Под ним также была скрытая комната, заполненная Несвятыми Маяками. Они брали Космическую Энергию, излучаемую Веной Нексуса, и преобразовывали ее в Миазму, которая питала Семя Нежити и его массив. Вместе с парой защитных массивов, которые предотвращали распространение Настройки на Смерть, это сформировало скрытую экосистему смерти в сердце горы.

Зак услышал шорох со стороны леса, настроенной на жизнь, и подошел, чтобы увидеть, как его сестра внимательно рассматривает большой каменный столп. Он был врыт в землю прямо за поляной на настроенной на жизнь половине леса. Он немного походил на столпы, которые теперь стояли в Камере Смерти, но на самом деле это были Массивы-флаги, которые Кензи создала сама.

Обычно такой флаг был бы всего несколько дециметров длиной, но она все еще не могла сделать их такими же маленькими, как палочки, которые он купил у Системы.

— Как выглядит? — спросил Зак, подходя ближе.

— Должно работать как надо, я сравнила с дисками, которые ты мне дал. Я также воссоздала похожие столпы на другой стороне пещеры, — улыбнулась Кензи.

— Почему? — с любопытством спросил Зак. — Что-то не так с Дисками Массивов?

Массив, над которым работала Кензи, не был связан с потоком энергии, но он был гораздо более насущным. Это был массив для практики его Руководства по Укреплению Души. Реликвии все еще были очень послушны в его сознании, но он не забыл, насколько опасными они могли быть. Казалось чудом, что он все еще стоял после событий в башне, и ему нужно было действовать на опережение в борьбе с ними.

Реликвии все еще были чрезвычайно слабы, но медленно, но верно восстанавливали свои силы. Большая часть энергии, которую они получали, все еще поступала в его душу и тело, чтобы укрепить их, но часть оставалась. Например, он был почти уверен, что к этому моменту сможет вызвать бронзовую вспышку, основываясь только на количестве энергии, содержащейся в метках, покрывающих его душу.

Часть его хотела просто истощить накопленные энергии, чтобы избежать любой опасности, но другая часть не желала растрачивать свой скрытый козырь. Кто знает, когда ему понадобится возможность взорвать что-то шаром чистого разрушения?

— Нет, они, честно говоря, были лучше того, что я создала. Но я не могу создавать Диски Массивов, и Массивы стали бы несбалансированными, если бы один был маленьким диском, а другой — размером с половину леса, — сказала Кензи, выглядя немного смущенной. — Я поговорила с Тривом, и он посчитал, что это может привести к тому, что настроенные на смерть энергии слишком сильно проникнут в пещеру жизни.

— Все в порядке, — сказал Зак. — Спасибо за помощь, и прости, что я постоянно прошу тебя делать подобные вещи.

— Я не тороплюсь достичь е-Ранга, и меня не волнуют позиции в Лестнице или что-то подобное, — пожала плечами Кензи. — Таким образом, я могу хотя бы помочь тебе и помочь защитить Землю.

Они вдвоем еще немного походили по пещере, где Кензи провела последнюю проверку столпов.

— Все готово. Я больше не буду тебя беспокоить, — сказала Кензи, собирая свои вещи. — Удачи с этим.

— Спасибо, — сказал Зак, подходя к коврику, лежащему на правой стороне пещеры.

Плотные облака миазмы медленно клубились вокруг него, чем-то напоминая Заку, как это выглядело в его открытых узлах. Сам коврик на самом деле был частью огромного коврика, который он добыл из пещеры дракона.

Калрин определил, что он сделан из чрезвычайно ценных материалов, способствующих культивации, причем внутренние части обладали наибольшей ценностью. Он был разрезан почти на 100 частей и переделан в набор ковриков, причем внутренние коврики достались основным воинам Порт Этвуда, а остальные были выставлены на Бирже Заслуг.

Зак глубоко вздохнул, прежде чем сесть. Наконец пришло время начать работу над его Руководством Девяти Реинкарнаций.

Метод культивации для первой Реинкарнации Руководства Девяти Реинкарнаций был довольно прост. Ему не нужно было много делать, кроме как чередовать использование Массива Смерти, метко названного Массивом Души Смерти, и его аналога, который Кензи только что закончила настраивать, Массива Души Жизни.

Однако существовали способы улучшить эффективность двух массивов. В руководстве упоминалось, например, культивирование в настроенных на жизнь и смерть пещерах культивации, а также перечислялись некоторые сокровища, которые могли бы ускорить процесс. Однако Зак пока предпринял лишь самые основные шаги, полагаясь на настройки, генерируемые соответственно Лотосом и Семем.

