«Мы тут с курицей договорились, что она будет свежей ещё неделю. Но она меня подвела. Упаковка, что ли. повредилась», – сказал Артём. И засунул в духовку немытую тушку бройлера, ничем её не обмазав. «Горячая обработка все микробы убьёт», – добавил уверенно и разлил принесённое гостями вино по бокалам. «Ну, дрогнем, шоб не болеть!».

Коля и Катя были люди не брезгливые, но и они слегка опешили от такого гостеприимства. Простонародное «шоб» было сродни несвежей курице и немытым, захватанным чужими пальцами бокалам. Сделали вид, что пригубили. Пришли по делу, не до церемоний. Ну и выложили всё сразу. Им нужна именно эта большая квартира-студия в тихом районе Лондона, с выходом в небольшой, вечнозелёный садик, для курящих. Они намерены устраивать здесь постковидные, малолюдные вечеринки для немногих непривитых, но выживших в пандемию, которая, по слухам, давно закончилась, хоть об этом и нет официальных сообщений. Что ж, кто жив – тот жив. И пора этому порадоваться, пока молодость не превратилась в «кризис среднего возраста». И не грех подзаработать на стремлении молодежи к позабытым радостям жизни и желанию успеть пообщаться хоть немного с себе подобными активными антиваксерами. До следующей борьбы правительства и специальных медслужб с новым штаммом. И очередного «отлова» протестантов для принуждения их принять вакцину как панацею неизвестно от чего! Так убеждённо считали Коля и Катя, да и хозяин квартиры-студии, раз им друзья дали его адрес.

Артём молча выслушал их, налил себе вина, выпил и ещё раз налил. «Вам просто повезло, что вы ошиблись дверью. Студию сдают в соседнем доме. Как бы это вам объяснить помягче… “Сдают” властям вместе с людьми, которые её сняли».

Он погасил свет и подвёл их к окну.

Курица уже почти дымилась в духовке, но никто из них не обращал на это внимания. Интереснее было то, что они увидели сквозь щель в плотных жалюзи. Там люди в глухих скафандрах космонавтов загружали в оранжевый фургон с десяток молодых людей без масок и перчаток. И пережаренная курочка не первой свежести после увиденного показалась им не такой уж и жёсткой. И от вина они больше не отказывались. Как не отказались и от поддельных медпаспортов с кодом вакцинации. За не такие уж и большие деньги. Аренда студии стоила бы дороже. Во многих смыслах.