Но увиденный результат только еще больше убедил Зака в силе существа. Он сам был на стороне получателя этих вещей, и все еще чувствительная плоть в его боку была острым напоминанием о том, насколько они сильны. Но копья оказались совершенно неспособны повредить коготь, и он легко раздавил их, как будто они были сделаны из бумаги.

Однако у когтя были свои проблемы, и он продолжал искажаться все больше и больше, пока не стал почти неузнаваемым. Только тогда рука снова скрылась в пустоте, оставив совершенно опустошенный коридор, который, казалось, не мог восстановить свою прежнюю форму.

— Это Измеренное Существо, — прошептала Левиала, ее лицо было бледным. — Я никогда не ожидала увидеть его лично. Нам повезло, что мы живы.

— Откуда, черт возьми, оно взялось? — пробормотал Зак, вглядываясь в темноту.

— Мы верим, что они живут в пустоте. Но я понятия не имею, как это возможно, — сказала Левиала.

— Но почему оно напало? — пробормотал Зак.

— Их привлекает Пространственное Сокровище, но они не могут свободно входить в этот тип измерения. Поэтому они рыщут вокруг трещин в пространстве, иногда протягивая руку, чтобы напасть на людей. Некоторые из меньших иногда полностью проваливаются, но это происходит только в Бесплодных Землях и центральном регионе, где трещины больше, — сказала Левиала.

Зак скривился, услышав упоминание о центральной секции, где находилось Измерение-Семя. Казалось, что сам сектор был таким же опасным, как и Бесплодные Земли, возможно, даже больше. Ученик Пустоты и фанатики могли быть наименьшей из его забот, когда он достигнет этого места.

— Что теперь? — пробормотал Зак. — Есть ли альтернативный путь?

— Зверь должен уйти, если мы подождем несколько минут. Но будь осторожен, — сказала Левиала. — Я уже переусердствовала, активировав свою родословную дважды. Теперь ты сам по себе, я не могу предупредить тебя снова, как это было во время битвы с оборотнями.

— Нет проблем, — сказал Зак. — Но раз уж мы заговорили об этом, как тебе удалось предупредить меня раньше? Ты видела, насколько остры мои чувства, но я ничего не почувствовал. Более того, ты крикнула еще до того, как Хевастес успел добраться до меня. Твои соклановцы — Кармические Культиваторы?

Предупреждение Левиалы было таким же хорошим поводом, как и любой другой, и Зак, наконец, не мог больше сдерживать свое любопытство после того, как почти час шел по этим разрушенным коридорам. Он снова и снова прокручивал ту битву в своем уме, и Карма была единственным объяснением, которое он мог придумать. Он все еще помнил то странное чувство дежавю, и оно заставило его вспомнить битву с Патриархом Клана Хайнер больше, чем что-либо другое.

Он знал, что Кармические Культиваторы были чрезвычайно редки, но это действительно выглядело так, будто она предсказала будущее, предупредив его о чем-то, что должно было произойти. Отдача также соответствовала тому, что он знал о гадании. Всегда приходилось платить цену за то, чтобы заглянуть в будущее, и даже такой могущественный монах, как Лорд 84-й, не был исключением.

Возможно, Клан Царун хотел получить силу предвидения для себя и пытался извлечь эту способность из Клана Картава. Или, возможно, они хотели вырастить кучу провидцев, заставляя их заниматься гаданием изо дня в день, пока они не были убиты небесами. Не было сомнений, что такая сила окажется чрезвычайно полезной для такого властолюбивого человека, как Патриарх Царун.

— Нет, — поспешно сказала она, качая головой с такой силой, что чуть не выпала из своего стула, сделанного из цепей. — Наш клан не имеет никакого отношения к гаданию или Карме.

— Тогда почему такая сильная реакция? — сказал Зак, и на его лице появилась хмурость. — У нашей планеты есть обида на Кармического Культиватора, но это не значит, что мы враждуем со всеми ними. Но позволь мне прояснить если я узнаю, что ты лжешь, то твоему клану придется искать другой выход из этого места, кроме как через меня. Я не могу допустить, чтобы еще одна группа людей манипулировала Кармой против меня или моих людей. Тебе лучше сказать мне прямо сейчас, что происходит.

Глава 595 Карма и Время

— Нет, клянусь, я не лгу! — воскликнула Левиала с бледным лицом. — Ты не первый, кто делает такой вывод. Наш клан постоянно преследовали, потому что многие силы считали, что мы манипулируем Кармой ради собственной выгоды. Я так резко отреагировала только потому, что наш клан сильно пострадал из-за этого.

— Если не Карма, то что? — спросил Зак.

— Ты, наверное, поняла, увидев меня, что у моего клана родословная, связанная с глазами, — наконец сказала Левиала. — Вот почему нас поймали и привели сюда.

