Здесь и там кучковались работники компании, которые уже начали наслаждаться атмосферой праздника. Мужчины в строгих костюмах, женщины в нарядных ярких платьях делились историями и смехом, поддерживая праздничную атмосферу.

Некоторые обсуждали недавние рабочие будни, перекрикивая через столы, ломящиеся от угощений.

Заметив, что тётя с Игорем остановились возле одной пары, Света шепнула родственнице на ушко:

– Я прогуляюсь по залу.

– Конечно, иди, дорогая, – в знак одобрения женщина нежно коснулась руки Светы.

Девушка, держа в руке небольшой серебристый клатч, шла прогулочным шагом и остановилась у ёлки, заворожённая её красотой. Она с интересом разглядывала яркие игрушки, сверкающие огоньки и блеск гирлянд, которые излучали тепло и радость. Света на мгновение забыла обо всём, кроме магии этого волшебного вечера.

В укромном закутке зала Дмитрий стоял в расслабленной позе, вложив руки в карманы брюк и подперев плечом стену. Он задумчиво смотрел на Свету, а точнее – следил за ней с первой минуты её появления на корпоративе. В его взгляде читалась заинтересованность, он даже поймал себя на мысли, что за эту неделю дважды вспоминал, как она всякий раз отводила глаза в сторону в тот момент, когда он отрывался от отчёта, чтобы задать ей вопрос.

– Я прошу прощения, Дмитрий Александрович, – с лёгкой улыбкой обратилась какая-то женщина к нему. – А что это Вы тут стоите, скучаете? Давайте выпьем! – добавила она, поднимая два бокала с шампанским. – Я прихватила бокальчик и для вас… с фуршета. Праздник всё-таки!

Второй заместитель Воронова, набравшись смелости от выпитого, решила проявить знаки внимания к своему начальству. Дмитрий, казалось, не торопился отвечать, полностью погружённый в наблюдение за Светланой. Его пристальный взгляд был прикован к девушке, когда к ней подошёл программист компании – Вахрушев. И, судя по тому, как Воронов прищурил глаза, ему это явно не понравилось.

– Лидия Станиславовна, не стоит тратить на меня своё время, – не поворачивая головы к ней, ответил Дмитрий и добавил: – Веселитесь, отдыхайте, сегодня всё для вас.

Лида застыла в растерянности, моргнув пару раз свеженаращёнными ресницами, сразу же протрезвев. Женщина даже в мыслях не допускала такого ответа от него. Она так ждала этот день, чтобы подойти к Воронову, а он даже не соизволил одарить её взглядом. Почувствовав себя униженной и преодолев стыд, пылающими щеками она пробормотала:

– Извините.

Развернувшись на ватных ногах, женщина направилась прочь, держа в руках два фужера с выдохшимся шампанским. «Боже, вот же сволочь! Даже не взглянул… А я заплатила двойную цену только за то, чтобы сделать мэйк и причёску! Он просто стоял, как истукан, и куда-то пялился!» – промелькнула мысль в её голове, наполняя её сердце разочарованием и обидой. Вечер для Лиды был испорчен.

Остановившись за небольшой группой сотрудников, весело общающихся между собой, женщина развернулась и украдкой проследила за взглядом Воронова. Она не сразу поняла, кем он так увлечён.

«Да куда ты смотришь?» – злорадно спрашивала она себя, все еще надеясь привлечь его внимание. Но как только програмист Вахрушев немного отклонился, Лида увидела Свету. Внимательным взглядом окинув девушку, женщина мысленно спросила: «Это ещё что за костлявая девка?» – и в два глотка выпила фужер ставшего уже тёплым шампанского.

Глава 11.

Света уже было собралась отойти от ёлки, чтобы продолжить исследовать весь банкетный зал, когда к ней подошёл мужчина лет пятидесяти, слегка навеселе от спиртного.

– Добрый вечер. Какая же Вы красавица… Из какого отдела? – спросил он, широко улыбаясь.

Светлана посмотрела на мужчину и, ответив на приветствие, смущённо переложила клатч из руки в руку.

– Добрый вечер, – произнесла она. Прикусив щеку, на мгновение задумалась: «Стоит ли общаться с незнакомцем?» Однако увидев, как мужчина расплылся в хмельной улыбке, она отметила, что он кажется ей добродушным.

– Я из бухгалтерии, Света Григорьева.

– Очень приятно, Светочка. А я как раз к вам и не вхож, – сказал мужчина, продолжая хмельно улыбаться. – Позвольте представиться – Вахрушев Семён Иннокентьевич, программист компании, – с гордостью произнёс он, зачесывая волосы пятернёй.

Вдруг к ним подошла возмущённая женщина:

– Сёма! Вот ты где! А я тебя везде ищу!

Света с Семёном Иннокентьевичем обернулись к женщине.

– А… Валю-юша, любовь моя. Ну чего ты шумишь? Прекрати так себя вести! Что подумает о нас эта милая девушка? – обращаясь к жене, мужчина старался говорить ровным голосом и указал ладонью на Свету. Давалось ему это с трудом – пара последних рюмок явно была лишней.

