— Майк знает? она спросила.

— Я не видел его сегодня, — солгал я. «Он, вероятно, подумает, что это полезно для бизнеса. И Бог знает, завтра в обед к нам придут корреспонденты. К тому времени, как они выйдут, их будет дюжина теории и внутренние истории, варьирующиеся от политического убийства до убийства из злости, совершенного парой престарелых членов СС».

«Это зависит от газеты, в которой они работают», — сказал Фредл.

«И количество выпитых напитков».

«Это может быть интересно. Купишь мне обед завтра?

“Конечно.”

— Теперь ты можешь снова меня поцеловать.

— Я еще не поцеловал тебя в первый раз.

«Я слишком горд, чтобы признать это».

Я поцеловал ее, и, как всегда, это было так, как будто я целовал ее в первый раз — как будто все было новым, и мы оба были очень, очень молоды, но родились на свет с высшим техническим образованием.

— Принеси свет, дорогая, — прошептал Фредл.

“Оба из них?”

«Только один. Ты знаешь, мне нравится видеть, что я делаю».

Я неохотно покинул Фредла в четыре утра. Она спала, на ее губах играла легкая улыбка, лицо слегка покраснело, но расслабилось. Кровать выглядела теплой и привлекательной. В течение долгого времени мне хотелось снова лечь. Вместо этого я прошлепал босиком и обнаженным на кухню, нащупал бутылку виски, сделал большой глоток и вернулся в гостиную, где тихо оделся. Я наклонился и нежно поцеловал Фредла в лоб. Она не шевелилась. Это меня разозлило, поэтому я снова поцеловал ее, на этот раз в губы. Она извернулась, открыла глаза и улыбнулась.

— Я просто хотел, чтобы ты знал, чего тебе не хватает, — сказал я.

— Ты уходишь, дорогой?

“Я должен.”

«Вернись в постель. Пожалуйста.”

“Не мочь. Мне нужно снова обратиться в полицию. Не забудь обед.

Она улыбнулась, и я снова поцеловал ее. — Иди спать, — сказал я. Она снова улыбнулась, сонная и довольная. Я вышел, спустился на лифте и сел в машину.

В четыре утра Бонн кажется заброшенным Голливудом. набор. Фактически, большинство добропорядочных горожан заперли двери к десяти, не обращая внимания (даже безразличия) на тот факт, что их столица является одной из самых важных столиц мира. В некоторых отношениях Бонн очень похож на Вашингтон. Так что я добрался от дома Фредла до своего менее чем за десять минут, новый рекорд, учитывая, что мы жили на расстоянии добрых шести миль друг от друга. Я припарковал машину в гараже, закрыл и запер верхнюю дверь и поднялся по ступенькам в свою квартиру.

После пяти переездов за восемь лет у меня наконец появилась подходящая квартира. Расположенный на холмах недалеко от Муффендорфа, это был дуплекс, построенный производителем велосипедов из Эссена, который разбогател в начале 1950-х годов, когда велосипеды были основным видом личного транспорта в послевоенной Германии. У него была склонность к современной архитектуре, но, будучи вдовцом, он большую часть времени проводил, следуя за девушками и солнцем. Я думаю, он тогда был во Флориде или, возможно, в Мексике. Его частые и длительные отсутствия давали мне уединение, которого я хотел, и даже когда он был в Германии, он проводил большую часть своего времени, сплетничая с друзьями в кафе Дюссельдорфа, или просто наблюдая за проходящими мимо девушками. Он был социал-демократом, и иногда мы сидели, пили пиво и размышляли о том, сколько времени пройдет, прежде чем Вилли Брандт станет канцлером.

Дом был двухуровневый, построенный из темно-красного камня, с односкатной крышей из дранки и, как сказали бы мои родители, верандой, проходящей во всю длину с двух сторон. У хозяина была квартира поменьше и пониже; У меня был верхний, состоявший из спальни, небольшого кабинета, кухни и большой гостиной с камином. Мне пришлось подняться на двенадцать ступенек, чтобы добраться до входной двери. Я поднялся по ступенькам, вставил ключ в замок и повернулся. Голос раздался из глубоких теней слева от меня.

«Доброе утро, герр Маккоркл. Я ждал тебя довольно долго».

Это был Маас.

Я толкнул дверь. — Тебя ищут полицейские.

Он вышел из тени. В одной руке он нес свою знакомую портфель, в другом он держал «Люгер». Оно было направлено не на меня. Он просто свободно держал его сбоку.

“Я знаю. Прискорбное дело. Боюсь, мне придется пригласить себя войти.

«Это приятно», — сказал я. — Ванна справа, а в бельевом шкафу лежат свежие полотенца. Завтрак в десять, и если вам нужно что-то особенное, просто скажите горничной.

Маас вздохнул. «У вас очень быстрый английский, герр МакКоркл, но кажется, вы шутите. Я думаю, это шутка, да ?

“Полагаю, что так.”

Маас снова вздохнул. «Войдем? Ты первый, если не возражаешь.

«Я не против».

