Человек-гора и грива, некоторое время тупил, не двигаясь с места, и смотря на бедного Крида с видом «Ты че, сдурел?» тот сохранял в ответ постное выражение лица «Я сказа все что знал!». Потом все же до этого бугая начало что-то доходить, и он развернулся к нам, встав спиной к бедному бухгалтеру, что кажется только сейчас вспомнил, что надо бы и подышать.

Сестрица помахал ручкой и этому мужчине, беззастенчиво глядя в глаза. Громила обернулся к Криду, как бы вопрошая без слов «Они?» в ответ усач так же молча кивнул «Они! Зуб даю!». Шкаф вновь повернулся к нам, и вновь начались гляделки и щупы маны. А мы вновь сидели и ничего не делали, изображая из себя обычных людей, да еще и на чаепитии. Только чая нет, печаль.

Всю идиллию испортила сестра, у которой из плеча выползло «любопытное копье» что словно бы вопрошало — кого убить? Двигая туда-сюда кончиком острия. И несмотря на то, что сестра, не меняя выражения лица и позы, тут же медленно и аккуратно затолкала любопытное «существо» обратно в плоть, это все не укрылось от глаза бугая перед нами.

— Ясно. — проговорил он, непонятно о чем, и непонятно к кому обращаясь.

Обернулся к Ивану бухгалтеру в пол оборота, коротко бросив «Спасибо за информацию», и широким шагом направился к нам. Крид выдохнул, сел, но это, что называется ненадолго — поднимать его не стали, но вот подсевший за столик перед ним человек, сделал это явно не для праздной беседы, и не из-за ножек больных.

— Меня зовут Павел Иф. — представился бугай, сделав вежливый поклон приветствия равного, — Я…

— Иф? — тут же ожила сестренка, услышав фамилию.

— Да. — не понял бугай, от чего такая реакция.

— А вы случае не родственник Кирилла Иф?

— Да… — признал это Павел и напрягся. — А почему вы спрашиваете? Вы с ним знакомы?

Сестра переглянулась со мной, и я едва заметно кивнул.

— Виделись как-то… наверное, с неделю назад, — вновь взгляд и вновь кивок, на этот раз уже значительно отчетливый, не только для сестры, — у него чемодан украли, мы помогали вернуть. — покивала сестренка, словно бы вспоминая, — Славный малый, мороженным нас угостил, — и словно бы погрузилась в сладостные грезы.

— Чемодан, мороженное… — пробормотал Павел, и тряхнул головой, словно бы отгоняя посторонние мыли, — я являюсь председателем объединения ассоциации охотников провинции Ван, — продолжил он прерванную речь, — и я… несколько обескуражен вашим повелением в моём отделении. — сестренка в ответ просто кивнула, а мужчина кажется потерял суть дальнейшей беседы и замолчал, подбирая слова.

Тем временем Крида потрошили на все то, что он только успел о нас узнать при нашей прошлой встречи. Что мы спрашивали, чем интересовались, какие у нас проблемы и почему. Что он говорил, как мы реагировали, ну в общем все-все-все, что он только успел о нас узнать.

Вплоть до последних мелочей, что только отложились в его память! Даже собственные впечатление о нас во время прошедших бесед просили рассказать! Досье собирают! Не стыдясь и не скромничая! Ведь мы тут и слышим! Или они решили, что мы не услышим, и их босс нас отвлечёт разговором? Наивные!

Босс тем временем отвис, и решил продолжить, дабы лишний раз не испытывать наше терпение. Хотя ему явно сильно неудобно говорить с сидящими на пуфиках детьми, будучи сам стоящим стоймя перед ними. Поди ещё впечатление «на ковре у начальства!» создается! Но вставить мы не будем, а предложить садится… на чужие пуфики? Не в праве! Не дома все-таки, там бы предложили, и даже чая бы налили.

— Я бы хотел провести с вами небольшую беседу, если вы не против. Мне бы хотелось узнать ваши планы, взгляды на жизнь…

— Против. — перебила его сестра, и видя остолбеневшего человека с удивленным лицом, довольная оказанным впечатлением, продолжила, не заставляя человека унижаться вопросами «Почему?» или искать иные способы ведения диалога, — уже меньше чем через полчаса мы должны вернутся в кабинет тестирования и получить наконец свой пятый ранг. — улыбнулась она, сказав это довольно громко, и среди бухгалтеров пошли шепотки.

Пятый ранг? Вот это вот? Серьёзно?

Что не укрылось от ушей этого Павла, к его неудовольствию.

