Вивиан постепенно начинала приходить в себя. Ее сознание вновь обретало ясность, и она поняла, что окружение пронизано неприятным запахом сырости и затхлого воздуха. Вдалеке доносился тихий монотонный звук капающей воды, который казался ей одновременно успокаивающим и тревожным, создавалось ощущение, что время здесь остановилось.
Пока ее глаза адаптировались к полутьме, Вивиан начала различать очертания помещения. Она поняла, что находится в небольшом узком пространстве, которое больше походило на заброшенный склад, нежели на что-то другое. Стены были серыми и покрытыми плесенью, а потолок, низкий и неопрятный, исчезал в тени. На полу валялись старые коробки, некоторые из которых явно давно никто не трогал. Ослепительная полоска света пробивалась сквозь трещину в стене.
Собрав все силы, Вивиан попыталась двинуться, но тут же почувствовала, что ее движения ограничены. Она была крепко привязана к стулу, и эта мысль вызвала прилив паники. Ее руки были скованны веревками, и каждая попытка выбраться лишь усиливала их давление на кожу. Она попыталась тронуться, ощутив холодный металл стула под собой. Внутри ее бушевала буря эмоций: страх, гнев, смятение.
Внезапный звук ключа, поворачивающегося в замке двери, заставил Вивиан испугаться. Она немного дрогнула. Дверь медленно приоткрылась, и в комнату вошел Джонни – или, по крайней мере, тот, кого она привыкла называть этим именем. За его спиной толпились несколько мужчин с грозными лицами.
Однако это был не тот Джонни, которого она знала. Перед ней стоял человек, внушающий страх своим присутствием, – совершенно незнакомый, с холодным стеклянным взглядом. Вдруг выбежал пес – внушительный доберман с темными глазами. Вивиан мгновенно узнала его: это был Оникс, тот пес, который был около ее дома.
Джонни, одетый в стильный черный костюм, который подчеркивал его статную фигуру, коварно улыбнулся, словно зная что-то, чего еще не знала Вивиан. Он взял один из стульев и медленно, с явным удовольствием сел напротив, словно тестируя ее реакцию.
– Что тут происходит? – с недоумением произнесла Вивиан, пытаясь понять, к чему все это ведет.
Джонни махнул рукой своим головорезам, и они, словно по команде, удалились за дверь, громко ею хлопнув, оставив их одних в этой мрачной обстановке. Напарник тяжело вздохнул, окидывая ее взглядом, начиная с запятнанной одежды и заканчивая нервно трясущимися ногами.
– Что на тебя нашло, Джонни? Ты ведь не такой, – с надеждой в голосе попыталась вразумить его Вивиан, ее сердце колотилось от страха и растерянности.
– Ты не знаешь, какой я, – холодно отозвался он, его лицо сделалось напряженным.
В этот момент Оникс подошел ближе к Джонни, и тот, не отрываясь от Вивиан, начал чесать собаку за ухом. Этот жест был каким-то странным, почти угрожающим, но не собаке, а ей.
– Не узнаешь его? – произнес Джонни с темной усмешкой, как будто предвидя, что вскоре произойдет.
Вивиан замерла, в голове пронеслись шокирующие мысли. Она наконец осознала, что это действительно он – тот, кто подражал и притворялся. Джонни собрал фальшивую группу «Адских псов», и, к ее ужасу, это все не случайно. Он – убийца, замешанный в убийстве, о котором она даже не догадывалась. Это Джонни начал ей угрожать, оставляя записки, которые будто бы пришли от Энтони. Сердце Вивиан забилось быстрее: все было намного сложнее, чем она могла предположить.
И тот запах, что она ощущала рядом с ним, был знакомым и тревожным. Это был запах собаки. Как она могла не догадаться раньше?
– Нет, – отрицательно качая головой, прошептала Вивиан своим мыслям. – Этого не может быть. Ты ведь не мог этого сделать. – Невольно вырвался нервный смешок, который она не могла сдержать.
– Весело, правда? – рассмеялся Джонни, словно сумасшедший. – Ты бы никогда не догадалась.
– Но зачем ты это делаешь? Зачем ты убил этих людей? – Ее голос дрожал от гнева и недоумения.
– Вивиан, это было ради тебя, – уверял ее уже не Джонни, его глаза блестели опасным огоньком безумия.