Мы вошли — я первый. Я подошел к бару и налил себе выпить. Маас наблюдал с неодобрением. Возможно, это произошло потому, что я не предложил ему этого. Черт с ним. Это была моя выпивка.

Я выпил первую порцию, а затем налил еще одну. Затем я сел в кресло, перекинул ногу через подлокотник и закурил. Я думал, что показываю очень хорошее шоу. Спокойный, невозмутимый. Воплощение изысканного бармена. Маас стоял посреди комнаты, толстый, средних лет и уставший. В одной руке он сжимал портфель, в другой все еще висел «Люгер». Коричневый костюм был помят; его шляпа пропала. Я сказал: «О, черт. Опусти пистолет и иди приготовь себе выпить. Он посмотрел на пистолет так, словно у него только что вырос второй большой палец и он спрятал его в наплечной кобуре. Он приготовил себе выпить.

— Пожалуйста, можно мне присесть?

«Поднимите ноги. Чувствуйте себя как дома.”

– У вас очень хорошая квартира, герр МакКоркл.

“Спасибо. Я выбрал его из-за его конфиденциальности».

Он отпил свой напиток. Его взгляд блуждал по комнате. — Полагаю, ты удивляешься моему присутствию.

Кажется, это не требовало ответа.

— Меня ищет полиция, понимаешь?

“Я знаю.”

«Это неудачное происшествие днем».

«Это было особенно прискорбно, потому что это произошло в моем баре. Просто ради любопытства, кто выбрал место встречи — ты или твой покойный друг?

Он задумчиво посмотрел на меня. «Это превосходный виски, герр Маккоркл».

Я заметил, что его стакан пуст. “Угощайтесь.”

Он подошел к бару и повернулся ко мне спиной, пока наливал. Я посмотрел на него и подумал, что из него могла бы получиться прекрасная мишень для ножа, если бы у меня был нож и я мог бы вспомнить, как его метать. Или я могу ударить его кочергой. Или бросить на него молоток. Я мог многое сделать, но продолжал сидеть в кресле, потягивая скотч и куря сигарету — идеальная картина бездействия, проистекающего из нерешительности. Маас повернулся; стакан в руке и устало прошел через комнату, чтобы опуститься обратно в кресло. Он сделал глоток напитка и выразил признательность. В тот вечер он, казалось, был полон вздохов.

«Это был такой длинный день», — сказал он.

«Теперь, когда вы подняли этот вопрос, я должен согласиться. Мне также жаль, что я нарушил рутину «вот твоя шляпа, куда ты спешишь», но я устал. Сегодня утром у меня свидание в центре города с полицией, которая хочет задать мне несколько вопросов. Тогда возникает вопрос об управлении салоном. Вот как я зарабатываю на жизнь. Так что, если вы не возражаете, я был бы вам очень признателен — вы даже не представляете, насколько — если бы вы просто отвалились.

Маас слабо улыбнулся. «Боюсь, это невозможно. Хотя бы на несколько часов. Мне нужно место, где можно переночевать, и твой диван вполне подойдет. Я уйду к полудню.

“Отлично. Я буду у копов к одиннадцати часам. Я не из тех, кто молчалив. Мне нравится говорить. Я не прочь сказать им, что ты свернулся калачиком на моем диване.

Маас извиняюще развел руками. «Но я боюсь, что это невозможно. Как я уже сказал, как бы мне ни хотелось вас разместить, я боюсь, что мне придется остаться здесь до полудня. Мое назначение не раньше этого времени. Здесь безопасно».

— Этого не произойдет, когда я сообщу тебе.

— Вы не сделаете этого, герр Маккоркл, — мягко сказал Маас. — Ты вообще этого не сделаешь.

Я уставился на него. — У тебя есть закрытая карта, да?

«У меня есть источники, герр Маккоркл. Внутри полиции. Эти источники имеют доступ к определенным разговорам, определенным файлам. В одном из этих файлов находилась копия протокола, который лейтенант полиции подал сегодня вечером. Вы рассказали, что произошло, достаточно правдиво и подробно, за одним исключением. Вы забыли упомянуть, что ваш партнер — герр Падилло, не так ли? — тоже присутствовал. Это, герр Маккоркл, было серьезным упущением.

— Это не купит тебе койку и питание здесь ни на две секунды. Я просто скажу им, что забыл. Я даже скажу им, что солгал.

Маас снова вздохнул. — Позвольте мне сказать по-другому — можно мне еще капельку вашего превосходного виски?

Я кивнул. Он встал и проковылял к стойке, снова повернувшись спиной, и я снова подумал о ноже, кочерге или молотковом замке. Или просто быстрый удар ногой в спину. И снова я удобно сел в кресло, наблюдая, как толстый немец пьет мой виски, мысль о насилии была тяжела и неприятна, вина за бездействие оправдывалась растущим любопытством.

Маас отвернулся от бара и вернулся к креслу. «Как я уже сказал, похоже, я должен сказать это по-другому. Вы не сообщили, что ваш партнер присутствовал при печальном деле. Я мог сообщить об этом в полицию по телефону – даже не замаскированным голосом, а всего лишь словом или двумя. С точки зрения шахмат, это шах». Маас наклонился вперед в кресле, его круглое, как картошка, лицо блестело и слегка раскраснелось от выпивки и усталости. — Но это я тоже знаю, герр Маккоркл. Я знаю, куда направляется герр Падилло и почему. И это, я думаю, вы согласитесь, мат».

