Конечно же, это сделали мы, и нет смысла повторяться. В общем, мы взорвали палатку, убили Короля, и за наше доброе дело толпа схватила нас и распяла. Но об этом я уже рассказывал.

Подытоживая эту часть рассказа Грейс, можно сказать, что она не видела, что случилось с торговой палаткой, но когда обернулась, увидела лишь горящую груду обломков. Разумеется, все фильмы сгорели вместе с палаткой, хотя проектор в секции «Б» все еще работал. Но главное, что мы убили Короля.

Грейс тошнило уже не так сильно, и она смогла идти в сторону огня. Она видела, что с нами происходит, но потом, когда встретила нас, не вспомнила наши лица. Толпа уже собиралась развести под крестами костры и поджарить нас, когда комета вернулась. Черная слизь исчезла, и люди стали покидать автокинотеатр.

Грейс хотела снять нас с крестов. Головокружение прошло, и она попыталась уговорить Тимоти и Сью Эллен помочь ей, но те уже вернулись к машине и были готовы уехать.

Теперь продолжим словами самой Грейс:

Я взяла у Тимоти ключи и вытащила тело с заднего сиденья. От этого у меня снова закружилась голова, но я оперлась рукой о борт машины и постояла так, пока мне не стало лучше.

Затем подошла к багажнику и открыла его. Хотела найти какой-нибудь инструмент, с помощью которого можно было снять людей с крестов, но там было не так уж много полезного. Шиномонтажный домкрат, запаска и сумка, набитая клюшками для гольфа. Я наклонилась ниже, чтобы посмотреть, нет ли в багажнике еще чего-нибудь, и в следующий момент голова у меня словно разлетелась на куски.

Как говорится в старых детективах, я провалилась в глубокую тьму, и она сомкнулась надо мной.

– Я не хотел тебя так сильно бить, – сказал Тимоти.

– Но кто-то явно хотел, – сказала я. – Чем ты меня?

– Клюшкой для гольфа.

Было светло, и я лежала рядом с «Фордом Гэлакси», припаркованным на траве у шоссе. Мне было немного жарко.

Тимоти помог мне сесть и дал кусочек какого-то фрукта. После того, что мы ели в последнее время, вкус был просто райский. Мне сразу стало лучше. Но это не значит, что шишка размером с мяч для гольфа (вполне уместное сравнение) исчезла.

– Я запаниковал, – сказал Тимоти. – Испугался, что все станет, как прежде. Теперь, когда я поел, мне гораздо легче думается.

Я поискала глазами Сью Эллен и увидела, что она сидит в тени большого дерева и ест фрукты. Она слегка покачивалась и что-то напевала себе под нос.

– У нее не настолько все хорошо, – сказал Тимоти.

Он подхватил меня и помог встать на ноги. Я посмотрела на шоссе и не увидела ничего, кроме дорожного полотна, окаймленного джунглями и увенчанного голубым небом.

– Я должна вернуться в «Орбиту», – сказала я.

– Я не могу, – возразил Тимоти. – И Сью Эллен тоже.

– Просто отвезите меня обратно. Вам не обязательно туда заходить.

– С того момента, как я тебя ударил, мы проделали слишком долгий путь.

– Но ты мой должник, Тимоти.

Он отвез меня обратно и подождал, когда я зайду в автокинотеатр. Я думала, что, может, найду там в какой-нибудь машине инструмент для того, чтобы снять с крестов тех ребят, если они еще живы. Но когда я вошла внутрь, кресты уже лежали на земле, а самих ребят не было.

Я не стала задерживаться, чтобы посмотреть на пустые машины и разбросанные кости. Вышла к поджидавшему меня «Форду Гэлакси» и мы вернулись на шоссе.

Ладно, друганы, я остановлюсь здесь, чтобы сказать, что мы прервали рассказ Грейс и поведали ей, что двумя из тех ребят на крестах были мы с Бобом, а спас нас Глашатай. И когда мы закончили, она продолжила описывать свои приключения.

Но прежде чем перейдем к ним, давайте сделаем небольшой перерыв. У меня язык уже устал.

АНТРАКТ

Ну что, теперь все чувствуют себя лучше?

Хорошо. Давайте продолжим историю Грейс.