Главный корпус словно вымер. Пустовал холл, пустовали коридоры, пустовала даже столовая. От еды на раздаче шёл пар, но рядом никого не было. Оставалось гадать, куда и зачем все столь внезапно испарились. Лайра впервые пожалела, что не стала дожидаться однокурсниц, а пошла обедать одна. Но отступать и ждать их не стала, наоборот, как всякий маг решила выяснить, в чём дело, а потому сотворила пару простеньких схем — одну защитную, а вторую боевую. Мало ли что здесь произошло. Может, у боевиков какая-нибудь нежить сбежала? Ведь не просто же так нигде нет ни души?

Помедлив, девушка толкнула дверь на кухню. Пару раз во время отработок она здесь бывала, так что где и что находится знала, да и с кухонными работниками знакома была. На плите почти выкипела кастрюля, а котлеты на огромной сковороде пригорели, но рядом никого не оказалось. Прежде чем продолжить путь, спиритистка парой импульсов выключила артефакты: не хватало им ещё пожара!

Первого человека она обнаружила в подсобке. Немолодая женщина сидела, привалившись к шкафу. Орать некромантка не стала, хотя соблазн был. Но не для того она три года училась на спиритизме, чтобы трупов пугаться. Вместо паники и истерик потянулась к кухарке первой пришедшей в голову и подходящей случаю схемой. И только уже получив от неё отклик, сообразила, что можно было использовать что-то попроще обнаружения души. Впрочем, это был ещё не худший вариант. Были у некромантов и особенно у спиритистов схемы, способные при неосторожном применении к живому, навредить.

Женщина мирно спала. Однако разбудить её без магии у некромантки не получилось, а использовать магию она, не зная, что это за чары, побоялась. К третьему курсу студенты усваивали одну простую истину: не всегда когда можно использовать магию, её действительно нужно использовать. До некоторых, правда, это доходило далеко не на третьем курсе, а гораздо позже, если вообще доходило… Но до Лайры дошло, так что она предпочла оставить кухарку спать и направиться дальше. Любое магическое воздействие конечно, а, значит, работница столовой рано или поздно проснётся и сама.

Найдя ещё нескольких представителей весьма важной для студентов профессии, в разных позах спящих в служебных помещениях, девушка покинула кухню, рассудив, что если этот корпус спит, а их бодрствует, значит, вполне может быть, что общежитие чьё-то неумелое, но сильное заклятье тоже не затронуло. А уж там наверняка даже во время пар можно найти кого-нибудь достаточно компетентного, чтобы разобраться в ситуации. Хотя бы и аспиранта.

Несмотря на перемену, причём обеденную, в коридорах было пусто так, как не бывало даже во время пар. Да как вообще редко бывало! Магистр Аделия, у которой занятия начинались с половины десятого (один из её коллег решил устроить алхимикам контрольную и попросил её поменяться) нахмурилась, сама ещё не вполне понимая, почему это так её насторожило. Растегнув шубку, левой рукой нащупала припрятанные в широком поясе флаконы, быстро пересчитала. Всё было на месте.

По пути до преподавательской магистр алхимии так никого и не встретила (что весьма настораживало), так что, заметив сидящую к ней спиной Элизабет ир Миотте, испытала облегчение.

— Представляешь, академия словно вымерла! — пожаловалась Аделия коллеге, вешая шубку в шкаф.

Когда некромантка не ответила, алхимичка сначала снова потянулась к зельям, а потом уже по широкой дуге приблизилась. Глаза подруги оказались закрыты. Супруга проректора заподозрила самое худшее, но тут нечистоведка громко всхрапнула.

— Ну, конечно! — магистр едва не хлопнула себя по лбу. — Заклятье сна! Интересно, кто же это постарался?

Несколькими днями раньше

Второй семестр у магистра ир Сардэ, после Середины зимы традиционно читавшего менталистам-первокурсникам «Основы прикладной менталистики», а третьему курсу прикладных менталистов «Современные проблемы прикладной менталистики» и «Формы и уровни ментальных взаимодействий», каждый год был значительно тяжелее первого. Впрочем, нагрузка преподавателей академий рассчитывалась на весь год, так что он одинок в этом не был. Вот только обычно ему не приходилось замещать приятеля сразу в двух академиях две недели кряду. Уже к концу первой Дерек понял, что долго такого графика не выдержит.

Отдельных проблем добавляло сумасшедшее расписание некромантов. Настоящим кошмаром едва не стала пятница, когда у второй подгруппы менталистов из МАН стояла практика, заканчивающаяся чуть ли не в три часа ночи: утром субботы у него в АПиС первой парой были третьекурсники. На первый раз он вышел из положения, заменив вторую практику у первой подгруппы лекцией, тем более что дело с менталками у них всё равно двигалось слишком плохо. Пришлось, правда, подождать, когда староста сбегает за оставшейся частью группы (с ментальным общением на расстоянии у них всё ещё было не очень), но это ожидание стоило нормального сна.

Ещё и часть его пар накладывалась и на пары ир Ледэ в МАН, и на его же занятия в АПиС. И то, что ир Тике решил не перекраивать расписание под него и один из предметов передал другому их коллеге, во время нужных пар как раз свободному, не спасало. Как Малькольм тянул одновременно по два не перекрывающихся по смыслу предмета в каждой академии, Дерек понимал с трудом. Особенно учитывая, что его первокурсники в МАН отличались от привычных им, да и не работал приятель с первым курсом уже несколько лет как минимум.

