— Квест! Он изменился! — внезапно крикнул другой мужчина.

Пламя Войны уже заглушало большинство мыслей Балиоса, но любопытство одолело кровожадность, и он медленно отвёл взгляд от окровавленного мужчины, чтобы вместо этого проверить изменения Квеста.

Разрушитель Судьбы (Уникальное, Ограниченное) Убить Зака Пайкера в течение установленного времени. Награда Десять свободных уровней в Башне Вечности. 000100

Глаза Балиоса угрожали выскочить из орбит, когда он прочитал награду. Что происходит? Если предыдущая награда была беспрецедентной, то текущая была за гранью понимания. Неужели Лорд Пайкер провёл всё своё восхождение, проклиная Небеса, и это было его возмездие?

Вся площадь была как чайник, который грозил закипеть в любую секунду, и глаза Балиоса были прикованы к гуманоидной сокровищнице. Прошло несколько минут, и Балиос чуть не набросился на своих соседей в кровожадной ярости, его мышцы дрожали, когда он пытался сдерживать свои импульсы.

Но, наконец, мужчина встал и повернулся к площади.

— Я- — сказал Лорд Пайкер, но он остановился, когда Защитный Массив внезапно погас, как будто у него просто закончилась энергия.

Все на секунду разинули рты в непонимании, но в следующий момент на площади воцарился хаос.

Зак появился на Массиве Телепортации и расслабился, увидев, что Защитный Массив всё ещё работает. Ему нужно было быстро закрепить свои достижения, поэтому он сел на землю, кивнув Ограсу и Галаву, которые безмолвно смотрели на него широко раскрытыми глазами.

Он с облегчением заметил, что все защитные Сокровища, которые он экипировал перед выходом, всё ещё были при нём, как и ценное Пространственное Кольцо, принадлежавшее менталисту. Он был почти уверен, что вся добыча, которую он захватил у других Культиваторов, всё ещё находится в его распоряжении, хотя то же самое, вероятно, не относилось к другим ценностям, которые он подобрал во время восхождения.

Двое других не проронили ни слова, когда Зак закрыл глаза, и он мог понять их ошеломлённые выражения.

Даже он сам не ожидал пройти 7-й этаж, не говоря уже о 8-м. Но всё это могло подождать, так как ему нужно было сосредоточиться на Видении, которое он только что пережил. Казалось, он просидел рядом с этим человеком десятки тысяч лет, оценивая Каменную Стеллу и её тайны. Один лишь взгляд на неё наполнял его желанием Завоевания, немного похоже на то, когда он использовал Ярость Дровосека.

Руны говорили о Выживании сильнейших, о необходимости Конфликта. Через битву слабые стороны будут очищены, или слабость покинет Улей, как назвали бы это Жих. Сильные станут сильнее, и Вселенная в целом выиграет. Это была Эволюция, постоянное улучшение путём отбрасывания того, что не давало результатов.

Зак не был уверен, какую концепцию представляла Руна, но он чувствовал, что это было либо Дао Конфликта, либо Дао Войны. Человек в Видении склонялся к последнему, но на него также повлиял его прошлый опыт в качестве Генерала. Человек понял лишь часть истин, содержащихся в Стелле, но только эта часть превратила его в ужасающую Могущество, которая позволила ему прорваться через несколько Рангов без какой-либо другой помощи.

Главный вывод для Зака заключался в связи между битвой и Сотворением; Война всегда имела цель. Она могла вестись для защиты своих убеждений или для наказания зла. Война могла вспыхнуть из-за Ресурсов или для устранения ненавистного врага. Это могло быть просто стремление к силе. Цель и Убеждение были тем, что отличало Воина от зверя или безумца.

Это означало, что Концепция, выгравированная на Стелле, не была основана на Забвении, так как это не было бессмысленным разрушением. Это было Сотворение через Разрушение, где вы строили своё будущее через Конфликт. Это казалось одним из самых фундаментальных слияний двух пиковых Концепций после изучения Древних Рун, но Фрагмент Дао, с которым он больше всего резонировал, был его Фрагментом Топора. Возможно, все Дао, связанные с оружием, были детьми Дао Войны.

Удар, усиленный вашим Убеждением, двигался бы быстрее и бил сильнее, чем пустая атака. Пока он сражался за то, во что верил, он мог продвинуться намного дальше, чем если бы он сражался с колебаниями или нежеланием в своём сердце. Он объединил многие аспекты Тяжести и Остроты во Фрагменте Топора, такие как Острота через скорость и Тяжесть от Импульса.

Но теперь он добавил причину взмаха своим Топором в своё Дао.

Энергия хлынула вокруг него, когда он почувствовал, как его Озарение сливается, и его тело мгновенно наполнилось силой. Он открыл глаза и немедленно открыл свой Экран Дао, чтобы увидеть результат, и он был чрезвычайно доволен результатами.

