— Помоги мне. У меня сильные связи, я могу сказать чиновникам, что эти люди были коррумпированы, и я нанял тебя, чтобы восстановить справедливость. Ты станешь санкционированным правительством лидером города, — прохрипел он.

Он обдумывал, что делать с этим человеком. Его предложение нисколько его не интересовало. Он не планировал захватывать этот город, так как это, скорее всего, полностью испортит его отношения с правительством. Кроме того, он не был уверен, что какая-либо миссия запустится, если он захватит Кристалл Нексуса, например, своего рода испытание. У него не было ни времени, ни желания сражаться с ордами зверей на двух фронтах.

Он планировал оставить город армии и позволить правительству назначить нового лидера. Он не хотел оставаться здесь, так как его отец был мертв, а сестра где-то в другом месте. Это все еще оставляло его с мэром. По действиям мэра Зак чувствовал, что его следует убить вместе с остальными культиваторами, но он был высокопоставленным чиновником правительства.

Он уже довольно плохо начал отношения с лидерами Нового Вашингтона и не хотел продолжать убивать их людей. Все еще оставалась надежда, что Порт Этвуд сможет сотрудничать с остальным миром, и он чувствовал, что правительство является хорошим инструментом для этого.

Хотя они еще не совсем справились с угрозой Вторжения, их прогресс всего за четыре месяца был поразительным. Они создали сеть городов, таких как Фэрфилд, и медленно начинали адаптироваться к новому миру. Возможно, их скорость была слишком медленной, так как Зак знал, что Захватчики не бездельничали.

Захватчики просто готовились и накапливали силы, пока ждали, когда снимутся ограничители, после чего они взорвутся насилием. Отчеты, которые он читал в информационном кристалле от Ограса, были поистине ужасающими, и человечество не было к этому готово.

Тем не менее, с помощью его и демонов, шансы человечества выжить и вернуть мир были бы намного выше. С ним и несколькими другими Ранкерами во главе они могли бы держать лидеров под контролем. Зак знал, что ни один из Захватчиков еще не сможет прорваться до е-ранга, поскольку Система все еще ограничивала их.

Это давало защитникам окно возможностей для очистки Вторжений, прежде чем их сила выйдет из-под контроля. Зак наконец решил оставить мужчину в живых и передать его правительству. Их обращение с этим преступником также будет хорошим показателем того, как они ведут дела.

Однако у судьбы есть чувство юмора, так как всего через секунду после того, как Зак решил, что делать, одна из испуганных девушек в углу прыгнула вперед с куском отломанного дерева в руке. С почти диким рычанием она вонзила его прямо в горло мэра Уитфилда.

Мужчина пытался защищаться, но между потерей большей части крови и безграничным гневом девушки это было бесполезно. Она продолжала вонзать деревянный кол в тело, создавая ужасные раны, большинство из которых были сосредоточены вокруг его паха. От этого уже не было спасения, с пилюлей или без нее, и он просто истек кровью за считанные секунды.

— Э-э, — это все, что Зак смог сказать, глядя на задыхающуюся женщину перед собой.

Глава 118 Вербовка

Зак был ошеломлен, на секунду даже забыв о боли, когда увидел задыхающуюся девушку, стоящую над изуродованным трупом Мэра. Похоже, возможность передать его не представлялась. Другие девушки в комнате также ошарашенно смотрели на свою спутницу и на мужчину, который, вероятно, был источником немалого горя.

Не зная, что еще делать, Зак вздохнул и подошел к правительственному работнику, положив изуродованный труп в свой Космический Мешок. Девушка настороженно посмотрела на него, ее глаза немного расширились от магического зрелища мешочка.

— Когда эти культиваторы вернулись из Обучения, они убили группу горожан, которые защищали Гринвурт после интеграции. Вы знаете, что случилось с телами? — спросил Зак, поднимая взгляд на девушку, все еще державшую осколок.

Ей было около двадцати лет, и она была довольно красива. На самом деле, все девушки в комнате были такими, и их откровенная одежда ничуть не скрывала их пышные формы. Однако их глаза быстро говорили любому, что они не по своей воле находились в этом доме, так как они были тверды как камень, испорченные тем, что они пережили за последние месяцы. Никто не говорил ни слова некоторое время, пока не послышался тихий голос из заднего ряда женщин.

— Они. они были похоронены к северу от внутренней стены. Раньше там был парк, но он превратился в кладбище для тех, кого убил Совет, — наконец ответила молодая девушка.

Зак кивнул и повернулся, чтобы уйти.

— Стой! — внезапно крикнула ему вслед женщина с самодельным оружием.

Зак не очень хотел иметь дело с этими девушками, так как его мысли все еще были заняты останками отца.

