— Мне нужны были кое-какие вещи внутри Звезды Пустоты, поэтому я пришёл сюда, чтобы их получить, — вздохнул Зак. — Как я уже сказал ранее, я решил пробраться тайно, потому что боялся, что использование моей настоящей личности принесёт мне неприятности. С тех пор всё пошло немного иначе, когда группа инфильтраторов взорвала один из Пространственных Нексусов. В конце концов, Вай и я оказались здесь.

— Значит, судьба привела тебя сюда? — без особого удивления спросила Лейара, что заставило его и Ограса подозрительно посмотреть на женщину.

— Думаю, можно и так сказать, — кивнул Зак. — А что насчёт вас двоих?

— Я сражалась с инфильтраторами на территории Миллиона Врат вместе с Империей, — сказала Красотка Пик. — Но это место хаотично и труднопроходимо, и мы просто не можем найти Пространственные Врата. Поэтому я пришла во Врата Пустоты в поисках решений. Затем я узнала, что эти Кан’Тану сумели проникнуть в Звезду Пустоты, и что отсюда, возможно, даже есть путь к Пространственным Вратам.

— Вы собираетесь предпринять контратаку через Звездную Лестницу? — с любопытством спросил Зак.

— Ну, это был план, во всяком случае, но всё пошло не так, — Красотка нахмурилась, бросив взгляд на Билли. — Некоторые люди усложняют ситуацию.

— Билли может бросить тебя обратно в темницу, если тебе не нравится, Злая Девушка, — засмеялся Билли. — Ты всё равно плохо рисуешь массив.

— Это про Дизайн, о котором ты говорил раньше, Билли? — спросил Зак.

— Вы двое знакомы с давних пор? — спросила Лейара, увидев, насколько они были знакомы. — Как это возможно?

— Ну, Билли с той же планеты, что и я, — пожал плечами Зак. — Мы вместе справлялись с вторжениями.

— А-а, Билли скучает по Крысиному Свету, — вздохнул Билли. — Крысиный Свет был проще, чем это. Ударяешь вещи, и они дают тебе деньги и делают тебя сильнее.

— Почему ты не сказал нам, что ты извне? — Красотка нахмурилась на Билли. — Или что ты знал Зака Этвуда? Мы могли бы избежать недоразумений.

— Ты не спрашивала Билли, поэтому Билли не говорил, — пожал плечами Билли.

— Уверен, что всё это послужит хорошим разговором позже. А теперь, я слышал, был план выбраться из этой передряги живым? — вмешался Ограс.

— А, точно! — воскликнул великан. — Гемми больна, поэтому Билли лечит Гемми. Как только Гемми станет лучше, она сможет нам помочь.

Зак нахмурился, услышав новости. Это было именно то, чего он боялся, что его призыв столба навредит Духу Мира и этому миру.

— Что ты знаешь о лечении Духов Мира? — спросил Ограс, подняв бровь. — Ты выдумал решение?

— Да! Билли узнал это во сне! — засмеялся Билли. — У Билли всегда лучшие идеи, когда он спит.

— Э-э, — Зак засомневался.

— Мы тоже сначала сомневались, но это может сработать, — предложила Лейара. — Идите, посмотрите.

— Ты в порядке? — спросил Зак Вай, подходя к ней.

— Я- Это слишком. Я знала, что ты не просто кто-то из Салосар Семь, но я не представляла, что ты, ну, — сказала Вай, украдкой глядя на Зака. Однако её взгляд вскоре успокоился, когда она посмотрела Заку в глаза. — Но я всё ещё думаю, что ты хороший человек, даже если ты и девиант.

— Это не. — Зак поморщился, но исследовательница была утянута Лейарой и Красоткой, прежде чем он снова попытался объяснить себя.

Это очень напоминало то, как тогда увезли Галау, и пространство вокруг троицы вскоре было запечатано. Зак мог только покачать головой и направиться к краю кратера с остальными. Исследовательница, без сомнения, пересказывала свой опыт последних месяцев. Надеюсь, Вай не слишком отпугнуло то, что он был расплывчат насчёт своей личности.

Тем не менее, ситуация была даже лучше, чем он ожидал. Они случайно наткнулись на Лейару, ключ к выходу из этого места, и планы уже были в полном разгаре. Конечно, всё это зависело от плана, который Билли каким-то образом выдумал, так что они ещё не совсем вышли из леса.

Вскоре они достигли края кратера, и Зак наконец смог увидеть, что скрывалось внутри — массивный массив. Он должен был быть диаметром в пару километров и почти полностью покрывал кратер. В его центре оставался одинокий пик — гора, которая когда-то была ульем насекомых.

Вокруг вершины также были остатки строений, но большинство из них демонтировались, чтобы уступить место бесчисленным путям. Работы всё ещё велись, люди и несколько маленьких гномоподобных существ работали рука об руку, а несколько парящих Гегемонов руководили сверху.

Массив был ужасающе сложен, состоял из сотен различных секций, большинство из которых Зак даже не мог начать постигать. Его Переводчик тоже не мог расшифровать никаких подсказок. Судя по удивлённому и смущённому взгляду Ограса, он тоже не ожидал этой сцены.