— Боюсь, с этим могут возникнуть сложности.

— Почему? — склонила голову на бок сестра, из её плеча вновь выползло любопытное копье.

О актриса! Во даёт! Театр по ней плачет! Или киностудия!

— Потому что прежде чем это произойдет, мне нужно провести с вами беседу. — выкрутился мужик и улыбнулся.

— Ведите, — улыбнулась сестренка в ответ.

— Мы бы не могли… провести её в ином месте? — намекнул он на лишние уши, ну и на то, как понимаю, что его люди должны допросить свидетелей, — Тут есть комнаты для приватного расчета, — кивнул он в сторону кабинок чуть в стороне, с мутными стеклами и толстыми дверьми.

А я думал это кассы! — усмехнулся я, глядя в ту сторону. И мы, сказав, что не против, отправились в одну из кабинок.

— Председатель… — удивилась какая-то девочка за столиком в одной из кабинок, вставая и отвешивая поклон, и не зная, как далее реагировать, не ожидая увидеть тут такого человека.

Бугай, что в дверь прошел боком и нагнувшись, коротким жестом указал девице свалить, и та поспешила удалится.

— Так, о чем вы хотели с нами поговорить? — поинтересовался я. разваливаясь на мягком пуфике, радуясь его наличию тут.

Сестра, ловко перепрыгнув столик, не задев в полете ни монитор компьютера, ни клавиатуры, уселась в кресло ушедшей через вторую дверь девчонке. Развалившись в нем как в кресле, и покручиваясь на шарнире вращающегося стула. Ну а большой дядя занял место перед ней, развернув стул в пол оборота к нам обоим.

— Дайте прямо, — произнёс я, видя, что человеку довольно трудно выстраивать с нами правильную беседу, — вы не можете присудить нам пятый ранг.

— Дело не в том, что не можем, — пожевал губами человек в задумчивости, а сестренка стала разглядывать потолок, закинув ноги на стол, предварительно скинув ботиночки, — а в том, что это от вас потребует определенных усилий.

Я сделал лицо, внимательно слушающего человека, но получив реакции, ведь не все понимают нас столь же хорошо, как мы друг друга, озвучил желание словами:

— Я весь во внимании.

— Во-первых, нужно будет пройти измерения…

— Опять сжигать сферу? — произнесла сестра, не отрывая взгляда от потолка. — Надоело.

Мужчина в ответ помотал головой.

— Ничего не нужно сжигать. Просто… — впился он в нас взглядом, и вновь завозился маной вокруг, словно бы что-то прощупывая, и пытаясь пробить нашу корку отчуждения.

Но фигли там плавал! Нельзя пробить то, чего нет! Если ты не контролируешь пространство, конечно. А он не контролирует, просто двигает маной. Да, чувствуется опыт и определенная сила, но… это как-то даже не смешно. Этим можно пощупать человека, охотника! Но не нас.

Ведь если смотреть на нас как на охотников — мы не охотники! Вот совсем и ни разу! И у нас можно найти разве что наш манопокров, что сейчас, малость неактивен в плане защиты. Вернее, у сестры не активен, но у неё есть броня из стали ос, доспех-акваланг, прозрачный не только для видимого спектра света, но и внешней маны, но по-прежнему оберегающая девичью тушку от внешних воздействий кинетики, пусть и не в полную мощь. А у меня мой манопокров стал словно бы мелкое ситечко, неуловимо невидимое, но по-прежнему хранящая мою тушку от ударов молотков, кулаков и слабых пуль, свободно пропуская излучение магии.

Однако при это наша изнанка пуста, у нас нет никаких источников энергии внутри тел, и вообще, мы, магию во вне и не излучаем! И если бы не паразитное излучение от сеточки моей защиты и брони сестрицы, то и вовсе бы, выглядели сейчас аномалией. Зоной с излишне низким уровнем маны в окружающей насыщенной среде.

С точки зрения же человека — нас нельзя ощупать щупом маны! Наша плоть, не просто индифферентна к нему, как у обычных людей, не одаренных контролем, наша плоть, привыкла быть погруженной в в ману как в водицу рассола! И сейчас, тоскует, и поглощает все доступное, словно бы губка.

Плоть хочет кушать! И привыкнув быть в среде завышенного фона, не прочь закусить и структурированной магией постороннего конструкта. Эффективность этого дела низкая, и лишать сами себя магии надолго мы не можем, и вообще подохнем так то, если сделаем это в полной мере, а ни как сейчас, просто циркулируя силу наоборот.