В итоге воскресенье ир Сардэ провёл дома, принципиально не используя никакой магии, готовясь к парам и с содроганием представляя новую неделю. Относительно понятно было, что делать с прикладной — подобный предмет он вёл и у своих первокурсников. Подходы у них с Малькольмом, конечно, в чём-то отличались, но их самих учил один преподаватель, да и основы всегда оставались основами. А вот с общей и формированием менталок стоило что-то решать…

Вопреки ожиданиям на лекции ир Сардэ не стал и дальше развивать тему ментальной сущности, а перешел к следующей — внушениям. Отдельно остановился на их отличиях от заклятий принуждений и целительских, преимуществах и недостатках того и другого. Сейчас, на новой теме структура лекций у него оказалась несколько иной, чем у ир Ледэ, но читал он хорошо, так что это не мешало.

На практике же продолжили разбираться с менталками. С тем же весьма скромным успехом: большинство худо-бедно вызвать менталки смогли, вот только кто-то не смог это повторить, кто-то никак не мог придать себе более-менее приемлемый облик, ну а кто-то просто ни в какую не мог довериться малознакомому преподавателю.

«Магистр, а, может, я просто покажу на себе? — предложила Иль, которой это топтание на одном месте уже изрядно надоело. — Если сотворить множественную, остальные ведь смогут увидеть, что и как я делаю?»

«С „Редто“, да. Но вы уверены? — ир Сардэ выглядел удивлённым. — Вам придётся сильно открыться, снять часть щитов».

«Иначе, боюсь, мы будем разбираться с менталками ещё очень-очень долго», — необходимость открыть сознание однокурсникам её не пугала. В конце концов, с большинством они уже ментально связывались и не раз. Закрыть личное и лишнее она уже сможет, да и не та степень передачи у «Редто», чтобы слишком много вывалить.

«Это другая модификация, там степень передачи выше», — впервые ответил на её мысль ир Сардэ, до этого притворявшийся, что «слышит» только обращенные к нему оформленные высказывания.

«Главное, чтобы они не увидели других схем, которые мне показывал магистр ир Ледэ и личное. Остальное не тайна».

«Ну, если вы уверены…», — магистр определенно сомневался в здравости такого решения. Но то, что они застряли, не нравилось и ему самому, так что отказываться он не стал. Тем более, у него это была седьмая пара за два дня, причём четвёртая практика, и менталист чувствовал себя не слишком-то хорошо.

Стоило признать, ментальную сущность любимица ир Ледэ вызвала умело. Более того, её затея сработала: к концу пары вся подгруппа сумела создать хоть какие-то относительно человекоподобные менталки. Да, впереди была ещё их настройка, но это по сравнению с мучительными попытками разобраться, что же они делают не так, было цветочками.

«Я потом долго выхожу. Не пугайтесь», — предупредила ир Росси, прежде чем дематериализоваться. И очень хорошо, что предупредила:

«Слишком долго. Даже некоторые твои однокурсники быстрее справляются», — заметил ир Сардэ, когда она открыла глаза, отодвигаясь. Несмотря на предупреждение, он уже подумывал использовать на ней что-то из годящихся на этот случай схем.

Девушка развела руками и принялась разминать шею. Время сокращалось только практикой, а практиковаться без присмотра ир Ледэ очень не советовал, даже при том, что необходимые схемы защиты она знала и использола без особых проблем. Впрочем, ей и некогда особенно было практиковаться: домашние задания и подготовка к конференции съедали всё свободное время. А ир Миотте, как назло, всё ещё не нравились тезисы…

К пятнице Дерек ир Сардэ вымотался настолько, что уже с трудом соображал, не то что магичил, так что на предложение помощи от студентки согласился не раздумывая. А стоило бы подумать, стоило. Но зато к концу первой пары с менталками они наконец разобрались: пусть кривенькие, не идеальные, но они у них выходили. Впереди была ещё одна практика и, поразмыслив, менталист решил посвятить её освоению схем внушения. Начали с простого — внушений физических желаний, а именно сонного.

Студенты перенесли схему в тетради и уже начали пробовать применять друг на друге, когда на стол к менталисту вдруг вскочила огромная мышь с длинным хвостом и красными глазами. Магистр и сориентироваться не успел, только отшатнулся рефлекторно, когда с нескольких сторон прилетело схемой упокоения. Мышовка тут же свалилась на крышку стола. А потом события стали развиваться так быстро, что сонный ир Сардэ едва ли мог их предотвратить.

Разобравшись с умертвием так, словно это обычное дело, первокурсники вернулись к заданию, краем глаза поглядывая на замершего сурикатом преподавателя. Большинство даже не задумалось о том, что снова использует ментальную магию сразу после некромантии вопреки просьбам ир Вильоса и ир Ледэ. То, что случилось дальше, из присутствующих могли предсказать только Иль с ир Сардэ, но он был слишком растерян появлением нежити и измотан, да и знал ли про усиление? Она же сообразила слишком поздно.