Но вполне возможно, что он начнет использовать более дорогие методы, чтобы еще больше усилить пещеру. Трив был довольно искусен в улучшении атмосферы таким образом, хотя его знания пока в основном ограничивались настройками на смерть. Но призрак уже усердно работал над расширением своих знаний о мерах, настроенных на жизнь, чтобы быть более полезным.

Честно говоря, Зак все больше и больше радовался своему решению оставить призрака. Трив уже доказал свою чрезвычайную ценность в строительстве этой пещеры, и у него были всевозможные идеи по улучшению общего состояния Порт Этвуда. Большинство изменений были бы довольно дорогими для реализации, но Зак на данный момент не слишком беспокоился о затратах. Теперь, когда угроза нежити была устранена, его силы начали сосредотачиваться на расширении, а не на войне, и его доход увеличивался с каждым днем.

Оставались еще Фанатики и Доминаторы, с которыми нужно было разобраться, но они не представляли угрозы, требующей всех его сил. Ему самому и, возможно, небольшому ударному отряду было бы достаточно для этих двух угроз, тогда как бесконечное количество Зомби требовало сотрудничества всего мира.

Зак прокрутил в уме метод культивации, все еще сохраняя свою человеческую форму. Он хотел освоиться, прежде чем начать экспериментировать со сменой рас для культивации.

Низкий гул эхом разнесся по поляне, когда Зак активировал массив, и ему показалось, что Миазма вокруг него зашевелилась. Его кожа тоже покалывала, и он быстро начал чувствовать себя немного некомфортно. Однако он проигнорировал импульсы превратиться в Драугра, когда наполнил массив духовной энергией.

В тот момент, когда его разум установил связь с массивом, он почувствовал слабый, но постоянный отток из своего сознания, поскольку массив поглощал все больше и больше его ментальной энергии. Вначале это не было проблемой, но через полчаса он начал чувствовать себя немного не по себе. Он даже начал задаваться вопросом, не было ли что-то не так с массивом.

Однако, как только он собирался прервать эксперимент, из массива поднялся всплеск энергии, и он почувствовал, как мощный поток вошел в его разум. Это была его собственная ментальная энергия, но на этот раз она была окрашена смертью. Зак удовлетворенно кивнул и продолжил, и массив завершил циркуляцию примерно через 45 минут.

Зак продолжал действовать согласно руководству, видя, что массив работает как задумано. Он медленно завершал одну революцию за другой, и его душа с каждым разом становилась немного более призрачной. Две Реликвии даже проснулись от своего сна на несколько секунд, но быстро снова успокоились по какой-то неизвестной причине. Возможно, они знали, что то, что делал Зак, не представляло угрозы для их существования.

Только после девяти полных оборотов была завершена первая половина сеанса культивации. Его разум теперь был полностью пропитан смертью, и он почти чувствовал себя призраком. Миазма вокруг него больше не казалась некомфортной, а скорее манящей до такой степени, что Зак почти подумал, что подсознательно изменил свою Конституцию Драугра.

Это даже ощущалось так хорошо, что он был склонен лечь и вздремнуть в успокаивающем тумане. Однако он тут же очнулся, когда подошел к другой стороне леса. Обычно успокаивающие, настроенные на жизнь энергии, которые делали зелень еще пышнее, теперь ощущались как обжигающие порывы, грозящие покрыть его кожу волдырями, но Зак проигнорировал иллюзию, когда сел на второй молитвенный коврик.

Начался еще один оборот, но на этот раз его Ментальная Энергия вернула некоторое тепло после того, как прошла через массив. Он завершил девять оборотов еще раз, и только тогда почувствовал, что вернулся в свое обычное состояние. Зак встал со своего коврика и потянулся, прежде чем проверить свои достижения.

И, честно говоря, они были не так уж и велики.

Глава 515 Разделение

Много работы за малую выгоду. Таким было первое впечатление Зака от результатов завершения полного цикла Руководства Девяти Реинкарнаций.

Его душа, учитывая все обстоятельства, была в очень хорошем состоянии, и, казалось, стала немного более плотной. Однако Зак провёл в этой сессии почти четырнадцать часов, и результаты казались несколько скудными для такого вложения. Он начал понимать, почему так мало воинов решались тратить время на Руководство по Укреплению Души.

Но у него не было выбора.

Два Реликта рано или поздно проснутся, и ему нужно было укрепить свою душу до этого. Он должен был быть главным, и этот факт стал ещё очевиднее после того, как он увидел название представленного ему Арканного Класса. Он не просто хотел быть сосудом, он должен был быть контролёром.

Но было неоспоримо, что существует проблема с затратами времени. Он не мог тратить 14 часов в день на этот массив; ему нужно было собирать Космическую Энергию, чтобы пробивать узлы, размышлять о Дао и работать над Эволюцией Расы, помимо всех прочих дел, требовавших его внимания в Порт-Этвуде.

