Ближайшая платформа внезапно вспыхнула, и Зак с интересом посмотрел туда. За золотой стеной виднелся расплывчатый силуэт гуманоидного юноши, и его голова несколько секунд поворачивалась из стороны в сторону, прежде чем он сел.

— Чёрт, как не повезло. Битва судьбы. Мне следовало отложить свой подъём на день, — выругался юноша. — Только бы сегодня не было Разрушителей Башни.

Зак сидел на некотором расстоянии от того, кто заговорил, но всё ещё мог разобрать слова парня.

Его разум лихорадочно работал, пока он пытался понять сценарий. Этот уровень ощущался иначе по сравнению с предыдущими. Предыдущие уровни всегда помещали его в какой-то сценарий, где у него уже была личность и чёткая миссия. Но Зак знал, что это было по-другому, когда смотрел на неясные силуэты вокруг себя.

Были ли эти люди на самом деле настоящими?

Но откуда они взялись, если были настоящими? Были ли они телепортированы сюда, как он во время своего задания Гегемонии? Или, судя по словам юноши рядом с ним, эти люди тоже были воинами, поднимающимися по Башне Вечности? Если так, то эти люди никак не могли быть из его сектора.

Если бы он прошёл 7-й этаж, он был бы первым, кто сделал это за тысячи лет в своём звёздном секторе, но Башня проверяла молодое поколение по всей Мультивселенной. Набрать пару сотен человек, достигших 7-го этажа, не должно быть слишком сложно, особенно если это включало людей из секторов более высокого уровня с силами B-ранга и даже выше.

Но это представляло проблему. Он ничего не знал о возможностях таких индивидов или о скрытых средствах, которыми они обладали. Что, если они выставят сотни массивов пикового уровня, чтобы разнести этот мир в клочья?

Было также это выражение Разрушитель Башни. Означало ли это людей, достаточно сильных, чтобы пройти всю Башню? Такое было неслыханно в его секторе, но это не обязательно было так в других частях Мультивселенной.

Зак едва мог понять, какая сила для этого требовалась. Даже обычные хранители седьмого этажа обладали различными уникальными преимуществами наряду с по крайней мере одним Фрагментом Дао. Как будет выглядеть босс на два этажа выше? Будут ли у него Пиковые Фрагменты? Что-то ещё более высокое?

Зак на секунду заколебался, прежде чем повернулся к юноше на платформе рядом с ним.

— Эй, что происходит? — прошептал Зак.

— Ты не знаешь? — ответил юноша после нескольких секунд молчания. — Тебе лучше разбить свой жетон, приятель. Когда стены рухнут, кровь будет литься дождём.

— Ты знаешь о Башне Вечности? — спросил Зак.

— Ты пытаешься меня проверить? — рассмеялся мужчина. — Ну, неважно. Мы все настоящие. Мы знаем о Башне Вечности. Мы просто неудачливые бедолаги, которыми заинтересовались Беспощадные Небеса.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Зак, молясь, чтобы болтливый юноша не перестал объяснять ситуацию.

— Это редкий сценарий. Схождение судеб, можно сказать. Беспощадные Небеса заметили много многообещающих восходителей в Башне одновременно, и вместо хранителя этажа мы будем сражаться друг с другом. Весело, да?

— Зачем оно это делает? — спросил Зак.

— Чтобы сделать выживших сильнее, конечно. Что может быть лучше, чем смертельная битва среди элиты Мультивселенной? — фыркнул юноша. — Чёрт, у меня тоже был довольно хороший шанс пройти седьмой этаж. Теперь мне придётся пройти этот глупый подъём ещё раз.

Зак нахмурился, услышав жалобы юноши. То, что он сказал, несомненно означало, что пройти такой этаж было намного сложнее, чем сражаться с обычным хранителем. Это, очевидно, было очень плохой новостью.

После одной тяжёлой битвы за другой на ранних уровнях 7-го этажа он знал, что его ждёт бой, который сильно его напряжёт, когда он встретит хранителя этажа, но он всё ещё верил, что это будет управляемо.

Но он был гораздо менее уверен в той неопределённой ситуации, в которой оказался сейчас.

— Есть какие-нибудь советы? — вздохнул Зак.

— Веселись и не дай себя убить. Вот что сказал мой отец, когда отправлял меня, и пока это мне довольно хорошо помогало.

Зак хотел получить больше информации от мужчины, но массив вокруг него внезапно замерцал, и перед ним появился экран. Зак побледнел, прочитав задание, и любая надежда на то, что юноша рядом с ним лгал, развеялась в одно мгновение.

Формулировка в задании была слишком знакома, и ничего хорошего никогда не следовало за появлением этой строки.

Глава 438 Очки

— Владыка Зак пробормотал с некоторой беспомощностью.