Это сложно, особенно сестре. Несмотря на тренировки, но ради дела… нельзя найти то, чего нет! Нельзя ощупать то, что есть, когда щуп постоянно отгрызают! Так что мы сейчас, выглядим странными детьми, но точно не выглядим детьми одаренными.

Впрочем, сильно физику наших тел Иф и не изучал, неодаренным такое изучение может нанести вред, а одаренные за такое могут и морду набить, если вообще пустят чужие щупы в свое тело сквозь барьер.

Мужчину интересует совсем иное! Изнанка. Источник силы… которого там нет! Он бы смог что-нибудь найти, будь его контроль силы повыше, а щупов побольше. Мог бы триангулировать пространство, мог бы осмотреть наши тушки с разных ракурсов, внимательно изучив суть «пустоты», и движение силы, что там присутствует. Заметить инородный источник где-то за гранью восприятия, и движение туда же, словно бы транзитом через тело.

Возможно даже сумел бы понять суть аномалии, владей он хоть каким-то пониманием за тему пространственных искажений! Но от простого тыканья, что в физику, что в изнанку, толку нет, и нельзя найти то, чего нет. И как не двигай щупы, а вместо нас-охотников, лишь зияющая пустота и ничего кроме.

— Да, это будет проблемно, — пробормотал мужчина, не найдя что искал, сворачивая все щупы, втягивая ману в себя и уходя в задумчивость.

Правда всю ману он все же не втянул, и вон, болтаются хлопья-обрывки щупов и следы излучения в воздухе, но даже так — контроль потрясающий! У меня ушло несколько столетий для работы где-то на таком уровне, а ему, явно нет столько лет и вряд ли есть даже сто. Так что тут определённо талант и врожденные способности! Ну и упорство в развитии тоже.

И я определенно слишком много требую от человека перед нами! И принижаю его достоинства и возможности, чего делать как бы не стоит, можно и возгордившись, лихо пасть в грязь от мелочи, кажущейся нестоящей внимания.

— А так? — сказал я, и приспустил заслон, чуть-чуть выпуская силу, формируя оболочки, и сестра повторила мои действия, но не с тем уровнем контроля, и на охотника стала походить лишь в глазах слепца.

— Второй, третий ранг… — пробормотал этот Иф, пялясь сначала на меня, а потом и на мою сестру, пуча глаза, вновь завозившись щупами, пытаясь сопоставить нашу имитацию, со знакомой ему классификацией.

— А так? — добавил я еще напору, а сестренке сказал глазами «Стой!», иначе все тут сожжёт, да в угольки, ведь не умеет в тонкий контроль вот совсем и ни разу.

Шупы стали частично плавится и отгорать от излучения, моя магия стала выдавливать магию человека перед нами и даже немного сдавливать её, словно давление воды морских глубин.

Сестренка… сестренка мен не послушала до конца, и болталась как кака по речке, силясь что-то сделать со своей силой. Полностью её не сворачивая, но и не раздувая, болтаясь от первого до четвертого ранга туда-сюда со скоростью каканья утки в полете.

— Феномен! — воскликнул человек перед нами, пуча глаза по блюдцу и слегка разводя руками.

Я свернув свою энергию внутрь, прибравшись за собой так сказать, не оставляя тут такого завышенного фона, прихватив заодно и то, что осталось от манипуляций Павла. Ну и стенки кабинки облизать постарался, но это бесполезно — сила уже впиталась в материал, частично став его частью.

Сестренка тем временем, устав бороться со своей силой, тоже втянула во внутрь что могла и «захлопнула дверцу», став внешне в глазах одаренных почти обычной девочкой — пропитавшаяся магий одежда никуда не делась, как и какой-то покров-защита на её лице, но заметить его не так то просто, как кажется.

А я подумал о том, что мы слишком беспечно и расточительно расходуем силу! Ведь той магией, что мы тут поигрались сегодня, вполне хватило бы на сотню, а то и на тысячу копий, созданных из обычного «камня с дороги», если бы я решил притащить его в тайник.

— Ой, компьютер погас. — захлопала глазками сестренка, глядя на экран аппарата.

Мужчина рядом с нами помотал головой, в знак «Да хрен с ним!».

— Не горит и ладно. — озвучило он свои мысли вслух.

Сестрица слегка скуксилась, но быстро потеряла к этому интерес. И вновь закинул ножки на стол, скинуты пред началом демонстрации силы, и вновь начала разглядывать потолок, слегка кружась на кресле.

— Да… — задумался мужчина, — с таким подходом… — посмотрел он мне прямо в глаза. — у вас и правда будут проблемы с измерением силы на ранг.