Множественную связку никто не разорвал, так что, когда один из менталистов начал быстро слабеть, почувствовали все. Преподаватель практически рефлекторно тут же наложил подпитку, Ильда, которую эту схему заставлял отрабатывать наставник, ненамного от него отстала. Энергия хлынула в чужой резерв как в бездонную бочку, а потом менталистка поняла, что хочет спать. Это было странно, сейчас был её черёд творить внушение, но сопротивляться девушка не смогла. Только подпитала ещё того несчастного, чей резерв таял словно снег на солнцепёке.

— Что я наделала… — ошеломленно прошептала Кларисса, глядя на свою спящую группу. Резерв был пуст, так что снять внушение она не могла. Да и не знала, как это сделать. Ир Сардэ как назло тоже, похоже, попал под воздействие, несмотря на то, что присутствовал в МАН исключительно ментально, а потому растаял. Видимо, будить однокурсников предстояло по старинке. Либо звать на помощь вторую подгруппу, у которой сейчас была теория рун.

После провала попытки растолкать Сандру или Ильду, недонекромантка перешла к плану «Б». Какого же было её удивление, когда и вторую подгруппу, и их преподавателя она обнаружила спящей. В голову закрались страшные подозрения. Тут девушка осознала, что по пути к аудитории, где проходила теория рун, никого не встретила.

Набравшись храбрости, Кларисса заглянула в ближайший кабинет, убедилась в верности подозрений, ужаснулась делу рук своих и… не тратя время на сомнения, побежала к проректору. Уже на полпути девушка сообразила, что стоило бы вначале проверить, не пара ли у него, но потом, рассудив, что вернуться ещё успеет, продолжила подъём.

Ей повезло: ир Вильос обнаружился у себя в кабинете. Вот только… Спящим. Недонекромантка застонала и без сил опустилась в кресло для посетителей. Что делать теперь, она понятия не имела. Оставалось надеяться, что длительным столь масштабное внушение не будет.

Элизабет ир Миотте по пробуждению была зла и недовольна. Аделия могла её понять: мало кому понравится, когда его принудительно посреди рабочего дня, прямо на работе отправляют спать.

— Свяжись с Малькольмом и Оливией, думаю, они знают, что делать. — В том, что тут не обошлось без менталистов, преподавательницы, прогулявшись по этажу и заглянув в несколько кабинетов, уже не сомневались. — Я пока поищу виновника. Едва ли он или она попал под своё же заклятье.

— Зато с истощением мог свалиться как раз плюнуть: шутка ли, такую площадь накрыл, — возразила некромантка.

Об этом Аделия не подумала.

— Значит, найду Чарльза и попробую разбудить, а там вместе придумаем, что делать.

Элизабет кивнула. На том магини и разошлись в разные стороны.

В кабинете проректора магистр Аделия убедилась в верности поговорки «на ловца и зверь бежит»: именно здесь обнаружилась съежившаяся в кресле, но вполне бодрая Кларисса ир Дербет.

— Ну и что ты тут сидишь? — поинтересовалась алхимичка, обнаружив, что супруг сладко посапывает у себя за столом, устроив голову на стопе документов, и не слишком этому обрадовавшись.

— Магистр Аделия! — девушка подскочила. При этом её чуть повело, из чего сделать нужные выводы женщине не составило труда.

— Пей, — студентке выдали востановилку, — и, пока я бужу магистра ир Вильоса, постарайся собраться с мыслями для рассказа о том, как получилось, что ты уложила спать всю академию.

В том, что его любимая подгруппа что-нибудь вытворит, пока он на больничном, ир Ледэ даже почти не сомневался, но такого всё же не ожидал. Усыпить всю академию было перебором даже для них. Когда появился почтовый призрак от Элизабет ир Миотте, он как раз уложил Жени и собирался немного поработать, так что собрался быстро.

— Я пойду, — выслушав, категорично заявила супруга. — Ты ещё не восстановился.

— Но…

— И там нужнее менталист-лекарь, а не прикладник. — С этим спорить было трудно. — Так что присмотри за Жени, а я разберусь с твоими студентами и Дереком.

— Может, ты хоть блокировку снимешь? — когда жена уже была на пороге, просительно поинтересовался менталист.

— Жени спит, магия тебе ни к чему. Да и рано ещё, — отрезала госпожа ир Верс.

Ир Ледэ оставалось только вздохнуть. Жизнь без магии оказалась для него тяжела. Особенно, когда надо было присматривать за магически одаренным ребенком, готовым в любой момент что-нибудь выкинуть. Даже зная исключительно простенькие и безопасные для детей схемы, маленькая Женевьева умудрялась устроить светопредставление. А уж когда она додумалась использовать на зельях, подсмотрев это у мамы, уже даже не классическую магию, а целительство… Ну, ремонт в ванной они всё равно планировали сделать… Оставалось радоваться, что свои эксперименты девочка проводила не на кухне или в гостиной.

Сказать, что проректор был зол, это значило ничего не сказать. У Клариссы было огромное желание провалиться под пол. Девушка краснела, бледнела, заикалась, в итоге даже получив от сжалившейся алхимички успокоительное зелье.

— И откуда же там взялось умертвие? — наконец выудив у недонекромантки всю историю, уже гораздо спокойнее поинтересовался ир Вильос. Теперь ему стало понятно, как первокурсница вообще умудрилась устроить такое.

— Ребята пошутить хотели… Проверить… Магистр ир Сардэ же не привык… Я против была.

