внешнему Инету, и он может проследить денежный след через Инет. Просто дай ему побольше шоколадных батончиков и несколько хрустящих пятидесяток, и он будет весь твой.

Последовала ещё одна пауза, но на этот раз не было похоже, что детектив Туату улыбался, когда он сказал:

— Ожидаешь, что я возьму в полицейское управление… лепрекона, которого можно подкупить?

— У вас там были Зеро и Атилас, — сказала я, и мой голос сорвался. — По крайней мере, Пять не будут щипать тела и заниматься магией в вашем морге. Он просто подключится к вашим компами будет отслеживать любые денежные потоки через Инет, пока не найдёт свой маленький горшочек с золотом в конце сети.

— Могу ли я ещё что-нибудь сделать? Эти трое всегда втягивают тебя в неприятности, но я впервые вижу, чтобы Северный беспокоилась из-за каких-то неприятностей.

— Она права, что беспокоится, — серьёзно сказала я. — Но снаружи ты ничего не сможешь сделать. Очевидно, чтобы выбраться, нам придётся играть по правилам. Посмотрим, но я не думаю, что что-то можно сделать извне. Как только Джин Ён подключит микрофон, мы сможем собрать всех вместе, если решим, что сможем предпринять попытку прорыва.

— Обязательно позвони мне, если я тебе понадоблюсь, — сказал он. — У меня всё время будет при себе чип.

— Ты не сможешь отвечать на другие звонки, — предупредила я его.

— У меня всё равно были каникулы, — сказал он и повесил трубку.

Это было радостное чувство — знать, что у нас есть люди снаружи. Мысль о том, что скоро мы снова сможем нормально общаться с Джин Ёном, тоже была приятной и жизнерадостной; она помогла бы уравновесить острую необходимость снова выходить из дома в поисках бедной маленькой Сары, которая однажды уже сбежала.

Не было смысла ждать, чтобы рассказать всем; в мире людей уже темнело, и наверняка нашлись бы существа, которые захотели бы войти в дом, если бы могли. Не похоже, что мы собирались спать. Во всяком случае, не все из нас.

Итак, я спустилась вниз и обнаружила, что ликантропы устраивают соревнование по армрестлингу, которое, по-видимому, должно было продолжаться до тех пор, пока победитель не встретится лицом к лицу с Зеро. Когда я спустилась вниз, они были уже на полпути, и не одна пара глаз устремилась на меня, когда я ступила на ковёр.

Не знаю, может быть, у меня какая-то величественная походка. В любом случае, не было смысла тратить впустую то, что мне удалось сделать.

— У меня плохие и хорошие новости, — сказала я им всем. — С какой начать?

Моргана бросила на меня взгляд и сказала:

— С плохой. У нас тут зомби, ликантропы, фейри и вонючий старик. Что может быть хуже? С нами всё будет в порядке.

— Не играй в игры, — равнодушно сказал Зеро. Может быть, он слышал, как я разговаривала по телефону с Туату.

— Верно, плохая новость в том, что нам снова нужно выйти из дома. Сара где-то там, возможно, и её родители тоже, и Северный хочет, чтобы мы забрали её и оставили с нами.

Зеро даже не моргнул. Может быть, он сдался — может быть, он просто решил, что если все вокруг него собираются умереть или предать его, то он может с таким же успехом снова объединиться с людьми.

— Итак, нам нужно найти девочку и вернуть её домой в целости и сохранности. Какие хорошие новости?

— Хорошая новость в том, что я смогла позвонить Детективу Туату, откуда я знаю… он снаружи.

Ликантропы навострили уши; лицо Зеро застыло от шока. Лады, значит, он не слышал, как я разговаривала по телефону. Только Моргана была безоговорочно счастлива.

— Это фантастика! У нас есть связь с внешним миром! Мы взломали систему испытаний!

Зеро спросил:

— Как?

Я ухмыльнулась ему.