Я развел руками, как бы говоря «Мы знаем», или «А что, да правда чтоль⁈».

— И я даже не знаю, как вам тут помочь… — зачесал он где-то за ухом под своими шикарными патлами, похожими на гриву льва, и по цвету «блонд, как у всех», и по виду — шикарна! И как она держит эту форму? Какой-то… лак? Или… МАГИЯ! — Точнее, — вновь взгляну он мне прямо в глаза, — есть способ, но он…

— Нужно кого-то убить? — поинтересовалась сестрица, не отрывая взгляда от потолка. — Мы не дорого возьмем.

И человек перед нами вздрогнул несмотря на размеры и комплекцию.

— Она шутит. — улыбнулся я, — Мы не убиваем людей, не просите. — и собеседник почему-то вновь вздрогнул, — кроме самозащиты, — с нажимом проговорил я, глядя на сестру.

— Да, да, знаю. — проговорила она, все так же пялясь в никуда.

— Так что нужно сделать? — перевел я взор на мужчину, предлагая продолжить беседу.

— Любое иное отделение, где есть исправный силовой измеритель.

— А может просто надо морду кому набить? — вновь встряла сестрица.

— Сестра! — прикрикнул я на неё.

— Молчу, молчу.

— Значит, опять куда-то ехать? — поинтересовался я, и собеседник развел руками «Ничего не могу поделать».

И я задумался — гамно ситуация! Мы не за этим… не совсем за этим сюда приехали! И итак времени много потеряли в итоге. Там, под нас копают, а я… даже не знаю, накопали ли уже что или нет. Но скорее всего — как раз сейчас все уточнили и уже пошли по следу. Конструкт слежения перестал работать источив свои силы в тот день, когда мы поехали в Ван, как раз с утра — все же магическая сила, впитавшаяся в стены не бесконечна, и он, высосав все, что только смог, распался на ошметки, усложняя поиск его самого.

Но последнее, что он успел донести, это то, что те ребята подошли в упор к той части картотеки отпечатков маги охотников, в которой были и наши с сестрой отпечатки. Точнее мои, дважды, и искаженные, но это не суть роль.

И я не знаю, дошли они до той части, где нас опознают, или еще до сих пор нет, но уже сидя в гостинице и чиня сестрицу, я был готов в любой момент тикать-линять, перенося нас сквозь пространства не считаясь с повреждениями этого самого пространства — сами напросятся, если нас тронут!

Но… проходил день, иной, другой, никто не приходил, и я даже как-то под успокоился — может не нашли, а может не нас искали… да не, бред! Может решили покопать под нас — кто такие и так далее. Но я всё равно удивлен, что тут, в ассоциации, на нас никто не агрился, не считал за преступников-диверсантов, и все спокойно, тихо мирно. Даже обвинений не предъявляли! Ну, кроме штрафов.

— Знаете, — проговорил я, выходя из задумчивости, пока собеседник терпеливо ждал, — мы на самом деле сюда не совсем за этим приехали, — он показал всем своим видом, что готов услышать все что угодно, — На самом деле мы…

— Шеф! Беда! — нарушил наше уединение какой-то парень, ввалившись внутрь с запыхавшимся видом взмыленной и загнанной коняшки.

— Что такое⁈ — чуть было не подпрыгнул на месте Павел, и сейчас, он вдруг стал больше походить на доброго дедушку на завалинке, чем на серьёзного дядьку из министерства, пусть и в летах.

— Там, в холе, драка! — проговорил парень, силясь отдышатся.

— Кто с кем? — встал в стойку мужчина, вновь изменившись в восприятии, став хищником, готовым к броску.

— Леди Сфера, со… всеми.

Глаза Павла округлились, но лишь на мгновение. Он быстро взял себя в руки и мельком взглянул на нас. Потом на парня, вновь на нас, разрываясь, меж диалогом с нами и разборками с этой Сферой, что, как бы, тоже пятерка! И не простит невнимание.

— Я ничего не чувствую. — проговорила сестра и смачно зевнула.

— Идите, — улыбнулся я, отпуская человека разбираться с проблемой. — Драка важнее беседы.

— Ага. — кивнула сестра, убирая ножки со стола и принимая нормальное сидячее положение.

И мужик стартанул с места в карьер по сотню, чуть не сбив с ног паренька — просто вынес его из двери, как он и стоял, оставил на стуле отпечатки когтей — откуда когти то? И ускакал волк, вставший на след.

— Ну и мы пойдем. — проговорил я, глянув на сестренку, что кивнула подтверждая.