Сцена вызвала у Зака удручающее чувство, и он понял, что это место может быть гораздо опаснее, чем кажется. Он нерешительно посмотрел на ослабевающее свечение ближайшего пространственного разрыва, задаваясь вопросом, стоит ли ему также попытаться сбежать. Но даже угасающая энергия между смертными была намного выше того, что он мог выдержать, по крайней мере, без помощи реликтов.

Вздрогнув, Зак удивленно посмотрел вниз и увидел, как Узы Любви сами приняли форму рюкзака, почувствовав волну голода в своем сознании. Он услышал лязг цепей и поспешно передал яйцо, которое все еще держал в руках. Он услышал, как крышка на мгновение открылась, а затем быстро захлопнулась.

Скоро я стану сильнее, — голос Алеи эхом отозвался в его сознании, прежде чем гроб снова уменьшился.

Он почувствовал волну удовлетворения, прежде чем потерял связь, но Зак все еще был воодушевлен. С таким заявлением от нее он мог отбросить все опасения, что ее душа или основы были повреждены атаками Кровавого Чучела. На самом деле, похоже, она скоро эволюционирует.

Но как только одна проблема была решена, появилась другая. Пространственный разрыв, который должен был быть его выходом из Пустоты, внезапно обрушился, не выдержав обстрела извне. Осталась длинная река безжизненной энергии и огромная темнота.

Он застрял.

Глава 788 Запертый

Скрывающая пелена от Талисмана Дымки распространилась вокруг Зака, пока он спешно доставал Укус Веруна, тут же создавая фрактальный лист. Он достаточно хорошо знал себя, чтобы понимать у него не хватит сил, чтобы самому прорвать пространственный разрыв, по крайней мере, достаточно большой и стабильный для побега. Но, возможно, окружающая его пространственная стена была всё ещё достаточно ослаблена, чтобы он смог вновь открыть путь.

В то же время, он не осмеливался сразу прорезать путь, опасаясь, что снаружи всё ещё бушуют ужасающие энергетические ударные волны. Длинные шрамы в Пустоте были острым напоминанием о том, насколько яростной была борьба за Восхождение. Но новых шрамов вокруг него в тот момент не появлялось, поэтому он, в конце концов, наполнил свои Дао один за другим в клинок, активируя Восхитительное Разделение и игнорируя пульсирующую боль в голове.

Две волны слились, вызвав появление двухцветного солнца в нескольких метрах перед ним. Но Зак нахмурился, увидев, что разрыв между Бездной и Аркадией не смог открыть путь из этого места. Появился пространственный разрыв, но он был тонким, как волосок, что делало его достаточно острым, чтобы убить, но абсолютно бесполезным для побега.

Зак вздохнул, оглядываясь по сторонам. Задерживаться в Пустоте слишком долго было исключено. Сама среда была вредоносной, и Зак не хотел выяснять, есть ли у Коллекционера собратья, живущие в этой области. Поэтому ему нужно было найти другой выход, и быстро. Хорошая новость заключалась в том, что далеко не все Пространственные Разрывы, ведущие обратно в Сумеречную Гавань, обрушились, но добраться до них быстро оказалось сложно.

Во-первых, ему пришлось отключить Зону Пустоты, если он хотел пересечь Пустоту, что немедленно подвергло его тьме. Он чувствовал, будто его постоянно режут тысячи маленьких ножей, а его кожа медленно высыхала, словно лишенная жизненной силы.

Во-вторых, он обнаружил себя совершенно неспособным продвигаться, даже если двигался. Его окружение превратилось в сплошное, сбивающее с толку пятно, пока он продвигался вперёд, выбрасывая Космическую Энергию, а его относительное положение к окружению постоянно менялось. Ощущение было настолько тошнотворным, что ему приходилось многократно останавливаться, чтобы бороться с приступом головокружения.

Зак быстро понял, что пространственный разрыв служил якорем, наполняя своё окружение Дао Пространства. С исчезновением пространственного разрыва обычные правила больше не действовали. Его глаза стали бесполезными, направления и обычная логика больше не имели никакого значения. Стало более очевидно, почему Гегемоны так отчаянно боролись, чтобы прыгнуть обратно через разрывы, до такой степени, что некоторые даже отважились на бушующие энергии.

Они, вероятно, боялись застрять, как он.

В то же время было ясно, что не у всех была такая проблема. Там мелькали десятки людей, каким-то образом перемещавшихся по области, чтобы собирать добычу, вытаскивая одно Пространственное Кольцо или Космический Мешок за другим с бесчисленных трупов. Им не хватало той неистовости, что была у других культиваторов, они явно рассматривали ситуацию как возможность, а не как Апокалипсис.

