Десятки атак обрушились на атакующего зверя, но Зак немедленно снова активировал Неизменный Бастион, чтобы воздвигнуть мерцающую стену, прикрывающую их двоих со всех сторон, фактически превратив Граба в укреплённый бульдозер.

Крики и вопли эхом разносились по полю битвы, когда атаки Граба и Обет Смерти начали вызывать хаос, но внезапное чувство опасности заставило Зака немедленно встрепенуться и наполнить себя Дао Твердости. Его глаза немедленно нашли лидера демонов, который схватил свой меч и взмахнул им по огромной дуге, которая, казалось, заставила сам воздух потрескивать.

Глаза Зака расширились, и он немедленно изменил свою тактику, наполнив свой бастион Дао Твердости вместо Святилища. Это значительно уменьшило щит, оставив фланги Граба открытыми, но значительно увеличило прочность щита.

Огромная дуга чистой силы вырвалась из меча повелителя демонов и с ужасающей скоростью рассекла воздух. Даже здания были разрезаны надвое и раздавлены остаточной ударной волной, когда она неслась к ним, но Зак был готов перехватить удар своим навыком.

Весь город содрогнулся, когда клинок энергии врезался в бастион Зака, и он сразу же потерял на удивление большой кусок Миазмы. Но Зак выдохнул с облегчением, когда понял, что сила удара была в пределах его возможностей, и бастион не треснет, как когда он сражался с Киборгом.

Однако в следующую секунду на его груди появилась большая рана, и чёрный ихор в его теле начал свободно течь по груди. Даже Граб получил неприятную рану на боку, и он взревел от боли, оглядываясь во все стороны, чтобы найти того, кто его ранил. Глаза Зака встретились с глазами Повелителя Демонов вдалеке, и он немедленно изменил стратегию. Так легко атаковать платформу не получится.

— Большой парень, иди к воротам и взорви их, хорошо? — сказал Зак Грабу под собой, и тот взревел в знак понимания.

Повелитель Демонов продолжал выпускать свои странные атаки, но Зак ловко контролировал свой защитный навык, переключаясь между большим покрытием и меньшим, но более прочным. Но раны продолжали накапливаться по всему их телу, и Зак понял, что он никак не сможет полностью блокировать урон.

Зак не совсем понимал, что происходит, но у него было подозрение, что Повелитель Демонов обладал чем-то вроде Семя Проникновения, которое достигло по крайней мере Пиковой Компетентности. Возможно, это был даже Фрагмент. Часть атаки просто обходила все его защиты, делая их неэффективными.

К счастью, и Зак, и Граб были чрезвычайно выносливы, поэтому зверь добрался до ворот без каких-либо опасных для жизни ран. Ворота превратились в груду металлолома с оглушительным грохотом, когда зверь врезался в них. В тот момент, когда Зак увидел, что Граб цел, он спрыгнул со зверя и топнул ногой по земле, и в следующий момент исчез.

Зак немедленно появился перед кристаллом управления и снова топнул ногой по земле, прежде чем окружающие успели среагировать, активировав Печать Скверны. Пять башен поднялись из земли, когда мир стал монохромным из-за притока огромного количества миазмы в область, изменение было настолько внезапным, что Зак фактически сумел убить одного из капитанов быстрым взмахом, прежде чем у других было время отступить.

Повелитель Демонов явно представлял наибольшую угрозу, поэтому пять спектральных цепей полетели прямо к нему, пытаясь запечатать его опасные атаки. Но Зак едва успел уничтожить кристалл управления с помощью Голода, прежде чем одна из цепей покрылась трещинами. Зак нахмурился, увидев это, но продолжал использовать три цепи, чтобы занять лорда, в то время как другие две он быстро использовал для расправы с оставшимися двумя магами, стоявшими рядом с кристаллом.

Поток чёрных едких облаков также распространился по полю, когда Зак глубоко дышал во время боя, и облака смешались с миазматической дымкой от Полей Отчаяния. Крики боли и ярости уже эхом разносились по клетке, когда большое количество запертых солдат начало получать ранения от ответных ударов Обета Смерти, пытаясь выбраться из ловушки.

Миазма в теле Зака бурлила, непрерывно падая, но снова увеличиваясь благодаря постоянному циклу, образованному между Обетом Смерти и Полями Отчаяния. Однако он понял, что миазма скоро закончится, поскольку содержать так много воинов в ловушке было довольно затратно.

Но Повелитель Демонов не дал Заку времени уменьшить количество врагов, так как он внезапно взревел, а затем буквально загорелся, и пожар вокруг него оттолкнул все атаки Зака. Цепи не могли пройти сквозь фиолетовое пламя, не расплавившись быстро, и даже облака от Ветров Разложения сгорели дотла, когда приблизились.

