— Чарльз! — окликнула давнего приятеля магистр ир Крарт.

— Милла? — вяло удивился замотанный проректор.

— Третий день пытаюсь тебя перехватить, — пожаловалась мама Сандры.

— Прости, с организацией проблем немеренно. Да ещё доклад…

— Я слышала, — улыбнулась спиритистка. — Об этом в том числе и хотела поговорить. Как смотришь на то, чтобы сегодня посидеть у Элизабет? С ней мы уже договорились.

Предложение было интересным, в последний раз они собирались после Кубка, но тогда компания была несколько больше за счет тех однокурсников магистров, которые не стали связывать жизнь с наукой или преподаванием. Сегодня же определенно должна была быть чисто своя компания.

— Да я бы с удовольствием, но у меня пары допоздна…

— Кого ты решил напугать поздним временем? — фыркнула некромантка. — На вечер у меня все равно уже другие планы.

— Хорошо, — сдался ир Вильос. — Но я буду с женой.

— Да ради бога. Можешь и менталиста прихватить. Только гитару захвати, я свою не взяла, а у Лиз сам знаешь…

Это проректор как раз знал ещё по временам учебы: нечистоведка предпочитала традиционной шестиструнной семиструнку.

— Захвачу. Давай тогда ближе к полуночи, чтобы я успел домой заскочить.

— Я знала, что на тебя можно положиться, Чарльз, — она послала ему воздушный поцелуй.

— Давай без этих шуточек, Камилла, — посерьёзнел проректор. — Дети могут тебя неправильно понять.

— Ладно-ладно, не ворчи. Ир Сортая зовём?

— Зови, конечно. Ну или могу я позвать.

— Лучше я сама, — непреклонно заявила женщина, вспомнив прошлый раз, когда поручила сие ответственное дело мужчинам.

Ближе к вечеру оказалось, что с обещанием быть к полуночи Чарльз поторопился, совсем забыв про практикум у прикладников. Однако своих почти-однокурсниц он знал, так что предпочёл отменить пару, а не встречу. Магистр Аделия, которую он поймал между парами, в восторг от идеи ночного похода в гости не пришла:

— У меня пары допоздна. Как и у тебя. И завтра утром тоже.

— Они у тебя с двенадцати, если не ошибаюсь.

— Чарльз!

— Я могу сходить один.

— Нет уж. Я с тобой.

В том, что она ревнует, некромант алхимичку даже не заподозрил, слишком хорошо знал. Нет, тут дело было в другом: в прошлый раз Аделия не пошла, о чём потом, слушая рассказы Элизабет, не раз пожалела. В этот же раз компания собиралась более компактная, близко знакомая и давным-давно спевшаяся. Во всех смыслах. Тем более Камилла, до того как до звездочек влюбиться в боевого некроманта, отца Сандры, и следом за ним уехать из города, блистала на всех студ. веснах, стабильно принося спиритистам призовые места. Аспирантуру она закончила позже, уже заочно, и возвращаться сперва не захотела из-за мужа, а потом прижилась в местном научном институте.

— Нет уж, благодарю, — качала она головой на предложение перебраться в столицу, — нас не трясут со всеми вашими рабочими программами, компетенциями и прочим. Спокойно сидим пишем статьи, ездим в поле…

— Чаи гоняем, — подсказала когда-то бывавшая у неё ир Миотте.

— Ну и чаи тоже, — ничуть не смутилась магистр ир Крарт. — Под чай и дела обсуждать веселее.

— Ну как хочешь. Моё дело предложить, — сдавался обычно, когда старая приятельница заявляла что-нибудь в этом духе, ир Вильос. Он был помладше их с Элизабет на пару лет, но благодаря Кубку, совместным поездкам на конференции в Леонию и Вирийское княжество, да даже просто студ. веснам и некробаскетболу был с ними неплохо знаком. Собственно, и с мужем Камиллы был, хотя тот был старше их всех и предпочитал науке практику, просто нервировать и подругу, и её дочь, лишний раз напоминая той о погибшем в Лесах отце, не хотел. Такие трагедии иногда случались: болота коварны, нежить там опасна, а боевые некроманты не всесильны. И иногда не спасает даже опыт.

