Следователь с решительным выражением лица сжимал в опущенной руке оружие, его мышцы были напряжены, как струны натянутого лука. Он знал, что на кону сейчас стоит не только поимка преступника, но и, возможно, его жизнь.

Альбина же, с холодным взглядом и хитрой ухмылкой, казалась спокойной и уверенной. Но то лишь маска. Задание, которое поручил ей Мастер Бездны, было до смешного простым, но и до ужаса невыполнимым: убить Саблина. В момент, когда она услышала, что ей предстоит сделать, Седьмая, похоже, не осознала всей сложности ситуации, увлечённая отслеживанием локации основателя Ордена. Но спустя несколько часов, оказавшись в номере отеля и прийдя в себя после того, как, наконец, выяснила личность Мастера Бездны, Альбина ужаснулась. Поручение избавиться от следователя являлось ловушкой, хитрой и смертельной. Очевидно, что, пойдя на такое, исход неминуемо был бы один: кто-то из двоих умрёт. И Романова полностью отдавала себе отчёт: если устранит Саблина, то Орден незамедлительно выдаст её полиции, а если же не справится, Саблина, похоже, ждал сюрприз. Не зря же в квартире майора побывала неизвестная женщина. В любом случае Орден очень технично устранит обоих. И тогда в голове Седьмой созрел план. Она не была уверена, что сможет договориться со следователем, но, как считается, враг моего врага — мой друг.

— Чего ты хочешь? — спросил Саблин.

— Сделку.

— Сделку?! — следователя захлестнула душащая ярость.

— Да.

— Никогда.

— Ты ещё не услышал условия.

— Плевать я хотел на твои условия! Единственное, что меня устроит, — увидеть тебя за решёткой. Лет этак на двадцать.

— Ну конечно, что же ещё?! Фантазии у тебя, похоже, не много в голове. Однако я помогу. Предложение следующее: ты навсегда перестаёшь преследовать меня, а я взамен назову тебе имена двух Сестёр Бездны. Даже адреса и телефончики подкину.

— Не высоко ты себя ценишь! Всего пара имён? Я и без твоей помощи их узнаю. Но зато ты будешь гнить в тюрьме.

Альбина прищурилась, понимая, что затравка не прокатила. Придется выкладывать всё.

— А если я скажу, что тебя хотят подставить?

— Подставить? — Саблин хмыкнул. — Серьёзно?

— Куда уж серьёзнее. Я установила в твоей квартире камеры наблюдения. Да, зрелище, надо сказать, не самое увлекательное. Скучно живёшь, товарищ майор. Но был и интересный момент. Сегодня тебя навестила неизвестная. Она взяла волосы с твоей расчёски, как думаешь, зачем? Ой, наверное, на память?

Саблин насторожился. Слова про подставу звучали, словно его хотели взять на слабо, но, услышав про волосы с расчёски, следователь напрягся.

— Кто хочет меня подставить? Орден?

— А вот этого я не знаю. Но у меня есть запись того видео. Если тебе нужна страховка, я готова вернуться к обсуждению сделки.

Чёрт бы побрал эту женщину! Саблин пытался понять, где в её словах кроется ложь и есть ли вообще в них правда?

— Обойдусь без твоей помощи.

— Как хочешь, — пожала плечами Альбина. — По доброте душевной даю тебе ещё один шанс согласиться, и я ухожу. Но тогда ты, наверное, уже никогда и не узнаешь, кто такой на самом деле Мастер Бездны.

Романова использовала последний козырь, и он метко попал в цель. Саблин буквально затаил дыхание. Поверить в то, что Седьмая Сестра сдаст основателя Ордена, было невозможно, однако следователь догадался: причина, по которой Романова стоит сейчас перед ним, кроется не в боязни полиции и бесконечных преследованиях, отнюдь, страх был перед чем-то более существенным. Да. Она сама в ловушке. И поэтому готова рассказать всё, что знает. Лишь бы сохранить себе жизнь.

— Ты готова сообщить имя человека, называющего себя Мастером Бездны?

— Готова. А также имя Третьей и Четвёртой Сестры, как и обещала. Да, и ещё в придачу отдам флешку с видео из твоей квартиры. Видишь? Всё честно.

— И взамен я должен перестать тебя преследовать?

— Не просто преследовать. Ты сделаешь всё, чтобы мое имя никогда больше не всплывало в вашем прекрасном заведении. Мне нужна полная свобода. Навсегда.

Саблин вдруг подумал: а что будет, если он сейчас выстрелит в неё? Попробует ранить, но не тяжело, пусть останется жива, а потом заберёт флешку и доставит её в участок. Почему нет? С такими людьми именно так и надо поступать.

Альбина словно прочитала мысли Саблина, и, не успев принять решение, он разглядел в руке женщины вновь появившийся револьвер, нацеленный на него, но в этот же момент его взгляд метнулся в сторону, где Саблин увидел тень, незаметно вставшую за спиной Романовой. Секунды бежали, и следователь понимал: времени на раздумья нет! Он вскинул руку с оружием, целясь в неизвестного противника. Внутри майора закипела адреналиновая волна, и он почувствовал, что сейчас решится всё! В голове пронеслись мысли о том, как он недооценил ситуацию, не обнаружил приближения врага! Ведь должен же был предусмотреть, что Романова явится не одна!

Различив движение следователя, Седьмая резко собралась, моментально принимая удобную для стрельбы позицию. Что-то сверкнуло рядом с ней в темноте, и тишину парка разорвал оглушительный выстрел.