Удар. Ещё один удар. Вампир, известный как Рэйк, облачённый в титановые доспехи, созданные по секретным чертежам одного знаменитого охотника, сражался против оборотней. В его руках был мощный двуручный меч, способный разрубить волколака на две части. Вампир тяжело дышал, ведь только что он уничтожил чудовище, срубив ему голову.

Кровь оборотня каплями стекала по его доспехам, растворяясь в ночной тьме. Рэйк оглянулся, прислушиваясь к окружающим звукам. Бой ещё не окончен. У самого горизонта зловещие тени начали сгущаться, предвещая появление новых врагов. Сердце вампира бешено колотилось в груди, в глазах горел огонь решимости.

Внезапно раздался пронзительный вой, и из лесной чащи выпрыгнула группа оборотней, разъярённых гибелью своего собрата. Рэйк, не раздумывая, принял боевую стойку, его двуручный меч блеснул в лунном свете. Он знал, что каждый удар может стать последним. Оскал на испачканном лице разъярённого чудовища лишь разжигал его ненависть.

Сначала один из оборотней попытался напасть с фланга, но Рэйк, с лёгкостью предугадав его движение, блокировал удар и в одно мгновение расправился с ним. Остальные, не желая оставаться в стороне, бросились на вампира толпой. Клинок рассекал воздух, оставляя за собой кровавые облака и ошмётки плоти, когда Рейк с невероятной грацией свирепо уничтожал всё живое, что пыталось приблизиться. Ночь становилась кровавой, но это лишь придавало ему мощи.

Вампир чувствовал, как адреналин бурлит в его венах, каждый взмах меча приносил ему удовлетворение, а ненависть к противникам только росла. Он знал, что эти чудовища не заслуживают пощады. Вокруг него раздавались рычание и визги, но всё это сливалось в единый гул – звук, который подбадривал его и заставлял сражаться с ещё большей яростью. Один за другим оборотни падали, оставляя за собой лишь трясины из крови и плоти.

Однако за столь большим количеством волколаков нападавших скрывалась хитрость. Внезапно один из них, значительно крупнее остальных, вырвался из толпы. Его глаза светились злым светом, он был полон ярости и мести, готовый отомстить за своих сородичей. Рэйк, понимая всю неизбежность встречи, сконцентрировался, готовясь к предстоящему удару.

Оборотень напал на него и сбил с ног. Вампир лишь успел вонзить меч в плечо врагу, как они провалились в нечто искрящееся…

***

– Отойдём? – предложил Иван двум главным из других отделов.

– Ага, – согласились они в унисон.

Троица отошла от нас на приличное расстояние, так что даже если кто-то и захочет подслушать разговор, то без специальных приспособлений этого сделать не получится. Но это не про меня. Я подошёл к бронеавтомобилю отдела «М» и, якобы его разглядывая и изучая, параллельно стал слушать разговор. Знаю, что это нехорошо, но мне надо было знать всю суть происходящего.

Последние дни меня преследовали параноидальные мысли о скорой и бесславной гибели, замаскированной под героическую смерть. Вся та картина: разгромленная деревушка, горы стреляных гильз, осколки гранат, впечатавшиеся в память, словно клеймо, – всё это вызывало непреодолимое чувство тревоги. Я чувствовал, что кто-то планомерно готовит мою "утилизацию", закапывая меня живьём не просто лопатой, а, как я и подозревал, целым трактором, на каком-нибудь заранее выбранном малозначительном задании, с последующим лаконичным отчётом: «Умер, как воин». Это звучало цинично и холодно. Но кто?

Я смотрел на Ивана, так как он изначально был мне не рад. Да к тому же я полувампир, а они, как я понял, на дух не переносят кровососов в любом их проявлении. Вот только это задание спутало все карты. К тому же я сыграл на опережение. Не знаю, что задумал командир отдела «К», но скоро узнаю. Вот только как бы не было поздно.

Мой взгляд упал на Сергея. Оптимист. Таких людей днём с огнём не сыщешь. Может, он желает моей смерти? Может. Вот только мало в это верится. Он способен меня убить, но не предпринял ни одной попытки. К тому же он единственный, кто ни разу не пытался привлечь меня к заданию. Даже когда меня выбрали в качестве ищейки в ту проклятую деревню, он единственный был против. Жаль, его мнение никто не спрашивал.