— Но знали? — снова посуровел некромант. Молчание. — То есть знали. Но магистра не предупредили.

— Я думала, может они передумают… Да и как-то… Мы же сразу его упокоили.

— В этом-то и проблема, что упокоили, — проворчал преподаватель. — Я что про сочетание ментальной и некромантии говорил?

Дальнейший разговор, а скорее словесную порку прервало появление незнакомой Клариссе магини. То, что это именно магиня было понятно сразу, даже при том, что мантии на ней не было. Слишком уж провокационно для обычной горожанки была новоприбывшая одета: в брюки и куртку, едва закрывающую бедра.

— Чарльз, Аделия, — она кивнула преподавателям как давним знакомым.

— Оливия, — несколько удивленно поприветстовал её проректор.

— Судя по всему, вам нужен лекарь, а не прикладник, — правильно поняла его замешательство женщина. — Но сначала мне нужны подробности.

С этим проблем не стало. Историю ей изложили буквально в двух словах, ир Вильос это умел.

— Значит, сонное внушение? — незнакомка задумчиво смотрела на Клариссу. Вид она имела суровый. — А Дерек куда смотрел? И где он, кстати?

— Развеялся.

— А вот это уже интересно… — В нормальном случае такого произойти было не должно. Стоило проверить приятеля мужа. — Говоришь, кто-то вливал в тебя энергию? — Кларисса кивнула. — Дайте мне пять минут, — попросила она, устраиваясь в кресле поудобнее. — Ваше внушение в любом случае скоро, край к утру, должно спасть само.

Ни некромант, ни алхимичка спорить не стали. Даже если с ир Сардэ всё в порядке, два менталиста всяко лучше одного.

Дирк оторвался от расчетов, устало потёр глаза, посмотрел на часы и подскочил: до начала второй пары оставалось каких-то несколько минут. А ведь его руководитель чётко обозначил, что свободен только в начале пары, пока студенты пишут самостоятельную работу! Кое-как сгребя тетради в сумку, парень натянул первую попавшуюся кофту, накинул мантию, застегнул на все пуговицы и уже поверх неё набросил курточку.

В общаге во время пар почти никого не было. Тем необычнее была едва не врезавшаяся в него девчонка. От столкновения некроманта спасла только хорошая реакция:

— Куда ты так несешься? — проворчал аспирант, удерживая хрупкую блондинку за плечи.

— Милорд ир Осторе! — узнала его студентка. Тут и Дирк признал в ней одну из спиритисток-третьекурсниц, у курса которых год назад вёл практику по теории некромантии. В чём-то их группа была для него знаковой — именно у них он впервые попробовал себя в роли преподавателя. — Как хорошо, что я вас встретила! — И буквально выпалила: — Кто-то всех усыпил!

— Что? — опешил без пяти минут магистр.

Девушка повторила. На выяснение подробностей много времени не ушло: не так много она их знала.

— Идём. По дороге закончишь, — постановил он.

— Но…

— Если там то, что я думаю, нам пригодится боевик, — пояснил направление своего движения теоретик. — Можешь, кстати, подождать здесь. Я быстро.

Третьекурсница замотала головой. Упоминание необходимости боевого некроманта явно её напугало.

— Кто-то усыпил академию, — с порога заявил явно поднятому с постели полуголому Леону Дирк. Лайра старалась на боевика не глазеть, но и хотя бы краем глаза не поглядывать на отлично сложенного аспиранта не могла. — Так что давай быстрее одевайся и пойдем.

— Ты думаешь, это нежить? — быстро собираясь, уточнил приятель.

— Я думаю, что в подвале сейчас может твориться демоны знают что.

Боевой некромант помянул тех самых демонов, которые возможно знали, и сборы ускорил. Кое-кто из его коллег по специальности держал в академии… разное. Преподы вне кафедры боевой некромантии далеко не всегда об этом знали, а если знали, то отчитываться начальству не спешили. Хотя Леон не поручился бы, что ректор или ир Вильос не в курсе. С них бы сталось знать, но пока соблюдаются правила и нормативы, закрывать на это глаза. Особенно, если знали оба, а не только проректор.

Прежде чем перенестись к ир Сардэ Оливии пришлось взять у мужа координаты, а значит и рассказать ему всё — в гостях у Дерека ей бывать не приходилось.

— Мне нужно в МАН! — решительно заявил ир Ледэ, едва услышав подробности и поняв, что ир Миотте не только не преувеличила, а, пожалуй, даже преуменьшила масштабы проблемы.

— Толку от тебя без магии. Сама справлюсь, — отрезала менталист-лекарь, и, прежде чем прикладник напомнил про то, что блокировку можно снять, дематериализовалась.

Малькольму, разумеется, подобный подход не понравился, так что, едва оставшись один, он принялся за поиски нужной почтовой доски. Стоило найти временную няньку для дочери, если он хотел помочь в академии.

Ир Сардэ обнаружился беспробудно спящим. Установив контакт с его сознанием, специализирующаяся на лечении ментальных недугов магиня предпочла его в таком состоянии и оставить: слишком измотанным, причём больше даже физически, чем магически оказался менталист. Можно было бы даже усилить воздействие, показания позволяли, но без согласия пациента это шло вразрез с Кодексом. Поэтому она просто оставила всё как есть. А на случай, если он проснётся раньше её утреннего визита, написала записку, где в двух словах сообщила о произошедшем и своих планах.