По крайней мере, на этот раз не было путаницы в том, что нужно делать. Это была Королевская Битва. Это напомнило Заку о том времени, когда он, израненный и измученный, сидел в туннелях своей кристальной шахты, и вдруг появилось задание на Плод Вознесения.

Тогда Система тоже приказала обитателям острова сражаться за превосходство, и за этим последовала кровавая баня. На этот раз всё было немного туманно. Действительно ли это сценарий последний выживший?

К счастью, казалось, что Система ещё не закончила, и перед ним появилось ещё несколько строк.

Победа над каждым участником награждает 1 очком, в дополнение ко всем накопленным очкам побежденного.

Испытание заканчивается, когда останется 10 участников, или когда бой не происходил в течение 3 минут. Избегание боя более 5 минут считается отказом от восхождения.

Лестница будет отображать десятку лучших участников.

Зак быстро огляделся и заметил огромный экран, появившийся в небе. В данный момент он был совершенно пуст, но, несомненно, это было табло, упомянутое Системой.

По крайней мере, Система не была настолько бессердечной, чтобы пропускать только одного человека. Десять мест — это было неплохо, учитывая, что в огромной арене было примерно 200 платформ. Это означало, что 5% людей пройдут. Такие шансы не казались слишком плохими, учитывая, что они находились на последнем уровне седьмого этажа, чей хранитель, несомненно, был бы чрезвычайно силен.

Вопрос теперь заключался в том, какой уровень силы требовался, чтобы считаться лучшими 5% в такой группе. Он чувствовал себя довольно уверенно по сравнению практически с любым культиватором ф-ранга, но также знал, что ничего не понимает в том, как обстоят дела с силами B-ранга и выше.

Казалось, ни Ограс, ни кто-либо ещё в секторе ничего не знали, поскольку все сильнейшие силы были ц-ранга. Возможно, сильнейшие люди знали бы больше, но вещи, выходящие за рамки ц-ранга, для таких людей, как он, были не более чем мифами.

Зак немедленно попытался разработать стратегию, чтобы продержаться как можно дольше. В лучшем случае он вообще избегал бы битвы, пока другие сражались. Затем он бы ворвался, победил нескольких воинов и забрал их накопленные очки.

Но он знал, что это, вероятно, несбыточная мечта. У него не было навыков скрытности, и большинство этих людей, вероятно, всё равно обладали способностями против скрытности. Кроме того, Система явно запрещала такую тактику своими правилами. Сбиваться в кучу в углу также могло быть воспринято как признак слабости, побуждая к нападению.

Стоит ли ему пойти другим путём и полностью высвободить свою ауру, затопив окрестности убивающим намерением? Нет, что-то подобное, вероятно, привело бы к обратному эффекту. Его могли бы счесть рейдовым боссом и объединиться, чтобы уничтожить его, прежде чем начать сражаться друг с другом.

Внезапно его осенила мысль, и он вынул пару талисманов и Диск Массива. Он попытался активировать их по одному, но с облегчением вздохнул, когда ни один из них не сработал. Затем он вынул Амулет, довольно слабое защитное сокровище, которое он схватил во время восхождения. Амулет немедленно создал вокруг него мерцающий щит, хотя он был тусклее по сравнению с первым разом, когда он его испытал.

Казалось, что Система установила определённые правила на этом этаже. Расходные сокровища, такие как талисманы, атакующие предметы и Диски Массивов, были полностью отключены для Королевской Битвы. Однако настоящие защитные сокровища, такие как его мантии, казалось, работали, хотя и в уменьшенной степени.

Невозможность использовать какие-либо внешние предметы могла бы рассматриваться как недостаток, но для Зака это можно было считать огромным благом. Он пришёл с недавно интегрированной планеты слабого сектора, и то, что он мог бы использовать, вероятно, показалось бы шуткой большинству этих людей.

Большинство отпрысков кланов B-ранга, вероятно, могли бы забить его до смерти одними своими кошельками, и даже если бы эффективность была снижена, он оказался бы в глубокой заднице, если бы кто-то вытащил кучу массивов пикового качества. Он был довольно уверен в прочности своего тела, но даже он не выжил бы, если бы его взорвали двадцатью Пилюлями Пустоты.

Это в некоторой степени выровняло игровое поле, и он сделал несколько глубоких успокаивающих вдохов, оглядываясь вокруг. Все платформы к этому моменту были заполнены, и воины внутри, по сути, застыли на своих местах, ожидая, пока таймер достигнет нуля.

Массив мигал всё быстрее и быстрее, и внезапно он просто исчез, обнажив его и других воинов. Вся область содрогнулась, когда вырвались сотни огромных аур, каждая из которых была достаточно мощной, чтобы полностью смести любого на Земле.