— Правда? Просто из-за этого? — спросил Зак, на лице которого читался скептицизм. — Клан Царун ни за что не стал бы ловить вас из-за этого.

Реакция Зака была вполне обоснованной. К этому моменту он уже кое-что узнал о родословных, собирая информационные отчеты, и больше не был совершенно невежественным. Наиболее распространенными типами родословных были боевые, а вторыми по распространенности — связанные со сродством, либо увеличивающие скорость культивации, либо Контроль Навыков.

Родословные, связанные с глазами, были намного реже, чем эти типы, но не настолько, чтобы считаться исключительно редкими. Но что более важно, они, как правило, не считались слишком полезными, поскольку в основном фокусировались на разведке или помощи в таких вещах, как надписи и ремесло.

Однако клан Царун, жаждущий власти, ни за что не стал бы тратить столько усилий на что-то бесполезное. Эти волки получили довольно значительное усиление своей боевой мощи, когда их родословные пробудились, превзойдя общие оценки обычных родословных. Должно быть, в клане Картава было что-то особенное, что послужило причиной их захвата.

— Наш клан действительно не имеет ничего общего с Кармой. Наши родословные дают нам разведывательные способности и некоторое подавление, — повторила Левиала ещё раз.

— Тогда почему тот парень сказал, что ты — ключ к бессмертию? — спросил Зак, нахмурившись, чувствуя, что его водят за нос.

Внутреннее чутье подсказывало Заку, что оборотень бросил эту последнюю фразу на смертном одре, чтобы посеять раздор, но это не означало, что он лгал. Эти оборотни сражались во Внешнем Кольце против людей, и теперь им каким-то образом удалось захватить одного из них. Тот факт, что оборотни так усердно работали против людей, вместо того чтобы пытаться сбежать, означал, что они обладали чем-то гораздо более ценным, чем свобода.

Бессмертие было одной из таких вещей. Даже свинья со временем стала бы повелителем, так что это определенно была заманчивая концепция для большинства культиваторов. Возможно, оборотень верил, что Зак почувствует то же самое и будет пытать девушку ради её секретов. Однако Зак лично не был особо заинтересован в перспективе бессмертия.

Он вырос, ожидая прожить около 80 лет, поэтому его нынешняя продолжительность жизни, приближающаяся к тысячам, уже была достаточно шокирующей. Кто захочет ходить по вселенной до конца времен? Это звучало скорее мучительно, чем что-либо ещё. Девушка, казалось, не хотела говорить больше, оглядываясь по сторонам. Зак догадался, о чем она беспокоилась, и достал и активировал Изолирующий Массив.

— Теперь нас никто не услышит, — сказал Зак. — Обычно я бы не давил на кого-то так, но ты ведешь себя слишком подозрительно. Я не могу допустить, чтобы здесь что-то пошло не так. От этого зависят миллиарды жизней.

— Хорошо, — наконец вздохнула Левиала. — Ты должен поклясться своим путем культивации, что не раскроешь то, что я собираюсь сказать, и не будешь ставить эксперименты надо мной или моими соклановцами.

— Клянусь не разглашать ничего, пока ты не выступишь против меня или моей силы, — кивнул Зак. — И я никогда не стал бы экспериментировать над людьми.

Левиала ещё некоторое время смотрела на Зака, прежде чем наконец кивнула.

— Наша родословная на самом деле не более чем приличная родословная, связанная с глазами. Но так было не всегда. Глаза нашего предка-основателя отличались от наших. Они содержали в себе саму силу времени. Он не только прожил в пять раз дольше, чем обычный культиватор на его стадии, но и мог в некоторой степени заглядывать как в прошлое, так и в настоящее, — сказала Левиала. — Его дети, однако, никогда не наследовали его дар, но действия предка породили слухи о том, что мы — Кармический Клан.

— В конце концов, слухи утихли, и наша жизнь начала возвращаться в нормальное русло. Однако клан Царун узнал об истинной природе глаз нашего предка-основателя через предателя. Они хотели заполучить эту силу времени для себя. Я не знаю почему, но думаю, что по той же причине, что и Лунный Клан. Они хотят извлечь силу из наших глаз, чтобы увеличить свою продолжительность жизни, — сказала Левиала.

— И у тебя такие же глаза, как у твоего предка, — заключил Зак, прежде чем посмотреть на неё с негодованием. — Все эти разговоры, и всё равно это связано с Кармой?

— У тебя, кажется, ошибочное понимание Дао Кармы. Карма и Гадание полностью отделены от Дао Времени. Карма — это понимание взаимосвязи всего во вселенной. Это понимание причинности, а в некоторых случаях — сознательное влияние на будущее путем совершения, казалось бы, непостижимых действий, — объяснила Левиала.