Вернувшись в тело, обрисовала их Чарльзу с Аделией и подвела итог:

— Я не смогу сразу охватить всю академию, но если будить небольшими группами, справлюсь.

— А обычным путем не получится? — алхимичка взглядом указала на мужа.

— Вряд ли. Разве что у кого-то ещё есть хорошая ментальная защита: щиты как минимум частично сглаживают подобные воздействия, внушение у тех, кто ими озаботился, будет гораздо слабее.

— Значит, преподавателей можно попробовать разбудить, — постановил ир Вильос.

— А я…? — напомнила о себе несчастная Кларисса, когда они направились к выходу. — Я могу чем-то помочь?

— Идите спать, ир Дербет, — вздохнул проректор. — Похоже, сегодня наши с вами пары придётся отменить.

Недонекромантка расстроилась ещё сильнее. Она явно чувствовала себя очень виноватой. Собственно и была, но это могло случиться с любым из тех, кто бросил упокаивающую схему в мышовку. Просто она раньше задействовала внушение. И преподаватели в отличие от самой девушки это понимали. Потому, оглянувшись на мужа, магистр Аделия предложила:

— Если хотите, можете пойти с нами.

На лестнице в подвал боевой некромант, теоретик и спиритистка столкнулись с нечистоведкой.

— Хоть кто-то бодрствующий в этом сонном царстве! — обрадовалась ир Миотте. И уже девушке: — Прогуливаете, ир Лей?

— Что бы это не было, нас оно не задело.

— Хоть одна хорошая новость. — И направилась дальше вниз. На развилке аспиранты замерли, не зная, как сказать о своей цели. — Ну что вы топчетесь? Полагаю, вы тоже собираетесь проверить некие лаборатории? Ну что вы так смотрите? Да, я не боевик, но не глухая ведь. Идёмте уже. Если там творится то, что я думаю, промедление может действительно быть смерти подобно!

Но вопреки ожиданиям, как раз в лаборатории внутренняя защита выдержала и к уснувшим некромантам нежить подобраться не смогла. Разгнав её по клеткам, Леон обернулся к спутникам как раз вовремя, чтобы застать преподавательницу слепо пялящейся в пустоту.

— У нас проблемы, ребята, — сообщила некромантка, переключившись с контроля кого-то из своей нежити обратно на себя. — Рысью на второй уровень. По дороге всё расскажу.

До кабинета, где проходила пара у менталистов, магистры, Кларисса и незнакомая ей менталистка добрались не сразу: начать решили по порядку, с ближайших к кабинету проректора аудиторий, тем более что там шли потоковые лекции. А когда добрались, там уже обнаружился ир Ледэ, отпаивающий полусонную ученицу востановительным зельем.

— С Жени твоя сестра, — предупредил вопросы явно разозленной таким самоуправством супруги прикладник. Та покраснела ещё сильнее, но скандалить при посторонних не стала, проглотив рвущуюся с языка отповедь и даже не став ментально ему выговаривать. Явно экономила силы, понимая масштаб проблемы. — У меня получилось разбудить только ир Росси. У остальных щиты, похоже, слишком слабые. Да и открылись они для тренировки.

— Мы в связке были, — тихонько вставила виновница переполоха.

Все тут же посмотрели на неё. Взгляды менталистов не сулили ничего хорошего.

— «Редто» — слабым голосом ответила на незаданный, но напрашивающийся вопрос Иль.

— Зачем? — только и спросил ир Ледэ, переглянувшись с женой и приятелем. Если была задействована ещё и связка, то усиление чисто теоретически могло сработать в обоих направлениях: сначала на некромантию, потом на ментальную магию. Или эффект был сильнее. Наверняка пока говорить было сложно.

— Иль нам показывала, как задать образ менталке, — выдала её Кларисса.

Менталист удержал вопросы при себе. Их он при случае задаст приятелю.

— Магистр ир Сардэ в порядке? — спросила Иль, глядя на госпожу ир Верс, как единственную способную это проверить. — Он первый подпитку наложил, я и сообразила позже, и схему творила дольше.

— Так это была ты! — расширившимися глазами уставилась на неё однокурсница. Ильда кивнула. — Спасибо! Я… я думала, что не выдержу и…

— Ну, всё же хорошо? — Наткнулась взглядом на уснувших кто как и посапывающих-похрапывающих однокурсников и поправилась: — Почти хорошо, то есть.

— Да, но если бы не ты…

— Так, девочки, это всё прекрасно, но давайте уже займёмся делом, — перехватила инициативу взрослая менталистка. — Кто творил «Редто»? Ир Сардэ?

— Да.

— Значит, должно было развеяться, — заключила лекарка. Сама она собиралась использовать другую схему, так что «Редто» могла помешать: она, как известно, иных связок не терпела, да и с некоторыми сходными схемами конфликтовала.

Пока менталистка занималась устранением последствий, остальные завели негромкий разговор, выясняя, что и как. Ровно до того как распахнулась, стукнувшись о стену, дверь:

— Магистр ир Вильос! Как хорошо, что я вас нашла! — воскликнула Тесла, вид имеющая непривычно встрепанный.

Проректор сразу посерьёзнел:

— Что ещё случилось?

— У боевиков нежить сбежала!

