— Истинная Божественность, — прошептал шаман, и в его глазах замерцал пылкий восторг, и они оба повернулись к источнику как ауры ужаса, так и Дао их происхождения.

Из главных ворот форта вышел мужчина-человек, одетый в воинскую робу тех же цветов, что и знамена этих пришельцев из другого мира. Его внешность не была чем-то особенным, разве что он был немного более крепким, чем его более худые сородичи. Но если его внешность была обычной, то его аура — нет.

Воздух искривлялся вокруг него, пока он шел, не в силах сдержать силу своей убежденности. Казалось, что хаотические и нечистые энергии Континента Энсолус приветствовали своего суверена, и в небе быстро поднималась буря. Он не предпринимал ничего после того первоначального залпа, но каким-то образом стал центром всего форта, его присутствие требовало полного внимания лидеров.

Давление, которое он испытывал, глядя в яростные и одурманенные Пакой глаза своего отца в Круге Вызова, было ничто по сравнению с тем, что он чувствовал, стоя перед этим человеком. Ра’Кхид ощутил, как его собственная убежденность пошатнулась, когда мужчина подошел ближе, каждый его шаг отдавался молотом в его сердце. Хотя человек нес ауру божественности, она ощущалась по-другому, и Ра’Кхид даже начал задаваться вопросом, не на ложном ли они пути.

— Дыши, — прошептал старый воин рядом с ним, хотя Ра’Кхид видел, что тот так сильно сжимал свой топор, что его когти впились в ладонь, заставляя крошечные капли крови падать на землю.

Ра’Кхид незаметно кивнул в знак благодарности своему старому наставнику и снова повернулся к человеку, который мог быть никем иным, как Лордом Этвудом, Девиантным Асурой, которого многие считали мертвым после многолетнего исчезновения. Они думали, что он всего лишь однодневка, вспышка величия, за которой последовало забвение.

Глупцы.

После того как Ведьма Порчи Душ объявила себя последовательницей Девиантного Асуры много лет назад, Ра’Кхид и его доверенные лица сделали все возможное, чтобы собрать всю информацию, какую только могли. Но даже тогда записи его битвы перед Башней Вечности были ничто по сравнению с личной встречей с этим человеком.

Человек на записях был, по сути, зверем — могущественным и непредсказуемым, набрасывающимся на все вокруг. Но человек перед ним был истинным воином, каждое его движение было в идеальной гармонии с самими Небесами. Казалось даже, что Девиантный Асура превзошел легендарных Божественных Воинов, тех почитаемых мастеров, чьи удары содержали волю и веру всего их племени.

Это могло даже превзойти те легендарные существа, превзойдя самых почитаемых экспертов в истории Маваи. Как это возможно? Как кто-то мог достичь такой степени совершенства за несколько коротких лет? Божественные Воины достигали своего уровня лишь после столетий закалки, что давало им несколько коротких десятилетий превосходства, прежде чем их стареющие тела переставали соответствовать их мастерству.

Так вот как выглядит пиковый гений в этом так называемом Секторе Зеция?

В одной руке Девиантный Асура держал прекрасно выполненный костяной топор, который рассказывал историю крови и славы, наполненный силой, которая резонировала с самой сутью Маваи. Это было то же оружие, что и на записях, но оно, казалось, претерпело почти такую же великую трансформацию, как и его мастер.

Однако Ра’Кхид едва взглянул на оружие, хотя это было сокровище, от которого он бы пускал слюни в обычной ситуации. Каким бы шокирующим ни был топор, он был ничто по сравнению с тем, что человек держал в другой руке.

Старый ублюдок Эомид.

Король Призраков отчаянно сопротивлялся, но тиски на его горле без усилий удерживали его на месте. Мало того, какое-то растение связало и призрачного воина, казалось, совершенно не беспокоясь о том, что воин был бесплотным духом.

— Мой король! — закричал Кантаста, правая рука Эомида, и он превратился в реку клинков, бросившись к Девиантному Асуре.

Мужчина едва взглянул на него, его топор нарисовал ленивую дугу, от которой волосы Ра’Кхида встали дыбом.

— Совершенство! — выдохнул Мондрик, и Ра’Кхид должен был согласиться со своим учителем.

Он никогда не видел такого прекрасного удара. Он был простым, но возвышенным, и Кантаста едва сумел избежать того, чтобы его разрезали пополам. В нем едва содержалась какая-либо энергия, но он исчерпал весь импульс Воина Пикового е-ранга. Это было совершенство, творящее чудеса малейшим движением, мир в одной руке.

Призрак понял, что он не ровня, и немедленно вызвал аппарацию с ятаганом над своей головой, скорее всего, его ультимативный навык. Однако это было бесполезно. Сделав небольшой шаг и нанеся последующий удар, текучий, как вода, элитный убийца был повержен, словно красноспинный сог, выращенный на убой.

Убийство его доверенного лица вызвало еще один сильный всплеск сопротивления.