Была ли это Пространственная Энергия? Были ли у них какие-то Пространственные Сокровища, которые могли бы вселить Дао Пространства в их окружение, позволяя им свободно перемещаться в Пустоте? Или их Дао были просто достаточно сильны, чтобы влиять на обширные области пространства? Зак достал два Кристалла Души и начал поглощать энергию, увеличивая радиус своего Поля Дао.

Внезапно он что-то заметил, что побудило его изменить курс. Мгновение спустя перед ним появилось тело, словно оно телепортировалось. Или, по крайней мере, половина его. Конечно, это не была телепортация. Зак почувствовал духовность тела своим Полем Дао, и это было похоже на то, как их местоположения соединились через его Дао.

В тот момент, когда он добрался до тела, Зак спешно вновь активировал Зону Пустоты, давая своему телу передышку, пока он проверял нижнюю половину павшего Гегемона на наличие сокровищ. Он всё ещё был заперт, как никогда, поэтому Зак решил, что может набить свои карманы, пока его тело восстанавливается. К сожалению, похоже, воин носил свой Духовный Инструмент на отсутствующей руке, оставив Зака с пустыми руками.

Зак не ушёл сразу, а продолжил использовать свой Талант Родословной ещё некоторое время. Становящийся Император Пустоты или нет, но Пустота явно не была областью, которую он мог выдержать на своём нынешнем уровне. Урон был не таким сильным, как когда он экспериментировал в Мистическом Царстве исследовательской базы, но Зак сомневался, что продержится более пары часов без своей зоны обнуления.

К счастью, окружающая среда содержала часть силы, которую Зак мог переработать в Энергию Пустоты, и его Сердце Пустоты усердно работало с тех пор, как он сбежал в это место. К сожалению, скорость, с которой Энергия Пустоты восполнялась, не соответствовала его потреблению. Даже тогда Зак полагал, что сможет продержаться около полудня в этом пространстве, если будет правильно чередовать, как он делал в ущелье.

Надеюсь, этого времени хватит, чтобы он покинул это место, а битва снаружи утихла.

Словно вызванная его мыслями, Пустота внезапно вновь осветилась, когда появились сотни новых разрывов, каждый из которых извергал потоки энергии в окружающее пространство. Зак застыл на месте, его глаза расширились от ужаса, но он выдохнул с облегчением, поняв, что ни один из смертоносных потоков не обрушивается на него.

Он не полностью восстановился после предыдущей вылазки в Пустоту, но всё же деактивировал свою зону обнуления, чтобы вновь расширить своё Поле Дао, надеясь, что один из новых разрывов появился рядом с ним. К сожалению, он ничего не почувствовал, но всё равно отправился в путь, продвигаясь в случайном направлении в течение минуты.

Его единственной выгодой было нахождение ещё двух тел, одно из которых принадлежало Гегемону с неповреждённым Пространственным Кольцом. Зак провёл следующий час, курсируя взад и вперёд с нарастающей срочностью, но пока его карманы наполнялись Пространственными Кольцами и Космическими Мешками, ему не так везло с поиском выходов.

Все остальные в этой области боролись похожим образом, но лишь немногие были успешны. Если уж на то пошло, казалось, что больше людей были вынуждены попадать в Пустоту, чем покидать её.

Расстояния были гораздо больше, чем Зак ожидал. Даже после столь долгого перемещения он не наткнулся ни на одного живого культиватора, хотя тысячи из них суетились только в его небольшом секторе. Насколько он знал, между ним и ближайшим культиватором, или ближайшим пространственным разрывом, могли быть тысячи километров.

Что ещё хуже, пространственные разрывы закрывались один за другим по мере прохождения минут, и всё меньше и меньше новых открывалось.

Зак не мог быть уверен, но он полагал, что Монарх Вечного Клана был либо убит, либо выведен из борьбы примерно через пятнадцать минут после того, как он вошёл в Пустоту. С этого момента энергии, прорывавшиеся через пространственные барьеры, не хватало Дао Крови, что означало, что столкновения происходили только между Асурой Вечернего Прилива и Автократом Хаварок.

И вот теперь за последние пять минут не было открыто ни одного разрыва. Напротив, остались только самые большие пространственные разрывы.

Никто больше не утруждал себя активным поиском добычи. Даже те, кто свободно перемещался, пробрались к Пространственному Разрыву и выбрались, в основном игнорируя молящие жесты оставшихся выживших культиваторов. Зак всё ещё летел к любому трупу, который чувствовал, в надежде, что его тело будет плавать рядом с одним из всё ещё остающихся разрывов, но пока такой удачи не было.