– Что? – Она не могла поверить его словам, в голове все смешалось.
– Два года назад ты была так увлечена делом Зейна. Точнее, Энтони. И я подумал, что тоже хочу быть частью твоей жизни. Я хотел, чтобы ты так же была озабочена мной. Я даже устроился в полицию, чтобы наблюдать за твоей реакцией из первых рядов. Но дело было не только в тебе. Этот козел убил моего брата и поставил бизнес моего отца в затруднительное положение.
– Твоего брата? – Ее голос стал тихим, как будто Вивиан боялась услышать ответ.
– Да, первая жертва в деле 5634, Рамон Лоренцо.
– Ты… неужели ты… – Ее слова застряли в горле, она была не в силах произнести всю правду.
– Я младший сын Иана Лоренцо, Йен Лоренцо, – произнес бывший напарник с гордостью, словно это было его достижение.
Вивиан оказалась не в силах справиться с этой шокирующей правдой. Он обманывал ее все это время. Все его слова поддержки, добрые поступки и моменты, проведенные вместе, – это было лишь притворство. Он спланировал все это, ведомый своим безумным желанием отомстить.
Она прикрыла глаза, и слезы потекли по щекам. Вивиан больше не могла сдерживаться. Друг и напарник предал ее, и это было невыносимо. Она отвернулась, не желая больше видеть его лицо.
Тонкие пальцы Йена взяли ее за подбородок и грубо повернули лицо к себе.
– Пока рано плакать, Вивиан. Все только начинается, – произнес он с холодной улыбкой, и в его голосе звучала угроза, от которой у нее по спине пробежал холодок.
Энтони находился на базе, где команда активно отслеживала местоположение их подражателей. Атмосфера была напряженной, каждый понимал, что от их действий зависит не только успех операции, но и безопасность людей.
– Виктор, получилось? – беспокойно спросил Энтони, его голос выдавал тревогу.
Виктор, сосредоточенно глядя в компьютер, быстро печатал, его глаза были прикованы к экрану.
– В телефоне было много информации о подпольных организациях, – начал он, не отрываясь от работы. – Но я вычислил те, которые мелькали в день убийства, и нашел их адрес.
– Отлично! – обрадовался Энтони, похлопав Виктора по плечу. – Алистер, собери всех. Мы выезжаем!
Внезапно раздался звонок мобильного телефона Энтони. Он посмотрел на экран и увидел, что звонит скрытый номер. Внутри мгновенно зашевелилось беспокойство.
Энтони нажал на кнопку ответа, его сердце забилось быстрее.
– Браво, Зейн Де Хаан! Или, вернее сказать, Энтони Берд. – Раздался насмешливый голос с той стороны. – Твоя жена и сын гордились бы тобой на небесах. Благо мой брат убил их, иначе они бы не выдержали твою скорую смерть.
Страх и гнев пронзили разум Энтони, он не мог здраво соображать, его мысли путались в хаосе.
– Кто это?! – закричал он в трубку, сильно сжав телефон в руках, его голос дрожал от ярости.
– У меня есть зритель, – продолжал незнакомец, его голос звучал с ухмылкой.
После этих слов послышался шорох, и Энтони замер в страшном ожидании, его сердце замирало от ужаса.
– Гадкий ты ублюдок! Пусти меня! – послышался голос Вивиан, полный отчаяния и страха.
Энтони почувствовал, как его охватывает паника. Он знал, что время на исходе и что он должен действовать быстро, чтобы спасти ее.
– Принеси мне телефон в течение часа, – раздался холодный голос с другой стороны. – Никакой полиции, никаких твоих дружков. Иначе она отправится к твоей жене и сыну. Адрес ты уже знаешь. Время пошло.
Слова прозвучали как приговор. Энтони застыл на месте, держа телефон в руке, словно тот был раскаленным. Его разум метался между паникой и яростью. Времени на размышления не оставалось. Он сорвался с места, стремительно направившись к своему шкафчику.
Быстро схватив пистолет, несколько стилетов и телефон, о котором говорил незнакомец, Энтони уже был готов действовать. Его движения были четкими, как у хищника, и молниеносными, словно в этом моменте сосредоточилась вся его жизнь.
– Ты правда пойдешь один? – раздался голос Алистера. Тот стоял в дверях, его лицо выражало тревогу.