Марк. Он пытается меня поддеть по пустякам, но это, скорее всего, чтобы показать себя альфа-самцом перед единственной девушкой в отделе. Знавал таких. Может, он способен меня убить из-за призрачного перепихона с Арией? Исключать нельзя. Но у него нет таких полномочий, чтобы кидать меня в опасные ситуации, где я скорее всего погибну смертью храбрых, а моё хладное тело с перегрызенной шеей найдут и похоронят в закрытом гробу. А Марк на моих похоронах будет злорадно улыбаться.

Ария. Как она красива. Может, она? Если честно, не знаю. С девушками всегда сложно. Они могут целовать тебя в губы и при этом всаживать в живот кухонный нож. Вот и с Арией тоже не всё однозначно.

– Иван? – спросил грубым голосом бородатый командир отдела «Ж». – Зачем вся эта театральность? Я знаю тебя не первый год. Знаю тебя, как облупленного. Или ты не доверяешь своим людям?

– Или моим? – задался аналогичным вопросом главный из отдела «М».

– У меня есть новенький, как вы успели заметить, – Иван почесал щетину и посмотрел на меня. Но я сделал вид, что не заметил этого. – В общем, я ему доверяю не настолько, чтобы раскрывать все секреты.

– К чему это ты ведёшь? – не понял мысли бородач и посмотрел на меня. – Парень, как парень. Один смог пробиться через упырей и пришёл на помощь к твоим людям в тот самый момент, когда они могли стать ужином. Да такого надо хватать с ногами и руками, а ты не доверяешь ему. С чего бы?

– Я никому не доверяю, – возразил Иван.

– Хрен с ним, с этим новеньким, – отмахнулся командир отдела «М». – Что забыли твои люди в этой помойке? Да ещё и по их души пришли не только упыри, которых даже вампирами то сложно назвать, но и сами кровососы и даже Йети, как их назвал твой новичок. Это неспроста. Иван, давай, выкладывай карты на стол.

– Был типичный вызов, – тихим, холодным голосом начал рассказывать Иван. – Стандартная ситуация. Кто-то за заброшкой увидел пару упырей. Блогеры, которые искали адреналин и подписчиков. Штаб успел перехватить их видеоматериал и удалить из сети. Арию, Марка и Сергея послали сюда зачистить место, да и с блогерами поговорить по душам. Серёга умеет с ними общаться. Как-никак, бывший мент всё-таки.

– Ага, – улыбнулся глава отдела «М». – Помню первую с ним встречу. До сих пор почки болят в дождь.

– Говорю же, рядовая ситуация.

– А ты почему с ними не поехал? – задал резонный вопрос бородач.

– Как бы тебе объяснить, Кирилл, чтобы это не выглядело нелепо, – Иван достал нож и пару раз крутанул в ладони. – Я хотел с ними поехать, и я должен был быть с ними в той комнатушке, но моё начальство решило иначе. Поступил параллельный вызов от «Васи». В ресторане обнаружили двух вампиров. Как вы понимаете, такая информация дорого стоит. Как бы я не хотел, но мне пришлось взять новичка и мчаться в ресторан. И на этот раз не трапезничать, а мочить кровососов на кухне.

– Странная какая-то рядовая ситуация получилась, – проворчал Кирилл. – Это хорошо, что ты успел вызвать нас. Мы как раз были недалеко отсюда. Убивали двух кровососов с особым энтузиазмом.

– А мы расчленяли снежного человека, – с усмешкой произнёс глава отдела «М». – Вампиры пытаются вывести новый вид, но пока у них хреново выходит…

– Матвей, – обратился Иван к главе отдела «М». – Сколько новых видов за последние два года вы зафиксировали?

– Семь, – быстро ответил он.

– Я боюсь делать предположения, но, кажется, нас ждёт что-то такое, из-за чего мы сможем проиграть не то, что битву, а целую войну…

– С чего бы? – возмутился Кирилл.

– Помните первые порталы? Конечно, помните. Именно ты, – указал Иван на Кирилла, а после на Матвея. – И ты, нашли один из порталов. И кто на вас оттуда бросился?

– Какой-то упырь, – быстро ответил глава отдела «М». – Крон. Так его кличут в их мире. В тот раз мы должны были разбираться с одной преступной группировкой, а в итоге пришлось убивать этого монстра. Живучий гад оказался.

