— Эти богачи? — спросил Дженкинсон.

— Да.

— У нас были парочка ЛК, которых он пользовал. Говорили, что он хвалился, сколько богатые платят за его работу. Он одной говорил, что варит что‑то особенное, что сделает его богачом. Но, по словам свидетелей, он постоянно хвастался.

— Похоже, в этот раз это было не просто хвастовство.

— Ага, — донёсся голос Рорка с дополнительного терминала, — вот оно. — Он повернулся к ним. — Хочешь адрес?

— Адрес чего? — спросила Ева.

— Не могу утверждать наверняка, но это собственность, которая числится за Маршаллом Коснером, оформленная через подставную фирму прошлой осенью. Похоже на небольшой склад в даунтауне. Локо где‑то жил и работал, не так ли?

— Рорк шлёт адрес, — сказала Ева Дженкинсону. — Возьми Рейнеке и встречаемся там.

Когда он получил подтверждение, Рорк последовал за широко шагающей Евой из комнаты. — Мне нужно переодеться, взять оружие. Как ты нашел это здание?

— Упорство и расчёт. Им нужно было где-то обустроить лабораторию, чтобы держать своего варщика довольным. А Уитт каждый месяц переводил деньги Коснеру. Как будто погашал долг или покрывал долю в общих расходах. Недвижимость оформлена только на Коснера — Уитт осторожен. Обналичка тоже только по Коснеру проходит. Назвали это место «Золотая Гусыня».

— Самодовольные ублюдки, — процедила Ева, натягивая ботинки. — Но недолго им осталось.

***

Примерно в то время, когда Ева отчитывала Дженкинсона, Маршалл Коснер ходил взад‑вперёд по богато обставленному жилому пространству в переделанном складе.

На нём была толстовка с капюшоном, тёмные джинсы, чёрные хай‑топы — всё от дизайнеров, хотя он был уверен, что это помогает ему слиться с окружением.

Стивен Уитт, напротив, был в новом деловом костюме, в который переоделся для своей речи на банкете в отеле в Мидтауне.

Он знал: расчёт был точен — он умел рассчитывать момент. Он заранее смешался с толпой, пообщался, а затем под видом обслуживающего персонала пробрался к служебному выходу и выскользнул.

Самокат, который он «одолжил» у кузена, стоял на парковке другого отеля в квартале, и он добрался до даунтауна за десять минут. Десять минут назад, ещё десять здесь — и он без следа растворится в послеобеденных танцульках и барной толчее, никто и не заподозрит.

Несмотря на панику, старый друг Марш всё же доставил следующий пакет на точку. Но он не выдержит того, что надвигается. Надо было разрывать связи — старые школьные связи, — подумал Уитт и стал действовать.

— Отец мне не верит, — бормотал Коснер, снова ходя по комнате. — Прям выуживал, как рыбу.

— Ты отнекивался.

— Конечно. Я не дурак, Стив, но он, похоже, и впрямь не верит.

— Ты пойдёшь с целым отрядом адвокатов, Марш. Всё будет в порядке.

— Легко тебе говорить.

Да, подумал Уитт. Легко.

— Не понимаю, почему она нацелилась на меня. Мы всё сделали правильно, да? У нас алиби. Мы всё сделали правильно.

— Она блефует, пытается добраться до тебя. Мы как золото. Слушай, мне нужно вернуться, пока кто‑нибудь не начнёт волноваться. Расслабься.

— Попробуй расслабиться, когда полицейские идут по пятам, — сжал руки Коснер. — Может, уехать надо. В Европу.

— Мы не бежим. Да брось, Марш, прими дозу. У тебя ж ломка.

— Почему она прицепилась к нам? Мы едва знали Руфти, TAG была давным‑давно. Ей не следовало к нам цепляться. Ты говорил, копы нас не тронут.

Уитт спокойно подошёл к безвкусному зеркальному бару, который обустроил Локо, взял флакон, вылил содержимое в низкий стакан и добавил добрых два пальца односолодового скотча.

— У неё ничего нет. Она только лает. Локо мёртв и остыл — и он не приведет к нам, верно? У нас теперь формула. Как закончим здесь, сделаем то, о чём говорили.

— Отвезём за границу, продадим за миллиарды.

— Именно. — И всё будет моё, подумал Уитт, протягивая стакан старому другу. — Пей.

Коснер допил, вздохнул.

Достаточно, подумал Уитт, чтобы сделать ему хорошо и чуть‑чуть разговорить. — Ты последнее «яйцо» подготовил?

— Да. Я рад, что решили —это последнее, Стив. Думал, это будет весело, а оказалось жестковато. Как насчёт отпуска, когда всё закончится? Тропики.

— Звучит неплохо. Покажи мне яйцо, Марш, просто чтобы убедиться. Потом заедешь со мной — заглянем в бар, подцепим парочку раскованных девчонок.

— План!

Он уже был под кайфом, когда Уитт повёл его из гостиной по железной лестнице в лабораторию. Напротив белых столешниц, горелок, холодильного оборудования, микроскопов, компьютеров и контейнеров была аккуратно организованная зона для упаковки и отправки.