– Да, – коротко бросил Энтони, даже не глядя на друга. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, как у человека, принявшего неизбежное решение.
– Но это самоубийство! – Алистер шагнул вперед, пытаясь остановить его. – Ты же знаешь, что они могут тебя убить!
– Передай все данные в полицию, как только я уйду, – холодно сказал Энтони, оборачиваясь к нему. – И не смейте идти за мной. Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня.
– Это слишком опасно! – Алистер повысил голос, почти кричал. – Мы команда, ты не должен брать все на себя!
Энтони остановился, его рука уже лежала на дверной ручке. Он обернулся, и в его глазах читалась боль, загнанная глубоко внутрь.
– Я не потеряю еще раз близкого человека, Алистер. Я не совершу ту же ошибку. – Его голос был глухим, но в нем чувствовалась железная решимость.
На мгновение в комнате повисла тишина. Энтони не ждал ответа. Он резко распахнул дверь и вышел, его шаги эхом отдавались в коридоре.
Алистер стоял неподвижно, сжимая кулаки. Он знал, что Энтони сдержит слово: глава «Адских псов» не позволит больше никому страдать из-за себя. Но от этого не становилось легче.
Снаружи уже начинало темнеть. Холодный ветер ударил в лицо Энтони, когда он вышел на улицу. Его пальцы крепко сжимали телефон. Время неумолимо шло вперед, а он знал, что должен успеть.
Вивиан все так же сидела на стуле в углу небольшой комнаты, ее руки были скованы за спиной, а ноги связаны тугими ремнями. Воздух был спертым, пахло пылью, деревом и слабым оттенком сигаретного дыма. Она пыталась сосредоточиться, отключить боль в теле, но ее внимание привлекли голоса за дверью.
Один из них принадлежал Йену – этот холодный, чуть насмешливый тембр она бы узнала где угодно. Но второй… Он был знакомым, словно отголосок прошлого, застрявший в памяти, но Вивиан никак не могла вспомнить, кому он принадлежал.
– Приведи наследника в дом, и тогда я подумаю над твоими выходками. – Мужской голос звучал твердо и грубо, в нем чувствовалась скрытая угроза.
– Но его преступления ты скрывал и не требовал ничего взамен! – раздался раздраженный ответ Йена, в его голосе сквозила ярость.
– Не смей мне перечить!
Следом раздался громкий хлопок двери в другой комнате, заставивший Вивиан вздрогнуть. Тяжелые шаги приближались, и через несколько секунд дверь в ее комнату с силой распахнулась.
Йен вошел внутрь. Он выглядел раздраженным: его челюсти были сжаты, а пальцы нервно потирали виски, словно он пытался унять ноющую головную боль. Его дыхание было неровным, тяжелым, почти рычащим. Йен метался по комнате, он не находил себе места, словно зверь, загнанный в ловушку.
Вивиан подняла голову и посмотрела на него с насмешкой. Она узнала голос второго мужчины – это был Иан Лоренцо. Благодаря Алистеру Вивиан смогла оживить память.
– Что, отец больше не будет потакать твоим капризам? – усмехнулась она, ее голос был пропитан сарказмом.
Йен замер, его взгляд вспыхнул гневом. На мгновение в комнате повисла зловещая тишина.
А затем он ее ударил.
Его ладонь со всей силой обрушилась на ее щеку, заставив голову Вивиан дернуться в сторону. В глазах потемнело, а резкая боль пронзила лицо, оставляя после себя жгучее, пульсирующее ощущение. На губах появился солоноватый привкус крови.
– Не испытывай мое терпение, Вивиан, – прошипел Йен, наклоняясь ближе. В его глазах плескалось что-то опасное, почти безумное.
Но она не отвела взгляд. Даже с болью, даже в плену она не собиралась показывать свой страх.
– Что-то твой дружок задерживается, – с насмешкой протянул Йен, лениво облокотившись о стену. Его голос звучал спокойно, почти беззаботно, но в глазах искрилась угроза. – Может, поторопим его?
Он медленно вытащил из внутреннего кармана блестящий стилет и с ухмылкой начал крутить его в руках. Лезвие сверкнуло в тусклом свете лампы, словно предвещая беду. Йен шагнул ближе к Вивиан, наклонился и потряс ножом перед ее лицом, явно наслаждаясь каждым моментом.