— Можете все уходить. Я поговорю с лидерами Нового Вашингтона и попрошу их прислать сюда настоящего Мэра, — сказал он.

— Дело не в этом. Возьми нас с собой, — сказала она с мрачным выражением лица.

Это заставило Зака остановиться и обернуться с серьезным выражением. Он снова окинул взглядом группу, на этот раз используя Глаз Проницательности. Как он и подозревал, ни одна из девушек не была сильной, самая высокоуровневая была 14-го уровня. Если бы они были могущественными, то не оказались бы в нынешней ситуации, одетые как танцовщицы живота или куртизанки гарема.

— Мне жаль, но вы мне бесполезны. Мне нужны воины, а не еще больше беженцев, — немедленно отрезал Зак.

— Но ты можешь нас обучить! Ты, должно быть, высокий ранкер, судя по твоей ауре и тому, что ты здесь сделал. Том был более 30-го уровня, но он был беспомощен против тебя, — возразила она.

— Обучить вас? Вы все едва 10-го уровня. Чтобы помочь вам достичь силы, способной противостоять силам мира, потребуется огромное количество ресурсов, почему я должен это делать?

Жанна желает заключить Кармический Контракт. Срок Бессрочно. Принять?

Брови Зака приподнялись, когда он увидел всплывающее перед ним сообщение. Он знал о Кармических Контрактах от Калрина. Ни один из демонов на самом деле не упоминал об этом ему, хотя они обычно были его основными источниками информации. Зак предположил, что они боялись, что он попытается навязать им это в будущем.

Кармический Контракт точнее назывался трудовым договором. Он делал человека подчиненным, который не мог предать своего работодателя. Его приказы до определенной степени становились принуждением, если только не давался вредный приказ, такой как самоубийство или уничтожение своей Культивации. Это, конечно, было верно только для конкретного типа занятости. Если бы он заключил контракт с этой женщиной как с солдатом, он не мог бы отдавать приказы о ее личной жизни.

Кроме того, человек, по сути, должен был заключить контракт добровольно, и можно было установить продолжительность самостоятельно. Это был обычный метод для Кланов в многомирье для обеспечения верности при найме людей, таких как внешние воины для войны или исследования Мистического Царства.

Но это также мог быть инструмент для постоянного связывания человека с некой силой, как в случае с сообщением перед ним. Время было установлено на бессрочное, и только Зак мог разорвать контракт и освободить девушку. Единственный другой способ для нее освободиться — достичь более высокого уровня, чем он. Зак думал о том, чтобы принудить демонов к такому типу контракта, услышав о нем, но узнал, что это невозможно по той же причине.

Очевидно, его нельзя было использовать на людях более высокого уровня, а почти все демоны были выше его уровня. Просто ограничения на захватчиков все еще действовали, из-за чего легко было забыть, что почти все они находились на стадии Бутылочного Горлышка, работая либо над своим Дао, либо над своей Конституцией, чтобы эволюционировать. Система хотела поощрять сильных, поэтому она не позволяла сильным быть в рабстве у слабых. Конечно, уровень силы Зака на самом деле был выше, чем у демонов, но его ситуация была несколько уникальной.

Зак некоторое время смотрел на женщину, которую, видимо, звали Жанна. В ее глазах была стальная решимость, которую он не видел даже у Элли, которая сама жаждала власти.

— Ты уверена в этом? Если ты последуешь за мной, тебя, скорее всего, отправят на кровавые поля сражений, где ты будешь сражаться как с людьми, так и с пришельцами. И это если ты вообще переживешь тренировку, — сказал Зак, пристально глядя на нее.

В его голове зарождалась идея, пока он смотрел на Жанну и других, но одной ею он не обойдется.

— Пока ты даешь мне силу, ничто другое не имеет значения, — сказала она, ничучуть не дрогнув под пристальным взглядом Зака.

Зак наконец принял предложение, почувствовав, как формируется ментальная связь. Это было не как обретение новой конечности, а просто дополнительное осознание в уголке его разума. Он вынул копье и воткнул его в землю перед ней, затем достал женскую кожаную броню из своего мешочка.

— Не потеряй их. Если потеряешь, тебе придется покупать новые за свои деньги, а количество резни, необходимое для их приобретения, вероятно, убьет тебя, — сказал Зак.

Жанна жадно посмотрела на снаряжение и без колебаний сняла ту немногочисленную одежду, что была на ней. Зак бесстыдно смотрел, вспомнив, что прошло уже несколько месяцев с тех пор, как он был с Ханной. Он заставил себя сосредоточиться, когда Жанна надела снаряжение, и после некоторого усилия сумела вытащить копье из земли.

С демонической броней и копьем в руке ее аура полностью изменилась. У нее уже был стальной взгляд воина, но теперь у нее был и соответствующий вид. Конечно, кое-какое оружие не меняло того факта, что она все еще была слабачкой 13-го уровня, но выглядела она весьма героически.