– Вам повезло, в отличие от меня, – глава отдела «К» убрал нож в ножны. – Крон – это самый низший вампир, его можно убить любыми средствами, – он замолчал. Посмотрел на Арию, которая весело общалась с Сергеем, как будто ничего не было десять минут назад. – Вам крупно повезло. Суть в том, что вампиры могли прийти на наши земли через множество порталов, и вы все это знаете. Знаете, что мне известно о кровососах из того мира?

– Что? – с интересом спросил Матвей.

– Они там проводили селекции. Выводили новые виды вампиров, оборотней и ещё чёрт пойми кого. Если здесь появились снежные люди и упыри, которых, кстати, в мире вампиров нет, то нас ждёт то, с чем мы не сможем справиться. И чем быстрее мы найдём логово вампиров, тем легче будет дышать в нашем мире.

– Да брось ты, Ванёк. Селекция? Да они там жили, будто в средневековье. Найти их нужно, но они не представляют особой угрозы, – рассмеялся Кирилл. – Ладно, Иван, если что, звони. Ещё один должок остался перед тобой. Если будет подобное нападение, то помощь будет бесплатной, – подмигнул он и уже хотел идти.

Мне показалось странным поведение главы отдела «Ж». Будто ему было плевать на всю ситуацию и ему просто хотелось убивать. Как говорится: «Я за любой кипишь, если там будет море крови».

– Мы даже не попытались узнать, откуда их столько, – остановил бородача Матвей. – Я никогда не видел, чтобы вампиры шли в одном ряду с упырями, да ещё и с йети. Это не их стиль. Ты не хочешь подискутировать на эту тему?

– А что я могу предположить? Здесь их гнездо? Нет. Твои дроны ничего подобного не нашли. Возникает такое чувство, что всех этих кровососов привезли сюда на грузовиках и выгрузили, как мигрантов на стройку. Как они смогли сюда добраться такой толпой, не попадаясь никому на глаза? – задавал правильные и резкие вопросы Кирилл. – Увы, господа, но я больше по физической силе. Думать? За меня есть кому думать. Я лишь инструмент. Вон, у Матвея спрашивай. Он же вышку окончил. Извините меня, коллеги, но мне надо ехать. Поступил новый вызов, и я не могу с вами тут прохлаждаться.

– Спасибо, Кирилл, – поблагодарил Иван.

– Прощай, Дед Мороз, – пошутил Матвей, но бородач не обиделся.

– И вам не хворать.

Кирилл стремительно добрался до своей группы, его шаги были уверенными и быстрыми. Он обменялся с ними несколькими фразами, и в тот же миг команда начала действовать с поразительной слаженностью. Каждый знал свою роль и выполнял её без лишних слов, что произвело на меня огромное впечатление. Я наблюдал за тем, как они быстро собирают свои вещи, проверяют оборудование и готовятся к выезду. Эта организованность была не просто результатом тренировки, а настоящим искусством командной работы.

Неудивительно, что они смогли добраться сюда так оперативно, ведь каждая деталь была продумана заранее. Я даже заметил, как некоторые из них обменивались взглядами, полными понимания и доверия – это создавало атмосферу единства. Когда они, наконец, уехали, я остался стоять, глядя им в след, осознавая, что стал свидетелем чего-то особенного. Их скорость и эффективность напоминали мне о военных операциях, где каждая секунда на счету. Я задумался. Сколько времени и усилий было вложено в подготовку этой команды, чтобы они могли действовать так слаженно?

– Роберт, – окликнула меня Ария. – Подойди, пожалуйста.

– Слушаю, – я отвлёкся от мыслей и подошёл к своим.

– Ты действительно убил йети? – с подозрением спросил Марк. – Сначала я не поверил, но ребят из отдела «М» абы чем не удивить. А они на тебя смотрят не как на проходимца, а как на равного себе. Как ты смог?

– От страха адреналин подскочил в крови, и как-то так вышло само собой, – придумал я самую глупую отмазку, которую мог придумать. В такое может поверить разве только школьник.

– И пробился сквозь несколько десятков упырей тоже на адреналине? – сдерживая смех спросил Сергей.

– Типа того, – ответил я и мельком обратил внимание на то, как на меня смотрит Ария.