Семья ир Миотте жила совсем рядом с МАН, как объясняла пожилая хозяйка, бабушка Элизабет, чтобы «посреди ночи не переться через полгорода». Старая магистр давно вышла на заслуженную пенсию, но ещё вела несколько теоретических факультативов у старших курсов. Её младший сын — отец нечистоведки — по стопам матери не пошёл, предпочел жизнь в должности прикладного некроманта одного из городков в Синей провинции, старший подался в общую теорию магии и жил отдельно, дочь вообще послала магию куда подальше, вышла замуж и занималась дизайном помещений. В итоге с бабушкой жила одна Элизабет, с детства проводившая в МАН гораздо больше времени, чем с родителями.

— Чарльз, как ты мог⁈ — с порога набросилась на него госпожа Виолетта. — Элизабет тоже хороша, конечно, но ты-то!

— Я тоже рад вас видеть в добром здравии, магистр, — улыбнулся проректор, передавая коллеге гитару. — Вы как всегда прекрасно выглядите.

— Льстец! — старушка зарумянилась. Сколько ей лет ир Вильос предпочитал не думать, хотя маги старели позже обычных людей, за все двадцать с лишним лет их знакомства пожилая магистр ни капли не изменилась, а по скромным прикидкам ей тогда уже было под две сотни, если не больше. — Но это не значит, что я тебя прощу! Мог и пригласить старую учительницу на свой доклад!

Чарльз беспомощно оглянулся на Элизабет. Та, стоящая за спиной бабушки, развела руками. Она думала, что родственница, бывающая в академии и не пренебрегающая слухами, в курсе и так.

— Прошу прощения, писал его в последний момент и банально замотался, — пришёл к выводу, что лучше повиниться, прикладной некромант.

— Ладно, — сменила гнев на милость теоретик. — Эли уже обещала мне менталиста, который всё видел.

— Малькольма? Он не придёт, у него завтра с восьми пара в АПиС.

— Жааль.

— Приведу в другой день, — сориентировалась ир Миотте.

От дальнейших выяснений как так получилось и как быть, их всех спас звонок в дверь.

— Это, наверное, Дели, они с Себастьяном должны были встретиться после пар и вместе прийти, — проректор направился к дверям.

Иль и компания и предположить не могли, чему именно обязаны внезапно отменившимися последними парами у Кос, Ника и Тирры, но это их и не волновало: у Теслы и Дирка и так была свободная ночь, менталисты заканчивали раньше, так что ничего (ну, кроме необходимости утром вставать) больше не мешало им собраться. Аспиранты, особенно замотанная Тесла, в восторг не пришли, но любопытство было сильнее, тем более что Иль обещала показать не сумевшим посмотреть доклад ир Вильоса динамическую иллюзию. Вообще-то для неё гораздо проще было бы использовать связку, но раз некроманты хотели иллюзию…

Получилось кривовато, всё же опыта у неё было не очень много.

— Главное звук, — успокоил Ник.

Теслу больше интересовало содержание доклада, который она хотя и слышала, но урывками:

— Вот почему мы понять ничего не могли! Если там усиление с коэффициентами, да ещё такое нетипичное, немудренно, что и мы, и магистры не сразу сообразили. А ты что скажешь, Дирк?

— Да что тут ещё говорить? Мне кажется, архимаги уже всё сказали. Идея с переводом в схемы классической магии интересная, надо попробовать, вдруг чего получится.

— Зачем? В твою диссертацию это никаким боком! В моей ещё можно попробовать, а тебе с твоими рисунками-то это на кой демон?

— А кто говорит про диссер? — в свою очередь удивился теоретик. — Просто попробовать. Диссер у меня написан уже практически.