— Час от часу не легче! — некромант направился к двери. Уже на пороге спохватился: — Закончите тут, меня не ждите. Но ниже второго этажа не спускайтесь. Дели, присмотри за ними.

Дверь хлопнула, отрезая алхимичку и менталистов от спешащих на поиски сбежавшей нежити некромантов.

— Весело тут у вас, — заметила госпожа ир Верс, стуком двери и возгласом Теслы отвлечённая от воздействия на разум сладко спящего Ирвина. — Малькольм никогда не говорил, насколько.

— Просто обычно не настолько, — с беспокойством глядя вслед мужу, возразила магистр Аделия.

Ир Ледэ согласно кивнул. Несчастная виновница «веселья» вздохнула.

Иль, встав, подошла к столу, на котором всё так же лежала мышовка. Была у неё одна идея… Правда, для этого ей требовалась помощь.

— Кларисс, ты ведь знаешь схему управления? — негромко спросила она у последовавшей за ней однокурсницы.

— Она только упокоенная, ничего не выйдет, — спустила её с небес на землю недонекромантка. И ещё тише добивила: — Мне тоже интересно, что там в подвале творится и у меня есть Пузик, но рисковать им я не хочу. Ир Вильос наверняка массовое упокоение использовать будет.

— Пузик? — не поняла Иль.

— Мой хомяк. Он в общаге.

Как так вышло, что у второго курса боевиков дружно сбежала целая толпа нежити, сейчас, пока упустившие её некроманты отсыпались, можно было только гадать. И упокаивать, упокаивать, упокаивать. Леон так не крутился со времен Астареского кладбища. Дирк гораздо меньше — поход на полигон с менталистами ему грозил запомниться на всю жизнь — но легче от этого не было. Ир Миотте сквозь зубы не по-женски непечатно ругалась. Спиритистка взяла на себя защиту. И ладно бы ещё студенты упустили мышей… Им повезло уснуть на паре, где изучалась нежить, получающаяся из нечисти! А это был совершееено другой уровень сложности.

Закончило это безумие появление ир Вильоса, сходу, ещё стоя на лестнице, бросившего одну из схем массового упокоения.

— Это всё или ещё есть? — носком сапога переворачивая тушку горгульи, поинтересовался проректор. За его спиной виднелась Тесла.

— Думаю, ещё есть, — отдышавшись, разочаровала его грязная нечистоведка. Её, пока они пробивались из лаборатории, успели пару раз повалять по полу. — Здесь не хватает как минимум аряллы и мантикоры, а если ир Крой решил не тянуть и показать детям сразу всё, то ещё и человекообразных.

— Вот только умертвий оборотня или веары нам не хватало!

— Если там умертвия, а не что похуже… — заметил на это Дирк.

Преподаватели одарили его взглядами «это мы и без тебя знаем, молчал бы ты лучше».

— Элизабет, проверьте, что с ир Кроем и его группой, а мы с Леоном поищем недостающую нежить. Тесла, у тебя резерв свежее, иди с ними. Ир Лей… — тут проректор задумался: польза от девчонки была, но рисковать студенткой не хотелось. С другой стороны, нет никаких гарантий, что на первом этаже безопасно… — С магистром ир Миотте и чтобы от неё не отходила.

Спорить никто и не подумал: некроманты здраво оценивали свои шансы.

По счастью, преподавателю боевой некромантии хватило опыта и ума, чтобы проводить демонстрацию в специальной аудитории, где зрители были защищены от нежити артефактами, так что обошлось без жертв — и студенты, и преподаватель просто спали. А вот почему сбежала нежить, предстояло разобраться.

Ир Миотте уже хотела послать Дирка наверх за менталистами, когда краем глаза заметила движение. Резко отшатнувшись, толкнула обеих девушек за защиту. Прямо перед ней спрыгнула арялла с алыми глазами, свидетельствующими о том, что демонстрацией зомби самоуверенный боевой некромант не ограничился. Паучиха приподнялась на толстых лапках, готовясь атаковать. Нечистоведка закрылась щитом.

— Сверху! — вскрикнула Тесла.

Женщина скользнула вдоль защиты в сторону, уходя от удара второго паука. Но недостаточно быстро, так что Дирку пришлось дернуть её за полог, питаемый артефактами.

— О чём, демоны его побери, он думал⁈ — сидя на полу и глядя на беснующуюся по ту сторону магической пленки нежить, воскликнула нечистоведка. И уже аспиранту: — Спасибо.

Да, ядовитые железы учебным умертвиям удаляли, да и не вырабатывался яд после смерти, но вместо него нежить вполне могла впрыснуть ещё какую-нибудь гадость.

Когда откуда-то из-под стола вылезла третья арялла, ир Миотте не выдержала:

— Будите этого придурка! Пусть сам или под контроль берёт или уничтожает! Арахнофилл демонов!

Дважды просить Дирка необходимости не было: с ир Кроем его связывала пересдача боевой некромантии с комиссией, едва не стоившая ему красного диплома. Тесле в своё время тоже перепало, так что она с удовольствием присоединилась.

Стоило мужчине открыть глаза, магистр аспирантов отстранила:

— Магистр ир Крой, будьте любезны упокоить или взять под контроль свою нежить. — И указала на шустро плетущих вокруг купола сети арялл.

