Диббук. Преследование диббука часто ошибочно принимают за депрессию. Существо выбирает жертву, которую уже посещают мрачные мысли. Оно выбирает часть тела и питается ею, как пиявка, но не кровью, а Арканумом. В случае, если диббук выбрал конечность, она может отмереть через какое-то время. У жертвы появляются или усиливаются вредные привычки и черты, вроде курения, алкоголизма и беспричинной агрессии.
С чего это Зэро решил, что у меня все под контролем? Все мои тренировки до сих пор заканчивались побегами от различных демонов и экзорцистов. В таких делах я совершенно не разбиралась, и именно поэтому демонесса гналась за мной, а не я за ней.
Я правда не могу! Я неслась по переулку, пока она бежала за мной, словно за кроликом, да еще и хохотала.
Что я должна была сделать? И как? Ведь она забрала мой серп! Разве могла ситуация оказаться еще хуже?
Мое сердце бешено колотилось, легкие хрипели от перегрузки, а на языке уже давно был привкус меди, а я неслась между скамеек в Брайант-парке. К счастью, людей было не так много, так что меня сопровождали лишь несколько недоумевающих взглядов бездомных на лавочках, пока я искала укрытие или экзорциста.
Разве они не должны были уже появиться?
Сделав очередной рывок, я услышала жужжание лезвия, прежде чем оно вонзилось мне в спину. Точнее, в плечо. Острие легко пронзило кожу, мышцы, сухожилия и задело кость. От боли и неожиданного удара я плюхнулась на траву. Крик вырвался из моей груди, я попыталась вытащить проклятый серп из собственного плеча. Получилось примерно так же, если бы я попыталась поцарапать его. Стиснув зубы и рыча, я схватилась за скользкое лезвие, но оно скорее разорвет мое плечо в клочья, если я постараюсь вытащить его таким образом.
– Должна сказать, я в замешательстве. Что это я вижу? Что я слышу в разуме этого гомункула? – демон замолчала на минуту. Затем что-то схватило меня за воротник и подняло над землей. Сквозь пелену боли я смотрела на ухмыляющееся бледное лицо Зэро. – Так ты и есть та самая знаменитая оболочка падшего принца демонов. Признаюсь, я ожидала чего-то большего. Вокруг тебя столько разговоров, милая, и, если бы ты знала, какая за твою поимку назначена награда… А в итоге кого я вижу? Тебя? Видимо, старый добрый Лор уже не такой, как раньше. Он и так достаточно просидел на троне. Давно пора освободить место для нового демона.
– Это… конечно, очень любопытно, но не могла бы ты меня так сильно не душить? – прохрипела я. Я чувствовала, как черный дым вьется вокруг моих пальцев, гладя холодными языками. Нетерпеливый, голодный. Генри! Дым прошелся по моей спине, словно две ледяные руки, и схватил серп в плече. Я сжала зубы, когда демонесса притянула меня ближе к себе.
– Интересно, почему липовый червь отправился за тобой? Он должен был выслеживать Q-ген, – раздраженно поинтересовалась она.
Я замерла.
Она замерла.
И в ту же секунду я увидела, как она соединила одно с другим.
Ее пальцы сжались вокруг воротника, а темные глаза расширились.
О нет, нет, нет, нет.
– Этого не может быть… – заговорила она, но внезапно появился Генри и, обнажив пасть, прыгнул демонессе на горло. Она успела вскрикнуть, прежде чем пес впился зубами в Зэро.
– Остановитесь! – прокричала я, неумело потянувшись за спину и вырвав серп. – Мы не должны навредить Зэро.
Генри зарычал, но хватку не ослаблял. Демонесса уставилась на нас, и гнев сменился на ухмылку маньяка.
– Кью! – прорычала она.
Я почувствовала, как странный холодок пробежал по позвоночнику. Я понимала, что недостаточно просто вышвырнуть ее из тела Зэро. Если она сбежит сейчас, то каждый демон в Нью-Йорке будет знать, кто я и что со мной. Я должна уничтожить душу демона, но как?
Инстинкт взял надо мной верх, и я ощутила, как что-то внутри меня натягивает поводья.
– Позволь мне сделать это за тебя… – промурлыкал темный голос в моей голове. Пелена застелила глаза, все потемнело, одновременно с этим стало четким. Кожа словно натянулась на кости, а внутри все сжалось от голода. Внутри меня огромная черная дыра. Мысли помутились, взгляд устремился к дрожащему, дергающемуся существу напротив меня.
– Сейчас мы выпьем душу демона. Она исчезнет, будто ее никогда и не существовало, – нежно заключил голос.
Краем сознания я заметила, как демонесса пытается вырваться из зубов Генри. Я прыгнула и схватила ее. Кость сломалась, но я не поняла, моя или Зэро. Моргая, я боролась с головокружением, пока чернота просачивалась сквозь мои мысли, а через мгновение я внезапно исчезла.