— Это провалилось! — прохрипел Эомид.

— А теперь придется заплатить цену, — вздохнул Лорд Этвуд.

— Подождите! — закричал призрак. — Мы можем.

Но у Девиантного Асуры не было ни ожидания, ни пощады. Эомид должен был понять это, почувствовав ужасающую бурю крови, которая была вплетена в ауру человека. Тем не менее, глаза Ра’Кхида расширились, когда могущественный Призрачный Предок был разорван на части, словно он был сделан из хрупкой травы, оставив после себя лишь Ядро Культиватора. Ядро вошло в Пространственное Сокровище человека, а остальная часть его тела начала рассеиваться.

Очевидно, это была не просто чистая Сила, хотя Ра’Кхид знал, что у человека ее было более чем достаточно. Это был уровень Дао, которому, возможно, на этом мире могла соответствовать только Ведьма Порчи Душ. Поток чистой жизни ворвался в бесплотное тело Эомида, подавляя его защиту и эффективно разрывая его душу.

Так, один из пиковых воинов этого мира пал таким бесславным образом.

В своих планах по уничтожению Эомида Мондрик предполагал, что по крайней мере трое советников должны будут пожертвовать своими жизнями, но Девиантный Асура покончил с ним, будто это было пустяком. Как это возможно? Даже если он сумел достичь д-ранга с момента исчезновения, разница не должна быть такой большой.

У него не было ответа на эту загадку, но он мог только благодарить счастливые звезды, что прислушался к совету Мондрика и Вакра оставаться нейтральным на случай, если какая-либо из противоборствующих сторон сделает ход во время этой встречи. Что, если бы Маваи действительно присоединились к нечестивым, пытаясь уничтожить Ведьму Порчи Душ? Возможно, сейчас вместо Эомида был бы разорван он сам.

— Вы знаете, кто я, это восстание заканчивается сейчас. Любой, кто не подчинится, умрет, и вся его раса будет замешана, — сказал Девиантный Асура, его голос, усиленный Убивающим Намерением, вызвал дрожь по спине Ра’Кхида.

Ра’Кхид почти надеялся, что у нечистых есть еще несколько козырей в рукаве, что позволит Маваи получить лучшее представление о человеке, который стал легендой в Базовом Городе Башни Вечности. К сожалению, трусливые призраки, казалось, потеряли всю свою волю к борьбе, увидев, как Короля Призраков разрывают на части.

— Пощада! Мы сдаемся! — взвизгнул Аоуви, упав на колени, и Карва тут же последовала его примеру, что означало, что все трое Королей Призраков либо погибли, либо сдались.

Мгновение спустя каждый призрак во дворе стоял на коленях, ожидая суда топорщика. Глаза Ра’Кхида сверкнули, когда он посмотрел на эту сцену, его мысли ненадолго обратились к отцу, пьяному и буйному, кричащему на свой гарем, полагая, что он находится на вершине мира. Ра’Кхид покачал головой.

Если Маваи хотели выжить в этом мире, где по земле ходят такие чудовища, как Девиантный Асура, им нужно было адаптироваться.

——————–

Ранее хаотичный двор был настолько тих, что можно было услышать падение булавки, когда Зак смотрел на море коленопреклоненных призраков, воздух вокруг него все еще мерцал от разорванного на части призрака. Он был шокирован тем, как быстро эти парни сдались, его глаза даже сузились от подозрения, что они что-то замышляют.

Тем не менее, он не мог поверить своей Удаче.

Он планировал присутствовать на саммите, упомянутом в отчетах, на всякий случай, но скрываясь, чтобы наблюдать как за действиями своих людей, так и за реакцией этих аборигенов. К сожалению, его путешествие в Подземный Мир заняло больше времени, чем ожидалось, из-за чего он опоздал на пару минут.

Однако он не ожидал, что дела пойдут так быстро наперекосяк, хотя в донесении упоминалось, что риск провала был довольно высок. Зак не удивился, учитывая награду, которую Верана могла выбрать при завоевании этой планеты — полностью истощить Ядро Мира этого мира и использовать энергию для продвижения Земли до Среднего е-ранга.

Как кто-то мог быть уверен в капитуляции в такой ситуации?

Тем не менее, он не ожидал столкнуться с одним из призраков, притом д-ранга, в тот момент, когда появился на Континенте Энсолус. Он каким-то образом добрался до комнаты телепортации и пытался манипулировать Нексус-Хабом с помощью какого-то чужеродного приспособления. К счастью, призрак был так же удивлен, как и Зак, когда тот появился, что позволило Заку сорвать попытку и захватить человека за один раз.

Честно говоря, все прошло намного глаже, чем Зак мог ожидать, учитывая, что человек был Гегемоном. У призрака даже не было шанса активировать хотя бы один навык, прежде чем его связала Виви и затопила Ветвь Кальпатару, полностью нарушив его энергетический поток. Сначала Зак подумал, что его тренировки в Ором Мире сделали его еще сильнее, чем он осознавал, но вскоре понял истинную причину, почувствовав попытки призрака освободиться.