— Однако они не могут видеть полную картину, как обычные культиваторы, поэтому они на короткое время соединяются с вездесущими Небесами, чтобы позаимствовать их всеведение, все кармические узы и отношения. Но в конечном итоге, они всё ещё не заглядывают в будущее или прошлое, — продолжила она. — Более того, Карма — это лишь один из видов Гадания. Существует также Нумерология Дао Порядка, а некоторые Оракулы даже заключают контракты со странными существами из других измерений, которые могут показывать им проблески неизвестного. Я уверена, что есть и ещё больше видов.

— Значит, они на самом деле не могут видеть будущее. Но ты можешь? — сказал Зак, нахмурившись.

Изменение временных линий казалось чрезвычайно могущественным, особенно для кого-то е-Ранга. Ранение души и кровотечение из носа едва ли можно было считать ответной реакцией за что-то настолько бросающее вызов небесам. Клеймо на её глазу выглядело гораздо более тревожным, но как это могло сравниться с изменением прошлого?

— Нет. Я могу лишь мельком увидеть фрагментированные образы, и обычно только из прошлого. Когда я выбрала направление, прежде чем заглянуть в прошлое, я увидела оборотней, идущих из этого коридора, — объяснила Левиала. — Но во время твоей битвы я почувствовала внезапное желание заглянуть в будущее, и увидела руку, держащую Модуль Ограничения позади тебя. Я знала, что мы оба попадем в беду, если это действительно произойдет, поэтому я и крикнула.

— Как ты видел, заглядывать в будущее гораздо опаснее, чем в прошлое, потому что даже просто взгляд неизбежно изменит будущее. Кроме того, я могу видеть только короткий образ, но нет гарантии, что я пойму то, что увидела. На этот раз мне повезло, так как я знала, что твоё запечатывание будет плохо для меня, но риск получить откат и ничего не получить взамен высок, — сказала Левиала. — Откат также чрезвычайно суров, каждое использование сопряжено с постоянной ценой.

Зак медленно кивнул. Он не мог точно определить, что именно, но чувствовал, что в её описании событий было что-то странное. Возможно, именно внезапное желание заглянуть в будущее было наиболее подозрительным. Впрочем, у него самого часто возникали подобные побуждения благодаря его высокой Удаче, и, возможно, у неё была похожая способность.

— Значит, ты увидела проблеск плохого будущего, и предупредила меня, чтобы предотвратить его? Все в твоём клане могут это делать? — спросил Зак.

— Нет, — сказала Левиала. — Только избранные.

— Спасибо, что сообщила мне. И не волнуйся, меня не интересуют твои глаза времени, — сказал Зак, поднимая Диск Массива Изолирующего Массива. — Я не хочу, чтобы меня преследовали старые монстры в секторе за то, что я обладаю ключом к увеличению продолжительности жизни.

Левиала смогла лишь слабо улыбнуться в ответ, и через несколько минут они отправились в путь, когда не осталось никаких признаков возвращения Существа Пустоты. Зак не шутил, когда говорил, что сохранит секрет при себе. Частично это было по той причине, которую он только что назвал. Он не хотел жить жизнью, где его преследовали бы могущественные фракции, такие как Ириал или Асура Вечернего Прилива.

Но отчасти это определенно было связано с её ситуацией. Она не сказала этого прямо, но предупреждение его определенно имело свою цену. Он заметил, что Левиала неоднократно касалась своего клейменого глаза, пока они шли по коридорам, и он догадался, что проклятие было прямым результатом заглядывания в будущее.

В конце концов, если вмешательство в нити Кармы имело высокую цену, то то же самое, вероятно, относилось и к вмешательству во время. Система или настоящие Небеса, казалось, защищали фундаментальные правила вселенной. Иначе всё обернулось бы чрезвычайно хаотично, когда люди прыгали бы взад и вперед по временным линиям, как им заблагорассудится.

Минуты превратились в два часа, пока они продвигались всё дальше и дальше от своей стартовой позиции, хотя им пришлось несколько раз возвращаться назад после столкновения с полностью разрушенными участками коридоров. Вечные пространственные бури бушевали в этих местах, делая проход совершенно невозможным.

Но, наконец, произошла перемена, когда они услышали громкий спор вдалеке. Они двигались в полной тишине после первых 30 минут, опасаясь предупредить чувствительных оборотней, при этом Левиала давала указания только руками. Два грубых голоса эхом разнеслись по коридорам, заставив обоих замереть на месте. Зак снова достал Изолирующий Массив, надеясь, что колебания энергии никого не предупредят.

Оба немного послушали, и быстро стало ясно, что это был спор между двумя лидерами отрядов. Один из них хотел немедленно отправиться в путь, так как считал, что что-то пошло не так. Другой хотел дождаться Хевастеса, поскольку тот нес много Базовой Силы, необходимой для питания безопасных пузырей, расположенных в Бесплодных Землях.