Лю Цзи сказал:

«Окружая противника, оставь ему пространство для выхода, дабы ему показалось, что у него есть возможность выжить, тем самым ослабив его решимость сражаться до конца. Так берутся неприступные цитадели и громятся армии».

Правило гласит: «Окруженной армии оставь возможность для спасения» (Сунь-цзы, «Искусство войны», разд. «Боевое сражение»).

В конце правления Хань полководец Цао Цао окружил город. Взбешенный отказом окруженных капитулировать, он поклялся: «Когда город падет, всех оставшихся в живых мы закопаем заживо!»

Осада продолжалась уже много дней, но защитники города не сдавались. Тогда брат Цао Цао сказал ему: «Окруженным нужно показать выход, путь к спасению. Теперь, когда ты поклялся, что заживо зароешь в землю всех оставшихся в живых, они будут стоять до последнего. Более того, стены города крепки, а запасов у них предостаточно. С тех пор как мы осадили город, многие наши воины получили ранения; защитники города сражаются, а между тем время идет. Мы расположили наши войска у стен хорошо укрепленного города и атакуем врага, который будет сражаться, пока не погибнет, – это вряд ли можно назвать хорошей стратегией».

Цао Цао последовал совету брата и в конце концов взял город.