Демон ухмыльнулся Заку, подняв свой огромный меч к небу, и в следующий момент над клеткой появился стометровый вариант этого же меча. Меч излучал огромную остроту, и это напомнило Заку о том времени, когда он смотрел на огромный топор в своём Видении Дао.

Меч безжалостно вонзился во фрактал в небе, и на одной из башен немедленно появилась большая трещина. В тот же момент появился спектральный демон, нанося удар Повелителю Демонов. Однако удар едва навредил Повелителю Демонов, и тот лишь оглушительно расхохотался, казалось, поглощённый боевым безумием.

Зак не был так счастлив, поскольку новая рана появилась на его спине в тот момент, когда меч в небе обрушился на созданный им щит. Это было то же самое, что и предыдущие удары, когда часть силы проходила прямо сквозь его защиту.

Но Зак не поддался такому пустяку. Тал-Эладар уже прорвался через массив обороны города, поскольку кристалл управления был уничтожен, и Зак заметил Верану, едущую на своей огромной змее снаружи, вызывая полный хаос среди рядов демонородов.

Бой снаружи явно был ожесточённым, так как два демона снаружи фактически превратились в 10-метровых гигантов, чтобы сдерживать безудержное разрушение змеи. Демоны, казалось, нисколько не испугались того, что их лидеры были заперты в Печати Скверны, и они без колебаний бросились в мясорубку, издавая гортанные рыки.

У Зака не было времени беспокоиться об этом, когда он бросился к Повелителю Демонов, размахивая своим мечом с огромной силой. Он уже изменил размер Неизменного Бастиона до размера обычного башенного щита, что позволило ему использовать навык, а не свой некачественный запасной щит, чтобы блокировать меч демона.

Вокруг него горели огни, и Зак был вынужден постоянно выпускать Миазму из своего тела, чтобы не обжечься, но он не сдавался, когда они обменивались одним жестоким ударом за другим. Ни один из них не отступил ни на шаг, и оба были более чем счастливы получить ещё одну рану, если могли ответить тем же.

В конце концов, Зак начал одерживать верх, хотя Демон обладал удивительной силой и таинственной способностью всегда наносить некоторый урон. Зак был просто слишком вынослив. Демон Бездны, казалось, обладал некоторыми врождёнными преимуществами благодаря своей расе, но не мог сравниться с силой чистых атрибутов.

Зак внезапно увидел брешь, внезапно отбросив щит, когда демон слишком широко взмахнул из-за истощения. Зак быстро схватил противника за руку и дёрнул, заставив демона споткнуться вперёд. Демон даже не успел найти равновесие, прежде чем Голод с безжалостной окончательностью обрушился на его шею.

Большая рогатая голова Повелителя Демонов глухо ударилась о землю, и этот звук символизировал начало конца для Демонов Бездны.

Глава 365 Безумцы

Зак оглядел обломки, слегка потрясенный яростью битвы. Менее 20% Демонов Бездны предпочли отступить, вместо этого они с яростной интенсивностью сражались против нападавших Тал-Эладара, даже после того, как их лидер был обезглавлен. Это были настоящие берсерки, которые вопили во весь голос, пытаясь разорвать его на части. Но Демоны Бездны были не единственными, кто сражался с безрассудным пренебрежением к собственной жизни.

— Вы просто безумцы, — пробормотал Зак, покачав головой.

Верана, почти полностью промокшая в крови, выглядела довольной, наблюдая за разграблением города. Зак понимал ее радость, поскольку битву можно было считать оглушительной победой Тал-Эладара над Демонтродами. Верана была богиней войны, вызывая кровопролитие везде, куда бы ни ступала, полностью изменив ход битвы в их пользу.

После того как Верана быстро убила двух генералов, застрявших за пределами клетки Зака, с помощью своей змеи и наступательного массива, война в основном превратилась в бойню. Огромное значение имело наличие силача, командующего полем битвы. Они могли склонить чашу весов, значительно уменьшив потери.

Конечно, ничего из этого не было бы возможно без помощи самого Зака. Он захватил сотню элитных бойцов, а также лидера и двух его генералов внутри Печати Скверны, существенно ослабив их защиту и вызвав хаос. Пока те пытались вытащить своего лидера из клетки, Верана и ее звероводы могли продвигаться без какого-либо реального сопротивления.

— Обиды накапливаются, — сказала Верана с кривой улыбкой. — Безграничные Небеса процветают на конфликтах, поскольку война заставляет нас становиться сильнее или погибать. Ты не можешь с этим бороться, поэтому лучше приспособиться.

Зак вздохнул, чувствуя себя немного безнадежным от перспективы жить в постоянной борьбе. В настоящее время он боролся, потому что угрозы его народу исходили со всех сторон, но неужели вся жизнь должна была сводиться к этому? Тушить один пожар за другим, становясь при этом сильнее. Была ли это действительно цель культивации?