Начинало становиться всё более и более очевидным, что его первоначальное решение обречено на провал, и он, в конце концов, решил попробовать свой запасной план. В бесконечной пустоте всё ещё плавало бесконечное хранилище невостребованных богатств, но Зак начал испытывать чувство срочности, поскольку новые разрывы перестали открываться.

Ему нужно было уйти из этой области. Если битва за Восхождение закончилась, старые монстры снаружи могли обратить своё внимание на следующее дело наказание человека, который доставил столько проблем на Испытании е-ранга. Он сделал всё возможное, чтобы избежать разоблачения, но кто знал, какими средствами и методами обладали Монархи.

Зак закончил грабить относительно неповреждённое тело Гегемона и спрятал его, прежде чем активировать ещё один Талисман Сокрытия, чтобы вновь скрыть свои действия. Затем он достал большой каменный диск. Он был пять метров в диаметре и один метр в толщину, выглядел как массивная монета, сделанная из камня и инкрустированная сотнями Кристаллов Нексуса.

Он был покрыт надписями, которые должны быть знакомы любому культиватору, когда-либо покидавшему свой дом; это был Массив Телепортации, хотя и несколько изменённая версия.

Не хватало лишь нескольких легко добавляемых штрихов, и Зак срочно завершил их, вставляя серию Высших Кристаллов Нексуса, чтобы запитать массив. Это была крайняя мера, которую они с Кензи придумали, прежде чем он начал путешествовать по сектору в поисках материалов.

Вторая функция его браслета побега заключалась в том, что он мог авторизовать Массив Телепортации практически где угодно, с некоторыми оговорками. Одно из этих ограничений состояло в том, что его нельзя было использовать внутри сферы влияния другого массива, что и помешало ему вынуть его посреди Сумеречной Гавани.

Другим недостатком было то, что использование этого временного массива стоило в пять раз дороже, чем использование обычного, но это не имело значения для Зака. Мало того, что у него было состояние, оставленное его матерью, так он ещё и получил гораздо большую неожиданную прибыль между грабежом казны К’Сара и десятков павших воинов в Пустоте.

Однако Зак и его сестра обнаружили ещё одно нерекламируемое препятствие для использования браслета. Когда Массив Телепортации приближался к завершению, он автоматически начинал генерировать Пространственные Колебания, делая невозможным его хранение в Пространственном Кольце. Им потребовалось некоторое время на метод проб и ошибок, но Кензи, в конце концов, создала пять идентичных платформ, которые были готовы на 98%, оставалось лишь несколько простых дополнений.

С этого момента Зак мог завершить приготовления всего за несколько минут, гораздо быстрее, чем потребовались бы дни, чтобы собрать это с нуля. После этого ему просто нужно было соединить массив с его браслетом, и он был бы готов к работе. Именно этот спасательный круг давал ему уверенность, что он выберется целым и невредимым, даже если Массивы Телепортации Сумеречной Гавани будут отключены.

С этой подготовленной штукой ему просто нужно было продолжать лететь, пока он не выйдет из сферы влияния гавани, возможно, скрывшись в караване беженцев, прежде чем достать её и телепортироваться домой.

Приготовления были завершены, и глаза Зака загорелись, когда он увидел, как загорелся массив. Но облегчение быстро сменилось тревогой, когда мерцающие огни вскоре вновь потускнели. Он осмотрел диск, чтобы убедиться, что он не повреждён, но ничего не было не так. Зак достал информационный кристалл, который Кензи подготовила, но сколько бы раз он ни осматривал его, никаких расхождений не было.

Массив был идентичен схеме. Было ли дело в местоположении? Массив Телепортации использовал Пустоту для путешествий, но, возможно, было невозможно фактически установить его внутри, по крайней мере, без Пространственных Кристаллов для обеспечения Пространственной Энергии. Зак почесал голову в поисках решений, но не мог ничего придумать.

Он уже деактивировал Зону Пустоты, запуская массив, и через несколько минут второй Массив Телепортации заглох таким же образом. Зак спрятал два массива, наполненный чувством надвигающейся гибели, глядя на медленно тускнеющую Пустоту вокруг него.

Потоки необузданной силы истощались, как и культиваторы, застрявшие в пустоте. Некоторые отчаянно атаковали своё окружение, демонстрируя удивительные проявления силы. Несколько человек действительно преуспели и ускользнули, но большинство были похожи на него. Тьма становилась всё более гнетущей с каждой секундой, почти удушающе.

Но Зак отказался сдаваться, и маниакальный блеск мерцал в его глазах, когда он доставал одну стопку талисманов нападения за другой, связывая их вместе с хаотической смесью различных Настроенных Кристаллов и богатых энергией Ядер Зверей. Наконец, он достал свои последние пять Пилюль Пустоты, надеясь использовать их в качестве катализатора, чтобы прорвать дыру в пространстве.