Конечно, некоторые Космические Корабли пиратов и охотников за головами на Территории Миллиона Врат едва ли можно было считать д-ранга, насколько Зак понял. Однако другие были довольно мощными, там были даже Технократы и Неортодоксальные Культиваторы, использующие Запретные Технологии.

— Щенок, не забывай; мы — Илиекс, — фыркнул Карунтел. — Наши товары Раннего д-ранга по крайней мере на уровне Среднего д-ранга, если смотреть с точки зрения этого захолустного региона.

— Я это понимаю, — сказал Зак. — Но все же.

— Ну, дай мне проверить, — пожал плечами Карунтел, прежде чем замереть. Всего через пару минут он снова двинулся, и это выглядело почти так, как будто он перезагрузился. — Ха.

— Ну, мне не разрешено строить тебе ничего лучше, чем Космический Корабль Раннего д-ранга, — сказал Карунтел.

— Значит, это невозможно, — вздохнул Зак.

— Я не закончил, — сказал огромный голем-паук. — Мне не разрешено строить его по квесту, но я могу создать специализированный Космический Корабль. Такой, который едва пригоден для полетов в его нынешнем состоянии, но легко поддается улучшению. Каркас, если хочешь.

— Абсолютно, — сказал Зак, его глаза загорелись. — Давайте выберем этот вариант.

— Подожди, — Карунтел. — Хотя этот метод допустим, фактическое улучшение выйдет за рамки соглашения по квесту, награжденному Системой. Во-первых, максимальная производительность Верфи Раннего д-ранга — это Космические Корабли Среднего д-ранга, и только раз в столетие. Во-вторых, с учетом ограничений, установленных для управляемого Системой магазина, тебе придется предоставить материалы самому, а не использовать наши каналы.

— Это не проблема, — сказал Зак, передавая Информационный Кристалл, прежде чем высыпать вокруг себя гору ресурсов. Это была выборка всех материалов и предметов высочайшего качества, которые он оставил себе, а не передал Калрину, а кристалл был его полуточным подсчетом предметов, которые он уже передал Небесному Гному.

Очевидно, было бы лучше, если бы Система не ограничивала Создателей, но таковы были правила. Лицензированные Магазины, добавленные через Торговую Систему Города, должны были следовать всевозможным правилам и положениям. Взамен они получали защиту Системы и доступ к новым рынкам. Между тем, Нелицензированные Магазины вообще не были связаны с Системой.

У них не было никаких ограничений и никакой защиты, кроме той силы, которую они могли собрать. Консорциум Тайера потерял все свои Нелицензированные Магазины столетия назад, в тот момент, когда Клан Царун обратил свой взор на их маленький бизнес. В этом смысле, если бы Создатели действительно самостоятельно добрались до Земли и построили верфь, они смогли бы вести дела так, как им заблагорассудится.

Они могли бы даже продавать Космические Корабли B-ранга, если бы захотели, и Системе было бы все равно.

— Полагаю, твои приключения были довольно прибыльными, — промурлыкал Карунтел, сканируя груды материалов, время от времени тыкая в них своими металлическими паучьими лапами. — Стоимость этой сокровищницы исчисляется Монетами Нексуса ц-ранга. Конечно, так же, как и достойные Космические Корабли.

— Я записал материалы, — добавил Рам со стороны. — Дайте нам несколько минут, пока мы проведем симуляции по жизнеспособным каркасам.

Зак кивнул, прежде чем начать убирать материалы, его сердце уже билось в предвкушении. Как можно не волноваться при мысли о личном космическом корабле?

Глава 856 Последний рубеж

— Ты выглядишь как неопытный ученик, который вот-вот получит свою первую партию материалов, — усмехнулся Карунтел, увидев волнение Зака.

— Конечно, — широко улыбнулся Зак. — Мы раньше говорили, что Космос — это последний рубеж. Как мне не радоваться идее исследовать его на личном корабле?

— Последний рубеж? — промурлыкал голем-паук. — Мне нравится. Конечно, я не уверен, насколько это верно, учитывая внешние.

— Кхм, — прервал Рам, разрушив надежды Зака узнать о каком-то более секретном знании.

— При необходимости я могу достать почти любое количество любого легкодоступного материала в Секторе, — добавил Зак, возвращаясь к теме. — Но редкие сокровища могут быть немного сложными из-за временных ограничений.

— Понятно, — кивнул Рам. — Есть ли у юного господина какие-либо особые пожелания?

— Прежде всего, корабль должен обладать мощной защитой от Пространственной турбулентности, потому что я буду регулярно проходить через Пространственные штормы и Червоточины, — медленно произнес Зак. — И поскольку я буду охотиться на Захватчиков, функции, которые позволят мне устраивать засады на врагов, были бы очень кстати. Наконец, способность ускользать от преследования.

