— Стой, стой! Она что-то сделала с системой безопасности! — закричала Кензи, лихорадочно печатая на планшете.

Оглушительная тревога прекратилась через несколько секунд, и ставни снова скользнули в пол. Зак мог лишь виновато улыбнуться в ответ на гневные взгляды своих спутников, прежде чем снова выглянуть наружу. Зона отдыха вернулась в норму, но было поразительно увидеть, сколько мер безопасности было скрыто среди садов и ресторанов.

Это было очевидно; даже если Зак сумел бы пробить дверь одним из своих более мощных ударов, это всё равно было бы наименьшей из их проблем. А что касается Левиалы, она давно исчезла.

— Посмотри на терминал внутри герметичной комнаты, — сказала Кензи, выдыхая с облегчением. — Она что-то там оставила, но я не могу к нему подключиться.

Глаза Зака обратились к терминалу, на который указала Кензи. К нему был прикреплён донгл, который Зак раньше не замечал, очевидно, что-то оставленное Левиалой на выходе, пока пространственная трещина блокировала их зрение.

— Хороший глаз, — голос Левиалы достиг их через донгл. — Я заминировала этот выход. Если вы его откроете, сработает серия алгоритмов, которые предупредят Администратора, так что вам пока придётся оставаться на месте. Мне жаль, что всё так обернулось. Я не могу отвернуться от своего клана, не после того, сколько страданий перенёс мой народ. Даже если мне придётся выйти замуж за этого ублюдка и участвовать в их планах. Таково бремя ответственности.

— Мы ещё можем решить это мирно, — сказал Зак, сжав зубы. — Отмени то, что ты сделала здесь, и мы пойдём с тобой в твой клан, чтобы всё уладить.

— Мне жаль, правда, — вздохнула Левиала с другой стороны, прежде чем связь оборвалась.

В следующее мгновение по двери пробежала вибрация, заставив Зака посмотреть на свою сестру, которая продолжала печатать.

— Я активировала функцию звукоизоляции, — сказала Кензи, глядя на свой планшет. — Она больше не должна нас слышать. Но она уже не раз доказывала мне обратное, так что кто знает. Я ничего не могу сделать отсюда. Я могу открыть эту дверь, но это активирует меры безопасности, как если бы ты её открыл силой.

Зак зарычал от досады и задумался, стоит ли ему снова пытаться открыть двери силой.

— Я не уверен, что грубая сила — это решение на этот раз, — вздохнул Ограс, явно зная, о чём думал Зак. — Не думаю, что даже ты выбрался бы из этого лабиринта целым. Эта девица обманула нас. Обманула всех нас. Она не стала бы действовать, если бы не была уверена, что сможет удержать нас здесь. В конце концов, она видела и твои, и твоей сестры способности.

Затем он превратился в облачко теней, которое пронеслось к дверным петлям, но вскоре снова появился.

— Всё полностью запечатано. Даже пылинка не пройдёт, — с досадой добавил демон.

— Прости, — сказала Кензи, вытирая кровь, текущую из носа. — Я просканировала её на наличие скрытого оружия, но ничего не нашла. Я не понимаю, как она всё это сделала.

Внезапная ударная волна Левиалы застала их всех врасплох, и Кензи также отбросило к стене. То же самое произошло и с Теей, за исключением того, что она выглядела невредимой. Вероятно, ей удалось вовремя контролировать своё тело благодаря её высокой Ловкости.

— Не вини себя. Мы все были настороже, но она слишком глубоко скрывала свои способности. Она никогда не проявляла никакой силы за всё время, что я её знал, до такой степени, что я почти думал, что у неё не боевой класс. Моё Фоновое Зрение тоже не дало мне предупреждения, как будто атака появилась из ниоткуда, — вздохнул Зак.

— Что она взяла? — нахмурившись, спросила Теа, отвернувшись от выхода и повернувшись к пустому столу. — Честно говоря, я не думаю, что она планировала это, пока не увидела этот предмет. Эта машина должна была быть чем-то чрезвычайно важным, если она заставила её рискнуть жизнью, чтобы предать всех нас.

Они поспешили к столу, где Кензи подключила свой планшет к панели управления, пока остальные искали подсказки. Однако они ничего не нашли, что вынудило их ждать результатов Кензи.

— На самом деле, это своего рода Пространственный Бур, — с удивлением сказала Кензи. — Исследование этой технологии было заказано каким-то Главным Исследователем двадцать лет назад, но оно было завершено всего две недели назад. Он может пробурить туннель через хаотическое пространство, и, кажется, он даже лучше, чем массив, который мы использовали для открытия пути в Мистическое Царство.

— Главный Исследователь? — в замешательстве повторила Теа. — Кто это? Клан Картава?

— Я не знаю? — сказала Кензи, нерешительно повернувшись к Заку. — Она говорила что-нибудь подобное?