Скосив туда взгляд, боевик сглотнул и начал было:

— Лизи… — Аспиранты за спиной нечистоведки переглянулись. Похоже, её тоже с ир Кроем связывали воспоминания. Только гораздо более приятные.

От Элизабет ир Миотте едва пар не повалил:

— Я. Тебе. Не. Лизи. — Или всё же не приятные. — Живо разобрался со своей нежитью!!!

Такой подход подействовал.

Много времени чтобы вернуть контроль магистру не потребовалось. После этого ир Крой попытался выяснить, что же произошло.

— Что у тебя было кроме паучих? — не дала ему и слова вставить женщина. Ещё сонный боевик послушно перечислил. Нечистоведка едва ли не присвистнула, услышав внушительный перечень. Резюмировала: — Ты извращенец! Где ты веару откопал?

За этим вопросом слышались угроза и отчетливое: «И почему со мной не поделился?».

— Это длинная история, — ушёл от ответа боевой некромант. И спешно выбрался из-под защиты, явно вознамерившись сбежать.

— Часть твоего зверинца мы упокоили. Чарльз с Леоном пошли искать остальных, — ему вслед заметила преподавательница.

Боевик резко ускорился. Проректор — это не один из боевых некромантов, он щадить ценные экспонаты не будет, упокоит любым доступным способом. А потом подчиненным выскажет много всего.

— Идём, — тоже не стала задерживаться здесь нечистоведка. — Наверняка в других аудиториях тоже демоны знают что творится.

Так собственно и оказалось.

— А я думала, боевики на полигонах в основном схемы отрабатывают, — поделилась мыслями Лейда.

— Там они только самостоятельные проводят, — пояснила ей Тесла. — А тренируются в корпусе. Думаешь, почему на лестницах столько защиты даже при том, что её и в аудиториях хватает, и на большей части нежити запретка на нападение стоит?

Как они успели убедиться, предосторожности то были вовсе не лишние. Умертвия, зомби, изредка другая нежить, в виде которой были подняты мыши, мышовки, курицы, кошки, собаки и прочая не очень крупная живность, ходила вокруг студентов, сидела на них, но навредить не могла. Загонять их в клетки было хлопотно, так что некроманты просто её упокаивали. В большинстве случаев вполне спокойно, без атак.

— Оба старших курса боевиков на лекциях, — когда они добрались до расписания боевого факультета, выяснила ир Миотте. — Потому и легко отделались. Повезло, можно сказать.

Ир Вильос, вынужденный сражаться с весьма шустрым умертвием — а умертвием ли? — веара, активно использующего хвост, с ней бы не согласился. Приходилось держать щиты от физического воздействия, а заодно и от ментального (просто на всякий случай) и внимательно следить за тем, чтобы творение какого-то психа с кафедры боевой некромантии за них не пробралось: в том, что яда у веара нет, проректор был совсе-ем не уверен. А свойства у него были препротивные. Мысленно призывая на голову создателя нежити громы и молнии, некромант одно за другим проверял уже даже не упокаивающие — от них веара защитили — а позволяющие взять под контроль схемы. Леон занятый не менее шустрым вампиром, норовящим пустить в ход клыки, занимался ровно тем же самым.

Неожиданно сначала вампир, а потом и веар замерли на месте, взгляд их изменился. Метнув сеть, запыхавшийся проректор пригвоздил своего противника к полу и огляделся по сторонам в поисках контролирующего его некроманта.

— Ир Крой, — едва ли не прошипел ир Вильос, когда тот наконец объявился. Причем не один, а в сопровождении ещё нескольких умертвий. — Кто бы сомневался. Твои твари?

— Мои, — не стал отрицать очевидное боевик.

— С утра мне на стол всю документацию на них. Вместе с объяснительной, какого демона весь этот паноптикум умудрился сбежать. На имя ректора и в трёх экземплярах. — Преподаватель побледнел: если ир Вильос собирался привлечь к решению проблемы ректора, дело пахло керосином. — И не дай тебе демоны хоть на что-то из того, что я вынужден был сегодня упокоить, не окажется по всем правилам заверенного разрешения.

— Но, милорд проректор, это не только моя нежить!

— Значит, хозяевам остальной передашь мой пламенный привет и пожелания относительно документации. Ради вас я даже полностью освобожу день. Нежить не должна бегать по академии и угрожать порвать студентов. Учти, если хоть кто-то пострадал от её лап…

— Она не агрессивна!

— Ра-азве? — ир Вильос указал на полосы от когтей валяющейся тут же мантикоры на стене. Боевик смертельно побледнел. — Давай зачищай этаж. У меня уже от резерва кошкины слезки остались ваши ошибки исправлять. Леон, растолкай ещё кого-нибудь магистру ир Крою в помощь. Я наверх.

Жену, чету ир Ледэ и ир Росси, кутающуюся в палантин супруги наставника, проректор нашёл в лаборатории алхимии, где алхимичка и студентка под её присмотром что-то спешно варили.

— Всех разбудили? — прислонившись к косяку, поинтересовался ир Вильос.

— Чарльз! — облегченно выдохнула Аделия, едва сдержавшись, чтобы вопреки приличиям и необходимости смотреть за зельем его не обнять.

— Я жив, как видишь. Но от восстановилки бы не отказался.

— Возьми на столе в маленьком флаконе. Мы сейчас ещё сварим, — кивнула алхимичка. — Можешь не разводить.