— Мальчишка, это очень много, — фыркнул Карунтел. — Если корабль превосходен во всем, он перестанет быть Средним д-уровня.

— Что бы вы ни придумали, — улыбнулся Зак.

— Что ж, ты собрал довольно много хороших вещей, — кивнул Карунтел. — Мы должны быть в состоянии сделать из этого приличные сплавы, хотя настройки немного. Нам придется проверить нашу базу данных.

Через мгновение Рам и Карунтел прошли к задней двери офиса, а Зак остался стоять, молясь, чтобы у них были чертежи, которые подошли бы к его несколько однобокому запасу украденных материалов. Не то чтобы его материалы были плохими, но большинство ремесел имели довольно строгие требования. Не было никакой гарантии, что наследие Создателей хорошо сочеталось бы с его предметами, учитывая, что многие сырьевые материалы были либо Настроенными на Жизнь, либо Настроенными на Смерть.

Большинство д-ранговых предметов в его распоряжении были в конечном итоге из колец, которые он разграбил в Пустоте, и все они, предположительно, принадлежали Гегемонам, обитающим в Сумеречной Гавани. Поэтому более трети материалов имели одну из двух настроек или какую-то смешанную аффинность, включая более половины предметов пикового качества.

Наконец, после того, что показалось вечностью, двое снова вышли, и Зак чуть не вскочил с дивана.

— Что ж, хотя ваши материалы приличные, не так уж много из них полезны для создания Космических Кораблей, — сказал Карунтел. — Но мы нашли несколько сплавов в наших базах данных, которые подошли бы. Однако после отсеивания всех проектов, которые не соответствуют масштабу квеста, уровню верфи, вашим материалам и требованиям, осталось только три жизнеспособных варианта.

— Вы шутите? — сказал Зак. — Три — это отлично. Я беспокоился, что их вообще не будет.

— Как такое могло быть? — фыркнул Карунтел. — Это было бы оскорблением нашего имени. Вы знаете, сколько проектов мы накопили за эоны? Я тоже не знаю, но их очень много. И большинство проектов имеют различные вариации в зависимости от желаемой настройки и оборудования. С материалами, которые вы собрали, ваш корабль должен будет иметь либо легкую Настройку на Смерть, либо Настройку на Жизнь.

— Легкая настройка? — с любопытством спросил Зак.

— Ваш квест не позволяет использовать Настроенный Корабль, — объяснил Рам. — Поэтому базовая конструкция должна быть Ненастроенной. Оттуда мы будем улучшать корабль, добавляя Настроенные сплавы, Массивы и системы, тем самым повышая класс корабля до Среднего д-ранга.

— Может ли корабль быть и тем, и другим? То есть, Настроенным на Жизнь и Смерть? — рискнул Зак.

— Невозможно, — фыркнул Карунтел. — Ты хочешь, чтобы я построил Хаос-Двигатель, парень? Это из области легенд. Мы можем изолировать определенные секции и заполнить их любым элементом, который ты хочешь, но мы не можем интегрировать Жизнь и Смерть в основу корабля. Два элемента столкнутся, вызывая всевозможные проблемы, которые мы не сможем решить.

— Хорошо, — кивнул Зак, разочарованный, но не очень удивленный.

Он надеялся узнать, есть ли у Создателей какие-то решения для слияния Жизни и Смерти, но, похоже, он слишком много думал. Даже если бы у их фракции были какие-то решения, это, вероятно, не был бы легкодоступный проект Среднего д-ранга.

— Первый вариант — это Разведывательный Корабль длиной 300 метров, — продолжил Рам, когда перед Заком появился экран. — Его скорость самая высокая из трех, и он обладает пригодной технологией противодействия обнаружению, которая может помочь как в засадах, так и в побегах. Однако его щиты и вооружение худшие из трех.

Зак посмотрел на изящный серебряный корабль с золотыми линиями и Рунами, покрывающими его поверхность, его дизайн чем-то напоминал катамаран, построенный для скорости. Помимо изображения, был также список особенностей и спецификаций, включающий все, от Массивов до грузового отсека и вместимости персонала.

Из описания следовало, что его Защитные Массивы не предназначались для боя, а скорее для того, чтобы выдерживать любые необычные условия, которые исследовала команда. Поэтому его щиты были эффективны против длительного воздействия окружающей среды, но могли выдержать лишь ограниченное количество прямых попаданий от вражеских атак. У него также не было особых средств для отпора, хотя его сканирующее оборудование и Дроны казались очень впечатляющими.

— Второй вариант — моя рекомендация, — с нетерпением продолжил Карунтел, когда появился второй экран. — Несколько неизвестный вариант популярной модели Эсминца.

Зак посмотрел на дизайн, и почувствовал ощутимое давление от внушительного угольно-черного чудовища. Этот корабль был очень похож на обычную лодку, за исключением того, что на его корме был установлен сильно укрепленный металлический замок.