ГЛАВА 6

Если это был блеф, я решил не коллировать. Я дал Маасу одеяло, велел ему идти к черту и пошел спать. Это была не самая спокойная ночь в моей жизни.

На следующее утро я встретил лейтенанта Венцеля в его кабинете. Он выглядел почти таким же. Он сидел за письменным столом из желтого дуба, украшенным телефоном, блокнотом и папкой, в обоих лотках которой ничего не было. На нем была та же одежда, за исключением свежей белоснежной рубашки и яблочно-зеленого галстука. Его ногти все еще были чистыми, и он снова побрился.

Он указал на стул перед своим столом. Еще один мужчина, которого я не встретил, сидел в кресле у окна. Он не смотрел на меня. Он выглянул в окно. Вид был на кирпичную стену какого-то завода или склада. Возможно, он считал кирпичи.

Я сделал заявление стенографистке, которую вызвал Вентцель. Я сделал его кратким и кратким, насколько это возможно. Вентцель извинился, а я сидел в кресле, курил сигареты и тушил их на пол. Не было пепельницы. Комната была выкрашена в тот же зеленый цвет, который используют картографы. Пол был из промасленного темно-коричневого дерева. Потолок был грязно-белый. Это была комната, где работу правительства выполняют люди, которых оно нанимает. В нем также было то чувство непостоянства, которое присуще большинству правительственных учреждений нижнего звена, вероятно, потому, что их обитатели по пути вверх, вниз или наружу, и они знают, что эта работа, этот проект — лишь временный характер. Поэтому в складном кожаном футляре нет ни фотографий жены и детей, ни личных вещей, которые придали бы офису вид постоянства.

Вентцель вернулся с секретарем, когда я докуривал сигарету. Он прочитал мне мое заявление. Я написал его на немецком языке, и он показался мне длиннее, детальнее, педантичнее и методичнее, чем я думал. Это был своеобразный звук твоего собственного голоса, исходящего из чужих уст.

— Вам это кажется правильным, герр Маккоркл?

“Да.”

«Ваши сотрудники, бармен и официантка, уже были у нас и делали подобные заявления. Хотите их прочитать?»

— Нет, если только они сильно не отличаются от моих.

“Они не.” Я взял предложенную им ручку и подписал три экземпляра. Ручка немного поцарапалась. Я вернул его Венцелю.

«Полагаю, вы ничего не слышали от этого человека Мааса».

“Нет.”

Вентцель кивнул. Он не выглядел ни удивленным, ни разочарованным. «Ваш коллега, герр Падилло. Был ли он слишком обеспокоен вчерашним инцидентом?

Не было никакого смысла оставаться в ловушке: «Я еще не разговаривал с ним. Я думаю, он будет обеспокоен».

“Я понимаю.” Вентцель встал. Я встал. Мужчина в кресле у окна остался сидеть, поглощенный кирпичной стеной.

— Если произойдет дальнейшее развитие событий, которое вас беспокоит, герр МакКоркл, мы свяжемся с вами.

«Конечно», — сказал я.

— И если этот человек Маас попытается связаться с тобой, я уверен, ты дашь нам знать.

“Да. Я буду.”

“Так. Я считаю, что это все, что нам нужно. Спасибо.” Мы пожали друг другу руки. «A uf wiedersehen ».

«Auf wiedersehen», — сказал я.

«Auf wiedersehen», — сказал мужчина в кресле у окна.

Маас спал, свернувшись клубочком, на диване, когда я тем утром выходил из квартиры. Насколько я знал, он все еще был там. Еще не наступил полдень, время его назначения. Я вышел из полицейского участка в центре Бонна, свернул за угол и зашёл в Bierstube .

Я стоял в баре вместе с остальными утренними любителями и выпил по стаканчику «Пилс» и «Вайнбранд». Я посмотрел на часы. Было одиннадцать двадцать пять. Моя встреча с Вентцелем заняла менее двадцати минут. «Вейнбранда» уже не было, но мой пивной бокал был почти полон. Я выбрал еще один бренди. «Noch ein Weinbrand, bitte ».

«Эйн Вайнбранд», — прогудел бармен и с размахом поставил его передо мной, пробормотав «zum Wohlsein ».

Настало время трезвых размышлений, хитрости и лисьего коварства. Это был Маккоркл, дружелюбный хозяин салуна, противостоявший самым жестоким умам Европы. Маас, например. У него будет дьявольский ум. Я думал о невысоком толстяке и не мог заставить себя не любить его, а тем более ненавидеть. Если бы я поработал над этим, я, вероятно, смог бы найти оправдания его поведению. Потом был Падилло, бог знает куда. Насколько хорошо я знал Падилло? Не лучше, чем брат, которого у меня никогда не было. Было много вопросов, ответы на которые, казалось, не лежали на дне стакана, поэтому я вышел на улицу, сел в машину и направился в Годесберг.