Лю Цзи сказал:

«Полководец должен делить радость и страдания со своими войсками. Столкнувшись с опасностью, не оставляй армию на произвол судьбы, не пытайся бегством спасти свою жизнь. Сделай все возможное, чтобы защитить свою армию, и раздели ее участь. Если поступишь так, воины никогда не забудут этого».

Правило гласит: «Встретившись с опасностями и трудностями, не забывай о своих воинах» («Методы Сыма»).

В эпоху Троецарствия, когда Цао Цао вернулся из военного похода против правителя царства У, он ставил позади себя гарнизон в семь тысяч человек под управлением трех военачальников. Сам он отправился подавлять народное восстание, поднятое религиозной сектой, а начальнику гарнизона оставил запечатанное письмо с указаниями. На письме было написано: «Вскрыть в случае появления врага».

Вскоре армия правителя У окружила вэйский гарнизон. Полководцы прочитали письмо, в нем говорилось следующее: «Если появится правитель царства У, пусть двое из вас вступят с ним в бой, а один пусть останется защищать крепость. Командующий гарнизоном сражаться не должен».

Большинство вэйских командиров усомнились в полезности таких указаний, но один из полководцев сказал: «Теперь, когда Цао Цао ушел в поход, противник, безусловно, одолеет нас. Вот почему Цао Цао приказывает именно это. Если мы ударим по армии правителя У до того, как она приблизится к нам, сломив ее наступательную мощь, мы сможем успокоить сердца наших воинов. Сделав это, мы удержим крепость. Победа или поражение зависят от одного только этого – как здесь можно сомневаться в чем-либо?»

Той же ночью командующий гарнизоном отобрал добровольцев. С ним вызвалось идти восемьсот воинов. Убили быков и устроили богатый пир, ибо на следующий день предстояла решающая схватка.

На рассвете вэйский полководец надел доспехи и приготовился к сражению. Он первым врубился в передние ряды врага, убил несколько десятков человек и двух командиров. Выкрикивая свое имя, он пробирался все глубже и глубже в ряды врагов, стремясь расчистить себе путь к правителю У.

Видя, как вэйский полководец прорубает к нему путь в толпе воинов У, правитель перепугался. В растерянности он поспешил вместе с телохранителями на возвышенное место; в руках у правителя У была алебарда. Вэйский полководец прокричал, чтобы правитель У спустился вниз, но тот не осмелился. Чуть позже правитель перестроил своих воинов и окружил вэйского полководца.

Бесстрашный воин Вэй рубил врагов направо и налево, потом рвался вперед; в итоге он вместе с несколькими десятками спутников смог выбраться из окружения. Тогда оставшиеся в окружении воины Вэй закричали: «Неужели вы собираетесь бросить нас!» Полководец развернулся и, проложив дорогу в толпе воинов У, сумел вызволить их. Никто из воинов У не мог противостоять вэйскому полководцу.

Китайская семья. Фото, 1875

Битва продолжалась с рассвета и до полудня, многие воины У утратили боевой дух. Тогда вэйский отряд вернулся в крепость, чтобы укрепить оборону. Теперь все воины Вэй успокоились и с радостью исполняли приказания командующего.

Правитель У осадил крепость; осада продолжалась десять дней, но ничего не дала. В конце концов правитель У дал приказ отступать. Вэйский полководец преследовал его и едва не взял в плен.