Покачиваясь на сиденье такси, Рой Грейс таращился на экран мобильного, где темнела единственная буква:

Х

Ему никак не удавалось сосредоточиться, вопреки, а может, благодаря опьянению, эмоции зашкаливали. За окном проносились фонари и автомобили. По кряхтящему радио шел прямой эфир, где очередной дозвонившийся на чем свет ругал Тони Блэра и Национальную службу здравоохранения. Грейс глянул время: десять минут второго.

Как прошел вечер?

Он до сих пор ощущал на губах вкус Клио. Чувствовал аромат ее духов, пропитавший салон и его одежду. Господи, она великолепна. У него по-прежнему была эрекция. Он вышел с ней из ресторана. Пригласи его Клио на чашечку кофе, попытался бы он…

Ответ очевиден.

Вот только она не пригласила.

Грейс глубоко вдохнул, но уловил лишь затхлый запах пластмассы.

– Четыре гребаных часа в очереди! У моей матери рак, голова раскалывается, а врач нарисовался только через четыре часа! – негодовал мужчина по радио.

– Жуть, правда? – подал голос водитель.

– Еще какая, – рассеянно пробормотал Грейс, поглощенный кнопками мобильного.

– Симпатичную леди мы подвозили. Лицо очень знакомое. По-моему, мы с ней встречались.

– Большинство встречают ее уже после смерти.

– Серьезно? – Судя по интонациям, таксист оценил шутку. – Выходит, она ангел?

– Вот-вот, – отозвался Грейс, по-прежнему не отрываясь от клавиатуры.

Он напечатал «XX» и нажал «отправить».

Через несколько минут такси высадило его у дома. К огромному разочарованию Грейса, телефон молчал.