Не прошло и секунды, как пролилась кровь, и Зак уже отставал в счёте, прежде чем он даже спрыгнул с платформы. Несколько человек воспользовались возможностью, чтобы нанести быстрые удары по своим соседям для получения первых очков, и табло уже заполнилось десятью именами.

Один воин за другим высвобождал свои сильнейшие навыки и трансформировался, и всё от бушующих энергетических штормов до внушающих благоговение аватаров, — начало принимать форму по всей арене.

Однако одно явление доминировало, до такой степени, что все битвы прекратились. Зак был готов встретить любое нападение, но он не мог перестать смотреть на зрелище и на другом конце арены.

Как будто из ниоткуда появилось солнце, когда колоссальный шар первобытного пламени охватил область в сотни метров в каждом направлении. Само пространство, казалось, не выдерживало жара, поскольку бесчисленные Пространственные Разрывы обжигались, прежде чем быстро затягивались снова.

Зак сражался с различными воинами, настроенными на пламя, но ничто из того, что он видел, не приближалось к жару, генерируемому в этом шаре. Пламя содержало безграничную ярость и обжигающий жар, который угрожал всем на арене, и Фоновое Зрение Зака кричало ему, чтобы он никогда не переходил дорогу женщине, которая сидела на солнце.

У него не было никаких сомнений, что шар содержал по крайней мере Фрагмент Дао среднего уровня, но ужасающие колебания заставили Зака поверить, что реальность, вероятно, была гораздо страшнее. Возможно, потребуется даже Пиковый Фрагмент, чтобы достичь такого уровня силы.

Огненный шар резко контрастировал с молодой женщиной, которая парила над солнцем, поскольку её лицо было ледяной маской, когда она смотрела на арену, как богиня, смотрящая на своих подданных. Зак не мог быть уверен с такого расстояния, но, насколько он мог судить, она, казалось, была человеком.

Гигантский аватар внезапно появился позади неё, шестикрылый гуманоид, который мог быть как падшим ангелом, так и демоном. Казалось, он сидел внутри огненного шара, но он всё ещё был погружён только по пупок из-за своей огромной высоты.

Аватар сформировал странную печать пальцами, которая вызвала шесть огромных фрактальных кругов над его головой. Чувство опасности в сознании Зака усилилось, и он начал отступать, даже находясь на другом конце арены.

Шесть ужасающих вихрей чистейшего пламени поднялись из огненного шара и вошли во фракталы, наполняя их своим обжигающим жаром. В следующий момент вся арена была освещена ослепительным светом, когда каждый фрактал выпустил сконденсированный столб в несчастного культиватора, который был слишком близко к солнцу.

Пять из несчастных целей были просто уничтожены, пламя не оставило даже их костей или сокровищ нетронутыми. Только одной женщине, крепкой женщине-зверолюду, владеющей странным чайником с душистыми палочками, удалось выжить, вызвав массивный аватар зверя, который смог заблокировать пламя на долю секунды, что позволило ей убраться с дороги.

Она всё ещё была задета атакой, когда та врезалась в землю, и она быстро достала пилюлю, продолжая отступать с ужасом на лице. Однако женщина-зверолюд сделала всего несколько шагов, прежде чем рухнула на землю, начав извергать серые облака изо рта. Секунду спустя она превратилась в костёр, так как пламя каким-то образом сожгло её изнутри.

Сцена полностью подавила всю арену. Одного прикосновения к её атакам было достаточно, чтобы убить, а у неё всё ещё было достаточно пламени, чтобы затопить половину арены.

Огненная богиня, к счастью, не собиралась пока продвигаться дальше и вместо этого села на огненный шар, чтобы наблюдать за битвами. Зак сначала подумал, что некоторые люди призовут к объединению против чудовищной силы, но её полностью игнорировали, когда десятки битв вспыхнули, поскольку люди увеличивали расстояние от неподвижного солнца.

Возможно, она просто хотела закрепить свою позицию в десятке лучших, и никто не был настолько глуп, чтобы бороться за первое место, когда можно было бороться за одно из остальных девяти мест. Надеюсь, она будет поражать только одного несчастного человека каждые три минуты, чтобы её не выгнали, и легко пройдёт испытание.

Это было смиренное напоминание о том, что сектор, из которого он пришёл, был всего лишь глухим углом мультивселенной. Он, вероятно, был сильнейшим воином ф-ранга там, но всегда была более высокая вершина. У него не было уверенности в победе над этой девушкой. Он даже не был уверен, что сможет выдержать одну из её атак в своей человеческой форме.

Его форма нежити, возможно, смогла бы выдержать несколько ударов, но победить её в этой форме было бы невозможно. Огромная сила солнца расплавила бы его капкан миазмы за секунды, и он превратился бы в пепел, прежде чем успел бы приблизиться достаточно, чтобы ударить её топором.