– Повеселимся? – произнес он с тихим, почти шепчущим коварством, его тон намеренно провоцировал.
Вивиан, хоть и была связана, подняла голову и посмотрела бывшему напарнику прямо в глаза. Ее взгляд был полон ненависти и презрения.
– Пошел ты к черту, – процедила она сквозь зубы, а затем резко плюнула ему в лицо.
На долю секунды Йен застыл. Его лицо исказилось от гнева, а затем он вытер плевок рукавом и зловеще рассмеялся. Этот смех был холодным, лишенным всякой человеческой теплоты.
– Ах ты, дрянь, – прорычал он, стиснув зубы. Его руки больше не дрожали от злости – наоборот, в его движениях появилась пугающая уверенность.
Йен схватил Вивиан за руку, вывернув ее так, что девушка зашипела от боли. Затем, не колеблясь ни мгновения, он провел лезвием вдоль ее предплечья. Лезвие оставило за собой тонкую, но глубокую линию, из которой тут же начала сочиться кровь.
Вивиан закричала, не в силах сдержать боль. Она сжала пальцы в кулак, пытаясь хоть как-то заглушить ощущение жгучей рези, но кровь продолжала капать на пол, образуя темные пятна.
Йен, довольный произведенным эффектом, наклонился к ней ближе.
– Вот так-то лучше, – прошептал он, его голос был пропитан ядом. – Посмотрим, сколько еще твой герой будет тянуть время, зная, что каждая минута стоит тебе крови.
Он убрал стилет и отступил на шаг, с удовольствием наблюдая за ее страданиями. Но Вивиан, несмотря на боль, подняла голову. В ее глазах горела ярость, а в уголках губ играла тень упрямой улыбки.
– Ты пожалеешь, что не убил меня сразу, – выдавила она сквозь боль.
Йен нахмурился, но ничего не ответил. Он только усмехнулся, вернувшись к своему месту у стены, где начал беззаботно покачивать нож в руке, словно хищник, который ждет, когда жертва перестанет сопротивляться.
Внезапно за дверью раздался шум драки и приглушенные крики. Что-то громко упало, словно чье-то тело ударилось о стену, а затем послышался хруст – возможно, от разбитого предмета. Вивиан напряглась, из последних сил пытаясь сосредоточиться. Ее сознание уже начинало затуманиваться от потери крови, но эти звуки внушили ей слабую искру надежды.
– Ну что, продолжим? – зловеще произнес Йен, обернувшись на секунду в сторону двери. Его лицо исказилось от раздражения, но он быстро вернул себе самообладание. Он снова наклонился к Вивиан, ухватив ее за вторую руку.
– Нет… – выдохнула она, но сил сопротивляться уже не оставалось.
Йен жестко удерживал ее руку, и холодное лезвие снова вонзилось в кожу. Стихийный порез, нанесенный с безжалостной уверенностью, вскрыл второе предплечье. Тонкая линия тут же наполнилась алой кровью, которая начала быстро стекать вниз, оставляя багровые следы на ее запястье и капая на пол. Боль вспыхнула с новой силой, заставляя Вивиан закричать.
– Кажется, ты уже не такая смелая, – ухмыльнулся Йен, наблюдая за тем, как Торн оседает. Ее дыхание стало частым, неровным, а голова тяжело склонилась на грудь. Слабость захлестнула ее, кровь продолжала хлестать, пропитывая рукава.
Но в следующую секунду дверь с грохотом распахнулась, снесенная мощным ударом. Йен резко повернулся, а его ухмылка исчезла, уступив место растерянности.
На пороге стоял Энтони. Его глаза метались по комнате, но тут же остановились на Вивиан. Он увидел ее связанной, ослабевшей, с кровью, стекающей по рукам. Эта картина была невыносима. Его лицо исказилось от гнева – настоящего яростного гнева, который был способен разрушить все на своем пути.
– Ты… – только и успел вымолвить Йен, но закончить он не смог.
Энтони с рыком набросился на него. Его движения были быстрыми и яростными, как у дикого зверя, защищающего свою стаю. Он ударил Йена так сильно, что тот отлетел назад, ударившись о стену. Стилет выпал из его руки, звякнув об пол.