От такого заявления Тесла буквально онемела. Кажется, у неё был совершенно иной взгляд на готовность диссертации товарища.

— Ребят, давайте уже петь, а? У нас времени от силы пара часов, иначе завтра не встанем! — спас ситуацию прикладник. Желающих с ним спорить не нашлось. Кос заиграла вступление «Однажды тёмной-тёмной ночью».

Примерно тот же аргумент для окончания примерно такой же только на более высоком уровне проходящей дискуссии использовала и магистр Аделия. И сдала мужа:

— А то мне обещали «Лича и некромантку» в исполнении магистра ир Крарт.

— Чарльз? — шутливо нахмурилась та.

— Что? Должен же я был её как-то заманить? — проректор забрал у ир Миотте гитару, подстроил и заиграл вступление. Вопрос о том, кто поёт за Лича даже не стоял: у ир Сортая с музыкальным слухом было не то что бы хорошо. Играть он ещё худо-бедно умел, но вот петь даже не пытался.

— Всю жизнь я мечтала быть как отец

Мечту защищала, не шла под венец… — запела спиритистка.

Уже по первым строкам Аделия поняла и за что Камиллу так хвалили, и в кого у Сандры музыкальные способности. Ну, а уж в том, что её собственный муж петь умеет, особенно когда постарается, алхимичка давно не сомневалась. Хотя когда-то это, помнится, стало для неё открытием…

Пятый и шестой куплет, почему-то не слишком популярные среди современных студентов, знали оба, так что прерываться после четвертого не стали. Существовали, конечно, ещё несколько вариантов седьмого, но они были дописаны позже и другими авторами, так что выбивались из характера.

— Давно я её не слышала, — взгляд старушки-некромантки затуманился воспоминаниями.

— Студ. весна не за горами, там наверняка наслушаемся, — усмехнулся ир Вильос.

— Не помню, говорила я вам или нет, ребятки, но когда-то я была знакома с её автором. Много воды с тех пор утекло…

— Говорила, говорила, бабушка, — успокоила Элизабет. И обратилась к друзьям: — Может, что-то пооптимистичнее?

— А есть идеи? — скептически поинтересовался проректор. Некромантский репертуар оптимистичных песен включал не так много, и в основном это было студенческое творчество из числа приколов, часто про преподавателей, так что им самим такое петь было как-то несерьёзно.

Идей пока ни у кого не было, так что, кивнув, некромант заиграл балладу, на музыку которой была положена одна из относительно безобидных шутливых перепевок. Ир Миотте взяла вторую гитару и вступила на куплете.

В этот раз «Некромантку и лича» исполняли втроём: Сандра за некромантку, Дирк, доучивший недостающие куплеты, за лича, Кос за рассказчика.

— Если бы мы были на одном факультете, я бы предложил сделать на студ. весну её на несколько голосов, — вздохнул теоретик. — Что ещё из дуэтов вы знаете?

Обе — и Кос, и Сандра — оживились. Дуэтов они знали немало. Сложно было даже сказать, кто из них больше: Сандра с не ставшей забрасывать музыку матерью или Кос с отцом, умудрившимся влюбить целительницу не только в себя, но и в некромантский фольклор.

— Тогда, на Кубке ир Вильос с Корой пели «Призрачный бал», — вспомнила вдруг Иль. — Кос, ты вроде говорила, что выучила его?

Некромантка кивнула.

— Я тоже, — вдруг сказала Тесла. — Но одна не рискну.

— Двое против одного? — усмехнулся Дирк. — Ник, не хочешь попробовать?

— Толку от меня против этих голосистых! — фыркнул прикладник, но кивнул.

В перерыве между песнями декан прикладников, вынужденно тоже пропустивший доклад ир Вильоса, поинтересовался:

— Так что там с взаимодействием с ментальной магией?