Фрагмент Топора (Среднее) Все Атрибуты +20, Сила +225, Ловкость +120, Выносливость +15, Мудрость +50. Эффективность Силы +10%.

Это было огромное усиление, хотя Зак смотрел на дополнительные Все Атрибуты со смешанными эмоциями. Он надеялся сохранить своё огромное преимущество в Удаче над обычными Культиваторами, но, похоже, глубокие Озарения в Дао смогут сократить этот разрыв. Конечно, он всё равно сохранит значительное преимущество благодаря большому количеству Титулов, которые улучшали его базовую Удачу.

Возможно, ему не стоило слишком удивляться увеличению Удачи, проистекающему из более глубокого понимания Дао. Получение Семени Дао и Фрагментов Дао было просто формированием более сильной связи с Небесами, что, в свою очередь, должно улучшить его Судьбу.

Эволюция его Фрагмента Топора была не единственным, что он получил от Видения. Каменная Стелла была почти всеобъемлющей, и он чувствовал, что заложил основу для улучшения и других своих Фрагментов. И Фрагмент Гроба, и Фрагмент Бодхи до сих пор находились на самом низком возможном уровне, но у Зака теперь было на что опереться, когда он вернётся.

Сделать первый шаг к Улучшению всегда было для него самым трудным, но улучшение двух Фрагментов теперь было лишь вопросом времени. Это не дошло до того, что он чувствовал, что неделя Медитации поможет, но он всё же верил, что сможет сделать следующий шаг в течение нескольких месяцев, даже если он не будет участвовать в Битвах Жизни и Смерти.

К сожалению, он не мог сейчас наслаждаться своими последними достижениями, так как нужно было решить некоторые насущные проблемы.

— Ты в порядке? — спросил Ограс хриплым голосом, когда Зак встал, и Зак заметил слегка маниакальный взгляд в глазах за маской, которую тот носил, чтобы скрыть свои черты.

— Не моя кровь, — пожал плечами Зак. — Я в идеальном состоянии, я убил стража более двенадцати часов назад. Что происходит?

— Люди начали уходить, но затем появилось Привидение, и квест изменился. Мы в глубокой заднице, — прорычал Ограс.

— Он изменился? — воскликнул Зак в шоке. — Я разберусь с этим. Оставайтесь позади меня, если я не смогу убедить их отступить. Я активирую найденное мной защитное Сокровище.

Он повернулся к площади и сразу понял, что имел в виду Ограс. Поле перед башней было заполнено лишь наполовину Культиваторами всех рас, но люди со всех сторон устремлялись к центральной площади.

— Я- — сказал Зак громким голосом, но он был прерван, когда Щит перед ним внезапно исчез.

Его разум потемнел, когда он оказался один на один с целой армией, жаждущей его убить. Он надеялся на дипломатическое решение, но понял, что это была глупая мечта, когда по площади разнёсся коллективный рёв. Его глаза расширились от тревоги, и его Чувство Опасности уже зашкаливало.

Спектральный Лес Духа Дровосека появился мгновенно, а за ним последовал Барьер Природы. Он без колебаний влил Фрагмент Бодхи в листья и распространил его, чтобы покрыть и двух своих спутников. Двое из них отступили так далеко, как только могли, каждый из них возвёл несколько слоёв собственной защиты.

Он не понимал, что происходит. Казалось, он и Система достигли соглашения ранее, и она даже дошла до того, что помогла ему, напрямую обращаясь к нему. Но затем она последовала этому, подняв цену за его голову до такой степени, что эти люди начали пениться у рта.

Была ли Система недовольна его выбором?

Глава 467 Человек против Мира

Более сотни полных силы атак устремились к нему, и всё небо окуталось разноцветным сиянием. Фрактальные листья Зака сконденсировались, охватив меньшую площадь, чтобы создать больше слоев защиты, но оборона быстро была разорвана в клочья шквалом ударов.

Зак был намного сильнее любого здесь, но нападавшие отнюдь не были слабаками. Это был низкоуровневый сектор, но каждый присутствующий всё ещё был сильнейшим из своего поколения, и все они намеревались уничтожить его. Барьер Природы мог блокировать лишь ограниченное количество, прежде чем листья иссякли бы, и он знал, что не может просто сидеть сложа руки, как мишень.

Укус Веруна запело от восторга, когда рука Зака почти слилась в размытое пятно. Один фрактальный клинок за другим, излучающий ужасающую энергию, врезался в шторм атак, сокрушая большинство из них, даже не успев столкнуться. Экстремальная сила, исходящая от фрагмента Дао средней стадии, была достаточной, чтобы полностью доминировать над более слабыми ударами, и они были разорваны в вихри Космической Энергии.

