Через десять минут ходьбы они достигли дома на некотором расстоянии от городского лагеря, примерно там, где в будущем будет располагаться Академия. Тем не менее, здание выглядело очень временным, и работы в основном заключались в расчистке леса и выравнивании земли.

Большая территория была покрыта гравием и напоминала спортзал под открытым небом с различными валунами и приспособлениями.

— Я вижу, ты всё-таки нашел мне еще учеников. У меня было предчувствие, что ты захочешь вскоре увеличить население, и попросила нескольких человек обустроить это пространство для меня, — сказала Алин с улыбкой, выходя из дома.

— Низкие уровни, но достойное отношение. Однако им не хватает кровожадности и безжалостности, но это можно исправить. Неплохой первый отряд, — сказала она, быстро окинув взглядом девушек позади Зака и Алеи.

— Некоторые из них — Культиваторы, но остальные — Смертные. Надеюсь, ты сможешь рассмотреть варианты хорошего мануала культивации, чтобы дать им, — сказал Зак.

После недели путешествия с Райаном и другими Культиваторами он многое узнал об Обучении. Все они были шокированы, узнав, что он на самом деле не Культиватор, а скорее Смертный.

Каждый, кто входил в Обучение, получал один и тот же мануал культивации низшего уровня. Он был без какой-либо стихии и не очень мощный, но помогал заложить основу для системы путей, которую позже можно было изменить в соответствии с образцом, предоставляемым их классом. Чтобы получить лучший и более подходящий мануал, им нужно было его заработать.

Первый день в обучении был довольно расслабленным. Все были телепортированы в большой город и встречены работниками Системы. Они получили ориентацию, которая объясняла, что происходит, и базовую информацию о космической энергии, Системе и Мультивселенной.

Многие были скептически настроены, но было трудно опровергнуть сказанное, когда это исходило от летающей пикси, которая показывала примеры магии, объясняя ее. Их даже напичкали некоторой пропагандой, объясняя, что они избранные и надежда человечества. Смертные по сути назывались пикси низшими формами жизни, не заслуживающими внимания Системы.

Им выдали мануал, который назывался просто Мануал Культивации ф-класса, и научили медитации для более быстрого поглощения Космической Энергии. Им также дали выбор навыка, от оружейных навыков до заклинаний. По описанию навыков Заку показалось, что это улучшенный выбор начальных навыков, доступных для продажи в Нексус-Узле.

Люди были поражены, внезапно получив возможность наносить удары оружием с силой, способной создавать трещины в земле, или даже метать огненные шары. Им даже дали эксклюзивный Титул за то, что они избранные, который давал 5 очков ко всем атрибутам, просто чтобы показать им, как работает Система Титулов. Однако веселые времена длились не вечно. Эти пять очков также гарантировали, что каждый, молодой или старый, находился в отличной форме для следующих испытаний.

На второй день все были телепортированы из города. Некоторые прибыли в грязную пещеру, другие — в своего рода пограничные города. Появлялись всевозможные сценарии, и группы, которые были собраны вместе, насчитывали от пяти до более ста человек, но у них было одно общее. Все они получили задание либо защищаться от монстров, либо исследовать места, кишащие монстрами.

Эта первая миссия была одной из самых кровавых, погибла почти десятая часть. Люди не смогли приспособиться к новым изменениям. Некоторые слишком сильно рисковали, чувствуя себя неуязвимыми благодаря своим новым навыкам. Другие просто замирали, как олени перед фарами, и их безжалостно убивали безжалостные монстры.

Миссии на самом деле были довольно легкими, а монстры очень слабыми. Только из-за некомпетентности люди умирали так рано. После миссии люди оценивались по их производительности и вознаграждались соответственно.

Все получили Титул Обучения после первой миссии, который изначально не давал никаких преимуществ. Однако после первой миссии его награды увеличивались. Некоторые получили несколько очков характеристик, в то время как другие с плохими результатами заданий не получили ничего, их титулы по-прежнему давали ноль атрибутов.

За этим следовал график три дня заданий, затем один день отдыха и медитации. После первых трех миссий была добавлена новая опция, где люди могли выбрать сложность, от Легкой до Невозможной. В задании был даже уровень смертности Легкое – 5%, Невозможное – 99% шанс погибнуть.

Более сложные задания, очевидно, давали гораздо большую отдачу, но большинство людей всё равно выбирали легкие. Однако несколько человек выбрали более сложные, такие как Обычный. Их уровень смертности был выше по сравнению с заявленными характеристиками, но это, вероятно, было связано с тем, что они были неопытными новичками. Сам Зак помнил свои ранние битвы и до сих пор удивлялся, что жив.