– Ты уже еле варнякаешь. Навеселился, пока я отлучалась, – произнесла женщина с укором.

– Милая Светочка, это моя жена Валентина. Она замечательная, только излишне импульсивна, – пояснил он, пытаясь защитить свою супругу.

– Я тебе сейчас покажу «импульсивную», – прошептала жена программиста, бросив на него сердитый взгляд. – Извините нас, – обратилась она к Светлане и, взяв мужа под руку, увела его подальше от девушки.

Света смотрела вслед удаляющейся паре, и её губы чуть приподнялись в легкой улыбке. «Странные они: жена – огонь, а он – вода», – мелькнуло у неё в голове. Но через мгновение она забыла о них и продолжила осматривать окружающее пространство, наслаждаясь атмосферой праздника.

А по ту сторону от неё Дмитрий уже собрался поспешить, чтобы увести приставшего программиста, но заметил, как подоспевшая жена быстро оттащила его от Светы. На мгновение Дмитрий потерял её из виду, когда к нему подошёл приятель Игорь, и они какое-то время вели беседу. Затем Дима решил отправиться на поиски Светы.

Несколько подвыпивших сотрудников пытались остановить Воронова, но он был полон решимости продолжать поиски девушки. На ходу желая всем хорошо провести время, он следовал дальше, пока не увидел её в поле своего зрения – Света разговаривала со своей тётей.

– Ты уже с кем-нибудь общалась? – спросила улыбчивая Наталья, поправляя Свете крошечную серьгу в ухе.

– Ну… – протянула девушка, приподняв светлые брови. – С одной супружеской парой я имела честь познакомиться, – ответила Света. При воспоминании о чете Вахрушевых уголки её губ слегка приподнялись, хотя улыбка оставалась сдержанной.

– О… да что ты! Какая прекрасная новость! – тётя была искренне рада. Света живёт в городе уже не первый месяц, а так ни с кем и не завела знакомства, и женщина переживала за душевное состояние племянницы. – Это же просто замечательно! Я сейчас, минутку, – добавила она и лёгкой походкой направилась к фуршетной зоне, где для гостей были организованы разнообразные угощения, радуя глаз.

Наталья подошла к столу и, взяв из ведёрка со льдом бутылку шампанского, наполнила приготовленные фужеры, которые тут же покрылись испариной. С лёгкой улыбкой она вернулась к Свете с бокалами в руках. Вокруг царила атмосфера праздника, и, улыбнувшись, девушка приняла из рук Натальи шампанское.

Дмитрий стоял вдалеке и наблюдал за женщинами. Света ему действительно понравилась – очень. «Это не просто похоть… хотя, возможно, и она тоже. Интригует её манера отводить взгляд, осанка… Что же твоя тётя тебе там говорит? – поджимая губы, мысленно обращался он к Свете. – А я, оказывается, любопытный», – усмехнулся Дмитрий про себя и вновь стал серьёзным, окидывая её фигуру внимательным взглядом. – «Тоненькая, как берёзка, грудь красивая… мне не нужно её раздевать, чтобы это понять. Хочу знать о тебе больше, девочка. Что-то у меня не складывается, не могу понять, что именно в тебе меня смущает».

С этими мыслями Дмитрий подошёл к фуршетному столу, плеснул себе немного коньяка в низкий бокал и направился к диджейской зоне, откуда лилась мягкая мелодия.

Спустя некоторое время, проведённое на празднике, Света подошла к фуршетному столу и взяла одно канапе. «Я голодная, а бокал выпитого шампанского ударил в голову. Свежий воздух не помешал бы», – подумала она, направляясь к двери, которая, по её мнению, могла вести на лоджию или балкон. Осторожным движением девушка приоткрыла дверь и, заглянув внутрь, поняла, что ошиблась. Это была небольшая комната, в которой стояли стол, диван и одно кресло.

«Возможно, это комната отдыха, – мелькнуло в её мыслях, и она продолжила рассматривать пространство, не решалась войти. Постояв пару секунд и оглядываясь, Света заметила, что все веселятся, а диджей сделал музыку громче. «Пожалуй, сейчас разгар веселья, и все пустятся в пляс», – подумала она и наконец зашла в комнату, но дверь оставила приоткрытой. Света испытывала легкое беспокойство в замкнутом пространстве, находясь в незнакомом месте.

Луна заглядывала в окно, красиво подсвечивая комнату. Подойдя к окну, девушка увидела, что город раскинулся перед ней как на ладони. Мелькающие огни на фоне звёздного неба и полной луны выглядели просто потрясающе. Света заворожённо смотрела на огни города, срывая со шпажки недоеденное канапе, и даже не заметила, что она в комнате уже не одна.

– Согласен, вид потрясающий, – непринуждённо произнёс Дмитрий, стоя за спиной девушки.

Молниеносно развернувшись, Света выронила из руки клатч.

– Дмитрий Александрович? – тихо произнесла она, схватившись за подоконник обеими руками.