– Ты – труп! – прорычал Энтони, снова бросаясь на противника. Его кулак с громким звуком встретился с лицом Йена, отчего тот вскрикнул. Кровь хлынула из носа Йена, но Энтони не остановился. Он сжал его воротник, притянув Йена ближе, и ударил снова, вложив всю свою ярость в этот удар.
Йен попытался вырваться, но силы были неравны. Энтони казался неудержимым: каждое его движение было наполнено гневом и решимостью. Вивиан, прищурив глаза, наблюдала за происходящим. Она хотела закричать, чтобы Энтони остановился, но из-за слабости могла лишь шептать его имя.
– Энтони… хватит… – прошептала она, но ее голос был слишком слабым, чтобы он услышал.
Его гнев продолжал бушевать. Только увидев, как Йен окончательно ослабел, Энтони остановился, тяжело дыша. Он бросил врага на пол, где тот остался лежать, еле шевелясь. Затем Энтони повернулся к Вивиан и быстро подбежал к ней.
– Держись, Вивиан. Я вытащу тебя, – произнес он, пытаясь казаться спокойным, но в его голосе дрожало отчаяние.
Его руки торопливо развязывали веревки, которыми она была связана. Кровь с ее рук продолжала стекать, оставляя следы на его одежде. Он сжал зубы, понимая, что каждая секунда важна.
Энтони с легкостью взял на руки Вивиан, чувствуя, как она почти не держится на ногах. Ее взгляд блуждал, расфокусированный, словно она наблюдала за миром сквозь мутное стекло. Быстрым шагом Энтони нес ее к выходу из пропахшего порохом и кровью складского помещения. Воздух был тяжелым, пропитанным запахом смерти и гари. На полу безжизненно лежали те самые головорезы, истекающие кровью, со следом стилета в шее, которые еще недавно были воплощением угрозы. Теперь они выглядели жалкими, словно простые марионетки, нитки которых оборвала чья-то рука.
Вдалеке раздался вой сирен, эхом прорываясь сквозь ночь. Звук обострял тревогу, но для Энтони он стал проблеском надежды. Он наклонился ближе к Вивиан, его голос был настойчивым, даже дрожал от страха.
– Вивиан, не теряй сознание. Ты слышишь меня? Слышишь? Я вытащу тебя. Я обещаю, только держись, прошу, – шептал он, продвигаясь вперед, спотыкаясь об обломки и обугленные балки.
Вивиан с трудом подняла голову, ее губы едва размыкались.
– Я… не могу… – Слова сорвались с ее уст почти неслышным шепотом. Ее силы уходили как песок сквозь пальцы.
Энтони огляделся, в отчаянии всматриваясь в темноту. Его голос прорезал ночную тишину.
– Кто-нибудь! Помогите! – закричал он так громко, что на мгновение даже сирены показались тише. Его крик был полон мольбы, надежды и упрямства. – Помогите! – повторил он, но внезапно все изменилось.
Хлопок выстрела раздался столь резко и неожиданно, что Вивиан, казалось, даже не сразу поняла, что произошло. Энтони дернулся, словно его тело пронзила невидимая сила, и затем рухнул вместе с ней на холодный бетонный пол. Его глаза потускнели, а из груди, туда, где пуля прошила сердце, начала стремительно растекаться кровь, сливаясь с алыми следами на полу. Вивиан упала вместе с ним, но физическая боль, которую она испытала, была ничтожной по сравнению с тем, что только что произошло.
– Нет… – едва выдавила из себя Вивиан, ее голос был слабым, дрожащим. Она пыталась подползти к Энтони, но ее тело утратило последние силы.
Вой сирен стал громче, все ближе. Но теперь для Вивиан этот звук был лишь отголоском умирающей надежды. У нее не было сил, но она старалась не терять последние остатки сознания.
Йен шагнул к Вивиан, его движения были быстрыми, почти хищными. Она попыталась отползти назад, но ноги и руки ее не слушались. Все тело казалось тяжелым, а рана, из которой кровь текла ручьями, делала ее все слабее с каждым мгновением. Прежде чем Вивиан успела что-то сказать или сделать, он оказался рядом. Его сильные руки подхватили ее, будто девушка весила не больше пера.
