— Девять Жетонов Повтора тоже, — сказал Шарпо, их спектральный разведчик, с тоской. — Я слышал, что в прошлый раз только 2-е и 3-е места получили по одному.

Зак уже знал о Жетонах Повтора, или, скорее, о Самоцветах Перекованного Провидения. Зак абсолютно понимал желание призрака; самоцветы определенно были хорошей вещью.

Одно, что Зак всегда считал странным, это то, как те, кто плохо проявил себя в ф-ранге, были обречены всегда отставать от тех, кто сумел собрать лучшие титулы. Однако оказалось, что это не совсем так. Один из методов наверстать упущенное — показать аналогичные проявления силы на более поздних рангах. Это обычно приводило к получению похожего, но уменьшенного, титула.

Жетоны Повтора были ещё одним методом наверстать упущенное.

Они действительно давали вам шанс на повторный бросок, если вы плохо проявили себя на ранних этапах вашей Культивации. Например, что, если вы тогда получили только Бич Великанов, титул за убийство зверя на 5 уровней выше вас? На самом деле, можно было использовать самоцвет, чтобы снова попытаться получить титул Высшего Хищника с таким токеном, что было бы невозможно в е-ранге даже для Зака.

Токен позволил бы вам выбрать титул для улучшения и сгенерировать подходящее испытание для него, точно так же, как его собственные Задания Суверенитета, хотя сложность будет увеличена по сравнению с получением его с первого раза. Самое главное; Система использовала бы ваши текущие достижения в качестве шаблона, прежде чем ограничить вас до ф-ранга. Получить конкретный титул Высшего Хищника всё равно было бы чрезвычайно сложной задачей, но это, по крайней мере, было достижимо, если вы превратились из обычного культиватора в высшего Избранника Небес.

Зак определенно хотел бы получить такой токен, если бы смог им завладеть, но он не был слишком воодушевлён, поскольку у него было большинство пиковых титулов. Его интерес мог бы быть больше, если бы он работал с титулами, связанными с испытаниями, такими как титул из Башни Вечности, но токен был ограничен общими титулами достижений.

Возможно, можно было бы улучшить Титул Дитя Дао, который, как он подозревал, был одним из величайших основополагающих титулов. В противном случае, он мог бы выследить какой-нибудь другой низкокачественный титул в будущем и использовать жетон повтора, чтобы превратить этот титул в высококачественный вариант ф-ранга. Но в конце концов, он просто придумывал сценарии, поскольку его шансы получить один из девяти токенов были довольно ничтожны.

— Предметы, предоставленные первой тысяче, совсем не плохие, и это гораздо более достижимая цель, — фыркнула Катейя. — Первоклассное сокровище из хранилища, вероятно, может увеличить вашу силу или шанс достичь Гегемонии на 10%.

Зак лично нацелился на награду топ-100, хотя на данный момент у него не было особой уверенности. Всё зависело от того, как всё сложится в течение следующих трёх лет. Это было его самым большим преимуществом. Многие из тех, чьи ауры намного превосходили его, в основном исчерпали свой потенциал в е-ранге, в то время как у него ещё было достаточно места для роста.

Другие воины, парящие в космосе, оживлённо обсуждали необычайно щедрые награды, в то время как некоторые смотрели на знак с обеспокоенными лицами. Зак понимал их беспокойство. Награды были на один уровень выше обычного по всем пунктам. Это было почти так, как если бы Совет поощрял массовую бойню за Сумеречные Плоды. Уровень смертности определённо будет выше обычного на этот раз.

У каждого были свои мысли по поводу ситуации, но шум быстро стих, когда перед ними появилась огромная отметина. Она продолжала расширяться, пока не достигла более тысячи метров в ширину, после чего стабилизировалась и превратилась в нечто, похожее на врата.

— Вот, возьми это, — сказала Катейя, доставая круглый каменный шар, похожий на апельсин. У него даже было десять съёмных долек. — Держи его при себе. Наша первая цель — собраться, прежде чем мы отправимся. Ты сможешь чувствовать меня сильнее, чем других, но собирайтесь в группы, если это возможно. Если кто-то из нас падёт на начальном этапе, остальным будет труднее собрать жемчужины.

Она отломила одну дольку за другой, давая по одной каждому члену отряда. Зак просто сунул её в один из своих карманов без комментариев. Предмет был отслеживающим устройством, которое позволяло отряду чувствовать положение своих союзников, пока они наполняли предмет Миазмой. Это было решение более высокого класса по сравнению с сигнальными ракетами, которые Галав использовал в Башне Вечности.

Группе не пришлось ждать более тридцати минут, прежде чем массивные врата распахнулись, и по ту сторону показалась стена воды с зеленоватым оттенком.

Сумеречный Океан.