— Я покидаю Гринвурт через два часа. Предложение, полученное Жанной, остается в силе для всех вас. Но позвольте мне прояснить. Я не предлагаю вам свободу. Я предлагаю вам силу. Вы можете выбрать свободу и остаться. Хотя вы должны знать, что ситуация может стать хаотичной, так как и Мэр, и Совет мертвы. Те, кто желает следовать за мной, соберитесь с Жанной за пределами этих особняков через два часа, — сказал Зак, исчезая с помощью своего навыка передвижения.

Он быстро вышел из дома и обнаружил нескольких солдат, нерешительно стоявших на расстоянии. Они должны были слышать шум, и если они не были слепы, то должны были видеть последний удар Зака, когда он почти разорвал особняк пополам. Зак нахмурился, не в настроении начинать убивать солдат. Он хотел избежать дальнейшего кровопролития, уже сожалея об уничтожении воинов у ворот в своей ярости.

— Мы не причиним тебе вреда, — крикнул один из старших солдат издалека. — Нам просто нужно знать, что происходит. Разведчики сообщают, что орда зверей прибудет в течение часа, и нам нужно подготовиться.

— Члены Совета мертвы. Мэр мертв, — просто сказал Зак. — Я истреблю орду для вас, но после этого вы сами по себе.

Никто из солдат не выглядел слишком удивленным новостью. Их капитан просто кивнул.

— С севера к нам направляется более тысячи кабанов. Совет обычно собирается за пределами города, чтобы сражаться, дабы избежать уничтожения имущества, — просто сказал он.

— Я присоединюсь к вам через час, — сказал Зак, исчезая, снова двигаясь с помощью Дао Ходячий.

Он продолжал мчаться вперед и вскоре достиг парка, о котором упомянула одна из бывших рабынь. Территория была заполнена холмами перевернутой земли, некоторые могилы были старыми, а некоторые явно сделаны в течение последней недели. В общей сложности здесь были похоронены сотни тел, что придавало этому месту мрачную атмосферу.

Зак не знал, какой из холмов содержит его отца, поэтому он мог только бесцельно бродить. Он заметил большой валун, лежащий на некотором расстоянии, и подошел к нему. Шестью быстрыми взмахами был создан возвышающийся монолит, который Зак поднял с кряхтением.

Он подошел к центру парка и установил его на пересечении двух несколько заросших тропинок. Используя свою нечеловеческую силу, он вдавил его в землю, закрепив на месте. Увидев, что он устойчив, он вырезал на монументе две простые строки.

Ушел, но не забыт

Покойся с миром

После этого он просто сел, вспоминая прошлое. Парк был пуст, кроме него самого и его мыслей, и в тишине была тяжесть. Казалось, она слилась с тяжестью в сердце Зака и стала ощутимой вещью вокруг него. Если бы человек подошел близко к Заку в этот момент, не удивительно было бы, если бы он физически ощутил это настроение.

Зак не двигался, пока одно воспоминание за другим проносились в его сознании. Наконец, он открыл глаза примерно через час. Он вздохнул, встал и в последний раз огляделся.

— Я обещаю, что найду Кензи, если это будет последнее, что я сделаю, — сказал он, слегка коснувшись монолита.

С этими словами он двинулся на север, чтобы помочь своему родному городу в последний раз. Поскольку ни отца, ни сестры рядом не было, он, честно говоря, не слишком заботился о Гринвурте. У него больше не было близких друзей, скорее, коллеги и знакомые. Его ближайший друг умер 4 года назад, задолго до интеграции, и он больше никогда не искал новых.

Тем не менее, это был город, в котором он вырос, и где хранились большинство его детских воспоминаний. Даже если это был уже не тот город, он не хотел, чтобы его захватили какие-то кабаны. Он знал, что солдаты, вероятно, справятся, но это стоило бы пуль. К этому времени потребовалось бы довольно много боеприпасов, чтобы уничтожить орду диких животных, так как их выносливость постоянно росла. Он не знал, сколько запасов все еще имела армия, и не хотел, чтобы горожане страдали из-за его предыдущих действий.

Пробежав около десяти минут, он увидел впереди поле битвы. Были возведены простые оборонительные сооружения, но по опыту он видел, что этого было недостаточно, чтобы препятствовать волне зверей. Он подошел к мужчине, который разговаривал с ним у особняка, и тот кивнул ему.

— Звери должны прибыть через пять минут, мы занимаем позицию здесь. К счастью, среди них нет зверей высокого уровня, самый крупный кабан примерно четырех метров в высоту и 43-го уровня. Нам, вероятно, придется использовать гранаты на нем, так как пули редко работают против таких размеров, — доложил солдат.