— Трудно доверять всему, что она говорила до сих пор, но я сомневаюсь в этом, — сказал Зак. — Если бы у них были средства, чтобы командовать базой в такой степени, то они, вероятно, смогли бы сбежать давно.

— Тогда кто?

— Возможно, сама база? — пробормотал Ограс. — Разве ты не упоминал какого-то Администратора раньше?

— Это просто название компьютерной системы, управляющей этой базой. Неужели она сама прикажет исследовать что-то? — нерешительно сказал Зак. — Если бы она могла это сделать, она бы просто это сделала, верно?

— Что ещё важнее, могут ли местные использовать этот предмет, чтобы выбраться наружу? — вмешалась Теа.

— Возможно, — кивнула Кензи. — Но я не уверена, насколько хорошо это сработает, это экспериментальная технология. И им придётся использовать её по крайней мере близко к нашему порталу. Бурение где-либо ещё не принесёт им пользы. Они, вероятно, просто окажутся в открытом космосе.

— Значит, у неё есть ключ к побегу из этой тюрьмы? — сплюнул Ограс. — Неудивительно, что девушка пошла на такой риск. Со всеми нами, застрявшими в этом месте, наша сила сильно ослаблена. Если они найдут способ устроить засаду нашим людям, нам конец.

— Ты можешь их предупредить? — спросил Зак, повернувшись к Кензи.

— Похоже, мы заглушены, можем только молиться, чтобы они были готовы. Я не понимаю. Как она вообще догадалась взять эту вещь? — пробормотала Кензи. — Если бы у них были какие-либо сведения о таком предмете, разве они не боролись бы сильнее, чтобы прийти сюда сами? Задолго до нашего прибытия?

— Её глаза. Время, — пробормотал Зак, наконец-то складывая два и два. — Её способность не позволяет ей заглядывать в будущее. Она позволяет ей возвращаться во времени. Вероятно, это мы сказали ей в альтернативном будущем. Чёрт, она водила меня за нос полуправдой с самого начала.

— Это невероятно, если это правда, — воскликнул Ограс в шоке. — Отдача должна быть огромной.

— Ты видела её глаза. Её второй глаз тоже получил проклятие, — сказал Зак. — Я думаю, она покалечила себя, чтобы принести этот предмет своему клану. Если она вообще сможет вернуться живой.

— Я не думаю, что она пошла бы на риск, если бы считала, что не справится, — сказала Теа. — В этом случае у неё было бы больше шансов спасти свой народ, оставшись с нами. Возможно, она просто притворялась слабой, или у неё есть какой-то особый метод, чтобы хотя бы временно выдержать отдачу.

— Есть ли ещё какие-нибудь выходы из этого места? — спросил Зак.

— Я не вижу с этого терминала, — сказала Кензи, покачав головой.

— Быстро, осмотрись, — вздохнул Зак.

Группа немедленно разошлась, по очереди входя в боковые камеры. Но им потребовалась всего минута, чтобы подтвердить, что они действительно в ловушке. Единственным выходом был тот путь, которым они пришли, и атака любой поверхности лаборатории, казалось, вызывала массовую реакцию системы безопасности.

— Ну, похоже, мы застряли. Что нам делать? — наконец вздохнула Теа. — Левиала Картава вернётся со своим кланом через несколько часов, и я думаю, они сразу же после этого отправятся в путь. Они ни за что не упустят эту возможность. Наши люди могут быть атакованы менее чем через десять часов.

— Можешь посмотреть, может ли какая-нибудь из этих машин помочь нам? — спросил Зак, повернувшись к Кензи. — Они были сделаны базой, так что, возможно, не вызовут тревогу?

— Я постараюсь найти способ выбраться отсюда, — кивнула Кензи и сразу же подошла к ближайшему предмету, начав постукивать по своему планшету.

— Ну, это мой выход, — пробормотал Ограс и исчез, оставив Зака в замешательстве.

— Если дойдёт до этого, я использую свой навык побега. Я потеряю всего несколько уровней, — сказала Теа, подходя к нему.

— Разве он не отправляет тебя в совершенно случайном направлении? — нерешительно спросил Зак.

— Ну, да, — признала Теа с гримасой.

— Давай сначала посмотрим, что придумает Кензи. Нет смысла рисковать твоей жизнью, если есть лучшее решение, — сказал Зак. — Ты, вероятно, окажешься в окружающем нас вакууме или в каком-нибудь случайном месте, откуда ты не сможешь вернуться. А телепортация в этой среде.

— Полагаю, я мало что смогу изменить, даже если мне удастся выбраться отсюда одной, — сказала Теа с беспомощным выражением лица.

— Мне жаль, что всё так вышло, — вздохнул Зак. — Я слишком сильно её недооценил. Теперь из-за меня могут пострадать оба наших народа.

