На следующий вечер доктор Арнольд позвонила Марине и сообщила ей, что после более подробного изучения снимков метастазы были найдены не только в легких, но практически во всех длинных костях. Более того, есть подозрение, что метастазы появились также в печени. Вот такой букет. Следовательно, после 7-летнего перерыва, который, как казалось, предвещал успех, раковый процесс стал одерживать победы, протягивая свои смертоносные клешни, куда только он мог добраться. Оставалось только одно: с новыми силами и упорством Марине возобновить битву за выживание.

Со временем у меня создалось впечатление, что клинический курс онкологических заболеваний напоминает движение тяжелогруженого товарного поезда – вначале этот «поезд» движется медленно, медленно, создавая впечатление, будто он может остановиться в любую минуту. Однако со временем этот воображаемый поезд набирает скорость и уже ничто не может остановить его движение по пути к катастрофе.

Когда в 2005 году Марина проходила комплексное лечение – химиотерапию, хирургию и облучение – ее раковый процесс был «наивным»: это означало, что у никогда ранее не подвергавшихся лечению раковых клеток была низкая сопротивляемость к терапии. Благодаря этому, Марина, как и многие другие пациенты в ее положении, ответила положительно на первичную стадию лечения. Однако с каждым годом, благодаря многочисленным мутациям, раковые клетки «научились» сопротивляться лечению. Как правило, рано или поздно новые штаммы мутировавших раковых клеток «научаются» противостоять не только естественному иммунитету организма, но и терапевтическому воздействию очередного химиотерапевтического агента. Когда это происходит, онколог, руководствуясь своим клиническим опытом и принятым в медицинском мире онкологии протоколом лечения специфических форм рака, отменяет неэффективный химиотерапевтический препарат и переходит на новый, ожидая от него позитивного результата. Однако никогда не существует гарантии, что новое лечение будет эффективным в уничтожении мутировавших раковых клеток. Другими словами, невозможно с уверенностью сказать, какое средство будет идеальным в каждом конкретном случае. Врач может надеяться, что то или иное существующее лекарство будет в состоянии воздействовать именно на этот тип рака и именно на такую динамику заболевания, но никто не может точно знать, каким мог бы быть лучший выбор в данной ситуации.

Со временем злокачественные клетки становятся все более «искушенными» в образовании новых мутаций штаммов, которые успешно сопротивляются попыткам их уничтожить с помощью лекарств, облучения и любых других известных медицине способов. Когда рано или поздно это происходит, организм теряет шансы на выживание.

Сложная биология генетики раковых клеток противоречит универсальному биологическому стремлению здоровых клеток поддерживать жизнь. Наоборот, раковые клетки разрушают хозяина, в теле которого они живут. Генетический аппарат нормальных клеток делает все возможное, чтобы помочь выжить организму в целом. Раковым клеткам «все равно», что с организмом произойдет. Выражаясь фигурально, раковые клетки заботятся только о себе самих и, будучи «эгоистичными», не согласовывают свои нужды с нуждами всего организма, в котором существуют. Раковые клетки, на которые не подействовало лечение, могут размножаться до бесконечности. Таким образом, убивая организм, в котором они живут, чем больше раковые клетки выигрывают, тем больше они проигрывают. В конце концов, разрушая организм, они погибают сами, так сказать, «кончая свою жизнь самоубийством». Отсюда, перефразируя английского писателя Джон Данна, автора знаменитого стихотворения “Death, be not proud," следует строка «Рак, тебе нечем гордиться».