– Пусти! – закричала она слабеющим голосом, извиваясь в его хватке. Ее руки пытались оттолкнуть врага, но удары были настолько слабыми, что он едва замечал их. – Ты… ты убил его…
Ее голос задрожал, и в нем слышались слезы, ярость, боль. Она продолжала бороться, пытаясь вырваться, но кровь, капающая на бетон, говорила одно: времени у Вивиан оставалось все меньше. Она все же попыталась ударить его в грудь, но ее силы иссякали с каждой минутой.
Йен не ответил. Его лицо оставалось хладнокровным, почти нечитаемым, но в глазах проблескивало что-то странное – смесь страха и беспокойства. Он держал Вивиан крепко, несмотря на ее отчаянное сопротивление.
Ее взгляд упал на фигуру Энтони. Его тело лежало на холодном бетоне, неподвижное, словно сломанная кукла. Свет падал на его лицо, застывшее в последнем мгновении, когда жизнь покинула главу «Адских псов». Его глаза были все еще открыты, глядя куда-то в пустоту. Взгляд, который когда-то излучал тепло и заботу, теперь был холодным, как сама смерть.
– Энтони… – Голос Вивиан сорвался на хриплый шепот. Она не могла отвести глаз от его фигуры, которая казалась все дальше и дальше, словно исчезала в какой-то страшной бездне.
Слезы текли по ее лицу, смешиваясь с потом и кровью. В этот момент она не чувствовала ни страха, ни боли – только пустоту. Эмоции, казалось, покинули ее, оставив только боль утраты, настолько пронзительную, что даже ее слабое тело не могло справиться.
Йен продолжал идти, унося детектива прочь, но она уже не сопротивлялась. Ее руки безвольно упали, а голова чуть опустилась, но взгляд остался прикованным к Энтони. Вивиан чувствовала, как мир вокруг нее становится все туманнее.
Здание было охвачено напряженной тишиной, которую нарушил грохот шагов ворвавшихся спецназовцев. Их черные шлемы и оружие поблескивали в приглушенном свете коридоров. Они двигались быстро, прикрывая друг друга, и вскоре добрались до большого зала. В центре на холодном полу лежало тело мужчины. Лицо было скрыто под кровавыми пятнами, одежда испачкана, но все указывало на то, что это Зейн Де Хаан.
– Цель нейтрализована, – сухо произнес один из командиров, подавая сигнал остальным. Однако ни звука, ни малейшего движения больше не выдавало присутствия других людей. Команда начала осматривать помещение, не подозревая, что за пределами их поля зрения события развивались с головокружительной скоростью.
На улице, у заднего входа, Йен спешно вышел из здания, держа на руках Вивиан. Ее лицо было бледным, а тело – неподвижным. Она потеряла сознание, ее дыхание было едва уловимо. Йен аккуратно уложил ее на заднее сиденье минивэна, стараясь не причинить еще больше боли. Его движения были быстрыми, но удивительно осторожными, словно он боялся, что Вивиан может сломаться от одного неверного прикосновения.
Его лицо было напряженным, в глазах читалась смесь страха и беспокойства. Звук сирен и удаляющиеся голоса спецназовцев подстегивали его. Йен обошел машину, быстро сел за руль и вставил ключ в замок зажигания.
Именно в этот момент он заметил фигуру неподалеку. Это был Алистер. Его лицо выражало тревогу, он оглядывался, пытаясь найти выход, через который вышел Йен. Его взгляд упал на минивэн, и репортер понял, что именно в эту машину Йен только что сел. Понимание быстро сменилось действием – Алистер зашагал к машине, а затем побежал.
Йен увидел это и понял, что времени на конфронтацию нет. Он рисковал, оставаясь здесь еще хоть на минуту. Не раздумывая, Йен резко нажал на педаль газа. Машина рванула с места, резина взвизгнула, оставляя след на асфальте.
Алистер побежал за автомобилем, его лицо было искажено гневом и отчаянием.
– Стой! – закричал он, но звук его голоса потонул в шуме мотора и визге шин.
Минивэн, набрав скорость, скрылся за углом, оставив Алистера стоять посреди улицы. Его руки были сжаты в кулаки, грудь тяжело вздымалась.
– Черт! – выругался Алистер. – Виктор, пробей номер минивэна, – тяжело дыша, произнес он во встроенный в наушник микрофон.