Но Зак заставил себя выйти из задумчивости, купил массив телепортации и кивнул одной из Валкирий, которая немедленно прошла сквозь него. Несколько сотен воинов прошли через телепорт двадцать минут спустя, и они широко раскрытыми глазами смотрели на полное разрушение вокруг них.

Это были солдаты, работавшие на Союз, что технически делало их его людьми. Они в основном продолжали выполнять свои прежние обязанности, но теперь они пригодились. Зак не доверил бы им никаких важных задач, но прочесывание территории на предмет оставшихся угроз или интересных мест не должно было стать для них проблемой.

Зак просто сел на валун, чтобы наблюдать за всем, пока восстанавливал свою недостающую миазму. Он также вызвал Харвата, капитана демонов, который до сих пор держал свой отряд в скрытой системе пещер под Подземным Нексусом. Демон отвечал за зачистку Технократического Вторжения, но с ним уже должно было быть покончено.

Демон вскоре прибыл, и он глубоко вздохнул со смешанными эмоциями, глядя на обломки. Зак понимал его чувства, но не знал, что сказать. Двое подошли к уединенному месту, и Зак активировал диск массивов, чтобы скрыть их от посторонних глаз.

— Что-то случилось? — любопытно спросил демон, заметив действия Зака.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, но ты не должен позволить Тал-Эладару узнать об этом, — сказал Зак.

Глаза демона загорелись, и у него явно не было никаких моральных угрызений совести по поводу того, чтобы обмануть своих новых союзников. Зак улыбнулся, когда увидел реакцию Харвата, и достал один из своих Звериных Кристаллов.

— Это? — с некоторым колебанием произнес Харват, осматривая кристалл.

— Это Звериный Кристалл, предмет для выращивания зверей. Я нашел крупную шахту этих вещей. Я хочу, чтобы ты отправил группу опытных людей, чтобы они полностью очистили это место для меня. Шахта и близко не такая большая, как Шахта Нексуса, так что сильной команде это займет всего несколько дней, — сказал Зак. — Тал-Эладар будет слюни пускать от этих вещей, так что не позволяй им следовать за тобой.

— Непременно, — немедленно кивнул Харват.

Зак не был уверен, как именно Тал-Эладар отреагирует на эти кристаллы, поэтому решил не рисковать. Кристаллы могли быть чрезвычайно ценными для Тал-Эладара, но он знал, что у захватчиков было крайне мало Монет Нексуса, поскольку они не смогли принести их на Землю. А Заку деньги нужны были сейчас, а не потом.

— Извлеките кристаллы как можно быстрее. Я надеюсь использовать их, чтобы выменять на сокровище для лечения Алеи в течение двух недель, — объяснил Зак.

Лицо демона немедленно стало мрачным, и он быстро запомнил путь, когда Зак передал его ему. Ситуация Алеи уже распространилась среди демонов, и они едва не взорвались от ярости. Повелительница Яда доказала свою ценность для демонов, и многие из них хотели немедленно броситься в бой с нежитью до смерти, узнав о засаде, которая сразила ее.

Зак знал, что Харват выполнит задачу с максимальной эффективностью, увидев его выражение лица, поэтому кивнул и позволил ему немедленно отправиться.

— Что это было? — спросила Верана с улыбкой, подходя ближе.

— Просто делегировал несколько мелких задач, — улыбнулся Зак в ответ.

Уборка и реорганизация заняли полдня, что было намного быстрее, чем обычно, благодаря помощи огромного количества людей, работающих на Союз. Только сейчас Зак по-настоящему осознал, что людей под его командованием в подземном мире было более чем в десять раз больше, чем его людей на поверхности.

Но Зак не был удовлетворен только закрытием одного из оставшихся четырех вторжений в подземном мире, и он хотел использовать этот импульс. Он немедленно приказал нанести следующий удар по человеческому Вторжению, поскольку боялся, что у них есть шпионы в городах, которые предупредят их о произошедшем здесь. Он не хотел давать им слишком много времени для подготовки обороны.

Сила Вторжения Демонов Бездны была выше, чем ожидал Зак, и он отнес бы его к уверенному среднему уровню. Он боялся, что все вторжения в подземном мире были сильнее нормы, поэтому не хотел давать им никаких предупреждений.

Армия двинулась почти сразу, и к ней присоединился отряд элитных Демонов, теперь, когда они смогли показаться. Смауг, как ни странно, тоже попросил присоединиться к миссии, и Зак решил, что этот человек и его массивы пригодятся.

С подкреплением в его рядах битва прошла так, как и ожидалось. Обычно было бы чрезвычайно трудно и дорого штурмовать вторжения, расположенные в больших городских пещерах, но наличие Зака в авангарде обеспечивало безопасность всей армии, поскольку он блокировал все атаки захватчиков с помощью своего бастиона.