Запасы Миазмы призрака были намного больше, чем собственные запасы Зака, но он не мог использовать огромное количество ее в любой момент. Либо его основы были повреждены, либо он не полностью восстановился после принудительного прорыва. Потому что он никак не мог достичь Гегемонии обычным путем.

В конце концов, призрак поддерживался только двумя Фрагментами Дао Средней Стадии. Он, должно быть, насильственно протолкнул себя в д-ранг, используя какие-то неортодоксальные средства или съев какое-то сокровище, которое появилось на этом недавно интегрированном мире.

Стать даже слабым Гегемоном обычно было бы достаточно, чтобы справиться с большинством элит е-ранга, если у вас есть правильные инструменты, но этого было недостаточно, чтобы справиться с кем-то вроде Зака. Возможно, если бы у призрака были высококачественные Военные Регалии или время, чтобы набрать пару уровней, история была бы другой, но этот призрак даже не ровня Айя Оуро, Гегемон он или нет.

Не говоря уже о самом Заке, который обладал трио Ветвей Дао и множеством титулов, чтобы увеличить свои атрибуты далеко за пределы нормы Культиватора Пикового е-ранга.

Теперь вопрос заключался в том, как поступить с этими аборигенами. Он прочитал мысли и мотивы планов Вераны и Жанны относительно Континента Энсолус и этого Мира, что дало ему некоторые идеи, которых не было даже у его элитных солдат. Однако было также много вещей, которые он не понимал полностью. Он предположил, что ему придется действовать по обстоятельствам.

Вспышка золотого света, и Жанна, одетая в золотую броню, появилась перед ним, к ней присоединился отряд из девяти других Валькирий, все они были ему чем-то знакомы.

— Ты вернулся, — выдохнула Жанна, ее глаза буквально искрились. — Мы знали, что ты справишься.

— Я вернулся, — улыбнулся Зак. — Прости, что так долго.

— Пока ты. — начала Жанна, но внезапный вопль нарушил тишину, охватившую двор.

Зак нахмурился и оглянулся, увидев, что один из его охранников рухнул на землю, крепко сжимая руну, появившуюся у него на лбу. Несколько воинов подбежали, но не знали, помогать или казнить охранника, кричащего во весь голос.

— Что ты сделал с моими людьми? — Зак нахмурился, повернувшись к двум оставшимся Призракам д-ранга.

— Живы! — сказал призрак. — Они все живы!

— Что? — Зак нахмурился, глядя на неподвижные тела, разбросанные по полу, либо мертвые от формирования этих рун, либо мертвые от ударов солдат Империи Этвуда.

— Это не ваши люди. Это тела, приобретенные по неполной торговой лицензии, связанной с Империей Нежити, — объяснила призрак, слова практически вылетали из ее рта в спешке, чтобы спасти ситуацию. — Они были изменены, чтобы выглядеть как ваши охранники, а затем наполнены химерными душами, созданными из наших собственных людей. Однако, чтобы аура полностью обманула сканирование, ваши охранники должны были быть живы и связаны с этими воинами.

— Что с ними случилось теперь, когда эти химерные души разрушаются? — прорычал Зак, промчавшись по двору со вспышкой, появившись рядом с Вераной.

Менталист ничего не сказала, лишь слегка улыбнулась, похлопав его по руке, словно подтверждая, что он действительно здесь. Зак улыбнулся ей в ответ, глядя в ее уникальные глаза, но, к сожалению, это было не время для надлежащего воссоединения. Ему нужно было разобраться с этими призраками, прежде чем они снова сделают что-нибудь глупое.

— Они должны были получить слабую отдачу, но связи недостаточно сильны, чтобы причинить им вред, — добавил другой призрак, немного отшатнувшись при внезапном появлении Зака. — На самом деле, они недалеко. С вашего разрешения мы можем позвать наших людей, чтобы они привели их сюда.

— Вы вдруг стали очень полезны, — улыбнулась Верана со стороны, прежде чем повернулась к Рюгеру. — Получите отчет об окрестностях и попробуйте связаться с внешними фортами. Призраки могут атаковать наших пограничников прямо сейчас.

— Ничего подобного не происходит, — поспешно заверила Королева Призраков.

— Почему я должен вам верить? — фыркнул Зак.

— Выживание превыше всего. Наш план с самого начала был таков. Если этот гамбит удастся, ваши люди будут отрезаны от вашей планеты. Мы начнем полномасштабную войну, надеясь втянуть этих демонов с нами, чтобы разобраться с вами, величайшей угрозой, прежде чем обернуться друг против друга, — объяснил Король Призраков, ничего не скрывая. — Если мы потерпим неудачу, мы немедленно сдадимся. Если мой повелитель желает, казните всех здесь, но мы умоляем вас оставить путь к выживанию для наших граждан.