— Помнишь те маленькие значки, которые мы получили от Зула, чтобы Эбигейл и её компания могли помочь нам с сиренами? Когда я позвонила, он был рядом со своим чипом, так что мне удалось дозвониться; мне повезло, и он весь день был дома.

— Не понимаю, в чём хорошая новость, — сказал Дэниел.

— Мы можем связаться с Джин Ёном, — радостно сказала я. — Мы сможем поговорить с ним, как только Туату получит ещё один значок!

— Всё ещё не понимаю, в чём хорошая новость, — сказал Дэниел, а затем слегка хмыкнул, когда Моргана ткнула его локтем в живот.

Слегка подпрыгнув, она сказала:

— Это чит-код, верно? Это чит-код, чтобы дать нам дополнительные возможности, которых нет ни у кого другого. Джин Ён — наш человек снаружи.

— Точно! — торжествующе сказала я. — И со всеми, кто у нас есть снаружи — Джин Ёном, Северным, Маразулом, Пять, Туату — у нас будет отличное преимущество. Я думаю, у нас есть хорошие шансы выбраться.

— Но сначала мы должны спасти твою подругу Сару, — сказал Зеро.

У меня было ощущение, что он подсмеивается над моей идеей выбраться, но пока он был со мной в одной лодке, чтобы помочь спасти Сару, я не возражала.

— Мы уже ходили и привели Моргану, — заметила я. — Это ведь не может быть намного сложнее, не?

— Мы столкнулись с метателями камней и группой едва достигших совершеннолетия фейри, — прямо сказал он. — Ничто не сравнится с тем, что будет дальше, и ничто не сравнится с тем, кто останется после того, как пройдёт день или два. Выживают только сильные, и чем дольше они выживают, тем сильнее будут оставшиеся эрлинги. До сих пор мы сталкивались только с грубой силой, да и то нечасто — позже мы найдём эрлингов, которые умеют манипулировать Между не хуже самого короля.

— Тогда, может быть, нам лучше попытаться найти и Ральфа тоже, — сказала я. — Возможно, он где-то здесь.

— Ральф сам о себе позаботится, — раздражённо сказал Зеро. — Это было не то, что я предлагал! Он уже мёртв, и я очень сомневаюсь, что он смог бы убедить меч в том, что он был хорошим выбором. Никому не будет до него дела.

— Да, но он чертовски хорош в использовании Между, — заметила я. — Ладно, ладно, только не надо так кипятиться! Мы просто отправимся за Сарой — посмотрим, сможем ли мы её найти.

Я также была уверена, что Ральф сможет защитить себя от всего, что может проникнуть в его дом из За, — если, конечно, кому-то вообще удастся туда проникнуть. Он был бы полезным союзником. Не то чтобы мы планировали сражаться до смерти, но если и когда нам понадобится защищать дом, то, конечно, будет безопаснее, если у нас будет больше друзей, чем меньше, особенно если эти друзья будут знать, как использовать Между, как Ральф.

— Кто пойдёт? — спросил Дэниел.

Зеро перевел взгляд на него, и они, казалось, обменялись взглядами.

— Мы обсудим это позже, — сказал он.

— Если, конечно, ты не имеешь в виду только вас двоих, когда говоришь «мы», — подозрительно заметила я, вертя значок в пальцах.

— Дай-ка взглянуть, — сказал Зеро, забирая его у меня.

Я сказала: «Ой!» — скорее из убеждения, чем из мысли, что это было полезно. Не похоже, чтобы кто-то из пользователей частной сети пытался дозвониться до Зеро — в живых осталось слишком мало тех, кого ещё не было в комнате, — и даже если бы они были, он смог бы ответить на звонок, не забирая у меня значок. Это означало, что он намеренно отнял его у меня по другой причине.

Какой бы ни была причина, у меня не было возможности спросить об этом; когда Зеро взял у меня значок и поднес его поближе к оборотням, висевшим на спинке его дивана, из-за дивана что-то чирикнуло.