– Обязательно нужно спросить, есть ли на Араксе какой-нибудь старый мост. Или, может, какое-нибудь узкое место, где его будет легче пересечь. Может, нас смогут встретить на той стороне?

Мы думали какие вопросы задать Андо. Андо – старший брат Манча. Решили звонить ему.

Все были очень взбудоражены и взволнованы.

– Еще?

– Надо спросить, охраняется ли вообще Аракс. Какое у него сейчас течение?

– Как он об этом узнает?

– Пусть свяжется с Министерством обороны.

– Андо шустрый – он точно разберется, что делать. Точно! Надо спросить, как собрать компас.

– Были ли вообще прецеденты, чтобы наши выходили через Иран?

– Звоним?

– Подожди. Давай еще подумаем.

Прошла минута.

– Ну что?

– Звоним.

– Чего-то я нервничаю, – сказал Манч.

Ребята один за другим начали шарить в карманах в поиске пачки. Зазвучали щелчки зажигалок. Дым начал окутывать комнату.

Манч потянул к себе телефон. Включил. Пока играла заставка «нокии», он оглядел нас всех с улыбкой. В ближайшие секунды он услышит голос своего брата, впервые за два месяца.

Быстро набирает номер. Нажимает на зеленую кнопку. Гудки.

Я замер. Все замерли.

В сотнях километров от нас замер Андо. Достав звенящий телефон, он увидел на экране имя брата, которого (как бы ему ни хотелось думать иначе) уже считал погибшим.

Не азербайджанец ли это звонит поглумиться над несчастным родственником убитого им солдата?

Много мужества требовалось Андо, чтобы нажать на кнопку «ответить». Спустя несколько мгновений нерешительности он наконец это делает.

– Алло?

– Андо, это Арман, я жив, со мной все в порядке, – затараторил Манч, – На телефоне очень мало зарядки. У меня мало времени. Я задам тебе три вопроса и выключу телефон. Ты должен все это разузнать к трем часам дня. Слышишь? В три часа дня я снова включу телефон. Первый вопрос: как собрать компас из подручных средств? Второй: как охраняется Аракс с обеих сторон? Насколько сильное у него сейчас течение? Третий: могут ли нас встретить с иранской стороны? Андо, ты слышишь меня?

Даже сейчас Манч говорит шепотом. Максимально громким шепотом.

– Брат, это ты? – все, что смог выжать из себя Андо.

Мы услышали его голос сквозь трубку телефона. У меня потекли слезы. Хотел было убрать это все со своего лица, но увидел, что ребята вокруг тоже заплакали, это успокоило меня.

– Да, Андо, это я. Ты запомнил вопросы? Компас. Аракс. Как охраняется. Какое течение. Могут ли нам помочь с той стороны. Запомнил?

– Да.

– Позвоню в три часа.

– Хорошо, брат.

Манч бросил трубку. Тут же выключил телефон.

– Дайте сигарету.

Я бросил ему пачку. На нем не было лица.

– Ждем, – сказал он, как только закурил, и откинулся назад на табурете, облокотившись об стену.