— Это не твоя вина. Никто не работает усерднее тебя, чтобы защитить нашу планету. Ты просто не можешь контролировать всё, — сказала Теа. — Это важный урок для всех нас. К тому же, мы все знали, что ставки высоки, когда начинали. Давай просто посмотрим, сможем ли мы изменить ситуацию.

— Посмотрю, чем занят Ограс. Выражение его глаз меня немного встревожило, — криво улыбнулся Зак, прежде чем бросить на Тею последний взгляд. — Спасибо.

Он подошёл к кладовке, куда Ограс проскользнул раньше, и на его лице появилось хмурое выражение, когда он увидел, чем занят демон. Ограс пытался похитить хранящееся сокровище, флакон с какой-то неизвестной жидкостью. Единственная проблема заключалась в том, что оно находилось за защитным полем, очень похожим на жидкую электроэнергию, которая всего минуту назад затопила территорию снаружи.

— Что ты делаешь? — нахмурился Зак. — У нас есть дела поважнее, и ты можешь включить сигнализацию.

— Я бесполезен в вопросах Запретной Технологии, это я оставлю твоей сестре, — пожал плечами Ограс, не отрывая глаз от флакона по ту сторону электрической стены. — Я думаю, что если мы пока застряли здесь, то можем взять то хорошее, что осталось. Разве не за этим мы сюда пришли? Кроме того, я уже подтвердил, что эти вещи не связаны с тем, что сделала эта девица.

Дюжина теневых копий врезалась в барьер в следующее мгновение, чтобы доказать его правоту, и Зак выдохнул лишь через несколько секунд, когда не последовало никакой ответной реакции от Администратора. Он собирался возразить, но остановился на полпути, когда появилось новое сообщение; было выдано пятое задание в его тренировочной цепочке.

Добродетельный Правитель (Тренировка (5/9)) Воспользуйтесь как минимум двумя возможностями для своих последователей. Награда Награда на основе результатов по окончании тренировочного режима. (0/2)

ПРИМЕЧАНИЕ Несоблюдение тренировочного режима приведёт к потере 4 уровней.

Глава 613 Помогающая Рука

Зак не мог не бросить на демона одобрительный взгляд, увидев цель своего нового задания. Что касается заданий, то это было одним из самых лёгких. Поле сдерживания всё ещё удерживало Ограса, но с его помощью прорыв должен был стать лишь вопросом времени.

Ещё лучше то, что наказание за провал снова уменьшилось, и он с огромным облегчением увидел, что его Навыки наконец-то в безопасности. Потеря четырёх уровней всё ещё была бы ударом ниже пояса, но он всегда мог вернуть их позже, если ему потребуется резко прервать свой тренировочный режим. Например, он знал, что ему нужно немедленно вернуться к своим людям после того, как он разберётся с этим местом, даже если это означало отказаться от своего задания.

К счастью, похоже, в этом не будет необходимости, по крайней мере, для следующего задания. В конце концов, как сказал Ограс зачем они здесь, если не для того, чтобы воспользоваться парой возможностей? Более того, инстинкты Зака подсказывали ему, что Система укажет ему путь к Клану Картава для его шестого задания.

Система любила войны и борьбу, и это был единственный вариант, оставшийся после окончательного предательства Левиалы. Она решила дать своему клану шанс на спасение, даже если это означало заманить Зака сюда и пробиться на свободу убийствами. Он ни за что не мог оставить это без ответа. Кроме того, теперь у неё был Пространственный Бур, и что-то подобное может понадобиться позже, чтобы пробиваться сквозь пространственные штормы в Ядре.

Слова Ограса о Божественном Руководстве также эхом отдавались в голове Зака. Бур мог быть именно тем, к чему вела его Система, но вмешательство Левиалы во временные рамки могло нарушить её планы.

Зак в конце концов отказался от попыток выяснить цель действий Системы, вместо этого сосредоточившись на текущей задаче. Ему нужно было воспользоваться первой возможностью для своего последователя. Это был прозрачный флакон, содержащий всего один децилитр какой-то неизвестной жидкости. Жидкость была красной, как кровь, но внутри неё кружились маленькие золотые искры, хотя флакон был совершенно неподвижен.

Заку это немного напоминало зелье здоровья из видеоигры, но это определённо было что-то более ценное, поскольку это был единственный предмет в комнате. Из всех боковых комнат это был предмет, наиболее вероятно способный улучшить чью-то Расу, так как в трёх посещённых им комнатах хранились только различные металлы. К несчастью для Ограса, поле сдерживания, защищавшее флакон, было чрезвычайно прочным.

— Давай, — прорычал Ограс, когда чрезвычайно сгущённые тени налипли на энергетическое поле.

Зак сразу понял, что демон пытался сделать. Он пытался истощить небольшой участок поля, чтобы создать проход. Однако тени уничтожались слишком быстро, лишь слегка ослабляя электрическое поле. Он вздохнул и подошёл к Ограсу, его рука внезапно покрылась толстыми слоями листьев, а от руки начала исходить аура смерти.