Глава 699 Сумеречный Океан

— Удачи, — сказал Золотолистный Монарх, после того как портал перед ожидающими Испытуемыми стабилизировался. — Помните, в тот момент, когда вы пройдете через эти Врата, вам придется провести минимум один год в Сумеречном Океане. Это ваш последний шанс отступить.

Никто не ушел после предупреждения, но Зак не удивился бы, если бы некоторые обнаружили, что не могут сделать последний шаг через Пространственные Врата. Лично он был полон предвкушения открывающихся возможностей, но к этому моменту он пережил столько столкновений Жизни и Смерти, что это предприятие казалось относительно безопасным по сравнению с некоторыми другими его опытами.

Между тем, некоторые участники, вероятно, имели ограниченный опыт столкновения со смертью и были воспитаны в относительной безопасности своих Кланов.

Первыми вошли потомки Кланов Совета, за ними вскоре последовали ведущие местные Кланы. Это было небольшое проявление силы, заставившее чужаков ждать, даже если они были потомками Сил B-ранга. У Катейи все еще были зарезервированные места, поэтому их очередь наступила всего через три часа. К тому моменту прошли уже четыреста тысяч Культиваторов, что означало, что большинство все еще ждали своей очереди.

— Не забывайте быть осторожными, — сказала Катейя, когда они плыли перед барьером. — Первая зачистка уже началась на другой стороне.

Остальные кивнули, прежде чем по очереди пролетели сквозь него. Зак не превратился в бестелесное сознание, проносящееся сквозь Пустоту, как обычно во время Телепортации, но скорее почувствовал, будто его бросили в эпицентр мощного фейерверка, когда его окружение вспыхивало золотом и черным. Окружающие его Энергии были огромны, и он смотрел вокруг с изумлением, поскольку казалось, что почти тошнотворные огни изобиловали скрытыми истинами.

Внезапно огромное давление приковало Зака к месту, заставив его обеспокоенно нахмуриться. Он уже читал о хаотической Телепортации, но это давление не упоминалось ни в одном купленном им Информационном Отчете. В следующее мгновение он почувствовал острую боль в пальце, когда его Пространственное Кольцо раскалилось до предела. Он послал нить Ментальной Энергии в кольцо, и его охватило предчувствие, когда он увидел, как странное Яйцо дрожит внутри пространства его кольца.

Это какой-то запрещенный предмет?

Но прежде чем Зак успел забеспокоиться о том, что его накажут Трибуляцией за провоз контрабанды в Сумеречный Океан, десятиметровая Руна устремилась к нему, совершенно не смущенная Хаосом, и прошла прямо сквозь его тело. Мгновение спустя давление исчезло, и Яйцо успокоилось.

Не было времени осмыслить происходящее, прежде чем он оказался в чужом Мире. Казалось, ему довольно повезло, так как его высадили на краю стартового Континента, и он стоял по колено в зеленовато-золотистой жидкости. Он так много читал об этом за последние месяцы, но все равно было волнующе увидеть это своими глазами.

Зак с интересом посмотрел на воду, активировав Космический Взгляд. Он мог подтвердить, что она была настроена как на Жизнь, так и на Смерть, как и объяснялось в Информационных Отчетах, но он не мог понять, как эти две Энергии слились, даже после того, как смотрел на воду более минуты.

Одно мгновение казалось, что две Настройки были двумя противоположностями, борющимися за одно и то же место, смутно напоминая его собственный Путь, где Жизнь и Смерть сталкивались в бесконечной войне. Однако в следующее мгновение они сосуществовали в гармонии, чтобы еще через мгновение стать либо чистой Жизнью, либо Смертью. Наконец, на короткие промежутки времени они сливались во что-то уникальное, что Зак не мог даже начать постигать.

Было даже невозможно сказать, какое состояние было настоящим, или были ли непрерывные трансформации вообще реальными. Это могло быть немного похоже на те картины, которые меняли мотив в зависимости от угла, под которым на них смотрели. Зак изначально надеялся сделать успехи на своем Пути, посетив это место, но, честно говоря, он не был так уверен, что 3 лет будет достаточно, чтобы распутать тот беспорядок, на который он смотрел.

Его вырвали из раздумий, когда перед ним появился Экран Системы.

Сумеречное Восхождение. Помогите усовершенствовать Покров Сумерек. Награда в конце зависит от ранга вклада.

Существует два способа внести вклад в Покров Сумерек.

1. Совершить Прорыв Дао в Дао, относящееся к Жизни или Смерти. Прорывы более высокого класса приносят больше очков. Последовательные Прорывы дают обе Награды. Если Прорывов не будет, половина стоимости текущих Этапов Дао будет добавлена к концу Испытания.