– С меня сегодня пиво, как я и обещал. Сейчас наш командир поговорит с Матвеем и прямиком в бар, – Серёга наблюдал за командирами и пытался понять о чём они говорят.

– Может хотя бы в душ сходить перед баром? – предложила девушка.

– Идёт, – предупредил Марк, и мы резко замолчали.

К нам подошёл Иван. Матвей окрикнул своих, и те также быстро, как и их коллеги из отдела «Ж», собрались и уехали в считанные минуты. Мы стояли в полной тишине и ждали, когда уехавшие команды окончательно скроются из вида. Я невольно посмотрел в сторону восхода солнца и заметил первые покраснения горизонта. Скоро рассвет.

– Ребята, – Иван обвёл нас быстрым взглядом. – Сегодня все постарались, и никто не погиб в мясорубке. Отдельно хотел похвалить Роберта за его помощь. Матвей мне рассказал, как ты действовал и даже показал видео. Слишком профессионально для парня с месячной подготовкой. Только сейчас речь будет не о тебе. Тут возник вопрос другого масштаба, – он вытащил нож и начал крутить его на ладони. Затем ловко остановил его и убрал в ножны. Мне показалось, что все остальные понимали значение этого действия, но не я.

– Всё настолько плохо? – спросил обеспокоенно Сергей. Тот самый, кто недавно улыбался и шутил, а теперь в миг стал серьёзным.

– Думаю, больше да, чем нет, – прошептал командир. – Нас пытались взять не качеством, а количеством. Если бы не та дверь и удачная комната с одним небольшим окном, то пришлось бы расформировывать наш отдел, как это было с отделом «И».

– С чего бы вампирам посылать на нас целую армию? – задался вопросом Марк. – Это же глупо. Ну, убьют они нас, и что? Помимо нашего отдела есть другие, и они будут намного опаснее, чем мы. Не вижу в этом никакой логики…

– Ты задаёшь правильные вопросы, – похвалил его Иван. – У меня есть предположение, что это как-то связано с той деревней. Может, мстят за Каллисто? Как-никак, она у них была некой военачальницей.

– Может, – согласилась Ария. – В любом случае, у них это не получилось. Рано или поздно это должно было случиться. Вампиры набирают силу, а упырей сложно содержать незаметно. Их проще пустить на убой и, если они убьют охотников, то это хорошо.

– Йети и вампиры тоже расходный материал? – спросил Марк.

– Снежных людей могли испытывать, – предположил я. – Самая лучшая проверка – это проверка боем. Думаю, вампиры нужны были для контроля своих зверушек. И всё равно не укладывается в голове, зачем их так много для убийства трёх человек?

– Сейчас приедет следственный комитет, – заявил Иван, пряча телефон в карман. – Марк, ты остаёшься здесь и дожидаешься их…

– Почему это сразу я? В прошлый раз в деревне тоже был я, – возмутился человек в капюшоне.

– Хорошо. Кто, по-твоему, должен остаться? Сергей? Он выглядит неважно. Не удивлюсь, если он снова убивал в ближнем бою, – усмехнулся командир. – Или Роберт? Он новенький и не знает всей процедуры. К тому же у него нет полномочий и доступа к расследованию. Или хочешь оставить Арию? – он специально посмотрел сначала на Марка, а потом на девушку. Тут было всё понятно без слов. – К тому же тебе нельзя пить. Или уже можно?

– Хорошо, останусь, – быстро сдался Марк.

– Дроны отдела «М» не смогли найти их гнёзда. Также не было никаких перебежек или транспортировки значительного количества упырей. Тебе стоит выяснить, каким образом их тут оказалось так много. Если найдёшь гнездо, то вызывай оперативно-штурмовую группу. Хотя они должны прибыть вместе с следаками, но они парни нежные и могут не выехать, – Иван раздавал поручения твёрдым голосом. – Все предварительные данные сообщишь мне утром, но если информация крайне важная, то докладывай сразу. Есть вопросы?

– Вы где будете бухать? – задал единственный вопрос Марк.

– Как закончишь, позвони, – улыбнулся Сергей и похлопал по плечу коллегу. – Под утро не каждый бар открыт.

– Постарайтесь дождаться меня, – улыбнулся через силу Марк и пошёл навстречу колонне, которая показалась вдалеке, выезжая из-за очередного недостроенного здания.

– У меня вопрос, – резко вскрикнул я. – А где, собственно, Собакен?