За несколько недель расстояние между теми, кто стремился к власти, и теми, кто хотел лишь выжить, становилось всё больше и больше. Титул Обучения элиты постоянно пополнялся всё большим количеством бонусных атрибутов, и их уровни также были намного выше. Они также получали другие награды, такие как лучшее снаряжение, а в некоторых случаях даже навыки, Кристаллы Нексуса и мануалы культивации.

Тем временем слабаки, такие как Культиваторы вроде Райана и ранее захваченные девушки, едва выживали в Легких заданиях, в основном полагаясь на других, чтобы оставаться в безопасности.

В итоге они почти ничего не получили от обучения, только начальный бонус +5 ко всем характеристикам, плюс в среднем десять дополнительных атрибутов. Зак не мог не поморщиться, слыша, как они упускают такую возможность, выпадающую раз в жизни. Даже монстры, с которыми они сражались, давали огромные бонусы к космической энергии и Монетам Нексуса по сравнению с обычными зверями на Новой Земле.

Конечно, это было обнаружено только тогда, когда Культиваторы вернулись и обнаружили, что дальнейшее продвижение крайне утомительно и опасно. Вот почему многие достигли плато по уровню и силе вскоре после возвращения.

Райан был примером этого. Во время обучения он находился где-то в средней части Культиваторов. Он выбирал только легкие задания, но был одним из тех, кто действительно сражался во время миссий, вместо того чтобы прятаться. Он покинул обучение на 14-м уровне и имел 15 бонусных атрибутов на своем Титуле Обучения.

Он пытался продолжать свой прогресс, отправляясь в леса сражаться со зверями, но был огорчен количеством космической энергии, которую он получал от низкоуровневых существ. Он сдался через неделю, когда набрал всего один уровень. Это было не из-за лени, а скорее из-за столкновения со смертью, когда его нашел монстр примерно 30-го уровня, и он едва спасся.

Последние три уровня он получил из своего Мануала Культивации ф-класса, и он был близок к достижению 19-го уровня. К сожалению, он не смог получить настоящий мануал культивации, а базовый из обучения был мучительно медленным в прогрессе после первых десяти уровней.

Зак знал, что Система вознаграждала храбрых, и он знал, что некоторые, вероятно, выжили в сложных и даже Невозможных миссиях. Ему было интересно, какие бонусы и награды они получили. Райан и остальные не были уверены, так как в их группе не было настоящих сильных игроков. Том Салливан был самым сильным, но, по его словам, он в основном выполнял смесь легких и обычных заданий.

Это напомнило Заку, что просто потому, что у него были его титулы и преимущество в уровне, он не был неуязвимым. Салвейшен и Теа Маршалл были, возможно, так же сильны, как и он, поскольку их награды от обучения могли быть чрезвычайно щедрыми.

Глава 123 Соседи

— Кажется, у тебя есть гравитационный массив, верно? — вдруг спросила Алин, вырывая Зака из размышлений.

— Да, сейчас он находится в моём лагере. Я могу принести его, если хочешь, — кивнул Зак.

— Я бы хотела, чтобы ты его улучшил, — сказала она с улыбкой. — Я хочу, чтобы он покрывал всю Зону Академии.

Зак нахмурился и открыл свой Городской магазин. Он обнаружил, что улучшенный Массив Гравитации ф-класса Малого Масштаба стоит 500 000 Монет Нексуса. Это было не целое состояние, но и не мало, поскольку составляло 5% от его текущего количества Монет Нексуса. Он ожидал, что быстрое доведение армии до приличной мощи обойдётся ему в миллионы сверх того, и он не мог бездумно тратить свои деньги.

— Это немного дороговато. Ты уверена, что это необходимо на данном этапе? — осторожно спросил он.

Алин просто улыбнулась ему, и что-то в этой улыбке вызвало у Зака мурашки. Он мог только вздохнуть и согласиться.

— Следуйте приказам Алин. Можете считать первую неделю со мной разминкой, настоящее обучение начинается сейчас. Это может быть изнурительно, но путь к Силе вымощен кровью, — сказал он, обратившись к новейшим гражданам Порта Этвуд.

Алин одобрительно кивнула на слова Зака, в то время как Алеа просто закатила глаза.

— Кстати, Алеа сказала, что у тебя была какая-то идея насчёт улья?

— Да. Когда Воины прошли через улей, мы обнаружили, что родилась новая королева, — сказала она.

Зак сразу же нахмурился и посмотрел в сторону огромной структуры вдалеке.

— Не волнуйся, королева ещё младенец и всё ещё занята тем, что поглощает старое тело. Потребуются годы, возможно, десятилетия без подпитки, прежде чем она сможет начать создавать новых Воинов, — добавила она.

Зак мог только вздохнуть с облегчением от этой новости. Он был не в настроении сражаться с ещё одной волной муравьёв вдобавок к третьей волне.

— Так в чём была твоя идея?