— Что. это? — наконец сказал Зак, поглядев некоторое время на кратер.

— Этот массив позволит Гемми пойти с Билли, когда мы уйдём, — сказал Билли с волнением. — Он превратит Гемми в Пространственный Карман.

— В что? — сказал Зак.

— Это высококачественная техника, которой нет на Границе, — сказал чужой голос, когда Гегемон подлетел. — Надеюсь, у нас ещё будет время закончить её после твоей маленькой выходки.

— Ба, глупый парень, — Билли нахмурился. — Меньше жалоб и больше рисунков, иначе Билли бросит тебя обратно в темницу.

Гегемон фыркнул и улетел, бросив на Зака второй взгляд.

— Что происходит? Щит выходит из строя? — спросил Зак.

— Гемми больна, — снова сказал Билли с печальным выражением лица. — Она больше не может собирать много энергии, и плохие парни снаружи её тратят.

— И то, что мы вошли, истощило её, — вздохнул Зак, получив утвердительный кивок от Билли. — Мне жаль.

— Это не вина Супер Брата-Человека, — улыбнулся Билли. — Друг помогает друзьям. Кроме того, Билли думает, что ты можешь помочь. План Билли хорош, но может стать лучше.

— Я сделаю всё возможное, — кивнул Зак. — Что ты имел в виду, бросая того парня в темницу?

— Однажды Гемми сказала, что в Мир Гемми проникают новые плохие парни, — сказал Билли. — Первые люди уже вредили Гемми, поэтому Билли решил поймать этих. Гемми сделала пространственную магию и заставила плохих парней появиться в темнице Билли вместо края мира.

— Неудивительно, — засмеялся Зак, вспомнив пустой лес, в котором они появились.

— Что делает мир больным? — спросил Ограс со стороны. — Сколько у нас времени, пока всё это не пойдёт прахом?

— А-а, это, — Билли заколебался, выглядя немного смущённым.

— Опасная энергия вторгается в Мистическое Царство, — сказала Лейара, подходя с Красоткой и Вай. — Вай быстро пересказала твои впечатления. Прости за то, как я себя вела. Я обязана тебе за то, что ты всё это время хранил мою тётю в безопасности.

— Она помогла мне не меньше, — улыбнулся Зак. — Что за опасная энергия? Когда это произошло?

— С самого начала, — сказала Лейара. — Было немного трудно собрать события воедино, но, похоже, Дух Мира поглотил Измеренное Существо, содержащее что-то опасное. Это царство немедленно начало высвобождать свою энергию, распространяясь, как яд, по миру Гемми. К тому времени, когда Гемми осознала проблему, она уже потеряла контроль над этой областью своего тела.

— И дай угадаю, это на востоке? — вздохнул Ограс.

— Противное место, — сказал Билли, глядя на Ограса. — Стало хуже после того, как ты туда пошёл, глупый парень.

— Как это возможно? Я получил задание очистить это место. Я потратил год, убивая монстров; я даже взорвал всё это, чтобы убить последнего из. а? — сказал Ограс, прежде чем замер, нахмурившись. — Теперь ты мне говоришь, ублюдок?

Поведение Ограса выглядело странным, но Зак быстро понял, что он разговаривает с Духом Инструмента Гоблина.

— Что происходит? — с любопытством спросила Лейара. — Кстати, что с тобой случилось? Ты не выглядел так в Башне Вечности. Ты стал призраком? С тобой говорили духи?

— Да, что касается разговоров с призраками, но я всё ещё очень даже жив, — сказал Ограс с ухмылкой. — Если тебе интересно, ты очень приветствуешься, чтобы провести тщательное.

— Кхм, — кашлянул Зак. — Что сказал призрак?

— А? — Ограс застыл, пока не вспомнил, с чем они имеют дело. — О да. Помнишь, как поднялось Королевство Ра’Лашар? Как они получили свои прозрения?

— Они нашли слабость в. — сказал Зак, прежде чем остановился, его глаза расширились.

Зак прочитал некоторые из записей Ограса о безумном гоблинском обществе за последний месяц, и было ясно, что имел в виду демон. Ра’Лашар когда-то был простым видом на низкоуровневом мире е-ранга. Но однажды они наткнулись на слабое место, ведущее к Затерянному Плану. Это не только привело к тому, что их планета была наполнена достаточным количеством испорченной окружающей энергии, чтобы питать Монархов, но они также сумели извлечь всевозможные знания.

— Призрак думал, что путь исчезнет, так как вся планета исчезла, и лишь небольшой фрагмент был затянут в это путешествующее Мистическое Царство, — сказал Ограс. — Но что, если он всё ещё там? Что, если связь осталась?

— Плохие парни на противном месте делают всё хуже, — вмешался Билли, подтверждая отчёты, которые они получили от безгубого Гегемона.

— Захватчики открывают путь, ища то, что им не следует, — пробормотал Ограс.

— Нам повезло, — сказала Лейара. — Вай рассказала мне, как ты создал огромный столб месяц назад? Он истощил много накопленного в этом мире. План раньше был немного шатким, но теперь у нас действительно есть шанс выбраться отсюда живыми. Есть только одна проблема.