На полках лежали три золотых яйца, одно — в прозрачном герметичном контейнере, и Уитт сожалел, что не успеет заполнить остальные два и отправить все три. Четвёртое стояло в другом прозрачном боксе, готовое к упаковке.

— Выглядит неплохо. Знаешь что, давай упакуем и скинем сегодня на точку — два в одном. Этим и закончим.

— Готово, — улыбнулся Коснер с мутным взглядом. — Правда, я бы хотел, чтобы всё это уже закончилось.

— Ага, блин, зачем ждать? Отдохнём, — добавил Уитт, заставив Коснера улыбнуться шире.

— Очень к этому готов, — согласился тот.

— Собирай всё, сдаём и валим в тропики. Пакуй, Марш.

— Собирай, доводи дело до конца. Обнажённые женщины на пляже. Ух!

Уитт отступил на шаг назад, надвинул противогаз.

Когда Коснер открыл герметичный контейнер, яйцо с уже сломанной пломбой выпустило вещество.

Коснер зашатался, уронил его, и яйцо разбилось о пол. Он схватился за горло, споткнулся и упал, глядя на Уитта.

— Что? — прошептал он.

— Извини, брат, — голос Уитта глухо прозвучал сквозь маску. — Надо делать то, что должно. Буду чертовски по тебе скучать.

Пока тело Коснера боролось с отравой, а он пытался ползти, Уитт посмотрел на часы.

— Чёрт, мне пора, — сказал он и побежал вниз по лестнице, бросив маску в подсобку.

Он вышел на улицу, вытащил из кармана раствор и принялся стирать с рук следы герметика.

— Десять минут в обратную сторону, — подумал он.

Он помчался в центр, ни о чём не заботясь, будто весь мир принадлежал только ему.

***

Поскольку было бессмысленно думать, что её подозреваемые пойдут на риск, когда у одного из них запланировано «свидание в коробке» на следующее утро, Ева ожидала найти пустое здание.

У неё был ордер на обыск — спасибо Рео и чистейшей глупости, назвавшей подконтрольную фирму «Золотая Гусыня» — и она планировала войти, обойти помещение и, при необходимости, передать более тщательные поиски своим детективам.

Но когда они подъехали, за шторками мерцал свет.

— Может, на таймере, — заметила она, выйдя из машины вместе с Рорком.

— Может, просто забыли выключить, — сказал он.

— Может.

— А может, бонус в том, что мы найдём там одного или обоих этих ублюдков.

— Возможно вместе с запасом смертельного нервно‑паралитического вещества.

— Да‑да, — согласилась Ева; именно об этом она и думала, поэтому заранее связалась с Пибоди, велела ей взять противогазы из участка и подъехать.

Теперь она шагала по тротуару.

— Есть только одна причина, по которой кто‑то из них мог бы быть здесь, — сказала она.

— Готовят следующую партию.

— И собираются сдать её сегодня ночью. Это как раз то, на что способны эти самодовольные сволочи. Нам надо рассредоточиться, прикрыть возможные выходы. Загнать их в коробочку.

Рорк изучал здание, как привык делать вором — оценивая охрану, лучшие входы и выходы, потоки машин и пешеходов.

— Было бы дуростью работать с таким веществом без собственной защиты.

С этим не спорили. — Значит, будем на равных. Только нас будет больше — с жетонами и оружием.

Она узнала подъехавшую машину Дженкинсона, и за ней подъехал Фини.

— Ещё пара копов не помешает, — подумала Ева, и с удивлением увидела, как из двух машин высыпали её двое детективов, капитан EDD Каллендар, — чёрт возьми, — Харво, Пибоди и Макнаб.

— Что, к чёрту, это за сборище? — спросила она.

— Чем больше копов, тем веселее, — улыбнулся Дженкинсон, подойдя ближе; она была так озадачена, что не заметила — у него не было галстука.

— Харво же не полицейский.

— Да ладно, — фыркнула она. — Я же никогда не попадаю в такое развлечение. Наверняка там будут волосы и волокна — а я тут как тут.

— Там, возможно, ещё и пара очень опасных мужчин, и запас смертельного вещества, — серьёзно предупредила Ева.

Харво откинула зелёные волосы назад. — Тогда вперёд — ты первая.

Фини подтянулся, в пальто поверх мято‑бежевой рубашки с характерным пятном сальсы. — Подумал, EDD тоже должен подрулить. Я сказал Макнабу взять «игрушки», заедем и подберём его.

— Хорошо. Подождите. Подумайте.

Она отступила на несколько шагов, чтобы как следует обдумать план. Затем снова подошла.

— Датчики тепла в «игрушках», Макнаб?

— Ещё бы.

— Проверяем здание. Пибоди, раздавай противогазы. В каком бы ни был состоянии объект — никто без маски не входит. Фини, ты с Рорком займётесь сигнализацией и замками. Рейнеке, ты с Дженкинсоном обходите периметр. Отметим все выходы, а потом перекроем их.

— А я что? — спросила Харво.

— Ты жди, — сказала Ева.

— Не фига. Рорк же не коп, я тоже эксперт‑консультант, и я с копами постоянно работаю. — Харво возбужденно негодовала.