Однако, если каждый из его фрактальных клинков был подобен могучему слону, то более слабые атаки были подобны морю бешеных гиен, которые постепенно истощали их. Нападавших было слишком много, и он чувствовал, как его волны фрактальных лезвий медленно оттесняются назад по мере того, как всё больше и больше культиваторов присоединялись к битве.

Было немного разочаровывающе не иметь возможности полностью сокрушить врагов чистой мощью, но это всё равно была грандиозная демонстрация силы, что он почти мог создать патовое положение, обмениваясь ударами с сотнями лучших гениев сектора. Он также знал, что это было свидетельством того, насколько мощным был фрагмент Дао среднего уровня.

Его оружие было обычным, если не считать необычайно высокой духовности Духа Инструмента, а Отсечение было таким же базовым навыком, как и все остальные. Тем не менее, каждый клинок всё же умудрялся сокрушить дюжину прекрасных и замысловатых навыков, летящих к нему, прежде чем иссякнуть. Конечно, если он не предпримет что-либо в ближайшее время, он мог получить травму сам или навредить двум своим спутникам.

Однако Зак был готов именно к такому худшему сценарию, и Космическая Энергия хлынула к его шее.

Таинственные колебания распространились от его позиции в следующую секунду, когда из пустоты появился огромный глаз. Это было одно из сокровищ, которые он забрал из Пространственного кольца менталиста, ожерелье с глазом, который казался живым. Вызванный глаз не двигался, он просто смотрел на море культиваторов и наступающие атаки. В следующий момент распространился мистический луч синего света, и атаки мгновенно раскололись, не оставив ни одной целой.

Десятки воинов отступили, из их глаз текла кровь, их души определенно пострадали от столкновения. Это вызвало затишье в битве, и Зак решил, что это его последний шанс остановить безумие, пока оно не вышло из-под контроля.

— Остановитесь сейчас, и я не причиню вам или вашим кланам никаких проблем, — проревел Зак во весь голос. — Но я убью каждого, кто останется, независимо от наследия или принадлежности! Это ваше единственное предупреждение!

Его голос был полон силы, и воздух вокруг него задрожал, когда его пропитанная кровью аура была высвобождена в полную силу. Он надеялся пробудить этих людей от их охваченного жадностью боевого пыла. Однако эффект от его слов и ауры был гораздо хуже, чем он ожидал, и ни один из них не собирался отступать.

Казалось, они приняли стимуляторы или какую-то пилюлю берсерка.

Несколько человек были убиты или выведены из строя огромным глазом, но новые воины пополнили ряды, и Зак видел, что улицы заполнялись людьми, желающими присоединиться к хаосу. Просто защиты было недостаточно, и ему нужно было последовать идее Ограса. Убить нескольких кур, чтобы напугать обезьян, как называл это демон.

Еще одно защитное сокровище треснуло в его руке, вызвав появление в воздухе мерцающего фрактала, созданного из бурлящих вод. Бурные тайфуны устремились к культиваторам и поглотили еще больше атак, но несколько всё же проскользнули и врезались в его новообразованные листья. Штормы были не так эффективны, как таинственный глаз, в отбрасывании нападавших, но они дали Заку достаточно времени, чтобы зарядить Очищение Лесов.

Зак выкладывался по полной с самого начала. Если первый взмах не убедит их отступить, то их ждало цунами пламени. Если люди всё ещё не обуздали свою жадность, он высвободит Жезл Отчаяния и полностью закончит битву. Над ним материализовалась массивная секира дровосека, и Зак немедленно инициировал Секиру Валкирии.

Можно сказать, что он начал эту битву именно этой атакой, как раз перед тем, как был вынужден бежать в башню, и он закончит её тем же способом.

— Остановите его активацию! — крик эхом разнесся по площади, и Зака внезапно окутала неприятная энергия, от которой Космическая Энергия в его теле стала медленной и вялой.

Он быстро активировал первый защитный заряд Духа Дровосека, но его глаза расширились, когда атака прошла прямо сквозь изумрудный щит и впилась ему в грудь.

— Это проклятие, редкий тип ментальной атаки! — закричал Галав сзади. — Ты можешь сломать его силой или сокровищами, загляни внутрь!

Глаза Зака загорелись, и он заглянул внутрь, и сразу же заметил грубые руны, покрывающие Фрактал Навыка Очищения Лесов. Он вращал бурю Космической Энергии, чтобы врезаться в него, и три сильных толчка широко распахнули его. Это вызвало легкое внутреннее кровотечение, но для кого-то вроде Зака это не было большой проблемой.

Однако это была лишь первая из десятков попыток сковать огромную секиру в небе. Она также была покрыта десятью слоями ограничивающих массивов, и как бы Зак ни сопротивлялся, он не мог двинуть рукой вперед. Это был тип контрмер против его атак, который он никогда раньше не видел, и он не мог найти быстрого решения для запуска навыка.