В её взгляде он прочитал удивление и испуг. Но больше всего его удивил панический взгляд на дверь, которая всё так же оставалась приоткрытой. Мужчина посмотрел на пол, куда упал её клатч, нагнулся и, подняв его, протянул Свете, не отрывая глаз от её лица. Девушка оказалась словно парализованной, она была не в силах оторвать руки от подоконника, пальцы свело судорогой от напряжения.

Дмитрий на мгновение опустил взгляд на них и снова вернулся к её глазам, полным паники.

– Я Вас напугал, Света? – начал он разговор с вопроса.

– Можно, я пойду? – спросила она, и, по его мнению, это прозвучало странно.

– Не люблю, когда меня игнорируют. Ответьте на вопрос, Света, – да, Воронов не терпит церемоний, а больше всего – когда люди уходят от ответа, игнорируя его.

Девушка вдруг перестала судорожно дышать и, глядя на Дмитрия во все глаза, пожала плечами, честно произнеся:

– Не знаю… но Вы меня пугаете, – произнесла она, дрожа в ожидании ответа.

«Странно, я даже не пытался», – удивился Воронов.

Он не слепец и видел перед собой напуганную девушку. Но причина такой реакции оставалась ему непонятной. На ум ничего лучше не пришло, как сбить её с толку и сказал:

– Не надо меня бояться. Отчёт же Вы уже сдали, – сказал Дмитрий без тени улыбки.

– Отчёт? Какой отчёт? – округлив глаза, спросила она, еле шевеля губами.

– Тот, который Вы принесли в начале недели. Мне понравился Ваш подход, – ответил он, пристально глядя в её зелёные глаза, словно пытаясь разглядеть в глубине их что-то большее.

– О… – наконец поняв, о каком отчёте шла речь, она, казалось, немного отмерла. – Благодарю, – коротко произнесла Света и, заметив в руке Дмитрия свой клатч, отняла онемевшие пальцы от подоконника и приняла сумочку из его рук.

– Почему Вы ушли из общего зала? Вам не нравится праздник? – поинтересовался Воронов, продолжая смотреть на Свету пристальным взглядом. Чем дольше он глядел на неё, тем больше утверждался в своём решении: эта девушка ему небезразлична.

– Очень нравится… – Света говорила паузами и сжимала пальцы на клатче, что выдавало её волнение. Непередаваемая напряжённость между ними ощущалась в воздухе. – Я вышла подышать свежим воздухом… из-за выпитого шампанского… оно ударило в голову.

– У Вас красивое платье, – произнёс Дмитрий, искренне отметив её выбор.

– Благодарю, – ответила она с лёгкой улыбкой, но взгляд её оставался настороженным. Света решительно посмотрела на него и добавила: – Я пойду… позвольте пройти… пожалуйста.

Её голос звучал тихо, но уверенно, как будто это было последним шансом вырваться из места, в котором она оказалась.

– Нет, – ровным и твёрдым голосом произнес Дмитрий. Света опустила глаза и, дрожащими пальцами прикоснувшись к лбу, тихо спросила:

– Что… что Вы хотите?

– Потанцуйте со мной, – предложил он, услышав лёгкую композицию, доносящуюся из банкетного зала.

«Давно во мне никто не вызывал такого чувства, как желание обладать женщиной всецело» – пронеслось в мыслях Дмитрия.

– Но… но я не умею, – пролепетала девушка и посмотрела на него, хлопая аккуратно накрашенными ресницами, а голос дрожал в замешательстве.

– Не переживайте, я тоже не умею, – ответил Дмитрий и с решимостью потянул её за руку. Клатч снова оказался у него и он переложил его на подоконник…

Глава 12.

– Дмитрий… Алексан… что Вы… что Вы-ы, – задыхаясь от возмущения, Света пыталась с трудом выдавить из себя хоть какие-то внятные слова, протест, который с каждой секундой становился всё менее досягаемым, сжигал её изнутри, и вновь накрыл панический страх.

«Он слишком близко… слишком близко! А вдруг… Нет! Не хочу снова проходить через этот ад», – безжалостно кричало её сознание, запечатанное в стройном теле, которое ощущало себя в ловушке.

– Света! Света! Лана… Лана! – в его голосе зазвучали настойчивые и металлические нотки.

Внезапно из воронки страха и темных воспоминаний, куда девушку стремительно затягивало, она уловила пробивающийся настойчивый мужской голос. Света знала, где находится и с кем, но то, что происходило внутри неё, было сильнее, чем разум. Но перед президентом компании не хотела выглядеть жалкой и старалась совладать с собой.

Для Дмитрия стала более или менее понятной причина её состояния. Во всяком случае, он догадывался и, будучи умным человеком, никогда не делал скоропалительных выводов, пока не узнает истину.

– Лана! – он встревоженно смотрел на неё, пытаясь достучаться до сознания, крепко держа девушку за хрупкие плечи. Света подняла голову, и их взгляды встретились.

– Меня так бабушка звала, – с грустной ноткой в голосе тихо произнесла девушка, и его скулы напряглись, видя её такой уязвимой. Брови Дмитрия сошлись на переносице, он внимательно смотрел в её миндалевидные глаза, полные подавленных эмоций.