— Почему вдвоём? — глотнув прямо из горлышка достаточно мерзкого вкуса зелье, спросил он. — У тебя же целая группа алхимиков! Где они?

— А это ты мне скажи: у них контрольная по общенекру была. На первом этаже, куда мы, как ты и сказал, не ходили. И не пойдём, пока Оливия резерв не восстановит.

Менталистка, сидевшая на одном из стульев у стены в кольце рук мужа, вздохнула.

— А Малькольм?

— А у меня блокировка, — не без злости заметил ир Ледэ. Супруга погладила его по плечу. — И снять её до того, как исчерпать резерв, кое-кто не подумал.

— Я могу попробовать, если вы объясните как, — подала вдруг голос мешающая зелье ир Росси, о которой ненадолго все забыли.

Менталисты переглянулись.

— А у тебя ещё осталось что-то в резерве?

— Осталось. Да и восстановилку я выпила.

— Тогда иди сюда, — принял решение её наставник.

Со связкой и под руководством госпожи Оливии снять блокировку оказалось совсем не трудно. Иль предлагала передать магию ей, чтобы она всё сделала сама, но менталистка отказалась, напомнив, что при передаче часть энергии всё равно теряется и расходуется.

Освобожденный от оков блокировки ир Ледэ повеселел. И, оставив дам доваривать зелье, в компании приятеля направился будить оставшуюся часть попавших под внушение студентов.

— Сейчас опять весь резерв размотает, — ему вслед вздохнула госпожа ир Верс. — Зря блокировку сняли. Обратно ведь не даст поставить…

— А может как раз и хорошо, что сняли? — переливая зелье в мерный стакан, негромко спросила магистр Аделия. — Я, конечно, не менталист, но он выглядел таким счастливым…

— Может и так, — не стала спорить Оливия.

— Шла бы ты домой. Время-то позднее. Тебе же завтра наверняка на работу?

Менталистка кивнула, но с места не сдвинулась.

В общежитие Иль, заботливо снабженная ещё одним зельем восстановления, вернулась почти как и должна была вернуться, если бы пары состоялись. Разве что чуть раньше. Ей предлагали идти отдыхать, но бросать алхимичку одну она не захотела — госпожу ир Верс магистр Аделия домой всё же выпроводила. Тем более что могла ей помочь, в отличие от в большинстве своём сонных и не слишком внимательных после внушения алхимиков. Относительно адекватной из всей группы была только Тирра, у которой щиты были лишь немногим хуже тех, что поставил Иль ир Ледэ. В итоге втроём восстановилки, расходящиеся как горячие пирожки, и варили.

Осчастливленные зельем некроманты не скупились на подробности происходившего в подвале, так что очень скоро и алхимички, и менталистка уяснили, что соседство с некромантами — весьма опасная штука.

— Ну ничего, магистр ир Вильос ему завтра покажет! — заключил довольный Леон, в красках живописавший сражение с поднятыми вампиром и веаром.

Магистра Аделию это утвеждение ввергло в ещё большее уныние:

— Опять дома ночевать не будет… — негромко, практически себе под нос пробормотала она. Иль, стоявшей достаточно близко, чтобы расслышать, в этот момент стало и её, и проректора очень жалко… Правда, демонстрировать это она побоялась: было ощущение, что не предназначались эти слова для чужих ушей.

Ир Ледэ с ир Вильосом, довольные, но от перерасхода едва не шатающиеся, появились часа через три после ухода. Охнувшая магистр алхимии тут же навела обоим новую восстановилку. На этот раз такой концентрации, что зелье пришлось добавлять буквально по каплям. Иль опознала уже знакомый по Кубку и истории с полигоном концентрат.

— Спать. Оба, — непререкаемым тоном заявила алхимичка.

— До дома не доползу, — честно признался некромант.

— В лазарет идите. Там за вами хоть присмотрят.

— Но мне… — начал было менталист.

— Ливи я найду способ дать знать, что ночевать ты будешь в академии, — успокоила его Аделия. И прикрикнула: — Идите уже! — И уже заглянувшему, когда магистры вышли, теоретику: — Дирк, проводите их, что ли?

— Вам бы тоже отдохнуть, — осторожно заметила Иль, когда супруга проректора опустилась на табурет.

— Сейчас эту порцию доделаем, и пойду, — пообещала магистр. — Надо только кого-нибудь из некромантов найти, чтобы почтового призрака к ир Ледэ домой послали.

— Найдём, — глянув на Иль и дождавшись её кивка, пообещала Тирра. Потом протянула наставнице один из оставшихся флаконов. — Вам тоже не помешает.

Спорить женщина не стала. К счастью, тут удачно заглянула магистр ир Миотте, уже бывавшая в гостях у ир Ледэ и почтового призрака сегодня туда уже отправлявшая, так что с посланием разобрались быстро. Да и транспортировку подруги домой нечистоведка взяла на себя. Выглядела она, не в пример остальным, вполне бодро, хотя по рассказам тех же Теслы и Дирка, тратилась не меньше. Но от восстановилки тоже не отказалась.

— Идите спать, девочки, — посоветовала некромантка, когда алхимичка ушла одеваться. — Приберите тут большое и идите. Ночка у всех была тяжелая. И ещё, ир Росси… — Иль обернулась, — спасибо, что остались с магистром Аделией.