— У тебя есть разрешение на ношение оружия?

— Нет, но…

— Тогда жди.

Рейнеке пробежал назад. — Сзади и спереди, первый уровень, южная сторона и задняя часть, пожарные лестницы на втором уровне.

— Никаких источников тепла, — донёсся голос Каллендар. — Если тут нет плохих парней…

— Ты всё равно жди, — Ева прервала Харво.

— Мы всё равно берём перед и зад. Рейнеке, Дженкинсон, Каллендар, Макнаб — сзади. Пибоди, берём спереди с Рорком и Фини. У нас, чёрт возьми, армия, чтобы взять пустое здание, — пробормотала она.

Она подошла к Рорку. — Пусто?

— В обходе всё замкнуто — сигнализации и замки, — ответил он.

— Тогда это будет просто.

Пусто или нет, она достала оружие и прошла через дверь пригнувшись.

Полный свет высветил безвкусную роскошь гостиной: огромные гелевые диваны—трио в головокружительных узорах красного и чёрного. На двух противоположных стенах — гигантские экраны. Все столики сияли зеркальным золотом, которое подчеркивала барная стойка с парой табуретов, стилизованных под женскую фигуру на каблуках.

Она указала Фини и Рорку идти в одну сторону, Пибоди — в другую, и пошла прямо вперёд.

В ходе обхода она отметила игровую систему, постеры — ещё больше обнажённых женщин, бутылки элитного алкоголя, банку с Зонером и миску с различными таблетками.

Добавив своё «Чисто» к остальным, она увидела, как Рорк, Фини и Пибоди откатываются по сторонам, а другая команда — с тыла.

— Кухня, склад для уборочных дроидов и расходников, — протянула Пибоди.

— Спальня и ванная, — добавил Рорк, — сделанные будто для влажной мечты подростка. С отключенным прямо сейчас секс‑дроидом.

— Ещё одна уборная и игровая комната, — подхватил Фини. — Зона для перекуса.

— Поднимемся наверх. Тут всё заточено под Локо. Вкусы этих богачей не тянут на безвкусицу, словно для сексуально неудовлетворённого подростка. Лаборатория на верхнем этаже.

Она устремилась по металлической лестнице и прошла примерно четверть пути, когда запах ударил её в лицо.

— Чёрт! — она подняла руку, чтобы остановить команду, потом побежала, пока не увидела второй этаж. — У нас труп. Назад! Все — назад, с масками или без. Пибоди, вызывай химическую службу.

Она сделала осмотр не только глазами, но и чтобы её петличный регистратор зафиксировал сцену, затем вернулась с командой наружу.

Сорвав маску, она сказала: — Дженкинсон, обойди и запечатай задний вход. Рейнеке, подгони патрульных на помощь, для обхода. Каллендар, набери Морриса, спроси, сможет ли он подъехать.

Она провела рукой по волосам. — Чёрт возьми.

— Ты знаешь, кто жертва? — спросил Фини.

— Да. Это Коснер, Маршалл Коснер. Похоже, он паковал ещё одно «яйцо» с ядом и случился несчастный случай в лаборатории, — ответила она, сужая глаза. — Так это и выглядит.

— Как удобно, что у него «авария» прямо в ночь перед тем, как ты должна была взять его в «коробку», — прокомментировал Рорк.

— Да, не правда ли? Он побежал к Уитту плакаться, и Уитт нашёл способ снизить потери. Дело в том, что он не ожидал, что мы так быстро найдём Коснера. Не ожидал, что найдём это место. Там наверху ещё были яйца, целая лаборатория, зона подготовки отправок. Коробки, упаковка. Но он не настолько глуп, чтобы возвращаться сюда.

Она шагала взад‑вперёд по тротуару, прокручивая мысли: — Нет, для него тут всё кончено. Может, он унес часть с собой. Может, он действительно обрубит хвост и свалит всё на Коснера. Никакого продолжения веселья с мёртвым Коснером — они свалят вину на него.

— Он подумает, что теперь у него достаточно времени и пространства, — добавил Фини. — Ты ведь должна была забрать его в «коробку» завтра.

— Да, так и планировали.

— Значит, если он не появляется, мы идём на его поиски. Находим что-то, что связывает это место с ним, находим его. И вот твой мёртвый парень, куча улик, убитый тем же способом, каким он сам убивал — звучит красиво, правда? — Фини кивнул, разглядывая здание. — Ублюдок считает дело раскрытым.

— Да, и у него будет алиби на сегодня. Но в нём будет дыра. Коснер был ведомым. Нет никакого шанса, что он пришёл сюда сегодня вечером, весь на взводе из-за завтрашнего интервью, и решил самостоятельно наворотить ещё одну глупость.

— И без предосторожностей, — добавил Рорк. — Ты бы стала, зная, что внутри яйца, работать с ним без защитного костюма? Или хотя бы без перчаток и маски?

— Нет, и это хороший вопрос.

Харво, устроившись на капоте машины Дженкинсона, подняла палец в воздух. — Ты же понимаешь, да? Другой плохой парень тут был — в какой-то момент.