— Да вы издеваетесь! — полушутя возмутился проректор. — Я для кого доклад делал, а? Что я вам сейчас должен почти двадцатиминутный доклад в двух словах изложить⁈

— Было бы неплохо, — поддержала Себастьяна старшая ир Миотте.

— Изверги! — покачал головой Чарльз. И… обобщил практическую сторону вопроса: — Ну, в общем добрая половина наших схем взаимодействует с ментальной магией, так что наших менталистов надо или отучать использовать их вместе на полигоне, или приучать делать это осознанно. Но взаимодействие там с непостоянными коэффициентами, так что нужно ещё хорошенько подумать перед этим.

— На полевую практику с ними не поеду, — сделал свой вывод ир Сортай.

— В смысле? — нахмурился проректор. — Ты мне одному предлагаешь три группы на себя брать? Я, конечно, хочу отдохнуть от административной работы, но не настолько и не так! Да и там двое взрослых некромантов нужны. Как минимум. Мы же вроде договаривались, что едем все вместе — ты, я и Дели — и берем прикладников и обе группы непрофильников?

— И ир Ледэ. Иначе без меня.

— Это как раз без проблем. Я и сам думал, но с ним ещё не обсуждал.

— Дирка или Леона возьми. Ну или ещё кого из аспирантов потолковее.

— Э, не, эта парочка мне буйное кладбище задолжала. Они будут у нас с третьим курсом отдуваться, раз такие самостоятельные, — ир Вильос усмехнулся. Подходящей заявки на буйное кладбище за эти месяцы как назло не пришло, так что ему пришлось измыслить другое наказание за самоуправство на Астареском кладбище. Четвертый курс уже готовился к выпускным экзаменам, но третий был не менее шебутным. — Да и сам ты как себе это представляешь: брать на практики по прикладной и общей некромантии теоретика и боевого? Они чему детей мне научат?

— Ладно, поеду я, — пошёл на попятную Себастьян. Кажется, тоже вспомнил последнюю выходку Дирка и компании, после которой пришлось зачищать полигон.

— А куда вы собираетесь? — заинтересовалась Камилла.

— Да под Верс, у них там есть одно достаточно спокойное кладбище с аномалией. Его проверить не помешает. Для первого курса самое то.

— Может, без моих? — вдруг предложила магистр Аделия. — Я бы их лучше в лаборатории погоняла по-нормальному.

— Согласен, — поддержал её ведущий сейчас у алхимиков прикладную декан. — Раздолбаи. Нечего им на настоящем кладбище ещё делать. Менталистов, если ты в них уверен и хочешь рискнуть, возьмём, если вместе с ир Ледэ, а с алхимиками нянчиться мне что-то не хочется.

— Взяли бы вы ещё спиритистов, курса так третьего, — посоветовала магистр ир Крарт. — Если речь про то кладбище, о котором я думаю, они вам лишними не будут.

— Да ну. Там давно не так беспокойно как во времена нашей учебы, — отмахнулись от предостережения мужчины. — Сами справимся, если что.

— Ну смотрите. Дочь мне только потом целой и невредимой верните.

Ир Вильос кивнул. За студентов и их безопасность он отвечал головой. И в безопасности того кладбища был уверен.

— Кстати, насчет спиритизма, — подала голос старушка. — Чарльз, а с ним вы взаимодействие проверяли?

— Кстати, да, — поддержала её спиритистка.

— Нет, конечно. Но проверим.

— Я могу помочь, если хочешь.

— Хочу, конечно, но как ты себе это представляешь? Ментальная магия не так проста как кажется нам с высоты своего магистерского статуса. Я худо-бедно щиты да проекции только и освоил. Это, правда, в обе стороны работает: Малькольм еле-еле с простейшими упокаивающими и специфической защитой от нежити освоился. И это при том, что мы в связке работали!

— В общем, или мне придется просить дочь летом поучить меня ментальной магии, или проверять взаимодействие со спиритизмом вам придется с ней самой, — подытожила мать Сандры.