— Мощные щиты, мощное оружие; мобильная крепость, — рассмеялся Бригадир. — Нет нужды бежать от врагов, если можно просто взорвать их. К сожалению, мы не можем привезти наше более продвинутое вооружение на Границу, но даже эти старые конструкции обладают немалой мощью.

Карунтел не шутил. Если верить описанию, Эсминец имел не менее шести оружейных платформ, начиная от буквального Луча Смерти, предназначенного для уничтожения или, по крайней мере, выведения из строя кораблей. Даже если цели выживали, они могли быть принудительно обращены в Зомби. Были десятки Башен Массивов, беспилотные ударные Дроны и даже Система Планетарной Бомбардировки.

Даже его нос был массивным Клинком, усиленным каким-то Массивом, позволяющим владельцу врезаться прямо во врагов. Щиты были также мощными, и у них не должно было возникнуть проблем с выдерживанием Пространственной Турбулентности в Секторе Миллиона Врат.

— Так в чем подвох? — сказал Зак, его глаза блестели.

— Из трех, он самый медленный и наименее маневренный, — сказал Рам. — У Разведывательного Корабля есть различные протоколы побега, тогда как на этом судне таких нет. Любой приличный сканер также обнаружит его мощную энергетическую сигнатуру.

— Могу ли я установить протоколы побега и технологию маскировки позже? — спросил Зак.

— Мы уже раздвигаем границы, предлагая тебе эти проекты, — сказал Карунтел. — Мы не сможем вносить дальнейшие коррективы, кроме ремонта. Кроме того, все эти системы и Массивы работают вместе в хрупком равновесии. Если ты начнешь заменять детали, быстро столкнешься с различными проблемами. Прохождение через Пространственные Разрывы и перемещение Измерений — это не шутка. Если ты будешь возиться, не зная, что делаешь, то можешь быть Дезинтегрирован, когда совершишь прыжок.

— О, хорошо, — кивнул Зак с содроганием, отбросив всякую мысль о том, чтобы набить корабль дополнениями, как только он попадет ему в руки.

— Тебе также следует быть осторожным при найме сторонних механиков, — сказал Карунтел. — Если они бесполезны, они, вероятно, в конечном итоге убьют тебя. Если они хороши, то заметят, что корабль не из этих мест. Космические Корабли слишком сложны, чтобы скрывать свое происхождение, как простые корабли, которые мы строили для тебя до сих пор. По крайней мере, для меня и других Ремесленников, посланных сюда.

— Я буду осторожен, — кивнул Зак. — А как насчет третьей модели?

— Последний корабль — это крейсер класса Путешественника, — сказал Рам, демонстрируя третий корабль.

Третий вариант выглядел немного как полая пирамида, где вершина была передней частью корабля. На полпути вверх можно было увидеть большую смотровую палубу, а также несколько слотов для вооружения. Из полого дна торчали три большие Столпы, предположительно, двигатель, который использовала эта модель.

— Простите, Путешественник? — спросил Зак, просматривая характеристики.

— Предыдущие корабли были нацелены или специально разработаны для фракций, создающих полноценную Армаду, от небольших истребителей до командных кораблей размером с Планету, — объяснил Карунтел. — Таким образом, эти модели более специализированы по своей природе. Корабли класса Путешественника обычно продаются могущественным Кочующим Культиваторам или в качестве частных судов для Элиты. Это универсалы, которые обычно не участвуют в крупномасштабных войнах.

— Мастер на все руки, но ни в чем не мастер, — пробормотал Зак.

— Именно, — кивнул Карунтел. — Эта модель довольно гибкая. Мы можем сделать ее либо Настроенной на Жизнь, либо Настроенной на Смерть, а модульный дизайн дает вам некоторую свободу в определении приоритетов, на каких аспектах вы хотите, чтобы корабль сосредоточился. Например, вы можете заменить турели на большее количество накопителей энергии и генераторов щитов, и так далее. На двух других судах дизайн в основном установлен.

Зак долго смотрел на характеристики, не в силах сразу решить, что ему нужно. У каждого из них были свои сильные стороны, но ситуация в Территории Миллиона Врат была просто слишком непредсказуемой.

— Нет необходимости делать выбор прямо сейчас, — добавил Карунтел. — Предстоит много работы, и мы можем начать со сборки компонентов, используемых во всех трех моделях. Подумайте об этом, чтобы у вас был ответ к тому времени, когда вы вернетесь с Пожирателем Миров. Таким образом, мы сможем начать производство в тот момент, когда Верфь будет модернизирована.

— Это список необходимых материалов и затрат на рабочую силу для каждого соответствующего обновления судна, — добавил Рам, вручая Заку Информационный Кристалл.