Восточное, или азиатское население имеет более низкий коэффициент заболеваемости болезнями, связанными с гормонами, такими как рак молочной железы, матки и предстательной железы. Существовало предположение, что одной из причин этих различий в коэффициентах заболеваемости является потребление сои. Женщины, рожденные в Азии и переехавшие в США, имеют более низкие риски заболеваемости раком молочной железы, возможно, благодаря раннему обращению к сое. Однако, по всей видимости, соя представляет только один из факторов, влияющих на риск заболевания раком; сейчас уже известно, что именно действие многих способствующих факторов делает диету противораковой. Сейчас уже очевидно, что соевый рацион питания в подростковом возрасте, в тот период, когда ткани молочной железы наиболее чувствительны к внешним стимулам и онкогенезу, может снизить риск заболевания раком молочной железы позже. Последние доклады в «Cancer Epidemiology» и в «Clinical Nutrition»[20] показали, что потребление сои в детском и подростковом возрасте снижает риск заболевания раком молочной железы в зрелом возрасте на 60% и 40% соответственно.

Соевые бобы богаты изофлавинами, один из типов фитоэстрогена. Фитоэстрогены являются растительными субстанциями, которые химически подобны эстрогену, и, поскольку более высокие уровни эстрогена способствуют развитию рака молочной железы, существует предположение, что соя может также оказывать отрицательное влияние на рак молочной железы. Сейчас уже известно, что в действительности фитоэстрогены в сое блокируют влияние собственного эстрогена организма. Несмотря на мифы, распространяемые в Интернете, самые последние и надежные клинические исследования подтверждают защитный эффект соевой пищи, прошедшей минимальную обработку, от рака молочной железы. В 2006 г. метаанализ, проведенный в журнале Национального онкологического института, в котором исследовались данные 18 научных работ по сое и раку молочной железы, опубликованных за период с 1978 по 2004 г., подтвердил заключение, что соя имеет общий защитный эффект. Кроме того, в 2008 г. другой метаанализ, проведенный «British Journal of Nutrition»[21], в котором были собраны данные из 8 различных научных исследований (не включенных в метаанализ 2006 г.), также привел к заключению, что потребление сои снижает риск заболевания раком молочной железы. Указанные эффекты были дозо-зависимыми – 16%-ное снижение риска заболеваемости при ежедневном потреблении 10 мг изофлавинов сои.

Соя имеет защитный эффект даже после постановки диагноза «рак молочной железы». Новое исследование выживших после заболевания раком молочной железы показало, что для употреблявших сою больных, выживших после заболевания раком молочной железы в предклимактерический период, опасность рецидивов сократилась на 23%.

Соя также обеспечивает защиту против других видов рака, связанных с гормональными нарушениями. Метаанализ исследований зависимости потребления сои и рака предстательной железы показал 31%-ное снижение риска заболевания при потреблении соевых продуктов в больших количествах. Кроме того, было показано, что соя обладает защитными свойствами против рака эндометрия и яичников.

Соевые продукты, такие как тофу и соевое молоко, могут быть полезны при переходе на диету, основанную на растительной пище с менее насыщенными жирами, меньшим количеством белка животного происхождения, и большим количеством белка растительного происхождения, фруктов и овощей. В США большая часть потребления сои, которое намного ниже по сравнению с азиатскими странами, приходится на биологически-активные добавки на основе сои или отдельный соевый белок в подвергнутой интенсивной обработке пище.

А пища, подвергнутая интенсивной обработке, безусловно, не способствует оздоровлению, даже если содержит сою.

К самой здоровой пище можно отнести соевые продукты с минимальной обработкой. К ним можно отнести эдамамэ, вареные зеленые соевые бобы в стручках, тофу, неподслащенное соевое молоко и темпе, индонезийские лепешки из ферментированных соевых бобов.

Следует знать, что соевые орешки и продукты, прошедшие интенсивную обработку, сохраняют относительно мало целебных соединений и ненасыщенных жирных кислот по сравнению с тем, что содержат натуральные бобы. Чем большей обработке подвергаются продукты, тем больше полезных соединений разрушается. Соевые продукты, прошедшие минимальную обработку, представляют целебную добавку к здоровому питанию. Я не рекомендую употреблять соевые продукты в больших количествах в надежде снизить опасность заболевания раком. Здоровое питание предусматривает разнообразные бобы, каждый из которых содержит целебные противораковые соединения, а не диспропорциональное распределение потребляемых калорий в пользу сои.

Я всегда рекомендую употреблять широкое разнообразие продуктов, богатых фитохимическими соединениями для повышения здоровья. Бобы не являются исключением – постарайтесь есть различные бобы, включая и соевые.

Продукты, подвергшиеся интенсивной обработке, нельзя считать здоровой пищей из-за низкого уровня питательности, большого содержания соли, акриламидов и других токсичных добавок.

Вегетарианцы и веганы, которые регулярно едят индейку из тофу, соевые бюргеры, соевое мороженое, соевые хот-доги, соевый сыр и другие производные из сои продукты, подвергшиеся интенсивной обработке, безусловно, не имеют здорового питания. Отдельный соевый белок – это продукт, подвергшийся интенсивной обработке, все питательные микроэлементы которого потеряны в процессе этой обработки. Ключом к хорошему здоровью является употребление в пищу необработанных продуктов, поскольку их плотность питательности на одну калорию достаточно высока.