Однако ситуация не была безнадёжной. Это был всего лишь пробный запуск в неоптимизированных условиях, и он надеялся, что сможет ускорить скорость каждой революции. Если бы он мог сократить каждую Революцию с 45 до 15 минут с помощью своей уникальной конституции, ему вдруг понадобилось бы тратить всего четыре с половиной часа в день на Культивацию Души, что было гораздо более приемлемо.

И у Зака уже были идеи, как повысить эффективность. Два массива по сути были диализными аппаратами для его ментальной энергии. Они высасывали энергию и пропускали её через массивы, где одни примеси удалялись, а другие настроенные энергии вводились. Каждая революция увеличивала настройку до тех пор, пока его душа не наполнялась, после чего он менял массив.

Столкновение настроенных на Жизнь энергий и настроенных на Смерть энергий во втором наборе революций, казалось, укрепляло его душу, не причиняя ей вреда, и у него было ощущение, что это контролируемое столкновение было одним из интересных аспектов, отличавших этот метод от других Руководств по Укреплению Души.

Другим был, очевидно, трансформационный эффект, когда происходило достаточно циклов для формирования Реинкарнации.

Ещё одна небольшая выгода пришла от его Сердца Пустоты. Оно фактически поглотило часть плотных энергий в пещере и направило их в следующий узел, который нужно было пробить; этот находился в его правой ноге. Это было не огромное количество, но и не пренебрежительное. Если бы ему удалось раздобыть лучшую версию Массива Мать-Дочь, выгоды со временем были бы весьма заметны.

Зак также почувствовал облегчение, что узлы в раннем е-Ранге, казалось, располагались на его конечностях. Однако много узлов находилось на его туловище, шее и голове, и они были причиной многих бессонных ночей. Те, что вокруг его сердца и органов, всегда могли быть пробиты в его форме нежити, но другие казались чрезвычайно опасными. Что, если он случайно обезглавит себя, пробивая узел в горле?

Ему нужно было найти способ ограничить урон от пробития узлов только своим телом духа, оставляя плоть неповреждённой. Либо это, либо стать достаточно крепким, чтобы взрыв узла не мог причинить ему вреда. Однако Зак не очень беспокоился, так как многие смертные е-Ранга прошли это препятствие до него. Ему просто нужно было выяснить, как они это сделали.

Часть Зака хотела снова сесть и немедленно начать возиться с процессом, например, пытаясь выполнить революцию, меняя свою расу. Однако сейчас не было времени экспериментировать с улучшением процесса. Руководство говорило, что он может делать только одну революцию в день. Больше только напрасно обременяло бы его душу без какой-либо пользы.

Вместо этого он подошёл к центральной поляне и посмотрел на маленькое дерево, которое там росло.

Это была та самая ветвь, которую он принёс из Выжившей Зоны, дерево, которое охватывало и жизнь, и смерть. Он посадил её прямо на границе двух настроек, что означало, что половина её ветвей была пропитана смертью, в то время как другая половина наслаждалась сладким соком жизни. Он надеялся изучить, какие изменения это принесёт мутировавшему дереву, и, возможно, даже получить некоторые идеи из этого процесса.

Вторая ветвь была помещена на настроенную на Жизнь сторону, а последняя была погружена в Миазму. Он хотел увидеть, как саженцы адаптируются к различным условиям. У ветви не должно было возникнуть проблем с выживанием после пересадки в область, кишащую миазмой, так как это были бы те же условия, что и в Выжившей Зоне.

Но что насчёт помещения в место, уже кишащее жизнью? Удвоит ли оно производство ярких энергий, став маяком зелени? Или, возможно, оно изменится и начнёт создавать миазму? Зак не мог дождаться, чтобы узнать. Конечно, что-то подобное не изменится за день или два.

За несколько дней с момента пересадки дерева мало что произошло, но Зак с облегчением увидел, что оно чувствует себя прекрасно. Не было никаких признаков увядания или того, что оно не прижилось в земле, и после небольшой подпитки его Фрагментом Бодхи он смог подтвердить, что корни уже укоренились.

Взгляд с помощью Космического Взгляда показал, что дерево всё ещё в основном настроено на Смерть, что не было удивительно, учитывая, где оно выросло. Однако жизнь медленно закреплялась в ветвях, и не казалось невозможным, что в будущем оно достигнет истинного равновесия.

Зак удовлетворённо кивнул, прежде чем сесть на центральный коврик. Уже вечерело, и Заку не хотелось покидать это место на день. Многие люди всё ещё бодрствовали бы до 2 или 3 утра, теперь, когда им требовалось всего несколько часов сна, но старые привычки умирают с трудом. Нельзя было просто зайти к кому-то в 11 вечера.