— Вам нужны Звероводы, люди с Классом, основанным на контроле над Зверями, — объяснила она.

— Это было бы чрезвычайно полезно. Самым большим плюсом было бы то, что мы могли бы приручить Айрского Улей-Королеву. Это, по сути, дало бы контроль над всем ульем. Это также было бы хорошо для тебя, со всеми этими Баргестами вокруг. Они сейчас медленно дичают, так как у нас нет Звероводов, которые могли бы держать их в узде.

— Они не очень опасны, но всё же могут стать хорошим оружием. Баргесты с нами — всего лишь молодняк, и с помощью хорошего дрессировщика они могут стать сильнее, а Альфы со временем даже достигнут Е-Ранга, — продолжала она, и в её глазах заблестел огонёк возбуждения.

— У тебя есть способ гарантировать им получение Класса Укротителя Зверей, если я смогу привести ещё людей для обучения? — с любопытством спросил Зак.

Это казалось довольно хорошей идеей. В лесу было огромное количество Баргестов, и, судя по тому, что он узнал, они начнут размножаться через несколько лет, когда станут по-настоящему взрослыми. Если бы он мог использовать тупых Зверей в качестве живых щитов в битвах с Вторжениями или другими, это спасло бы жизни его людей.

— Ну, нет. Клан АзхРеЗак не обладал никакими Наследиями такого типа и нанимал Экспертов из Ассоциации для ухода за своими ордами Зверей. Но у меня есть несколько идей, которые могут сработать. Я думаю, что если вы сможете набрать нескольких из тех Зверолюдей, о которых я слышал, это будет к лучшему. У них может быть лучшая Аффинность к таким Классам, — сказала она.

— Я посмотрю, смогу ли я набрать ещё Новичков, — сказал он, кивнув, прежде чем покинуть растущую Академию.

Конечно, с Алин у руля это могло превратиться скорее в нечто вроде Агогэ, спартанского тренировочного режима. Казалось, Алеа тоже решила остаться, и Зак не возражал. После того как он передал свой новый отряд Алин, он отправился искать Адран.

Поскольку Ограс всё ещё находился в Уединении, толстый Администратор будет обладать высшей Властью. Были также Генералы, но никто из них не заботился об Управлении и предпочитал сосредоточиться на своём Обучении.

— Я слышал о смешанных результатах Экспедиций, — начал Зак, садясь в кресло в кабинете Адрана.

— Да. В основном всё прошло хорошо, за исключением последней группы. Противные твари, эта Раса. Ничего подобного мы раньше не встречали и не слышали. Однако Расы Людей-Насекомых обычно одинаковы. Как правило, там командует Королева, обладающая Абсолютной Властью, — ответил он.

— Их называют Жих. Они безумно агрессивны, судя по тому, что я слышал во время своих Вылазок. Всё, что приближается, безжалостно атакуется, независимо от того, местное это или Вторжение, — добавил Зак.

Адран нахмурился, услышав эту информацию.

— Извини, что добавляю тебе проблем. Но я немного поговорил с нашими оставшимися Земными Магами. Они говорят, что технически возможно существование туннелей между нашим островом и их. Вена Нексуса под этим островом укрепила подземные стены, и они должны выдержать даже под водой. Так что если эти твари продолжат копать, следуя толщине Космической Энергии, они рано или поздно окажутся в наших горах.

Зак застонал от этой новости. Перспектива того, что гиперагрессивные Люди-Муравьи хлынут из его Кристаллической Шахты, звучала как настоящая головная боль, как для его кошелька, так и для его Города. Кроме того, кто знает, они могут выкопать Вену и разрушить её, что сделает Порт Этвуд гораздо менее ценным объектом Собственности.

— Насколько сильны были Воины? — вдруг спросил Зак, обдумав всё.

— Не слишком сильны. Их Атрибуты были эквивалентны кому-то примерно 20–25 уровня. Однако им помогали довольно твёрдые тела, что должно считаться как минимум дополнительными 30 или около того Выносливости. И их было много. Наши Разведчики убили довольно много, пока они бежали к Кораблю, но они просто продолжали наступать, — ответил Адран.

— Очень хорошо. Я отправлюсь туда сам, — сказал Зак с гримасой. — Возможно, я смогу заставить кого-нибудь из них заговорить, если продемонстрирую свою Силу. А если они не захотят говорить, я просто немного сокращу их численность. Мне в любом случае нужна Битва.

Адран выглядел удивлённым, но, подумав некоторое время, кивнул.

— Совет, если вы сможете сделать их Союзником, вы должны это сделать. Расы Людей-Насекомых обычно довольно сильны в Мультивселенной. У них высокие темпы размножения и высокие средние Силы. Королевы высших Расов чрезвычайно страшны, способные направлять Силу всего своего Улья в разрушительные Атаки, — добавил Администратор.