Семя Раннего Уровня

Семя Среднего Уровня

Семя Высокого Уровня

Семя Пикового Уровня

Фрагмент Раннего Уровня

250

Фрагмент Среднего Уровня

1,250

Фрагмент Высокого Уровня

6,250

Фрагмент Пикового Уровня

31,250

Ветвь Раннего Уровня

100,000

Ветвь Среднего Уровня

500,000

Ветвь Высокого Уровня

2,500,000

2. Высвободить запертое Дао Жизни и Смерти. Это можно сделать, потребляя или уничтожая Сокровища Жизни или Смерти, или убивая Культиваторов или Зверей, обладающих соответствующими Дао.

Награды будут выданы по окончании Испытания. Участники, покинувшие Испытание досрочно, потеряют половину своих Очков Вклада.

Выберите Личность; Зак Пикер - Арказ Блэк

Зак внимательно прочитал Задание, и его глаза все больше и больше расширялись по мере чтения. Как это могло быть Испытанием Дао, если убийство людей давало Очки Вклада? Это была Сумеречная Гавань, и по крайней мере четверть всех Воинов обладала Дао, связанным либо с Жизнью, либо со Смертью. Если дела были плохи с непомерными Наградами с Лестницы Сбора Судьбы, то теперь все превратилось в настоящий фестиваль резни.

Он также сильно сожалел о том, что сдерживал эволюцию своего Фрагмента Топора в надежде, что Прорыв внутри Мистического Царства поможет ему с Испытанием. Теперь это было просто обузой, пока он не найдет безопасное место, чтобы остановиться и Культивировать некоторое время. Тем не менее, он был в очень хорошем положении для первого метода накопления Очков Вклада, учитывая, что у него были Дао как Жизни, так и Смерти.

Возможно, были гении, обладавшие несколькими Дао, настроенными на Смерть, но Зак сомневался, что их могло быть слишком много. Иметь два Дао, очень схожих по функции, не имело особого смысла. Лучше было либо сосредоточиться на одном Дао и продвигать его дальше, либо иметь несколько Дао, которые привносили бы разные вещи, делая тебя более разносторонним.

Конечно, могли быть Культиваторы, играющие в долгую, взращивая два Фрагмента Дао, настроенных на Смерть, чтобы затем слить их в одну Ветвь Дао. В любом случае, Зак чувствовал, что у него хорошие шансы получить хороший Ограниченный Титул, если только резня не была гораздо более эффективным методом накопления Очков Вклада.

Кроме того, его Наследие Драугров определенно было недостатком при таких правилах. Любой, кого он встретит, предположит, что он владеет по крайней мере одним Дао, связанным со Смертью, что было правдой. В конце концов, Драугры обладали удивительной Склонностью к Дао Смерти, что делало их ходячими сокровищницами. Что касается последней строки, то она даже лишила его шанса ввести псевдоним для Лестницы, и он неохотно выбрал Арказ Блэк.

Он сомневался, что многие знали имя Зака Пикера, но Катейя определенно знала. Возможность Зака выбрать это имя определенно разоблачила бы его, поэтому он мог использовать только свое настоящее имя. По крайней мере, Система не заставляла его использовать его истинное имя, а скорее те Культивационные Личности, которые он использовал.

Ментальная команда вызвала новый Экран, доказывая, что на этот раз была Лестница.

Вклад Арказа Блэка 6,250 Ранг 22,538. Ценность 100-250.

Его текущий Вклад составлял 6,250, как и ожидалось, что было совокупной стоимостью двух его Высоких Фрагментов. Он предположил, что эти очки были лишь временными, пока он не эволюционирует Фрагмент Бодхи и Фрагмент Гроба. Что касается его ранга, он предположил, что это были в основном люди с более высокими Достижениями Дао, чем у него. Казалось, что около 5% тех, кто вошел до сих пор, имели по крайней мере Пиковый Фрагмент, связанный с Жизнью и Смертью, что не казалось слишком удивительным.

Но у Лестницы был довольно тревожный поворот. К его имени была прикреплена Ценность, говорящая, что его Жизнь стоила не больше, чем получение одного Пикового Семени Дао. Это означало, что ему придется убить тысячу подобных ему людей, чтобы получить эквивалентные очки за одну Ветвь Дао. Это может звучать не так уж плохо, но каждый здесь запасся бы Талисманами Побега и скрытыми тузами.

Нанести смертельный удар было нелегко, если только не было большой разницы в Силе, и некоторые битвы приводили к ранениям, которые было бы особенно трудно исцелить в странной среде Сумеречного Океана.

Зак в конце концов закрыл Экран и отвернулся от воды, его взгляд устремился к бесконечному горизонту. По бокам простиралось бесконечное побережье, окаймленное густым лесом, а далеко вдали едва можно было разглядеть Остров. Облака были редкими, и они были либо черными, либо золотыми, либо смешанными.