— А она его знает? — скептически поинтересовался проректор. — Вступительные-то провалила!

— Всё она знает, — оскорбилась за своего ребёнка магистр ир Крарт. — Просто аккурат перед вступительными на пару с одним нашим лаборантом вляпалась в историю. Видел же какая она приехала? — Чарльз пожал плечами. Вроде видел, но точно уверен не был, не до того во время приемной кампании было. На то, что Кассандра ир Крарт вообще поступает в этом году, он обратил внимание только когда увидел знакомую фамилию в списках на ментальную магию. После этого да, он заинтересовался вопросом, как так вышло. Но до этого, учитывая, что подруга ему о поступлении дочери не сообщила, было некогда. — У неё после этого от резерва кошкины слезки остались, сама вся в ожогах… Ладно ещё целитель у нас хороший, быстро залечил… Я отговаривала её в этом году поступать, но она же упрямая. Как это она будет год пропускать из-за какой-то пустяковой травмы? — спиритистка вздохнула. — Вся в отца.

— Дети они такие, — похлопала её по плечу ир Миотте-старшая.

Не подозревающая о том, чем занимается её мать, Сандра в это время довыла — иначе назвать это было сложно — «Песню баньши».

— Больше я в этой тональности её петь не рискну, — хрипло заявила товарищам, поленившимся искать кападастр, девушка. — Голос сорвала. И вообще, что это я все пою?

Дирк хмыкнул, забрал у Кос гитару и заиграл что-то большинству незнакомое. Тесла, которая по мотиву уже поняла, к чему идёт дело, застонала. Ник, по этому стону заподозривший то, о чём лишь слышал, подался вперед.

— Ночь тиха, ир Вильос спит,

И на кладбище не бдит.

Кос подавилась чаем. Сандра отставила свою чашку. Иль последовала её примеру. Прежде легендарные песни-шутейки про преподавателей им слышать не доводилось. А Дирк продолжал просвещать подрастающую смену:

— Заберёмся мы туда

Что темно, то не беда.

Мы поспорили втроём,

И втроём туда идём.

Дальше следовал проигрыш и смена тональности и настроения на более мрачное:

— Кладбище тихо, послушно…

Нежить любит простодушных

В темноте она встает

Тех, кто бродит там… сожрёт!

Тут ир Вильос вылезает.

Идиотов нас спасает.

На этом моменте песенке бы и закончится, но после проигрыша Дирк запел продолжение:

— Ночь тиха, и ир Миотте

Не гоняет по болоту…

Ник сдавленно хихикнул, за что тут же получил три недовольных взгляда не знакомых с творчеством старших курсов первокурсниц. Второй куплет рассказывал про нечистоведку, ту же троицу и болото. Третий был про ир Сортая. Заканчивалось все строчками:

— Ночь тиха, никто не спит,

Злой проректор ночью бдит.

Наказанием грозит.

Голова его болит.

Песни петь нам не даёт.

Чуть откроешь рот, орёт.

Ник показал большой палец. Иль спрятала улыбку за кружкой. Кос и Сандра заинтересовались авторством сиего шедевра.

— Там ещё четвертый, пятый и так далее есть, — поморщилась Тесла. — Творчество нашего курса, из-за которого у нас было море проблем.

— Обижаешь! Проблемы у нас были в этих вот ситуациях, а из-за песни так, проблемочки.

— Не думала, что вы, ребята, такие любители нарушать правила, — заметила Иль.

— Ой, да кто их не нарушал? — отмахнулся Дирк. — Тем более на полевой практике? Особенно, когда её поставили вместе с боевиками. Там грех было не нарушать. То они отличались, то мы. Ир Вильос под конец практики уже рвал и метал. Это первый курс был, кстати, так что, — тут теоретик им подмигнул, — у вас скоро будет возможность попробовать.

— Да они наверняка в МАН её будут проходить, — возразил Ник. — Менталисты, по крайней мере.