— Всегда есть, — вздохнул Ограс, и Зак мог только согласиться.

Всегда что-то есть.

Глава 911 Коварные Замыслы

Ничто в Мультивселенной не давалось легко, по крайней мере, тем, у кого не было силы или поддержки. И в такой хаотичной ситуации, в какой они оказались, Зак не удивился, услышав, что на пути амбициозного плана Билли возникли препятствия.

— Что произойдет, когда этот массив будет активирован? — спросил Зак у Билли, который явно не поспевал за разговором.

— А, — Билли замешкался. — Гемми уйдет с Билли и улетит?

— Все не так просто, — добавила Лейара. — Этот массив отделит большую часть массы этого Мистического Царства, прежде чем сформирует истинное подпространство, которое будет храниться внутри аватара Духа Мира. Мы останемся внутри, но контролер сможет просто извлечь нас, как если бы это было Пространственное Сокровище.

— Что?! — воскликнула Ваи, глядя на массив. — Как это возможно? Одно только потребление энергии.

— Обычно это было бы невозможно без чрезвычайно мощного источника энергии, но у нас есть уникальное преимущество разумный Дух Мира, который готов питать этот процесс. Я сомневаюсь, что даже мой мастер смог бы этого добиться без помощи Гемми, — сказала Лейара, кивнув Билли. — Конечно, я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть что-либо из этого — этот массив намного превосходит мое понимание. Мы чертим его только согласно спецификациям Короля Билли.

— Так в чем же проблема?

— Прежде всего, мы очень сильно рискуем, — сказала Красотка Пик. — Те люди снаружи поняли, что мы не можем пополнять нашу энергию, поэтому они довольны тем, что постепенно изматывают нас. Теперь ситуация выглядит еще хуже, если только вы двое не умеете работать с формациями и контролем энергии?

— Э-э, — произнес Зак, пока Ограс старательно отводил взгляд.

— Так и думала, — фыркнула Красотка Пик.

— Разве мы не можем просто выйти и замедлить их? — спросил Зак.

— Таков был наш план на случай, если дела пойдут наперекосяк, — кивнула Красотка Пик. — Мы просто ждали, поскольку Гегемоны Тамплиеров необходимы для черчения самых сложных путей. Помимо них, это может сделать только Лейара. Но с приходом Старшей Ваи и вас двоих у нас наконец-то появилась возможность дать отпор.

Зак на секунду остолбенел, гадая, не появилась ли Жрица Пустоты. Секундой позже Зак понял, что Красотка Пик говорила о Ваи, когда упомянула Старшую Лиоресс. Было легко забыть, что ей больше тысячи лет, когда она выглядела почти как подросток. Маленькая исследовательница изучала обширный массив почти горящими глазами, бормоча про себя и делая заметки.

Похоже, ей нужна была лишь увлекательная тема для изучения, чтобы забыть обо всем, что касалось Девиантного Асуры.

— Несколько успешных рейдов дадут нам больше времени для черчения массива, — согласилась Лейара. — Но это не решает настоящую проблему.

— Что это? — спросил Зак, предчувствуя, что скоро нагрянут неприятности.

— Инфильтраторы Кан’Тану извлекают слишком много энергии из тех руин, о которых ты упомянул, — сказала Лейара. — Когда этот массив будет активирован, он превратится в черную дыру, поглощая всю энергию в этом мире.

— Включая всю эту испорченную энергию, — скривился Ограс.

— Именно, — кивнула Лейара. — Мы опасаемся, что активация, пока источник порчи остается, не только втянет всю эту порчу в ядро этого мира. Она может даже поглотить исток всей этой испорченной энергии, что будет катастрофически. Все это царство, скорее всего, взорвется, убив Духа Мира и нас всех.

Зак глубоко вдохнул, прежде чем спокойно посмотрел на Лейару. — Дай угадаю. Кто-то должен пойти туда и, так сказать, перекрыть кран?

— Желательно, создав еще один столб, если это возможно, — кивнула Лейара. — Чем больше испорченной энергии мы удалим, тем выше вероятность того, что Гемми переживет это преобразование.

— Итак, каков твой план? — спросил Ограс, подняв бровь. — До того места месяцы пути.

— Убить достаточно врагов, чтобы Гемми смогла бросить нескольких людей в нужном направлении, — сказала Лейара со слабой улыбкой. — И надеяться, что они переживут путешествие.

— Вот и все? Бросить их через полцарства? Это весь план? — недоверчиво спросил Ограс, глядя на Лейару и Красотку Пик. — Билли и этот глупый самоцвет, я понимаю, но как вы можете просто соглашаться с этим?

— Ну, у нас не было особого выбора, — сказала Красотка Пик, закатив глаза. — Мы, по сути, заключенные, застрявшие в этом месте. Либо это, либо оставаться в темницах, пока этот громила и его питомец-царство пытаются решить эту проблему сами. Кроме того, что мы должны делать? Позволить этим захватчикам бесчинствовать без контроля? Лучше мы взорвем все это место вместе с нами, чем позволим им захватить его.