— Не будут, я планы выездов видела, — заверила его Тесла. И уже девушкам: — Постарайтесь всё-таки так не нарываться. Дирк храбрится, но тогда что ир Вильос, что ир Миотте не просто так на них орали. Это действительно опасно.

— Да мы понимаем, — успокоила её Кос. — Но песенка классная. Можешь мне её в отдельную тетрадочку черкнуть?

Дирк расплылся в улыбке и кивнул. Следующий час старшие делились воспоминаниями, некрофольклором на тему практик и отвечали на вопросы. В итоге засиделись чуть ли не до рассвета. На что и указал в очередной раз глянувший в окно Ник. Утром всем было на пары, так что свернулись в рекордные сроки.

Магистр Аделия, мурлыкая себе под нос, сбежала по ступенькам и тут же попала в объятия мужа:

— Попалась! Так и знал, что у тебя всё же есть музыкальный слух! — Чарльз поцеловал супругу в щеку. Та обвила его шею руками, но наткнулась на висящий за спиной некроманта инструмент, тихо отозвавшийся на прикосновение. Проректор сделал вид, что не заметил, и шепнул ей в волосы: — Понравилось?

— Очень.

— А я говорил, — отстранившись, он подал ей руку.

Медленно, но верно светало. Двое магистров магии — некромант и алхимичка — шли по пустым в этот час улочками. Окна окружающих домов давно не горели. Чуть впереди и слева высилась громада академии. На фоне бледнеющего неба одиноко светилось окно в ректорской башне.

— Даже думать не хочу, чем он завтра меня озадачит, — поделился заметивший это Чарльз.

— Не думай, — подавшись к нему, шепнула Аделия.

— Не буду, — пообещал он и… подхватил супругу на руки. Пояснил как ни в чем не бывало: — Там лужа.

Женщина спрятала улыбку у него на плече: она-то прекрасно видела, что никакой лужи не было. А если и была, то совсем маленькая.

— Знаешь, я давно так не отдыхал, — поделился проректор спустя некоторое время. Спускать любимую с рук он и не думал. — И едва ли скоро отдохну снова…

— Знаю, — улыбнулась она. — Я тоже. У тебя замечательные друзья. Даром что некроманты.

— К нашей братии привыкаешь, правда? — он чуть сильнее прижал её к себе.

— Правда, — снизу вверх глядя ему в глаза, подтвердила магистр алхимии.

На востоке вставало солнце. До пар у обоих оставалось каких-то семь часов, до начала рабочего дня у проректора МАН часа два, но ни алхимичка, ни некромант и не думали торопиться домой.

Продолжение следует…

сентябрь 2020 — май 2021

Третья часть: https://author.today/work/355170

Упоминавшиеся схемы

Ментальная магия:

1) ментальные щиты: «Цериай», «Бьета», «Каридис» (действие на площадь);

2) проекция — «Велт»;

3) ментальная множественная связка: «Редто» (только для менталистов, не терпит других связок), «Керда» (ограничение 30 чел), «Вердо» (5 чел), «Вирон» (3 чел), «Астер» (расход на создающем даже в случае с менталистами), «Алеро» (лучше взаимодействует с «Вирон»);

4) считывание зрительный образов — «Иʹрдал»;

5) ориентация, обнаружение разумного: «Кер» (ориентация), «Фирте» (ориентация), «Прэй» (обнаружение разумного, ориентация, для немагов), «Ултэри»;

6) боевые: «Азар»,

7) ментальная сущность — «Алья».

Некромантия:

1) упокоение «Исате» (скелеты, зомби), «Миссе» (скелеты, зомби);

2) поднятие (скелетов, зомби и др.): «Рив», «Совер», «Сот»;

3) изгнание призрачных сущностей (спиры, полтергейсты и т.п.) — «Видер».

Целительство:

1) простейшие «Ина» (царапины, детская схема, которой Иль розы «лечила»), «Лелиль», «Нинье».